“散修身份即可。”
楚尘从储物袋中取出五块寒魄灵石，指尖在灵石表面轻轻一抹，掩盖了其中蕴含的冰魄气息。
钱三通接过灵石时，枯瘦的手指微微发颤。
他眯起浑浊的眼睛，意味深长地打量着楚尘：“小友这手‘敛息术’倒是精妙，连寒魄灵力的波动都能遮掩。”
楚尘心头一凛。这驼背老者看似市井之徒，眼力却毒辣得很。
“家传小术，不值一提。”
他不动声色地转移话题，“不知这星落之地，可有供修士暂住的静室？”
“随我来。”
钱三通将木牌抛给楚尘，转身走向巷子深处。
他的步伐看似蹒跚，实则每一步都精准地避开地面上隐藏的阵法纹路。
穿过三条蜿蜒小巷，二人停在一座灰扑扑的石楼前。
楼门上悬挂着一块歪斜的匾额，上书“归云居”三字，笔力苍劲如龙。
“归云老人三百年前所建，专供新来修士落脚。”
钱三通掏出一枚铜钱弹向门环。铜钱与金属相撞，发出清脆的“叮”声，竟在空中划出一道奇特的轨迹。
“咔嗒”一声，石门自行开启。
楚尘跟随老者踏入石楼，迎面是一方天井，中央栽种着一株通体碧玉般的奇树。
树梢挂着七盏青灯，灯光映照下，树身浮现出细密的金色纹路。
“这是……”
“天星灵纹树。”
一个沙哑的声音从二楼传来。
木质楼梯吱呀作响，走下一名鹤发童颜的老者，身着素白道袍，腰间悬着一枚青铜罗盘。
“归云前辈。”
钱三通恭敬行礼，“这位小友初来星落之地，想寻个清净住处。”
归云老人目光如电，在楚尘身上扫过：“锁灵阵里来的？”
楚尘心头微震，面上却不露分毫：“前辈慧眼。”
“有意思。”
归云老人突然抬手，一道青光从袖中射出，直取楚尘眉心。
楚尘本能地侧身闪避，却发现那道青光在半途拐弯，如影随形。
千钧一发之际，楚尘体内混沌之力自动运转，在眉心处形成一个微型漩涡。
青光没入漩涡，发出“嗤”的一声轻响，竟被吞噬殆尽。
“混沌道体？！”
归云老人脸色骤变，手中罗盘疯狂旋转。钱三通更是连退三步，险些撞上天井石柱。
楚尘暗自戒备，右手已按在腰间剑柄上。
方才那道青光虽无杀意，但其中蕴含的探查之力极为霸道，若非混沌漩涡及时化解，恐怕他体内秘密会被看穿大半。
“小友勿怪。”
归云老人很快恢复平静，脸上浮现出罕见的笑意，“老朽镇守归云居三百载，还是第一次见到活生生的混沌道体。”
他转身走向楼梯：“天字三号房，每日一块中品灵石。钱三通，带客人上去。”
待二人登上二楼，钱三通的态度明显恭敬了许多：“楚……楚前辈，这边请。”
楚尘微微皱眉：“何故改口？”
“能在归云前辈试探下全身而退的，至少是元婴真君。”
钱三通压低声音，“更别说您还是传说中的混沌道体……”
要是一般的元婴真君，他或许也不会如此客气，毕竟是锁灵阵里面来的，实力都比较弱。
但是楚尘，很明显不一样。
楚尘心中了然。看来混沌道体在锁灵阵外也是罕见体质，这倒是个意外收获。
天字三号房比想象中宽敞。推开雕花木门，内里竟别有洞天——三进院落，假山流水一应俱全，灵气浓度更是外界的十倍有余。
“这是……”
“芥子纳须弥之术。”
钱三通解释道，“归云居看似普通，实则每一间客房都连通着独立小天地。天字号更是建在破碎的灵脉节点上。”
楚尘取出十块寒魄灵石：“有劳钱道友。不知星落之地近期可有什么大事？”
钱三通接过灵石，眼中精光闪烁：“三日后恰逢‘七星塔’开启，是十年一度的盛事。若能通过试炼，可获法明宗外门弟子资格。”
说着他从怀中取出一枚玉简：“这是星落之地的详细情报，包括各大势力分布、禁忌事项。若前辈需要，只需三十灵石。”
楚尘爽快付账。待钱三通离去，他立即在房中布下三重禁制，这才仔细阅读玉简内容。
玉简记载之详尽远超预期。星落之地作为法明宗外围最大的修士聚集地，势力错综复杂。
七座高塔分别由七大世家掌控，背后都有法明宗长老的影子。
“七星试炼……”
楚尘目光停留在相关记载上。试炼共分七关，对应七种基础道法。
通过三关可获散修凭证，五关可得世家招揽，七关全过则直接晋升法明宗外门。
“倒是条捷径。”
他收起玉简，盘膝而坐。体内混沌之力缓缓流转，与胸前的冰晶吊坠产生共鸣。
吊坠中的雪清羽分神虽不能言语，却传递来一丝鼓励的波动。
三日后，晨曦微露。
楚尘结束调息，换上一袭青衫。这三天他足不出户，将状态调整至巅峰。
混沌道体在锁灵阵外如鱼得水，修为竟隐隐有突破元婴中期的迹象。
七星塔前早已人山人海。七座高塔呈北斗状排列，塔身铭刻着繁复的星纹。
今日每座塔前都悬浮着一面青铜古镜，镜光笼罩下形成七条试炼通道。
“试炼规则很简单。”
一名紫袍修士凌空而立，声音传遍全场，“持试炼玉符入内，每通过一关，玉符自会记录。三日内完成七关者，可入法明宗外门！”
楚尘排队领取玉符时，察觉到数道探查的目光。
其中最为锐利的一道来自天枢塔前的红袍老者，那人胸前绣着火焰纹章，赫然是七大世家之一的炎家标志。
“又一个锁灵阵来的。”
“听说这次炎家开了盘口，赌锁灵阵修士最多过两关……”
窃窃私语传入耳中，楚尘面不改色。他接过玉符，径直走向天璇塔——对应“地”之试炼的入口。
踏入青铜古镜的瞬间，天旋地转。待视野恢复，楚尘已置身于一片荒漠之中。
烈日当空，黄沙万里，热浪扭曲着远处的景象。
“试炼第一关：地脉寻踪。”
空中浮现金色文字，“三日内在荒漠中找到地脉核心，逾期未成者淘汰。”
楚尘蹲下身，手掌按在滚烫的沙粒上。混沌之力顺着手臂渗入地下，如蛛网般向四周蔓延。
“三十里外……”
他忽然睁眼，身形如电射向东南方。
在锁灵阵内磨砺出的神识此刻大放异彩，配合混沌道体的感知力，地脉波动如同黑夜明灯般清晰。
半日后，楚尘停在一座沙丘前。
看似普通的沙丘在他眼中却散发着淡黄色光晕——这是地脉灵气外泄的迹象。
“开！”
他并指如剑，一道灰蓝剑气刺入沙丘。地面剧烈震动，沙粒如流水般向两侧分开，露出下方一个幽深的洞口。
楚尘毫不犹豫地跃入其中。下坠百丈后，双脚触及坚实地面。
眼前是一个天然形成的溶洞，中央悬浮着一颗拳头大小的土黄色晶石，正是地脉核心。
“这么简单？”
他刚欲上前取晶石，脚下突然亮起繁复阵纹。九道土龙从四面八方破壁而出，张开巨口噬来！
“原来如此。”
楚尘不慌不忙，双手结印。
混沌之力在身前形成漩涡，将最先冲来的两条土龙绞得粉碎。余下土龙见状竟调转方向，互相吞噬起来。
趁此间隙，楚尘闪身来到地脉核心前。指尖刚触及晶石表面，整个溶洞突然剧烈摇晃，岩顶开始崩塌。
“考验应变么……”
他冷笑一声，混沌之力包裹全身，化作一道流光冲天而起。
身后是不断坍塌的洞穴，头顶沙粒如暴雨般倾泻。
千钧一发之际，楚尘冲破沙层重返地面。手中地脉核心发出耀眼光芒，化作一枚符印烙在试炼玉符上。
“天璇塔试炼通过。”
随着宣告声，楚尘被传送出试炼空间。
他手中的玉符多了一道土黄色纹路，周围顿时响起一片惊呼。
“不到一日就通过地脉试炼？”
“这速度堪比七大世家的嫡传了！”
楚尘无视议论，径直走向天玑塔——对应“人”之试炼的入口。
这次他要在幻境中经历百世轮回，守住本心方能过关。
就在他踏入青铜古镜的刹那，远处阁楼上，红袍老者眯起眼睛：“查查那个青衣小子的来历。炎家这次，可能要押错宝了……”