萧荭芸满脸犹豫，“这……孟老如今不见人，恐……不太方便……”
萧荭芸沉浸在悲伤中，没发现不对。
孟棠抿了抿唇。
天色渐黑，孟赟在院中安排了家宴，家中的士兵也跟着过来一同用膳，主位上始终空缺。
孟棠落了座，没瞧见孟衍人。
孟棠问：“孟老不来一同用膳吗？”
孟赟说：“家父身子不适，膳食有专人负责，如今在静养中，便不与我们一道了。”
孟棠脸上难掩失落。
一顿饭也吃的没滋没味。
离开孟府前，孟棠再次试探着问了一次孟赟：“早听闻孟老将军神勇非凡，离开前想探望孟老一番，不知可否允许？”
“这……”孟赟脸上露出为难的神色来。
孟棠定定的看着他。
孟赟说：“家父近日实在不宜见人，还望杜姑娘见谅。”
孟棠叹了口气，与玉印一前一后离开。
孟府外，玉印问：“想见老将军？”
孟棠老老实实的点了点头。
如今得知孟衍病了，她怎能不担心？她想去看一眼，只看一眼，确定父亲的安危。
玉印笑着道：“贫僧可以帮你。”
孟棠挑了挑眉，这满肚坏水的老和尚会平白无故的帮她？孟棠不信，“说吧，什么要求？”
玉印摇了摇头，道：“没有要求。”
“你会这么好心。”孟棠不可思议的看着他。
玉印奇怪的问道：“为何贫僧就不能这么好心了？”
孟棠发出一声轻笑，道：“你和我说的每一句话带我走过的每一个地方，都有着你的目的，你算计的我还少么。”
“哦，今日还扮作我夫君来孟家蹭吃蹭喝，怎么？老和尚想还俗啊？”
玉印无奈开口：“这次是真的只想帮你见孟老将军一面。”
“什么办法？”孟棠问。
玉印说：“这天下间，身手与我相仿者也就只剩下一个褚奕，我能带你神不知鬼不觉的潜进去，放心，我轻功绝顶。”
“上一次说自己轻功绝顶的人，现下已经疯了。”
玉印但笑不语。
孟棠又问：“倘若被抓到怎么办呢？”
玉印故作忧愁道：“那可能就要被当成一对爱窃人财物的飞贼夫妇了。”
“信我，不会被人发现的，要不要去看孟老？”
当然要。
孟棠应了一声。
玉印一只手搭在她腰上，脚下轻点，带着她翻入孟府。
不知道孟老住哪间屋，玉印便陪她一间一间找过去，最终在东院的卧房找到了孟衍。
玉印说：“你进去吧，我在外帮你把风。”
孟棠点了点头。
轻手轻脚的推开门，床上人正在睡着，仅仅过去不到两个月，孟老将军高大的身躯肉眼可见的瘦削了下来。
即便是睡着，眉眼间也皆是愁绪。
孟衍是朔北的雄狮，就算病了，警惕心也非常人能比。
几乎是在孟棠进来的瞬间，孟衍便醒了，他咳嗽了两声，起身问道：“谁？”
问完，又捂着嘴咳嗽了起来。
孟棠连忙上前，拿过架子上的巾帕递了过去。
孟衍接过，擦了擦嘴，这才抬眼打量面前的人。
然而，只一眼，孟衍身子便僵在了原地，满脸震惊的叫了一声：“棠儿？”
*
聂竹青和褚奕在孟府吃了闭门羹后，聂竹青身上的盘缠用尽，便带着他在城外的破庙里露宿。
庙中休息的乞丐流民不少，二人进去后并没有引发其他人的注意。
聂竹青小声对褚奕道：“狗蛋，我去外边找点吃的，你乖乖待在这里，别乱跑，等我回来，我很快就回来，知道吗？”
褚奕坐在地上，低着头拿石子在地上划来划去，没说话。
聂竹青摇了摇头，转身出了破庙的门。
然而，等到弄了水和野果子回来后，震惊的发现破庙里传来一阵阵打骂声。
“什么好东西，这么藏着掖着！”
“这是我们的地盘，没人允许谁让你住在这儿的？想住也可以，孝敬孝敬弟兄们几个。”
“嘿，看他那宝贝的样子，看一眼都不肯，铁定是个宝贝！”
破庙里，褚奕死死的捂着脖子上挂的东西，佝偻着身子，憋屈的覆在地上，任由那些人的拳脚落在他身上，生怕打坏了他怀里的东西。
那几人听到宝贝二字，登时目露贪婪，越发急切的去抢，拳头腿脚全都招呼在他身上。
褚奕也不反抗。
他还记着，阿娘让他不要乱跑，乖乖等着，如果他乱跑了，阿娘是会打他的。
他此刻神志不清，也不记得自己会武功这件事了，任由他们打。
“你这小兔崽子，快把东西交出来！交出来我们就放你一条生路！”
褚奕摇了摇头，不行，不行。
他不记得脖子上挂的是什么东西，只知道很重要！非常重要！绝对不能被其他人拿走！
“还挺犟，往死里打！个小乞丐，我还收拾不了你了！”
聂竹青一回来，就听到这句话，她内心一惊。
聂竹青连忙上前，说道：“别打了，别打了！那就是一块木牌，不是什么值钱的东西！”
褚奕身上有什么东西，没有人比聂竹青更加清楚了！
她脸上挂着讨好的笑，说道：“好汉们，我是他娘，他身上没什么值钱的东西，你们想看，我拿给你们看，可好？”
那群人这才停手。
聂竹青连忙扑过去，叫道：“狗蛋，是阿娘回来了，是阿娘回来了。”
褚奕转过来，眨了眨眼，乖乖叫了声：“阿娘。”
“阿娘，我没乱跑。”
“阿娘，我有在乖乖等你。”
“好，好，狗蛋最乖了。”她伸手将他发丝里的草屑摘了，指了指他怀里的木牌，道：“给阿娘看一眼，好不好？”
褚奕将那木牌当宝贝似的护着，犹犹豫豫的望向聂竹青。
“阿娘就看一眼，看一眼就还给你，好不好？”
“就一眼。”他说。
聂竹青保证道：“就一眼。”
褚奕这才别扭的摘下了那木牌，满脸不舍的递给聂竹青。
聂竹青回过头，将木牌递给那几人看，她讨好的开口：“看，真的只是一块木牌，不是什么宝贝！我们是从平城逃难来的，身上哪还有什么宝贝。”
为首的男子接过来一看，见果真是个木牌，冷哼一声，扔在了地上，带着兄弟几个到一旁休息去了。
褚奕见到这一幕，猛地扑了过去，神经质的将那木牌抱在怀里，委屈巴巴的说道：“对不起，娘子，对不起……”
“对不起，没有保护好，弄脏了，呜……”褚奕一边哭，一边吹掉上边的灰尘，眼泪吧嗒嗒的落在地上。
聂竹青叹了口气，走近了，才看到木牌上写的字：愿君长似少年时，初心不忘乐相知。
这是那日孟棠为褚奕祈福时，挂在扶桑树上的祈福牌。