(一) 流行过程的表现形式
在动物传染病的流行过程中，根据一定时间内发病率的高低和传染范围大小(即流行强度)可将其表现形式分为下列四种类型。
1.散发性
(sporadic)
疾病随机发生，局部地区散在出现零星病例，各病例在发病时间与地点上无明显的关系时称为散发。
传染病出现散发形式的可能原因有以下几方面。
(1)动物群体对某病的免疫水平普遍较高，
如猪瘟本是一种流行性很强的传染病，但在进行有效免疫接种后，易感动物变为非易感动物，因此可能只有散发病例出现。
(2)隐性感染比例较大，
如流行性乙型脑炎在动物群体中主要表现为隐性感染，仅有一部分动物偶尔表现症状。
(3)传播需要一定的条件，
如狂犬病必须由患病或带毒动物咬伤后才可能发病，而破伤风则需有破伤风梭菌和厌氧深创两个条件同时存在才能发病。
2.地方流行性
(endemlc,enzootic)
动物传染病在一定的地区和动物群体中带有局限性传播特征的、小规模流行的形式称为地方流行性，亦即其发生有一定的地区性。
地方流行性一般有两方面的含义：
一是在一定地区一个较长的时间里发病的数量超过散发性；
二是除了表示一个相对的数量以外，有时还包含着地区性的意义。
例如炭疽芽胞污染了的地区，成了常在疫源地，可能每年都会出现一定数量的病例；
布鲁菌病常在牧区以地方流行性的形式出现，某些散发性疾病在动物群体易感性增高或传播条件有利时也可出现地方流行性，如沙门菌病。
3.流行性
(epidemic, epizootic)
流行性是指在一定时间内一定动物群体出现的病例显着增多，它没有绝对的数量界限，仅是疾病发生频率相对较高的一个名词。
因此任何一种病当其称为流行时，各地、各动物群体所见的病例数是很不一致的。
流行性疾病的传播范广、发病率高，常可传播到多个乡、市甚至省。
这种流行往往是病原的毒力较强、能以多种途径传播，动物群体的易感性较高，如猪瘟、鸡新城疫等均可表现为流行性。
“暴发”(outbreak)是一个不太确切的术语，常作为流行性的同义词。
一般认为，某种传染病在一个动物群体单位或一定地区范围内，在短期间突然出现很多病例时，可称为暴发。
4.大流行
(pandemic,panzootic)
是一种规模非常大的流行，范围可波及全国、数国或整个大陆。
凡能形成大流行的几乎全是病毒性传染病，如口蹄疫、流感等都曾出现过大流行。
上述几种流行形式之间的界限是相对的，并且不是固定不变的。
(二)流行过程的季节性和周期性
某些动物传染病经常发生于一定的季节，或在一定季节发病率显着上升，称为流行过程的季节性。
出现季节性的主要原因有以下几个方面。
1.季节对病原体在外界环境中存活和散播的影响
不同季节其温度、湿度、光照等情况不同，因此对病原体的影响也不同。
夏季气温高，日照时间长，不利于有些病原体在体外存活，特别是某些病毒。
例如日光曝晒可使口蹄疫病毒很快失去活力，因此本病的流行一般在夏季减缓或平息。
另外，高温、潮湿季节利于细菌生长，多雨和洪水泛滥使土壤中的细菌芽胞随之散播，因而某些细菌性传染病如炭和沙门菌病的发生可能增多。
2.季节对（活的）传播媒介的影响
夏秋炎热季节，蝇、蚊、虻类等吸血昆虫大量孳生，活动猖獗，凡是能由它们传播的疾病都较易发生，如猪丹毒、流行性乙型脑炎、马传染性贫血等。
3.季节对动物活动和抵抗力的影响
冬季舍饲期间，动物聚集拥挤，接触机会增多，如舍内温度降低，光照不足，湿度增高，通风不良，常易发生由空气传播的呼吸道传染病。
季节变化也带来了饲料的变化，例如冬季青饲料和营养缺乏，对动物抵抗力有一定影响，容易诱发条件性传染病。
尤其在寒冬或初春，容易发生某些消化道、呼吸道传染病，如流感、口蹄疫、猪流行性腹泻和犊牛，羔羊痢疾等。
自然状态下某些动物传染病如口蹄疫、牛流行热等，经过一定的间隔时期（常以数年计)，还可再度流行，这种现象称为动物传染病的周期性。
在传染病流行期间，易感动物除发病死亡或淘汰以外，其余由于康复或隐性感染而获得免疫力，因而使流行逐渐停息。
但是经过一定时间后，由于免疫力逐渐消失，或新的一代出生，或引进外来的易感动物，使动物群体易感性再度增高，结果可能重新暴发流行。
在牛、马等大动物群体中每年更新的数量不大，多年以后易感动物的比例逐渐增大，疾病才能再度流行，因此周期性比较明显。
猪和家禽等动物每年更新或流动的数目很大，疾病可以每年流行，周期性一般并不明显。
动物传染病流行过程的季节性和周期性，并非不可改变的。
只要加强调查研究，掌握它们的特性和规律，采取适当措施加强防疫卫生、消毒、杀虫等工作，改善饲养管理，增强机体抵抗力，有计划地做好预防接种等，无论是哪种流行形式都可以得到控制。
例如，由于目前普遍实行免疫接种，原来自然状态某些传染病季节性和周期性特别明显的现象已不多见。