口蹄疫(foot-and-mouth disease, Fmd; aphthae epizooticae)在我国民间俗称“口疮”、“蹄癀”，是由口蹄疫病毒引起的一种急性、热性、高度接触性人兽共患传染病，主要侵害牛、羊、猪等偶蹄类动物。
其临床特征是在口腔黏膜、四肢下端及乳房等处皮肤形成水疱和烂斑。
本病传播迅速，流行面广，成年动物多取良性经过，幼龄动物多因心肌受损而病死率较高。
本病广泛流行于世界各地，在非洲、亚洲、南美洲及欧洲的部分国家均有分布，由于人也可感染本病，成为全球最重要的人和动物健康问题之一。随着国际贸易日趋增加，物资交流和国际交往越来越频繁，给本病的预防和控制增加了难度。
本病虽多呈良性经过，但因感染动物谱广，发病率高，传播迅速，往往呈流行甚至大流行，造成巨大的经济损失。由于本病使动物及其产品流通和国际贸易受到限制，导致严重后果，所以历来被各国政府及国际组织所重视。目前口蹄疫为国际贸易必检的动物疫病和oIE要求必须报告的疫病之一。
【病原】
口蹄疫(foot-and-mouth disease, Fmd; aphthae epizooticae)
口蹄疫病毒(Food-and-mouth disease virus, FmdV)属于微RNA病毒科(picornaviridae)的口蹄疫病毒属(Aphthovirus)。
病毒粒子为二十面体对称结构，呈球形或六角形，直径为20～25 nm，无囊膜。
内部为单股线状正链RNA，决定病毒的感染性和遗传性；外部为蛋白质，决定其抗原性、免疫性和血清学反应能力。
口蹄疫病毒基因组全长大约8500个核酸。
其编码4种主要多肽：Vp1、Vp2、Vp3和Vp4，还编码两种次要的多肽。
编码结构蛋白Vp4、Vp3、Vp2、Vp1的基因分别命名为1A、1b、1c、1d。
Vp1～Vp3位于衣壳表面，组成核衣壳蛋白亚单位，Vp1是决定病毒抗原性的主要成分；Vp4位于衣壳内部，与RNA紧密结合而构成病毒粒子的内部成分。
在4种结构蛋白质中，Vp1诱导中和抗体并与抗感染免疫有关。
在口蹄疫病毒感染的细胞培养液中，有大小不同的4种粒子。
最大的粒子为完整病毒，其直径为(23±2) nm，沉降系数为146S，具有感染性和免疫原性；
第二种为不含RNA的空衣壳，其直径为21 nm，沉降系数为75S，具有良好的型特异性和免疫原性，但没有感染性；
第三种为衣壳蛋白裂解后的壳微体(亚单位)，其直径为7 nm，沉降系数为12S，无RNA，无感染性而有抗原性；
第四种为病毒感染相关抗原(VIA)，沉降系数为4.5S，是一种不具有活性的RNA聚合酶，当病毒粒子进入细胞，经细胞蛋白酶激活才具有酶活性，能诱发机体产生群特异性抗体。
口蹄疫病毒有7个血清型，即A、o、c、SAt1、SAt2和SAt3(南非1、2、3型)及Asia-I型(亚洲1型)，我国目前流行的有o、A及亚洲1型，欧洲主要是A、o型，以o型多见。
病毒具有多型性、易变异的特点，各血清型间无交叉免疫性，但在临床症状方面的表现却没有什么不同。
每一个血清型又包含若干个亚型，同型各个亚型之间也仅有部分交叉免疫性。
口蹄疫病毒易通过抗原漂移而发生变异，故常有新的亚型出现。该病毒的这种特性给口蹄疫的防控带来了一定困难。
口蹄疫病毒可用多种哺乳动物细胞系培养，如犊牛肾细胞、仔猪肾细胞、仓鼠肾细胞等，并产生细胞病变。
由于乳仓鼠肾传代细胞对口蹄疫病毒高度易感，故现在常用于单层细胞培养和深层悬浮培养以供研究或生产疫苗。
鸡胚也可以用于分离培养及致弱病毒。有些鸡胚适应毒株和雏鸡适应毒株对牛的致病力显着减弱。
口蹄疫病毒人工接种很容易使牛感染，将病料接种于舌部，可于10～12h内出现水疱，在20～24h表现发热和病毒血症，在2～4d内蹄叉出现继发性水疱。
豚鼠是常用的实验动物，在后肢部皮内接种或刺划，常在24～48h后于接种部位形成原发性水疱，于感染后2～5d可在口腔等处出现继发性水疱。
乳鼠对本病毒非常敏感，是理想的实验动物。一般用3～5日龄(也可用7～10日龄)的豚鼠，皮下或腹腔接种，经10～14h表现呼吸急促，四肢和全身麻痹等临床症状，于16～30h内死亡。
其他动物如犬、猫、仓鼠、大鼠、家兔、家禽等人工接种亦可感染。
口蹄疫病毒对外界环境的抵抗力较强，耐寒冷和干燥。
在自然条件下，含毒组织及污染的饲料、饮水、饲草、皮毛及土壤等所含病毒在数日乃至数周内仍具有感染性。
病毒在-50～-70c可保存数年之久，在50%甘油生理盐水中于5c能存活1年以上。
高温和直射阳光对病毒有杀灭作用，紫外线能使病毒RNA的尿形成二聚物，致使病毒被迅速灭活。
病毒对酸和碱敏感，在ph3.0以下和ph9.0以上的缓冲液中感染性将瞬间消失。
2%～4%氢氧化钠、3%～5%福尔马林溶液、0.2%～0.5%过氧乙酸或5%次氯酸钠等均为该病毒的高效消毒剂。
食盐、有机溶剂及一些去污剂对病毒作用不大。
骨髓、内脏及淋巴结内的病毒因产酸不良而能存活多年。