褚奕见她身子恢复，便不安分了。
自打住进乾清宫后，褚奕一连三日拉着她行房事。
孟棠是真的厌烦且吃不消。
这般下去不是办法。
白日里，褚奕去上朝了，孟棠便让芳宁打了水进屋，沐浴更衣。
她说：“芳宁，不要热水，给本宫换成凉水。”
芳宁一惊，说：“这如何使得？娘娘身子本就虚，凉水会生病的呀。”
“去做就是了，悄悄的，莫要叫人发现。”
芳宁犹豫了会，到底不敢违抗孟棠的命令，咬了咬牙将浴桶中的热水换成了凉水。
*
入了秋，天渐渐凉了，孟棠身子虚，又是咳又是发热，刚入秋就病倒了。
褚奕派了满宫上下最好的太医和婢女，在乾清宫候着。
白日里他忧心孟棠的身子，就让李常福将折子都搬到了寝殿，一边批折子一边看着她。
孟棠这会小脸发白，身上盖着厚厚的被子，她靠在床头，说道：“陛下，过几日便是一年一度的秋猎了吧？”
褚奕放下手上的笔，摸了摸她的小脸，说：“今年西山围场里不仅有鹿，还有熊狼这样的猛兽，听说萧将军还放了头狮子进去做彩头，本想带你一块去看看热闹。”
孟棠咳嗽了两声，说：“臣妾身子不济，只怕是去不了了。”
褚奕叹了口气：“西山围场一待就是三日，这三日我不在宫中，你出了事可如何是好？”
“臣妾能出什么事呀。”孟棠冲着他虚弱的笑了笑。
“怎么就病了呢，先前眼瞧着你气色好了起来，这会说病就病了，还是之前养肉莲落下了病根。”
“不碍事的，不是什么大毛病，多喝点药补回来就好了。”
“这还不是什么大毛病，那什么才是大毛病？你的身子最重要了。”褚奕有点懊恼，前几日不该拉着她那般荒唐，他本以为她身子恢复些了，便激情与她行了房事，没想到……
孟棠心里冷笑。
她又怎么会不知褚奕心里在想什么呢？
自打住进这乾清宫，孟棠就知道自己即将面临什么，褚奕半夜闹她，更一连三日与她行了房事，孟棠心底实在烦闷，便在沐浴时，私底下叫芳宁将热水换成凉水来泡。
她身子本就弱，凉水一沾，理所当然的就病了。
可一想到不用侍寝了，也不用和褚奕一道去西山围场，孟棠心底便觉得是值得的。
“陛下，去西山围场的那几日，陛下要照顾好自己，打猎时也要小心着点，野兽到底是野兽，野性难驯，莫要被他们伤到了。”孟棠温声叮嘱。
“哪来的野兽敢伤朕？正好，围场里狐狸多，朕多猎些，等回来剥了皮，叫人做成狐裘给你送来。”
“狐狸？”孟棠轻哼一声，道：“臣妾看，是狐狸精吧？”
褚奕忍不住笑了，他将孟棠拥入怀中，柔情满面，“哪来的狐狸精敢勾引朕？再说了，狐狸精哪有棠儿好，朕就喜欢棠儿这样的，有了棠儿，旁的女人再也入不了眼了，这可都是你的错。”
“是是是，是臣妾的错，去西山围场，陛下要带嫔妃去吗？”孟棠问。
“一个不带总归不好，到时候外边那些官员，看朕身边没个女人，不知又会出多少馊主意往朕身边塞人。”褚奕想了想，他说：“萧将军届时也在，萧妃性子活泼，便带她去吧。”
“陛下有决定了就好。”
“到底是放心不下你。”
褚奕低下头，满脸怜惜，一日不见如隔三秋，去西山围场后，就三日都见不到了，这日子又要如何熬过去？
只盼她身子快点好起来，与他一同打马游街，那才是真正的快活。
“西山围场算什么，等棠儿身子好起来，朕带你去草原骑马。”
孟棠乖乖应了一声：“好。”
*
褚奕去西山围场的那日，孟棠走出乾清宫相送，仪仗队浩浩荡荡。
褚奕忧心她身子，便远远朝他做了个手势，叫她回去歇着，莫要在外面吹风。
孟棠冲着他挥了挥手，随后低咳两声，带着侍女进屋了。
褚奕踏进马车，他说：“子枫啊，你也莫要在外骑马了，进来吧，正好这一路无聊，和朕聊聊。”
“是，陛下。”马车外传来孟赟沉稳的声音。
孟赟掀开车帘走了进来。
“坐。”
褚奕见他人高马大，精神气十足，忍不住开口：“子枫如今也已有二十六了吧？”
孟赟颔首。
“屋里可有人？”褚奕问。
孟赟尴尬道：“臣平日忙于公务，哪有空想这些？”
褚奕伸手，拍了拍他的肩，他说：“二十六了，不小了，该考虑了，若是有看得上的，尽管和朕说，朕给你们赐婚。”
“那臣就谢主隆恩了。”
孟赟要跪，褚奕没让。
另一辆马车里，彩薇和萧荭芸道：“娘娘，奴婢看到陛下请孟百户进马车了。”
“什么孟百户，人家刚立下战功，现下已经是指挥使了。”萧荭芸忍不住道。
“是是是，是奴婢叫错了，如今是孟指挥使。”
萧荭芸目光飘忽，掀开帘子往外看了眼。
每年的秋猎，都是朝廷武将们出风头的时候，每回猎的猎物最多者，陛下会重重有赏，赏赐倒是次要，重要的是那第一的荣耀，因此每年秋猎众朝臣将士们都分外激情。
褚奕和嫔妃们兴致来了，也会下场狩猎，但只会在外围，为了安全着想，不会潜入太深。
萧荭芸说：“陛下，臣妾也想去骑马狩猎。”
萧将军听到这话，顿时哈哈大笑，说：“芸儿在宫内待了这么久，可还会骑马？”
“哼，父亲可莫要小瞧了女儿。”她满脸渴望的望向褚奕，问：“陛下，可以吗？”
萧将军说：“让她上，我倒要看看，我这女儿还剩几分本事。”
“既如此，便去吧，注意安全。”褚奕不甚在意道。
“是，陛下。”
萧荭芸高兴的去帐中换了骑装，又去马厩里挑了匹好马，骑上马的那一刻，萧荭芸快活极了，她扬鞭，红唇轻启：“驾！”
不参与秋猎的男人们，坐在席上，三五成群。
“萧妃娘娘当真英姿飒爽，子枫兄快看啊！”不知是谁，推了孟赟一把。
孟赟下意识抬目，看到她满脸肆意，往林中而去。
这样的萧荭芸不同于宫中时那般谨小慎微，是鲜活而又热烈的。
他身边的官员开口道：“子枫兄，你今年不参加？连萧妃娘娘都参加了呢。”
孟赟摇了摇头，道：“没意思，你们玩吧。”
“也是，子枫兄下场了，这第一哪还轮得到旁人？我也不玩，来，子枫兄，我们一起喝酒。”
官员倒了杯酒递过去，孟赟下意识接过，一口入喉。
然，下一瞬，他就剧烈咳嗽了起来，他一言难尽的看着手上的酒杯，问：“这是什么酒，味道怎的这般怪！”
“嘿，子枫兄，这你就没见识了吧？这是鹿血酒，里边加了鹿茸、驴鞭、海参、羊肾等诸多大补之物呢！”
孟赟立马扔开了那酒杯，冷着脸说：“也不怕补多了上火。”
“嘿嘿，上火了好，上火了回家有娘们热炕头，别告诉我子枫房里没人，那这火可就不好泻了。”
孟赟厉斥了一声：“荒唐！”
“在聊什么？”褚奕见孟赟和人说话，过来问问。
孟赟摇了摇头，他起身，道：“陛下，臣身子不适，先回营帐休息了。”
“去吧。”
第一日狩猎结束，参与狩猎的将军官员们满载而归。
褚奕瞥了眼，问：“怎么不见荭芸？”
萧将军脸色一变，说：“荭芸不是说她提前回来了吗？”
萧妃娘娘失踪了，这消息跨越千里，传到了宫里头，传到了孟棠耳中。
孟棠眼皮子一直跳，当她接到他哥发来的飞鸽传书后，不好的预感成了真，上面只写了一句话：萧荭芸不知所踪。