如果是在吴三桂收到张献忠被逼自尽，郑芝龙同样被迫低头的消息之前，吴三桂只会将朱慈炯的圣旨当成一张废纸。
然而现在的吴三桂已然不这么想了，对于李自成和张献忠，吴三桂有些不屑也有点敬佩，不屑是因为这两人一样目光短浅，李自成若不是杀进北京以后玩上一出追赃助饷，最终不仅失尽天下士人、百姓之心，更是直接导致了他降而复叛，试想如果不是追赃助饷，他吴三桂又怎么可能在前去北京向大顺称臣的半路杀回山海关，又怎么可能为了对付李自成的征讨最终引狼入室，如果没有这些，大明的历史或许早在几年前便已经改写！
李自成拿下北京，若是能稍微有点远见，乘大胜之威一路南下，朱慈炯就算再怎么雄才大略，他有时间从容准备，练出那么一只足以改变乾坤的强军吗？结果显而易见！
李自成因为目光短浅错过了覆灭大明的最好时机，同时也为自己最后的灭亡埋下了种子，也许有人会说追赃助饷是刘宗敏一手策划主导的，但不要忘了，李自成才是大顺的君王，刘宗敏就算再怎么跋扈甚至功高震主，追赃助饷这样的事情也不可能不和李自成商量，那么显然李自成是默许的，就算李自成一开始不知道，可追赃助饷前前后后那么多天，李自成阻止了吗？等到刘宗敏这个弱智干掉吴三桂老爹以后，李自成才想去阻止，只可惜为时已晚。
张献忠也是一样，麾下十几二十万雄兵，据四川以称王，想安安逸逸在四川做他的土皇帝，却没有想过，不管是大明还是大顺或者是满清那一方最终获胜，都不可能容忍他这个土皇帝继续待在四川作威作福，当然也有人会说，张献忠在四川巩固统治，最不济最后也能和获胜方讨价还价，但这和将自己的命运交到被人手里去抉择又有什么区别？
吴三桂自问如果他是张献忠，必然不会窝在四川称王称帝，而是杀入云贵两广乃至福建五省，打下这五省地盘以后兵发南直隶、浙江、安徽，夺取南方地盘，与李自成南北呼应覆灭大明江山，最终不管是决战定天下还是南北分治都可由心选择！
所以吴三桂看不上李自成、张献忠这两个草头王，但是多少还有点佩服，正是这两个反王将大明搅的天翻地覆，最终奄奄一息，险死还生……
对于郑芝龙，吴三桂不是太了解，但也知道此人能称雄于海上，必然也是枭雄之辈，最后坦然入京，更是让吴三桂佩服的五体投地，吴三桂自问如果自己处于郑芝龙的位置一定不可能甘心在自己全盛之时放弃一切，这是远见还是软弱，即便到现在为止，在吴三桂的心里依旧没有定论……
也正是因为郑芝龙的彻底归顺，让此时的吴三桂一直在降与逃之间难以做出抉择！
降！他现在拥兵七八万，实在是不甘心，也不敢！他和郑芝龙不一样，郑芝龙不管怎么说都是大明的臣子，哪怕是名义上的，他放弃一切入京，圣武帝不要说做给天下人看，便是对付他的借口都没有，而他吴三桂乃是实打实的贰臣、叛贼，朱慈炯没在旨意里面明确说赦免他的罪，只是以臣子称之，吴三桂怎么能放心，万一遵旨意入京是送羊入虎口怎么办，在草原就算打不过明军，至少还有机会苟且图存，去了金陵就是任朱慈炯宰割……
那么逃？李自成逃到了西域，最后的下场是什么？被明军突袭，生擒活捉以后押回金陵绞死，尽管死的不算惨，但跪像及尸身可都在万民祠前受万世唾骂，张献忠呢？逃的更远，至于有多远，吴三桂不知道，西军已然逃离到了大明万里以外的另一片陆地，最后的下场却是在自己的大营里面服毒身亡。
郑芝龙称霸海上三十年，港口据点多不胜数，最终却没有选择逃，想来是觉得只要大明一心想要剿灭他，就算他逃到天涯海角也免不了一个死字吧。
所以吴三桂在一开始接到圣旨以后，就一直在想怎么逃，往什么地方逃，从来没有想过降这个字，但现在他在想了，因为他想明白了一点，这一点想必郑芝龙也想过，那就是逃得了一时，逃不了一世，只要朱慈炯不放过他，那么李自成和张献忠就是前车之鉴……
大帐内，吴三桂来来回回踱着步子，时而眉头紧锁时而停步沉思，脸上表情变化不定，犹豫了几个月，即便到了今天还是拿不定主意。
如果要逃，现在就该动身，否则等到大明三路强军入草原，吴三桂对于自己能不能逃过明军的衔尾追杀并没有太大的信心……
现在最让吴三桂纠结的已经不是逃不逃的问题，而是他十几天前得到的消息，漠南最强悍的科尔沁部王公率领五千精锐穿过漠北，吴三桂不知道科尔沁准备干什么，但一直死死盯住这五千人马的动向，最后骇然发现，科尔沁部大军驻扎在草原编辑，而十几位王公带领不到百人踏入了大明！
紧接着，漠西传来消息，十几个部落首领同样只带领少量人马进入大明，这意味什么？意味着接到圣旨的不是他吴三桂一个！
圣武帝朱慈炯已然开始着手解决蒙古，只不过与前人不同的是，朱慈炯的手段出人意料，那么漠南、漠西已然屈服，漠北还有选择吗？
遵旨入京，最迟三五天内就得出发，否则几千里跋涉，根本不可能在朱慈炯限定的时间内赶到金陵，那等于是违背旨意，去还不如不去。
入京就是降，降就是赌，赌朱慈炯会因为漠北利益放他一条生路，甚至还能给他一个戴罪立功的机会，最不济也能如郑芝龙一样，封个公爵在金陵荣养，从此不用再过这种血腥厮杀，还要时时刻刻担忧大明步军千里征剿而逃亡的日子。
但是降要冒很大的风险，人为刀俎我为鱼肉，生死难测……