小樨园已被修整一番，庭院里的曲水流觞重新漾满清澈的泉水，两旁枯槁的老木槿被砍去，按照叶晨的喜好种上青竹，新漆的红棕色长廊两头，还特意摆上了浮五云冠的罗汉松。
叶听瑶有询问过叶晨，是否要换一个庭院，毕竟小樨园太小了，厢房拢共三间，庭院里一处曲水流觞、几株青竹便显狭窄，但叶晨却觉得小樨园极好，言有一间睡房一间书房足矣，因为小樨园清净，还离叶听瑶的碧云居很近。
“哥哥、哥哥。”叶听瑶一路从内堂疾步跑到小樨园，刚跳进月洞门，就看到曲水流觞里激起大片水花。
叶听瑶虽紧急闪躲，但身上裳裙还是被溅上了水，叶听瑶柳眉竖起，“阿呆，滚出来！”
‘嘎嘎嘎嘎’声此起彼伏，还没等叶听瑶反应过来，曲水流觞旁的灵璧石台上就出现两只蹦跶的大白鹅。
其中一只还拿翅膀指着狼狈的叶听瑶，肥硕的大白屁股抖得跟电臀似的，那模样那叫声分明在嘲笑她，叶听瑶揉揉眼睛，朝长廊喊道，“小五、小五，小白什么时候过来的！”
没错，那只大胆嘲笑叶听瑶的，就是陆天祈养的大白鹅小白。
正在书房里研究毛笔和古墨的叶晨听到声音，带了小五走下长廊。
看到叶听瑶的发丝和左边宽袖还在滴水，叶晨拿出一方帕子递给叶听瑶，“快擦擦吧，小白是陈风昨晚上送过来的，说是在世子爷的院子里闹得慌，一放我们这就乖乖蹲阿呆身边不吱声了。”
叶听瑶板着脸。“咱们府都成陆天祈他家后花园了，想来就来，想走就走……”有的话叶听瑶没敢说，比如陆天祈还总往她厢房里蹿。
叶晨笑道，“我倒是不介意，瑶瑶你先才匆匆忙忙地有何事？”
“险些儿忘了。”叶听瑶拍拍脑门，拿出连家的帖子。蹙眉道。“哥哥，连家不会是来商议定亲一事的吧。”
叶晨也愣了愣，“这两日世子爷可有同你提起这桩亲事。”
叶听瑶摇头。叶晨抿嘴道，“不妨事的，就算世子爷还未处理好，我们也可直接拒绝了。曹氏不可能出来见客，晚上问问父亲明日能否早些回府。”
其实叶临德已经准备下月主动拜访连府。同连府商量作废这门亲事的，毕竟当初两家孩子年纪尚幼，又是看在叶听瑶外祖家大舅的份上，现在当初的中间牵线搭桥人都没了。不如作罢。
“哥哥，不是我自恋，我总觉得那连公子对我挺满意的。他要是不肯放弃，欲坚持这门亲事该怎么办？”叶听瑶双手环胸。一眼认真。
刚将身上水甩干的阿呆和小白在叶听瑶脚下乱跳，两只鹅轮流叼叶听瑶的裙摆扯着玩，叶听瑶被扯烦了了，低头威胁两只蠢鹅，“再扯我可就将你们羽毛拔下来做霓裳羽衣了。”
阿呆和小白长长的脖子互相勾了勾，蹭了蹭彼此，扭头冲着叶听瑶扯得更凶了，叶听瑶清晰地听见裙摆被扯裂的撕拉声，满头黑线。
“不妨事，扯坏了再买新的，”叶晨笑起时很好看，弯起的唇线如莹莹月牙，叶听瑶瞧着温馨柔和，可旁人却感到森森的瘆人感，“至于连家，连侍郎倒是个好的，可惜他同我们父亲一样，身边没有贤妻，生养的子女也是一群癞蛤蟆，若连公子执意癞蛤蟆想吃天鹅肉，我就去揍他，揍到他不敢再对你有非分之想为止。”
阿呆听到可以去揍人，重重地嘎一声，这一声强有力的叫唤简直如同定心丸，叶听瑶登时十分安心，只在心里埋怨了陆天祈两句，觉得那家伙也太不靠谱了，明明说交给他办的，怎么还让连家这般快寻上门了。
第二日叶茹怡从婢子那听说了连家上门拜访一事，她眼圈一红，也顾不上许多了，直接跑到碧云居来寻叶听瑶。
叶茹怡这几日也不好过，她被叶临德勒令在府里不许乱跑，白日里必须乖乖地守在曹氏身边，陪着曹氏，如此也罢，偏偏现在府里叶晨和叶听瑶掌家，过惯奢靡日子的叶茹怡，手中只有二十两银子零花，裳裙、首饰、鞋袜，也将按季新做。
故虽才过了五日，叶茹怡已苦不堪言，她每日到曹氏屋里，就是问她母亲什么时候能起来，能重新管起府里的中馈。
叶茹怡瞪着端正坐在桌案旁，悠闲含笑饮茶的叶听瑶，恨不能唾一口，骂一句小人得志，可现在她又有求于叶听瑶。
“姐姐，我听母亲说，你不想要连家的亲事是么。”
叶听瑶点点头，抿嘴好笑，看来连铂晗这颗自私胆小的小白菜还是有人喜欢的，可惜对方是同样自私的叶茹怡，果然物以类聚人以群分。
叶茹怡咬咬牙，饶是她此刻也觉得有点儿难以启齿，“姐姐，若你不肯嫁连家公子，我愿意顶上这门亲事，你们也不用为难。”
叶听瑶双眸里带了一丝狡黠的无奈，“茹怡，连家是侍郎府，连铂晗又是嫡出子，哪里是咱们想让给谁就让给谁的，更何况连夫人眼光极高又不太好相处，否则我为什么要退避三舍呢，带了你一块去内堂，让父亲提出你替嫁一事不难，可连家是否同意，真真不是我们说了算。”
叶茹怡双眼压抑着几乎喷薄而出的怒火，“姐姐说的道理我都懂，我也只要姐姐将我带至内堂便可，别像上次一般，分明答应了让我去连府，最后却一刻钟不曾等我。”
叶听瑶眉眼笑意渐深，叶茹怡经了变故后倒是长进了些，倘若真嫁去连府，她还少件烦心事，不过连夫人那德行怕是看不上叶茹怡的，叶听瑶笑道，“还不去打扮一番，大约再过一个时辰连家人便到了。”
叶茹怡一愣，反应过来后点点头，顾不上再同叶听瑶说话，转身跑回她的芳缘阁。
而备受叶茹怡期待的连家公子连铂晗，正煞白着一张脸站在马车旁，不过几日功夫，连铂晗便清瘦不少，原本丰润饱满的脸颊都凹了下去。
连铂晗抖了抖嘴唇，怯生生地看了眼不远处黑着一张脸的父亲……(未完待续)