黑暗的出现，总是替代光明，自从身体改造后，艾文开始喜欢黑夜，更喜欢在阴暗中观察事物。
卡尔玛法的夜晚宁静祥和，许多凶猛的魔兽，均在巢**休息，艾文独自行走林间，一草一木清清楚楚。
微弱的火光，由正前方隐隐传来，艾文停下脚步，启用元素扩大视野。
那是一座小型营地，里面有五名男子，人人手持武器，坐篝火旁小声交谈。
若放到常人身上，不靠近数米，根本听不清谈话内容。
但对艾文而言，窃听犹如举手之劳，只要他想，即使相隔百米，也能听得清晰。
他们是猎魔者营地的成员，在狩猎回程中，被沙尘暴阻拦，进入森林后，找不到回路，不得已原地停留。
晚上魔兽虽会休息，可不代表全体，总有“夜猫子”四处游荡，他们害怕地不敢睡觉，只能坐在一起聊天。
艾文刚要动身，便听到左边有急促的脚步声，听上去像是狼群。
只不过它们的方位，不是朝艾文这边，而是向营地奔去，怕引来大型魔兽，艾文不敢大喊，只能抽剑赶去，争取多救几人。
“该死，是疾风狼群，火光吸引了它们，快组成防御。”
临近数十米，一名男子听到动静，待他发现时，对方近在咫尺，几头浑身紫红的恶狼，以迅捷的身形，结束了他的生命。
“我和你们拼了。”狼群明显有备而来，一个照面杀了三人，剩下两人发怒砍杀，被狼爪划破腹部，内脏顺势漏出。
艾文匆忙杀至，救下仅存一人，他的情况比前者好点，只是胸口划破，还不至于死亡。
伸手放他胸前，一道含有淡淡白点的幽光，快速浸入他的体内，艾文挥剑横扫，眨眼清除一半。
凶悍的攻势，吓坏在场生物，它们的实力并不强，只是数量庞大。
见艾文勇不可挡，狼群顿时掉头就跑，只是在逃跑途中，有部分恶狼叼地上尸体，一顾一盼地离去。
“嘿，你没事吧？”注视狼群离开，艾文蹲男子身旁道。
“咳……多……多谢了。”笑着对其点头，男子脸色略显苍白，“您到底是谁？实力可真强啊。”
“这不重要，重要是你的伤势，我体内的圣光并不纯粹，治疗效果大打折扣，不知道会不会产有负面影响？”
“您……您是牧师吗？”教会的名声源远流长，牧师是他们的代表，而圣光则是前者的标识。
艾文的体形与实力，都不像一名牧师，何况他还是近战，在男子印象中，他应该用魔法才对。
“以前我确实是，现在嘛，我也不知道。”联想以往的遭遇，艾文神色惆怅，“你们跑这么远做什么？你们不是只在外围狩猎吗？”
听到问话，男子脸色忽变慌乱，他的眼珠左右转动，似是在想如何应对。
“我能救你，也能杀你，千万别撒谎；请实话实说，作为交换，我可以送你回去。”
求生，是生物的本能，见识过艾文实力，他对于回去有了希望，也许问题有些棘手，他想了一阵才吐露出来。
他们是杜洛克招募的搜寻者，主要目的是寻找一个山洞。
根据地图指示，那地方就在附近，他们找了好几天，均没有收获，本想回去复命，却遇到了沙尘暴。
退守林中两天，他们的干粮所剩无几，刚才正在苦思对策，不料火光引来狼群。
别看它们只是成熟级的魔兽，每次出入数量众多，要不是艾文有群攻技能，他绝对会寡不敌众。
“能把你们的地图给我看看吗？”得知前因后果，艾文对这山洞感到好奇。
杜洛克是一个商人，所做之事皆含利益，若不是收获巨大，他不会花费重金。
从地上的背包，拿出一张破旧图纸，上面的地名模糊不清，像是被墨水沾染过。
男子所说的山洞，就在卡莫德住所，正下方的森林中。
那里的地形复杂，很容易迷路，艾文就是在那耽误时间，才导致救援来迟。
如果那里真有神秘东西，那艾文一定要去看看，有老妪“照看”众人，他不需担心大家安危。
至于城内情况，艾文打心底不愿参与，无论卡路尔、还是杜洛克，均与他没有关系。
反抗军的事情，一次就够了，他不想扯入旁人恩怨，继续缔造之前的悲剧。
————————————————————
按照约定，艾文护送男子返回营地，他没有进去，只是送后者到关卡外，给他十金作为“封口费”，前者不希望，他吐露有关自己的事。
返回地图标识，艾文根据记忆，沿途寻找山洞，不知为何，在搜寻的路上，他总能看见之前，出现过的扭曲者石像。
它们的身子与其平行，手臂自然抬起，仿佛在引路似的。
路上没有遇到危险，艾文幸运地找到地方，山洞的入口奇特怪异，四处缠围藤蔓，上面开着无数鲜艳的花朵。
两旁杂草丛生，中间是一条犹如泥潭的道路，艾文盯着它时，就静止不动。
一旦移开视线，通过余光，前者发现它竟在移动，像极之前的“舌头”走廊。
“难道这与当初的走廊有关？那玩意到底是什么？还挺吓人的。”
暗刃庄园的事，至今还历历在目，那种超脱自然的力量，一直是艾文畏惧的。
心中虽然害怕，可艾文并没有退缩，要想获知真相，就要面对无穷的磨难，无论他是否准备妥当，一切早已开始。
顺着通道走入洞内，上方藤蔓忽然下降，将整个出口围得水泄不通，身处黑暗中，艾文靠元素前行。
没走几步，它竟骤然“罢工”，夜视能力消失，艾文只好摸黑前行。
走了数百米，前方依旧是直线，只不过温度很低，即使艾文是火焰体质，也扛不过洞中严寒。
试着催动体内火焰，它刚一出现，便被寒风吹灭，反复持续一阵，艾文再也召唤不出。
通过它闪烁的间隙，艾文发现这是一条长廊，周围全是石壁，鲜有树木围绕。
思绪还未理清，一道如野兽般嚎叫的声音，从左侧传出，艾文匆忙奔跑，一不留神，掉入一个坑洞内。
昨晚小酌几口，不胜酒力，今天早上才写完，抱歉了，各位。
(本章完)