海成被斩。和珅快意于敌手倒毙，自己威风八面，春风得意。正想好好庆贺一番，却被当头泼了一盆凉水，因为扶同瞻徇被降两级留用。
和珅为何受此处分，还得从一个叫安明的司务说起。说司务就得从户部说起。
户部是负责朝廷财政的，是个要害部门，掌管天下钱粮赋税。安明是户部一个司务厅的司务，掌管着十几个分司和分局。官不大，地位不高，却很实惠。
安明在这个职位上已经干了六年多了。他不求职务上升，只求在这个职位上一辈子待下去。在他看来，就是给他个侍郎乃至户部尚书他都不愿意去干。
侍郎和户部尚书虽说职位高，可是个空头衔，没油水可捞。而这个小小的司务，却非常实惠，满满的油水。
为了长期保住自己的这个职位，每次换侍郎还是尚书，他都一样地去巴结，讨好，贿赂。上司家中的大小事情，他都知道的一清二楚，办得利利索索，很讨上司喜欢。无论哪一任尚书侍郎都觉得安明是个老实可靠，手脚轻快的人，凡事都少不了他。
有一年，旧尚书调走，新来了一位尚书，和下面的左右侍郎走不到一块儿。下面的左右侍郎就不配合他的工作，处处设置障碍，给新尚书难堪。
新尚书也不是省油的灯，他心里对左右侍郎不配合自己的工作清楚的很，但他却装得很平静，心里却在暗暗地抓这两个侍郎的把柄。等把柄抓住了，好收拾他们。
安明和左右侍郎串通一气，一个鼻窟窿出气，不理睬新尚书，阳奉阴违。新尚书过问一些事情，安明也是支支吾吾，含含糊糊。
新尚书是个有心计有手腕的人，他见众人如此，表面上显得束手无策，软弱无能，实际上暗地里找了几个主事、监督和笔帖式，不动声色地联络感情，闲谈中给这些人许愿承诺，答应扳倒侍郎后提拔他们。这些人就不遗余力地支持新尚书，替新尚书搜集左右侍郎的犯罪证据。
证据收集充分后，新尚书拿着左右侍郎的犯罪证据，奏报皇上。乾隆皇帝看了新尚书的奏报，下旨把这两位侍郎清除出户部，安明也受了牵连，被降职，作了笔帖式。
新尚书就把司务厅司务的职务赏给了为他冲锋的战将。
和珅也看上了户部这个肥缺。和珅在皇帝那儿叨咕了一下，就去了户部，担任侍郎职位。
再说安明，被免了司务职位，作了笔帖式。各省也用不着他了，再也不用巴结讨好他，也不用给他送礼了。安明顿感手头拮据，朝思暮想怎样才能把这个职位夺回来。
安明只好厚着脸皮再去用热脸贴新尚书的冷屁股，可新尚书不领情。安明只好采取迂回战术，曲线救国，转而去巴结新尚书的少爷，家人，乃至于新尚书的亲朋好友，新尚书仍然不为所动。
安明巴结无望，心灰意冷。忽然间遇到了新侍郎和珅。他心头一亮，这不是自己的救命稻草吗？
在安明眼里，和珅如此年轻，便做了军机大臣，总管内务府，主管京城军务，现在又来到户部，没有大的背景是不可能的，没有皇帝的特宠，岂能升迁的如此之快。
他一无军功，二无政绩，能得到如此的恩遇，走的肯定是歪门邪道。既然这样，何不去靠近他，巴结他，讨好他！没准这就是我安明命运转机的贵人。
有了目标，安明就有了奋斗的动力。心动不如行动。安明开始行动。
和珅每次到户部，安明见了都要主动走上前，点头哈腰，打千作揖。在路上遇到和珅，也是行跪拜大礼。
久而久之，和珅记住了这个人的名字，叫安明，二人也逐渐混熟了。
安明和和珅混熟后，就开始经常到和珅府上走动。到府上，无论遇着谁，不管是管家还是家奴，安明都要打招呼问好，就是三岁的小孩儿也不放过问候。
安明每次到和珅家来，有事就赶紧撸起袖子帮忙，没事也不多待，转一圈就回。每次去和珅家，礼物也带的很恰当，很得体，很时髦，并不让人感觉到他是在存心巴结人，似乎是随意带点礼物来。
一日，安明对和珅说：“大人建房买料，为啥不跟我说一声？你这木料买的太贵了，运费也花得多了。我对这方面比较熟悉。您事先给我说一下，我一定会给大人省下许多银两。”
和珅说：“其实，我的这些木料已经比别人家便宜多了。运费花得也比别人家的少。难道你还能比这个价更便宜？”
安明说：“这种事，以后就不劳您费神了，交给我去办吧！”
和珅说：“那就太好了，以后你就给我去办吧。我先谢谢你了。”
这正中安明下怀，安明可高兴了。
安明为和珅的事，一点也不小气，拿出自己的积蓄，都花在和大人的身上。让和大人的木料，运费都便宜一半。
木料运来后，和珅大喜：“你办事如此利落，做笔帖式太屈才了。”
“我原来做过司务的。”安明说。
“为何现在成了笔帖式？”和珅问。
“因为与侍郎和尚书不和，侍郎被调走，属下也就被降职使用了。”
“既然没有过错，只有努力工作，升职也是很有希望的。”
“我做司务六年了，业务很熟。各省分司局，没有人不认识我，没有人不知道我。属下许多年来广交朋友，与人为善，人缘好。我若开口求人办点事，那是一路顺风，所以大人的木料和运费，便宜了许多。”
“你以后要注意，一定也要和尚书大人搞好关系。往后京城来人考察官吏的时候，我推荐你一下，来年你就可以得到提拔。”
安明一听高兴极了。终于有希望了。于是和珅家的许多事，安明主动争着为他办。比如太湖石、大方砖、乃至门前的石狮子等，都是安明找人办的。
和珅看安明把自己的事办得井井有条，心里甭提有多高兴了。认为此人确实是个人才，一定要提拔他。
安明也明白了和珅的意思。同时在尚书身上下了点工夫。果然找到了好机会，尚书的儿子得了病，吃了药，好长时间不见效。安明就多方求人找医生，又费了九牛二虎之力，买来上等的灵芝，煎药让尚书的儿子服用。尚书的儿子服用了灵芝熬的药，很快就康复了。尚书因此对安明有了好感，看安明的脸色也好多了。
一天，京城来人考察新提拔官吏。和珅就对尚书说：“我看安明做事认真踏实，为人处世也好，可以推荐他做司务，你看怎样？”
尚书知道和珅是皇帝面前的红人，也不便说什么，再加上安明在他儿子治病的时候，鞍前马后的跑腿，也顺水推舟，落个人情，说：“和大人说的对。我也正要推荐提拔他。让他干自己的老本行，轻车熟路，未尝不可，那就按和大人的意见办。”
考察结束后，安明被评为一等，不久原来的司务被提拔为主事，留出空缺，安明顺理成章地官复原职。安明的愿望终于实现了。
和珅做梦也没有想到，安明的官复原职， 却是他噩梦的开始。他被降两级留用。这又是什么原因呢？