高贵妃笑得嘴都要烂：“皇后啊皇后，可算是戳着她心窝子了”。
“让她成日里端着高高在上的姿态，装模作样好像什么都不在意似的，虚伪得很，还有纯嫔那个贱人，活着的时候时不时就拿嫡子说事”。
“……如今好了，哈哈哈……活该……哈哈哈哈……我看她还能得意起来”。
承乾宫中，淑慎看着送来的账册，一沓又一沓，光看着就厚，一时头疼，脑瓜子嗡嗡作响。
她最讨厌的就是横七竖八的数字，尤其这些还是密密麻麻的堆叠在一块儿。
东西六宫的后妃数量就目前来说还不算太庞大，可月月流水都得过目，且一一审核各中项目是否合理，小到头上的一支发钗，大到宫殿维修之类……养只猫咪都会需要被慎重记录在册。
淑慎直接想瞎，当天就找了弘历要俩嬷嬷坐镇，她不喜欢给人当管家婆，权力不大工作繁琐，屁事贼多，一个不留心便着人道。
什么家长里短都得评判，美其名曰主持公道。
她给别人公道，谁来给她公道。
要说唯一的优点，大概率就是朝宫中各部门安排人手的时候会比较方便。
但凭她如今的地位，再有辉发那拉氏家族的帮衬，同样能轻而易举的插人下去，甚至没有宫权的时候还轻松些，没人盯着。
弘历看了淑慎一眼，一时没说话。
淑慎是实打实的躲懒，可看在弘历眼底就是不慕权。
他是真的发现自己越是深入研究眼前的女人，就越是看不透她，真真像极了一团迷雾中的紫色花朵，以为快摸到了，其实还还差着一层。
那样的虚无，以至于她真正在意的东西他至今没弄清楚。
淡泊名利？好像不是，她挺喜欢金银珠宝的。
清高冷傲？好像也不能这么说，她贪吃好玩爱爬树。
在意家族？更没察觉出来，可似乎她也会关心家里人。
……
弘历抓不住她，从一开始就是。
好半晌过去，他笑着摇头，把她拉身边，“可以，也不用你日日看，一月查账一次即可”。
接下来，弘历开始手把手的教育淑慎如何有效御下，又如何能让自己更轻松快捷些。
晚膳过后，二人自是一番你侬我侬，忒煞情多。
次日一早，弘历神清气爽的离开。
前朝讲究君强臣弱，后宫同样是中宫同后妃们的大比拼，女人的战场往往兵不血刃却同样可窥期间无辜阵亡者众。
不是东风压倒西风，就是西风反控东风。
皇后熄火哑炮，高贵妃恨不能把后宫当成她的天下，铁拳铁腕铁石心肠，心狠手辣不是盖的，为着扩张势力囊死了不少人。
短短几年里，后宫无故失踪的，失足落水的，假山坠落的，各种理由遭难的……
宫女还好，身份不同，到底高贵妃还有些分寸，哪怕必要也会好歹给个出处由头，太监就惨了，今儿死一号小桌子，明儿原地消失一位小凳子……以上种种，数量之惊人，叫人不忍直视。
而在这一起狂风暴雨中……浑水摸鱼捞好处的无孔不入。
最为瞩目的表情神不知鬼不觉掺和进来的和亲王弘昼。
好家伙，这人把弘历后宫当自家后花园了，时不时就要醉酒摁倒一两个宫女圈圈叉叉。
着实有些下头，高贵妃的地界上淑慎没管，左右她其实不是个烂好人。
但偶尔冒犯到她的管辖内就不成了，当天便被她捅了上去。
淑慎着人先是将他就地摁着捶一通，再死狗般拖去养心殿，自己则施施然在一旁喝茶。
弘历：“……”。
弘昼：“……”。
弘历脑壳疼，不搬上台面他就睁只眼闭只眼得了，但如今这……再装瞎也不行了啊，宫女理论上也是他的女人。
明晃晃的大绿帽子近在眼前，他还没那么大度，可怎么说都是自己的亲弟弟，还是仅存那种。
就是不提两人的那点子不值钱的情谊，单出于政治考量，施加恩典以彰显宽仁，他也不能真把人给处置了。
于是乎……
打一顿屁股，罚俸两年，再禁足大半年，完事儿。
至于那名差点被拖假山里撕衣服的可怜宫女，弘历提都没提，主要是没想起来。
淑慎的脸色不是很好看，眼瞅着罪魁祸首毛都没掉一根，深觉无语。
弘历笑着哄她，淑慎难得语气认真几分：
“皇上很自信，竟这么由着和亲王，别改天叫人真混淆了皇嗣血脉，您就偷着哭哭吧”。
弘历脸黑了，“怎么会！弘昼有分寸的”。
淑慎眼底嘲弄，起身淡淡道：“皇上说是，那就是吧”。
那名宫女淑慎正准备给予安抚，并提前放她出宫。
结果刚坐下便听说人被裕太妃提走了，淑慎领着人赶到的时候，姑娘就剩下一口气。
她直接膝盖都没带弯一下的，“把人带走，请个医侍过来”。
裕太妃不满的看着淑慎，“宓贵妃啊，我还当是谁呢，这么大阵仗”。
“这好歹我曾经也是抱养过皇帝些时日的，你一届妃妾，是否也该知礼些才是？”。
淑慎轻飘飘扫了她一眼，“不给你面子又如何，你能吃了我不成”。
什么牌面的人，也配她给脸子。
以为得住宫中就跟太后一样尊贵的天下养了么。
慈宁宫那位怕是都没这派头。
裕太妃恨恨盯着淑慎离开的背影，心中很是不平。
但她清楚的知道这件事是自己理亏，论起来她是太妃，对方为贵妃。
后宫历来先品级后辈分，对方同她问好是客气，真不理会也不算违反宫规。
这件事弘历知道了，并未理会。
如此，裕太妃一边咬牙切齿，一边自认为憋屈的忍耐了下去。
那宫女很快包袱款款回了家。
对了，她的名字叫什么阿满，原姓魏。
一眨眼，到了乾隆六年，新一轮的选秀即将开始。
皇后又不死不活的出来了，垮着一张鞋拔子脸不走心的配合着主持大选。
二月二，龙抬头，是个天清气朗的好日子，天空飞过乌鸦一片，黑湫湫的成群结队。
阳光下七彩斑斓，很是美丽的羽毛。
外八旗秀女几千人，平均每天得过个一两千，包括逾岁的，便是上次选秀因种种原因没能参加，却也跑不掉，这次给补上那种。
绛雪轩，外围一圈的秀女林立，个个都是青春靓丽鲜嫩漂亮的花骨朵。
淑慎进去的时候皇后跟高贵妃已经到场，整得她刻意压轴一样，天知道她已经提前来了。
“参见皇后娘娘，娘娘金安吉祥”。
三年来皇后吃斋念佛对外界是不管不顾，日常请安什么的直接免除，她那份宫权都扔给了长春宫的尔晴姑娘。
也是可怜人家小姑娘，彼时才十三四岁的年纪就得累死累活帮她撑着门面。
得亏是出身不俗，否则估计还真扛不住压力。
说起来，上次见这位皇后娘娘还是除夕宫宴的时候。
从淑慎出场开始，高贵妃就不停翻白眼翻白眼，像是一看到她就气不打一处来，却又干不掉她的模样。
真是搞笑得很，自己把自己扭曲成团。
高贵妃眼不见心不烦，索性一扭头看向皇后，各种僭越犯上的找存在感，又是杜丹花自喻，又是明嘲暗讽跟皇后抬杠，反正不闲着。
淑慎平静的隔着层层纱帘看向美人靠外的湖水，隐隐能瞧见里边跳跃的漂亮鲫鱼。
以及湖面漂浮的浮藻，绿油油滑溜溜的，很嫩，很新鲜。
新鲜的像是一碰就跑，经不住随意一场的风吹雨打，待到次日清晨，便又会出现再一批的新鲜。
“皇上驾到！”，唱报声打掉淑慎脑海中的胡思乱想。
轩内轩外的人噼里啪啦跪一地：
“参见皇上！”。
弘历抬扇，三人缓缓起身落座，外间的人也一样。
很正常的一幕，只皇后眼底却微不可察的滑过一抹落寞，曾经，他是会亲自扶起她的。
她是他的妻，是与他并驾齐驱荣辱与共的一体。
有些东西拥有的时候习以为常，得到后再失去却无法接受，而且会越来越无法接受。
此类落差。
高贵妃是全程见证了两人从年少和睦到如今相敬如宾的人，此刻脸上的笑如何都止不住，心情美丽得不得了。
李玉也一样，见状暗自摇头，没忍住多道一句兰因絮果。
不过这不是他一个奴才该关心的，侧头给司礼太监使了个眼色，后者端正上前走两步：
“选秀开始！”。
每排六人，立而不跪，弘历眼光毒辣，且极其没耐心，几乎扫一眼过。
到了这个时候，除非家世特殊到需要单独提出用于赐婚以平衡前朝，于其她的人，容貌就是最直接的入场券。
淑慎看着秀女们眨眼换人，眨眼又换人，显而易见的，皇后所谓的品行端正德行出众，完全被高贵妃的颜值论碾压式胜出。
半刻钟不到刷下几十排，一个没留下，无聊得淑慎眼睛都花花，高贵妃也有些枯燥，两人的姿态逐渐随意，龙椅上的弘历更是葛优瘫，唯有皇后依旧挺直背脊。
淑慎瞧一眼她头顶的凤冠：这皇后的活计果然不是谁都能干的。
那玩意儿起码几十斤，她册封贵妃那日戴过一顶，脖子疼了好几天，至今难忘。