既然定妃和弘曦主动退出，黛玉自是没必要继续韬光养晦，闭门谢客了。
她便传话给了眉庄，两人商量着料理了除夕家宴余下的事情。
准噶尔割地赔罪，蒙古各部因博尔济吉特氏的连累，也“自愿”增加了不少贡品额度，表面臣服，内里却暗流涌动。
这两年宫廷内外风波不断，刀光剑影未曾消歇，皇上因国事操劳，身子一直不大好，时常咳喘，夜不能寐，太医院每日药香不绝。
而连年征战与外交斡旋，令国库算不上丰盈，银钱调度捉襟见肘。
因此，今年的新年虽是普天同庆，却处处需往大气但不失简朴上安排，着实费尽心思。
既要彰显皇家威仪，安抚内外人心，又要避免铺张，顾全国库拮据之实。
黛玉细细思量，与眉庄反复商议。
宴席菜品上，摒弃了费时费力、油腻厚重的菜肴，选用新鲜时蔬、清蒸精脍，既显雅致又不失丰盛；宫灯装饰亦不尚奢华，素色绢纱配以梅兰竹菊纹样，檐下点缀，庄重而不失节日喜气。赏赐宗室、外藩之物，则多选实用之品，如厚实锦缎、文房清玩、养生药材，既体面又经济。
宫中妃嫔如今亦较往昔稀少，东西六宫的主位，连同底下的常在、答应，合计不过十人。
黛玉便命内务府统计年满二十、有意出宫的宫人，拟待年后择优放归，既体恤宫人思乡之情，又为宫中节省开支。
如此一来，不仅前段时间的风言风语都烟消云散，阖宫上下更是无不称赞黛玉和眉庄处事公正、体恤下人，宫中众人都过了个喜气洋洋的新年。
许是前朝后宫最近的事情都颇为顺心，积压的阴霾渐散，人心安泰，胤禛心绪大为舒畅。
加之太医精心调理，春日阳气生发，气候宜人，他的身子自开春之后，一天天儿地好了起来。
不仅咳喘渐止，夜寐安稳，食欲也逐渐恢复，整个人相较之前面色红润，精神焕发许多，步履间也添了几分轻快，不再似前些时日那般倦怠无力。
虽然说远不及过去，时常会觉得身子发虚畏寒，需时时添衣避风，太医更是谨慎叮嘱不可劳神过力，胤禛也颇能自持——但到底也让后宫的那些无子的妃嫔们重又燃起了些希望，心思免不了活泛了几分。
为此，这两三个月来，黛玉和眉庄处置了不少低位宫嫔之间的龃龉——不过都是些小打小闹，无非就是你踩了我一脚，我推了你一把，或者吹吹枕头风、上眼药这样的程度，按着宫规最重的处罚也就是罚俸禁足半个月。
对待后宫的事儿，胤禛向来都是装糊涂和稀泥的态度。
哪怕枕头风吹到耳朵边，他也只糊弄两句便过去，给些无足轻重的赏罚，从不深究。
如此一来，反倒累得黛玉，每每还要在背后善后，费心周旋，得想办法把水给端平。
这日，胤禛来永寿宫用午饭，殿内暖香氤氲，菜肴清淡却精致，皆是依皇上养生所拟。
黛玉一边布菜，一边撇了撇嘴，终是忍不住开了口：
“皇上如今越发会躲懒了。前儿素常在的事儿，皇上糊弄了两句，是把青答应哄开心了，臣妾还得再来安抚素常在。皇上只管做那和事佬，却把这难做的差事都推给了臣妾，这样下去，臣妾可要不依了。”
胤禛一愣，随即“哈哈”一笑，拿着象牙公筷给黛玉夹了一筷子清蒸鲈鱼：
“还不是玉儿细心，宫中诸事，有你和眉庄在，朕才放心休养。前朝弘曜做得不错，后宫些许小事，自然要倚重你。朕有你们姐妹这般贤德能干，实乃福气。”
黛玉低头瞧了瞧碗中鲈鱼，放下了手中的筷子，碰撞在碗沿发出清脆的响声。她稍微偏了偏身子，佯装不悦道：
“皇上就会说好听的哄人，可这些鸡毛蒜皮的小事儿，真要做起来，却也不容易。既要依宫规处事，又要安抚人心，臣妾这‘水’端得可费了不少心思。”
说到这里，黛玉回转过身子，纤纤玉手轻抚着自己的脸颊，微皱着眉，声音里添了几分怅惘与自怜，接着说道：
“今儿臣妾晨起，见臣妾的眼尾，都有细纹了。岁月匆匆催人老，臣妾很快就要人老珠黄，比不上那些年轻的姐妹们明媚鲜妍。只希望皇上能看在臣妾伺候多年的情分上，就算臣妾做了什么错事，也不要不理臣妾。”
黛玉眉眼低垂，睫毛轻颤，恍惚间她竟都不记得自己上次这样撒娇是什么时候的事情了。
但胤禛今日提到了弘曜，且她打压了定妃和富察家是事实。
功过是非，皆在皇上心中权衡。
皇上出来走动这些日子，虽然入后宫的日子不多，除却例行汇报后宫诸事，这还是他近日第一次踏足自己的永寿宫。
她总得使些心思，稍微打探一下胤禛的态度是什么样的。
胤禛闻言，轻叹一声，终究还是温声道：
“玉儿何出此言？你为后宫操劳多年，朕心中有数。岁月虽无情，可玉儿的贤德与情意，远胜年少容颜。朕不是那等薄情之人，你所做的事，皆为宫中安稳，为朕分忧，朕岂会怪你？”
他的话语中，既有安抚，也暗含认可。
看来前些日子富察家的确做得太过，惹得胤禛心中也是起了几分不满。
黛玉心头一松，恢复了往日的温婉模样，伸手给胤禛盛了一碗莼菜牛肉羹：
“能得皇上垂怜，是臣妾的福气。皇上只管养好身子，旁的事，臣妾与眉姐姐自会料理妥当，不让皇上烦心。”
院中翠竹成行，枝叶青翠欲滴，随风轻轻摇曳，竹影婆娑，投下斑驳清幽的绿影，如墨痕淡染于窗纸与地面。
微风过处，竹叶沙沙作响，仿佛低语细谈，将春日的温柔悄然注入宫墙深处。
“李迪的两幅《红白芙蓉图》，如意馆已经装裱好了，按着你的性子，选的是如意莲花纹的素锦绫裱。朕特意赐你的，可别再给人讨了去。”
“眉姐姐就是拿去临摹罢了，皇上可是君子，怎么能这样背地里说闲话。”
然苏培盛匆匆走了进来打了个千儿，面上写满了焦急：
“皇上，娘娘，不好了，出事了。”