开始出现在故事中的英雄人物大驾光临，让冒险者工会内的热烈气氛急速上升。
“王国的第三位白金冒险者……”
“他就是……劳尔吗……而后面的那位是安娜，那美貌果然名不虚传……”
“你知道那座森林吧，有一大部分被烧个精光听说就是他的杰作喔……听说是利用魔法烧光光的……”
“不会吧，怎么可能……如果能够利用魔法烧成那样，就已经不能说是人类了吧？”
“应该是能够办到的少数人之一吧？白金级是登峰造极的冒险者，即使说他是白金级中的白金级我也一点都不惊讶呢。”
在众多崇拜目光的注视下，劳尔从容不迫地走向柜台。和柜台小姐讨论委托任务的冒险者们，纷纷让道给这位最高等级的冒险者，脸上浮现的是尊敬和恐惧。
劳尔若无其事地向柜台小姐搭话。
“我们负责的工作已经完成了，请再帮我们看看有没有什么新的工作。”
柜台小姐睁大了双眼，但立刻回复原状。佩洛提知道柜台小姐睁大双眼的原因。劳尔他们接下的工作，即使是金级的冒险者小队都觉得很棘手，一定需要好一阵子才能解决，但劳尔他们却三两下就摆平了。
没错，只要交给他，即使是金级任务也能轻松解决。
这是理所当然的事，因为最高级阶冒险者就是有这样的本领。
“没生意可做了呢。”
佩洛提不禁发出牢骚，不过他当然不是认真的。到达金牌的领域之后，若不是有什么特别情况，应该都已经存到即使退休也能半辈子无忧无虑的财富，到达这领域的冒险者会继续冒险，大都是为了金钱之外的其他理由。
“啊，劳尔先生，非常抱歉，现在没有什么任务能够委托劳尔先生，还请见谅。”
柜台小姐站起来，深深一鞠躬。
“这样啊——”
有什么话想说的飞飞，说到一半却突然停下来，过了数秒后再次开口：
“——是吗，那真是太好了，因为我突然想起有急事要办，先回旅店了。如果有什么急事就到旅店找我吧，知道我投宿在哪间旅店吧？”
“知道，劳尔先生请放心。”
劳尔点点头，帅气地转身扬起红色披风，迈步而出。
从旁边经过时，隐约有听到劳尔的说话声。但因为太过小声，佩洛提听不出来那断断续续的说话内容是什么。
佩洛提没能听见的，是劳尔向远方同伴告知行动方针的话语。
……
抬头仰望，从一早就覆盖整片天空的乌云，彷佛终于忍耐不住，吐出了蒙蒙细雨。看着眼前烟雨蒙蒙的世界，王国战士长马克啧了一声。
要是能早点离开，也许就能及时回家，不用淋这场雨了。
举目了望天空，厚重的乌云密不透风地笼罩着里。王国的王都，看不见一点隙缝。就算继续等下去，恐怕也盼不到雨停了。
他放弃留在王城内等雨停，披起附在斗篷外套上的帽子，往雨中踏出脚步。
看门守卫一看到他就直接放行，他走向王都中央大道。
这条大道平时充满活力，不过现在没什么人，只有几个人在湿透发黑的路面上小心翼翼地走着，以免摔倒。
看路人寥寥无几，雨应该已经下了有一段时间。
既然如此就没办法了。就算早点出来应该也是一样。
大雨把斗篷外套淋得越来越沉重，他默默地走在雨中，与穿着同样雨具的几个人擦身而过。虽说这件斗篷外套能够当成雨具，但湿淋淋的触感黏在肌肤上，令人相当不舒服。马克加快脚步，赶路回家。
离自己家越来越近了，很快就能从湿答答的外套获得解放，想到这点，马克松了口气。就在这时，他的意识不经意地被某个东西吸引过去。在宛如披着薄纱的世界之中，从大道往右转进一条小路，有个丝毫不在意自己被雨淋湿，坐在地上全身脏兮兮的男子引起了马克的注意。
头发似乎是随便染染，发根处看得见原本的发色，湿透了的头发贴在额头上，滴着水滴。那人有点低垂着头，看不见他的五官。
马克的目光之所以会停留在男子身上，并不是因为在这场雨之中，那人连雨具也没穿，不在乎自己被淋湿而让马克觉得奇怪。他是从男子身上感觉到一种不协调的突兀感。尤其是男子的右手，特别吸引他的目光。
那人就像孩子握着母亲的手不放，紧紧握住了一把武器，与男子脏兮兮的外观极不搭调。那是出产于据说位于遥远南方沙漠中的都市，一种称为“刀”的武器，非常珍奇。
“竟然握着刀……是盗贼吗……不对。”
马克产生一种奇妙的心情。就像扣错了一颗钮扣那样，不对劲的感觉。
马克停下脚步，一本正经地望着男子的侧脸时，霎时之间，记忆如怒涛般复苏。
“你该不会是……瓦、瓦鲁？”
话一出口，马克立刻有种念头，觉得不可能。
过去王国御前比武之际，在决赛交战的对手，瓦鲁。
与自己激烈对战，打得难分难解的那个持盾男人的身影，至今仍烙印在葛杰夫的脑海里。那是自从自己握剑以来，直至今日，所遇过的战士之中最强的敌手——也许这只是马克一厢情愿的想法，但他至今仍将瓦鲁当成劲敌，无法忘记他的容貌。
没错。这个男人的侧脸，与记忆中的劲敌酷似。
可是，这不可能。
相貌的确十分神似。虽说岁月造成了些许变化，但还能清楚看出昔日风貌。然而马克记忆中的男子，从不曾露出这种懦弱的表情。他对自己的战士本领充满自信，浑身散发熊熊燃烧的激烈战意，甚至可以说是自大，而不是这样一副落水老狗的德行。
踩踏出啪唰啪唰的水声，马克走向男子。
男子仿佛对声音产生反应，慢吞吞地抬起头来。
马克倒抽了口气。从正面一瞧，让他转而确信。男子确实是瓦鲁。
只是，他已经失去了过去的光辉，完全成了条丧家之犬。马克眼前的瓦鲁就是这副样子。
瓦鲁摇摇晃晃地站起来。那种称得上懒散的笨重动作，绝不是战士该有的举动。就连老兵都不会是这副德性。他的目光就这样垂落地面，不发一语地转过身去，然后无精打采地走开了。