饲养、生产、经营、屠宰、加工、运输动物及其产品的单位和个人，发现动物传染病或疑似传染病时，必须立即报告当地动物防疫检疫机构或乡镇畜牧兽医站。
特别是可疑为口路疫、高致病性禽流感、炭疽、狂犬病、牛瘟、猪瘟、鸡新城疫、牛流行热、小反刍兽疫等重要法定传染病时，一定要迅速向上级有关部门报告，并通知邻近单位及有关部门注意预防和协作工作。
上级机关接到报告后，除及时派人到现场协助诊断和紧急处理外，根据具体情况逐级上报。
若为紧急疫情，应以最迅速的方式上报有关领导部门。
当动物突然死亡或怀疑发生传染病时，应立即通知兽医人员。
在兽医人员尚未到场或尚未做出诊断之前，应采取下列措施：
将疑似传染病患病动物进行隔离，派专人管理；
对患病动物停留过的地方和污染的环境、用具进行消毒；
完整保留患病动物尸体；
不得随便急宰，不许食用患病动物的皮、肉、内脏。
应经常向群众宣传这些知识，解释其中的道理，使之家喻户晓。
动物传染病发生后，及时而正确的诊断是防控工作的关键和首要环节，它关系到能否正确制定有效的控制措施。
正确的诊断来自正确的策略、完善的方案、可靠的方法和先进成熟的技术，特别是对重大疫情，应该全面系统掌握各方面的材料、信息、数据和检测结果。
诊断动物传染病的方法很多，大体可分为两类，即现场诊断和实验室诊断。
现场诊断又称为临床综合诊断，包括流行病学诊断、临床诊断和病理解剖学诊断；
实验室诊断包括组织病理学诊断、病原学诊断和免疫学诊断等。
尽管诊断方法很多，但任何一种诊断方法都有其不足或局限性，尤其是在特异性和敏感性方面都不可能达到完美无缺。
加之每种诊断方法所针对的材料对象及其所得结果的价值和意义也不相同，而且每种传染病的特点各有不同，因此在实际工作中特别强调综合诊断，注意各种诊断方法的配合使用、各种诊断结果的相互参照与综合分析，最后做出确诊。
同时，尽管诊断方法很多，并非对每种病或每次诊断都要采取所有方法，而是根据具体情况和实际需要选取合适的诊断方法，有时仅需采用其中的少数几种方法即可。
现将各种诊断方法简介如下。
(一)临床综合诊断
1.流行病学诊断
流行病学诊断是针对患病动物群体，根据宿主的发病特点、发病时间、规模与区域范围特征等流行病学规律并结合临床诊断而进行的一种诊断方法。
某些动物疫病的临床症状虽然非常相似，但其流行特点和规律却差别很大。
例如口蹄疫、水疱性口炎、水疱病和水疱性疹等病，在临床症状上十分相近，难以鉴别，但从宿主种类、传播速度、范围等流行病学方面却不难区分。
对有些传染病有时甚至仅靠流行病学诊断即可锁定疾病的大致范围，得出初步诊断。
对于大多数的传染病来说，流行病学诊断无疑可以缩小诊断范围，降低临床诊断的盲目性，更为重要的是，为微生物学诊断指明主要病原学诊断范围，大大缩减诊断时间，减少不必要的劳动和损失。
因此，这种方法在传染病的诊断工作中具有极大的实用价值，应牢固掌握。
但初学者却往往容易忽视这种方法，应引起重视。
流行病学诊断是在流行病学调查(即疫情调查)的基础上进行的。
疫情调查可在临床诊断过程中进行，如以座谈方式向动物主人或相关知情人员询问疫情，或对现场进行仔细观察、检查，取得第一手资料，然后进行综合归纳、分析处理，做出初步诊断。
流行病学调查的内容或提纲按不同的疫病和要求而制定，一般应弄清下列有关问题。
(1)本次流行的情况：
最初发病的时间、地点，随后蔓延的情况，当前疫情的时间和空间分布。
疫区内各种动物的数量和宿主分布情况，如发病动物的种类、数量、年龄阶段与范围、性别，疫病传播速度和持续时间等等。
本次发病后是否进行过诊断，采取过哪些措施，效果如何。
动物防疫情况如何，接种过哪些疫苗，疫苗来源、免疫方法和剂量、接种次数等。是否做过动物群体母源抗体(哺乳期)及相关疫苗抗体水平的免疫监测。
发病前有无饲养管理、饲料、用药、气候等变化或其他应激因素存在。
查明其感染率、罹患率、发病率、病死率和病死率。
(2)疫情来源的调查：
本地过去曾否发生过类似的疫病，何时何地发生，流行程度情况如何，是否经过确诊，有无历史资料可查，何时采取过何种防治措施，效果如何；
如本地未发生过，附近地区曾否发生过；
这次发病前，周边地区有无疫情；
曾否由其他地方引进动物、动物产品或饲料，输出地有无类似的疫病存在；
是否有外来人员进入本场或本地区进行参观、访问或购销等活动，等等。
(3)传播途径和方式的调查：
本地各类有关动物的饲养管理制度和方法，使役和放牧情况：
动物流动、收购以及防变卫生情况；
交通检疫、市场检疫和屠宰检验的情况；
发病、死亡动物处理情况；
有哪些助长疫病传播蔓延的因素和控制疫病的经验；
疫区的地理、地形河流、交通、气候、植被和野生动物、节肢动物、喈齿动物、鸟类等的分布和活动情况，它们与疫病的发生及蔓延传播之间有无关系，有无垂直传播的迹象等。
(4)该地区的政治、经济基本情况，群众生产和生活活动的基本情况和特点，畜牧兽医机构和工作的基本情况，当地领导、干部、兽医、饲养员和群众对疫情的看法如何，等等。
综上所述，可以看出，疫情调查不仅可给流行病学诊断提供依据，而且也能为拟定防控措施提供参考。
2.临床诊断
临床诊断是最基本的诊断方法。
它是利用人的感官或借助一些简单器械如体温计、听诊器等直接对患病动物进行检查，一般来说，都是简便易行的方法，有时也包括血、粪、尿的常规检验。
检查内容主要包括患病动物的精神、食欲、体温、脉搏、体表及被毛变化、分泌物和排泄物特性、呼吸系统、消化系统、泌尿生殖系统、神经系统、运动系统及五官变化等。
由于许多传染病都具有独特的症状，因此对于这些具有特征临床症状的典型病例如破伤风、狂犬病、放线菌病、马腺疫、猪气喘病等，经过仔细的临床检查，一般不难做出诊断。
但是临床诊断有其一定的局限性，特别是对发病初期尚未出现有证病意义的、特征症状的病例，或症状相似病例，或非典型病例(如无症状的隐性患者)，依靠临床检查往往难于做出诊断。
在很多情况下，临床诊断只能提出可疑疫病的大致范围，必须结合其他诊断方法才能做出确诊。
在进行临床诊断时，应注意对整个发病动物群体所表现的综合症状加以分析判断，不要单凭个别或少数病例的症状轻易下结论，以免误诊。
3.病理解剖学诊断
患传染病而死亡的动物，尸体多有特定的病理变化，如猪瘟、猪气喘病、鸡新城疫、禽霍乱、牛肺疫等都有特征性的病理变化，具有很大的诊断价值，可作为诊断的依据之一。
因此，病理解剖学检查是诊断传染病的重要方法之一。
它既可验证临床诊断结果的正确与否，又可为实验室诊断方法和内容的选择提供参考依据。
病理解剖学诊断主要是检查肉眼病变(或称为大体病变)，病理剖检应由兽医人员在规定的地点和场所来完成，不可任意随地剖检，以免造成污染，散播疾病。
如果怀疑炭疽时则严禁剖检。
做病理解剖检查时应注意操作顺序，先观察尸体外观变化，包括有无尸僵出现、被毛及皮肤变化；
天然孔有无分泌物、排泄物和出血及其性质；体表有无肿胀或异常；
四肢、头部及五官有无变化等。
然后检查内脏，先胸腔再腹腔；
先看外表(浆膜)再切开实质脏器和黏膜；
先检查消化道以外的器官组织，最后检查消化道，以防消化道内容物溢出而影响观察并造成污染。
检查时注意实质脏器如心、肝、脾、肺、肾、胃、胰、胸腺、膀胱、子宫、卵巢、翠丸、喉头、气管、食道、淋巴结、输卵管、输尿管、肠系膜等有无炎症、水肿、出血、变性、坏死、萎缩、肿瘤等异常变化。
对家禽还应注意观察气囊和法氏囊。
由于每种传染病的所有病理变化不可能在每一个病例身上都充分表现出来，因此应剖检尽可能多的病例。
有的患病动物，特别是最急性死亡的病例、非典型病例和早期屠宰的病例，往往缺乏特征性的病变，因此应选择症状较典型、病程长的、未经治疗的自然死亡病例进行剖检。