薛天雪在明王面前颇有几分颜面，所以薛大学士对她的话比较看重。
见她为天河说好话，薛大学士只好对薛四爷说：“看在天雪侄女的面子上，就先解禁吧，不过让他继续反省，我回头会再找他的！”
能让儿子恢复自由，今天的目的已是达到，薛四爷便带着口讯赶紧看儿子去了。
薛天雪则关上门窗，低声对薛大学士说：“大伯，春闱的事的确不是眼下最急的事，现在殿下有件事，需要天河去做，而且做好了，说不定他对入仕的事也就想通了。”
薛大学士仔细问道：“哦？是什么事……”
薛天雪阴沉说道：“殿下现已查明，淮东案的确是燮王在背后捣的鬼，他这次做的如此决绝，彻底惹恼了明王殿下，打算给他点颜色看看。但因殿下现在处境不好，不便从朝堂之上入手，所以要动一下他的心头好，让他尝尝心痛的滋味！”
“心头好？”薛大学士思索着说：“那就是那个小药官的女儿了。”
“不错。”薛天雪说：“沐家的那个丫头，跟天河关系很好，所以我打算借天河之手除掉她。这样一来会避免明王直接参与，二来直接让天河感受一下生存的残酷，他也就没有那些不着边际的想法了。”
薛大学士有些犹豫，他多年来虽然削尖了脑袋去经营，但还未干过沾血的事。
薛天雪见他不言语，在她耳边低语道：“你放心，法子我已经想好了……”
薛天河被解禁，并没有太多喜悦之情，表情木木的，看不出在想什么。
薛四爷叹气的拍了拍儿子的肩膀，连夜带着他回到了薛家的别院。
“不要想太多，先休息吧。”
薛天河点点头，知道自己能回来，都是父亲的原因，便说：“谢谢爹为我奔波，让您操心了。”
薛四爷挥挥手，说：“我若不为你操心，那为谁操心？何况我儿这次是对的，自然要与你同心。”
薛天河罢考，人人都觉得他疯了，但父亲能够理解他，这让他非常感动。
但父亲是严父，从小亲自教他读书，两人之间的父子之情多是崇敬之意，眼下这份感动，他并不知道该怎么表达。
薛四爷动容的看着儿子，异常难得的伸手拥抱了他一下。
这突然而至的一个拥抱，竟然一下子击溃了薛天河一个多月以来的倔强，他眼泪如溃堤的洪水流出，压抑着声音，在父亲怀中哭了出来。
薛四爷叹着气，轻轻拍打着儿子的背，这才感受到儿子的确只是一个十四岁的少年。
不论他多么优秀，他还是需要家人的关爱和呵护，更坚定了他不能为了家族利益而把他过早推入朝堂洪流之中的决定。
哭了一场，薛天河心中舒畅多了，当晚睡了月余以来第一个好觉。
第二天醒后，他按照习惯起床后准备读书，他母亲来看他，说：“读书不急在一时，现在还在过年，出去跟朋友们玩玩，散散心吧。”
而后递给一堆帖子给他，都是过年期间朋友间来往的请帖。
薛天河在里面翻到了骆文的多张帖子，看来他找了自己许多次。
他谢过母亲，换了一套衣服，便出门访友去了。
见到骆文时，骆文极其夸张的对薛天河说：“你要是再没音讯，我就要报案硬闯薛府了，你大伯怎么把你关了这么久？”
提起薛大学士，薛天河心情很不好，冷笑道：“从他对我的态度，我就知道他们想让我入仕，是带着过重的私欲，这样绝对不行。”
骆文安慰道：“别不开心了，他毕竟只是你伯父，你父亲支持你就好了，我们这些朋友也是支持你的。”
薛天河点点头，问道：“大家这些日子都还好吧？”
骆文道：“我也就那个样，没什么事，不过你沐师姐有点麻烦事。”
薛天河皱眉关切问道：“她怎么了？”
骆文说：“你应该知道淮东案吧？昨天早上，带着账簿进京告御状的那个县官被刺杀了，但是被人救了，救人的人是沐师妹的伙计，因为查不到凶手，他们反而成了疑犯。”
薛天河眉毛一竖，说：“怎么能这样？救人的人反而成了疑犯？”
骆文有些疑虑，斟酌了一下，说：“其实沐师妹的伙计在这件事中，的确有些不妥……”
骆文低声把当时的情况说了一下，又说：“说是替书局送书去才发现他受伤，但我让柜上查过了，梁大人并没有在我们书局订过书。现在刑部的人还没传我们的人去问话，若是问到了，我还没想好怎么说。”
薛天河紧张道：“说谎了吗？会不会是有什么内情？”
骆文说：“就是不清楚啊，虽然我比较相信沐师妹的人不会做杀人这种事，但我昨天才知道，平安号真正的东家原来是她，那个陈康只是她的大掌柜，她这都不肯跟我说实话，我也不知道该不该信他。”
薛天河神情凝重，道：“这种事情咱们不要乱猜疑，有什么事，我们去问她！”
骆文推辞道：“我现在不合适跟她见面，万一被刑部发现，只怕又惹麻烦，我就不陪你一块了。”
薛天河点头，道：“我会帮你问清楚的。”
“好。”骆文又想起一事，从书柜拿出一卷纸，说：“这本来是年前沐师妹写给你的对子，但一直见不到你，现在才给你。”
薛天河打开看：“挥笔应书民心愿，凝神当思国前程。”
他心思大定，说：“能写出这些文字的人，绝对不是为非作歹之人，我相信沐师姐。”
薛天河即刻前往沐府，却被告知沐苏出城办事去了，不在家。
薛天河很惆怅，但没办法，只好转身回家。
回家后，他准备将对联裱在书房里，正在装裱，忽而觉得有几分不对，拿起对联反复再看。
他的面色突然就变了。
薛天河迅速的从书架中去出一本折子，里面是他一个多月前写的一篇策论。
但他不是为了看策论，而是仔细看着折子空白边框上的一行字——“有容乃大千秋几，无欲则刚百世师。”
他将折子拿到对子旁边，一大一小两行字，仔细对比起来。
字迹几乎是一样的……
他意识到了什么，心情一时起起伏伏，矛盾到不知如何自处。