杨泉拼了命的读书。
这是他唯一的出路，也是仅剩下的救命稻草。
杨诗箐还是和以前一样，骄纵任性，贪玩调皮。
他们俩不是同一个世界的人。
杨诗箐生在天上，每天想的是那朵云彩比较好看，比较柔软，适合自己落脚。
杨泉挣扎在烂泥沼泽里，岸边只有一根救命稻草，他每时每刻都为了求生筋疲力竭。
但就是这两个差距极大的人，在私塾却整日待在一起。
她不喜欢读书，更讨厌文邹邹的读书人。
唯一喜欢的就是养些花花草草，猫狗宠物，杨泉是宠物里比较特殊的一个，最有上进心的一个。
……
一年又一年，杨泉长大了。
他读完了杨家大院里的大部分书籍，也为玄京城的秋闱科举做足了准备。
这件事，除了杨诗箐之外，无人知晓。
她问：“你能考上状元吗？”
杨泉说：“没考过，应该没什么机会。”
往年的状元郎大都出自书香门第，或者干脆是年迈有名的老儒生。
一个名不见经传的书童，想要摘得状元郎的头衔，还是太梦幻异想天开了。
杨泉只想考个举人或者是贡士，拿掉自己奴籍的身份。
秋闱开始了。
而且进行的很顺利，院试的考题杨泉很拿手，下笔如有神助，拿到了院试的最高分。
接着是乡试，
每卷的题目还是很眼熟，杨泉从容作答，一板一眼一丝不苟的答完了试卷。
前三甲，一考成名。
放榜的那一天，老管家喜气洋洋，捧着鱼肉烧酒，亲自送到了杨泉的手里。
两人根本不熟，但老管家像是一个慈爱的长辈一样，对杨泉再三关照，嘱咐问候。
再过一阵日子，是京城会试。
大周王朝所有的才子佳人都会汇聚在玄京城。
他们未必都是考生，但一定会关注状元榜眼探花，三甲及第。
老管家想要杨泉考个好成绩，不求殿试三甲，只要能有一个殿试的名额，这奴籍的身份就能立刻摘了去。
杨泉放在心里。
他昼夜不息，攻读古文书经，头悬梁锥刺股，想尽办法只求混一个殿试的可能。
秋高气爽，落叶纷飞。
杨诗箐看着自己养的宠物日益消瘦，也不知道从哪里看了才子佳人的小说。
她眨着眼睛，对杨泉说：“别对我动心思啊，状元我也不嫁。”
杨泉手里的毛笔顿了一下，却只是摇了摇头，什么都没说。
“闷葫芦，没劲。”
转眼，便是来年初春了。
会试的考题，是真真切切的难如登天。
杨泉坐在考场里，看到了人间百态。
有一暮年老举人，老眼昏花，持笔颤抖，费尽心血的答完了半卷试题，然而……一口老血喷吐在案牍上，昏死了过去。
又有一邋遢秀才，目光死死的盯着手里的试卷，满头大汗，很长时间一个字都写不出来。
最终只能苦笑几声，规规矩矩的把试卷折好，笔落砚台，站起来对监考官深深的鞠了一躬。
“学生才疏学浅，愧于老师多年栽培，甘愿放弃。”
声音寂静纷杂，杨泉艰难的落笔，缓慢的思考。
他感觉自己在踩着刀刃前进，每一步都痛不欲生，但又不得不向前。
从清晨到黄昏，杨泉滴水未进，强撑着一口气，答完了所有的试题。
他踉踉跄跄的走出考场，扶着门框，走到了考院里。
清凉的空气吸入肺中，一股头晕目眩和恍如隔世的恍惚涌上脑海。
杨泉晃了晃，走到了院子里。
人影匆匆，考官和衙役忙来忙去。
还有一个和杨泉差不多大的锦衣青年人，茶壶和热水，忙前忙后的照顾着那些状态不好的考生。
青年看到了从考场里走出来的杨泉，很自然的倒了杯茶水，递给了杨泉。
“喝点儿，休息会儿。”
杨泉道了一声谢，结果茶水一饮而尽，然后，吐了一地。
“有这么难喝吗？不至于啊。”
青年挠了挠头：“我从家里带出来的花茶，水也烧开了……”
“烫的。”
杨泉吸了口凉气，缓解舌头上的触痛。
“不好意思哈，我忙了好一阵儿，都忘了。”
青年歉意的笑了笑，他看上去还想说什么，但另一边的考场也走出了一个扶着墙的考生。
这热心青年就连忙迎了上去，给考生倒了杯茶。
结果……“噗~”
“艹，又忘了，水烫，不好意思哈。”
杨泉默默无语，独自一个人离开了考场。
回到杨家大院，老管家和路上遇到的一些人都很热心的问了几句会试的情况。
但杨泉没什么可说的，他根本不清楚自己的答案能到什么程度。
最坏，不过会试落榜，也得到了举人的身份。
最好……杨泉没有概念，他也没有任何心气，去奢求那高高在上的殿试了。
许是看出来了杨泉的心不在焉和颓气，杨家大院心怀善念的人都有些可惜。
这么多年过去了，那些混世小少爷们，也长大了不少，成熟带给人很多出乎意料的改变。
无人讥讽嘲弄，只是默默的摇头，看着杨泉落寞远离。
明明是春日，但人气热闹的杨家大院里，莫名有些清冷。
杨泉一个人待在私塾，看不进去书，也不知道该做什么，还能做什么。
几天后，
杨诗箐回来了，热热闹闹的找上了自己的宠物书童，现在是举人大爷。
她根本不管什么会试结果，拉着杨泉就四处游耍，参加玄京诗会和杂七杂八的才子佳人聚在一起。
一个年纪轻轻，一次中举的举人，书富五车，满腹经纶的年少才子，还是很值得外人尊重侧目的。
杨诗箐要杨泉给他撑场面，杨泉听之任之，随她开心。
一段日子充满了张灯结彩的聚会和茶局，琴棋书画，诗词歌赋，杨诗箐玩儿的很欢乐，巧笑嫣然。
杨泉不知道她什么时候开始关心这种事情，不讨厌读书人了吗？
但杨诗箐却有些质疑杨泉的文采水准，够不够给自己撑脸面。
“你会作诗吗？牛气哄哄，流芳百世的那种。”
杨泉点了点头，又摇了摇头。
“会作诗，流芳百世不行。”
“那你怎么推销自己？代表作都没有？”
杨诗箐眼睛一亮：“那我给你买一首诗吧？”
杨泉有心拒绝，但没有拒绝的权力。
他还在杨家的奴籍，只能任着她来。
杨泉是举人，但举人在杨家也只是举无轻重的普通人。
只有入殿试面圣，杨家才会真的高看他一眼。
但很显然，没有人会觉得杨泉有这个能力，即便是杨泉自己也一样。
他太年轻了，还有很长的时间，很多的机会。
觥筹交错，歌舞升平。
在某个从河上船楼醒来的清晨，杨泉疲惫的推开门窗，走到了屋外。
天气晴朗，会试放榜了。
……
一阵风吹过了乱糟糟的楼亭，杨诗箐打着哈欠，趴在栏杆上，看着一个小厮跌跌撞撞的跑上了船。
他手里抄录了会试放榜的名字，带给楼里的才子佳人们。
小厮颤动干涩的声音回荡在楼里，刚醒来的众人饶有兴趣的看着楼下。
一会儿后，又不约而同的转到了楼上，眼神惊然。
别的名字没太听清，风声很大，只有一个人的名字回荡在耳边。
“……会试第三，杨泉……”