象州，洛州城。
沈常带着一众弟子走在洛州城外的村庄里，看着一群陌生的男子走进村庄，村子里的百姓都警惕了起来。
若是仔细看去，就会发现这个村子里的百姓并不是普通百姓，这些百姓个个眼露凶光，神情紧张严肃，若是武林中人一眼就能看出，他们都是久经江湖的武者。
走到村中，一群百姓突然涌出来，将沈常等人围在村中，旁边的北墓门弟子往前走了走，护住沈常，沈常推开旁边的弟子，冲着四周百姓拱了拱手，“我乃北墓门门主沈常，要见你们老大，麻烦各位通禀一声。”
为首的男子微微躬身，随后转身离去。
少顷，男子返回，颔首说道，“沈门主，请。”
沈常点头，跟着男子往前走去，他身后的弟子见状，也要跟上去，可是旁边这些百姓根本不让，在沈常过去后，直接挡在路中央。
“门主……”
沈常微微皱眉，旁边的男子朗声说道：“我们老大只见沈门主一人，其他人等还请稍后。”
“你们在这等着，我去去就来。”沈常冷眼说道，跟在男子身后，七拐八拐之后，终于来到了村子中央的位置，一进院子就看到一群身着黑衣鱼纹衫的男子腰间别钢刀，正身肃立在院中。
“启禀大人，沈门主到。”男子单膝跪地，大声喊道。
“吱呀。”一声，房门打开，里面传来一阵苍老的声音，“沈门主，请进。”
沈常皱眉往前走去，这外面看上去很普通的房间，里面却是金碧辉煌，上等楠木家具，梨花木的桌椅，香烛屏风，灯台案几是应有尽有，空气中还弥漫着檀花香味。
案几旁，一老者躺在软榻上，手里把玩着一把银色钢针，而在他的旁边，两个正值豆蔻年华的小姑娘蜷缩在一起，吓得瑟瑟发抖，而在他们裸露出的胳膊上，淤青肉眼可见。
沈常眉头微微一皱，躬手说道，“沈常见过鹿老先生。”
被称为鹿老先生的老者缓缓起身，眉宇间尽是阴戾之气，“沈门主，这拖家带口的，是有什么事吗？”
沈常尴尬的咳咳两声，“先生，宿山宫对我们下手了，张蒯那老东西趁我们不备，带着门中弟子偷袭我北墓门，我们伤亡惨重，要不是走得快，只怕您就见不到我了。”
“宿山宫已经没有《乾元诀》了，当初老夫怎么教你的，硬碰硬你们不是宿山宫的对手，必须智取，智取啊……”老者无奈的摇了摇头，将手中的银针猛地插到旁边的案几上，吓得旁边两个姑娘忍不住喊出来。
老头转身，看向两个小姑娘，嘴角微微上扬，“别怕，过来。”
女子的眼睛早已经哭的通红，虽然害怕，但又不得不过去，颤颤巍巍的爬到老者身边，老者一把搂住小姑娘，双手放肆的在小姑娘身上游走着，就好像看不到眼前的沈常一样。
“这次是我的疏忽，此次前来就是恳请您出手，彻底捣毁宿山宫，只要你我二人联手，张蒯根本不是对手。”沈常激动的说着。
老者的眼神瞬间变得阴冷起来，一股真气威压铺天盖地的压向沈常，“老夫要是能出手，你还能活到现在？”
听到这明目张胆的威胁沈常却一点脾气都没有，他到现在还记得当初老者找到他的时候，给他的那顿毒打……
“不过你也别担心，宿山宫的情况我知道。”老者一边看着旁边女子一边喃喃说道，“你现在找个地方继续积蓄实力，等到时机合适，我会给你机会报仇的。”
“那现在就放任宿山宫不管不顾吗？”沈常不解的说道。
“哼。”老者冷哼一声，“不该问的别问……”
听着老者的话，沈常也没有再敢多说，讪讪的拱了拱手，“是，我知道了。”
“知道了就退下吧。”鹿老头挥了挥手，不屑的说道。
沈常点了点头，拱手退去，刚到门口就听到房间里女孩的惨叫和鹿老头放肆的笑声。
……
信安城。
虽说丘山经历了毒翁和宿山宫事件，但是信安城内却是一派祥和，这也得益于顾谌多年的经营，让信安成为大奉境内为数不多人口突破五十万的大城市。
虞兮柠牵着小白走在街头，忍不住感慨道，“上次来信安城的时候还是小时候，那个时候的信安城热闹非凡，比临稻城不知要热闹多少。”
“信安确实繁华，兮柠，你还记得去州牧府的路吧。”宁小川缓缓说道。
虞兮柠想了想，点了点头，“应该记得吧，不过你现在就要去找顾叔叔吗？不在城里多玩一会儿？”
旁边的韩瞻无奈的摇了摇头，“虞姑娘，你是不是忘了青州的事了……”
“这里可是信安，难不成他们还敢在顾叔叔眼皮子地下动手。”虞兮柠撅着嘴说道。
宁小川无语的看了看虞兮柠，“聂姑娘和孔爷爷可没有第二条命供咱们折腾了，走吧，先去找顾大人，等确定安全了，再玩也不迟。”
虞兮柠撅了撅嘴，跟在宁小川后面，“我知道了，现在就带你们去找顾叔叔。”
……
有着虞兮柠带路，宁小川一行人很快就来到了顾谌府邸，来招待他们的正是钱升。
“哈哈哈，宁公子和虞小姐来访，在下有失远迎，在此给两位赔罪了。”钱升陪着笑脸走过去，拱手说道。
宁小川微微颔首，“您客气了。”
“在下象州主簿钱升，在此恭迎诸位的到来。”钱升再度拱手说道。
“钱大人您客气了。”虞兮柠作揖回道。
“几位里面请，顾大人就在府中，诸位请随我来。”钱升很是客气的说道。
因为聂红衣和孔真玄的伤势还没有完全恢复，于是钱升便吩咐下人带着他们下去休息，而宁小川他们则去正厅面见顾谌。
“顾大人，宁公子和虞小姐来了。”
随着钱升声音的结束，顾谌缓缓出现在众人面前。
只见顾谌穿着一身粗布麻衣，脖子上还挂着一条毛巾，额头上满是汗水，看到宁小川等人进来，呵呵两声，扯下毛巾擦了擦手，笑着说道，“宁公子，远行千里，一路辛苦啊。”
“顾叔叔。”虞兮柠看着顾谌，笑着跑过去，一把拉住顾谌的手臂，很是热情。
宁小川看着顾谌尴尬一笑，说真的，他有些不敢相信这个看起来和乡间老农别无二致的老头会是象州牧。
但看着虞兮柠的样子，眼前的这个人却是就是象州牧顾谌了，随即拱手行礼，“晚辈宁小川，拜见州牧大人。”
“哈哈哈，宁公子客气了。”顾谌笑着说道，看向虞兮柠，不由得感慨道，“兮柠，真没想到当年的小丫头，这么多年不见，都长成大姑娘了啊。”
“可不是嘛，这么多年不见，您还是这么年轻啊。”虞兮柠吐着舌头说道。
顾谌听后哈哈大笑，“小丫头，嘴巴还是这么甜，比你爹那个老家伙强多了，来来来，几位都别站着了，请坐。”
虞兮柠和顾谌一阵寒暄，旁边的宁小川和韩瞻等人是面面相觑。
自从宁小川出走殷都以来，也是和潞州牧，青州牧打过交道了，说真的这还是第一次看到如此随和的州牧，一身粗布衣服不说了，说话举止也没有一点州牧的架子。
“宁公子，你们此番前来象州，可有要事啊？”寒暄结束后，聊天便进入了正题。
宁小川稍稍拱手，“不知州牧大人对如今大奉局势有何见解？”
这话说完，气氛就有些微微的变化了，顾谌的脸色稍稍严肃起来，随后说道，“妄议国事，可是大罪啊，宁公子，这您不会不知道吧。”
“小侄当然知道，但今日所说不过就事论事而已。”宁小川颔首说道。
顾谌起身，笑着说道，“这大奉有十八州，我顾谌不过一个小小的象州牧，对于象州之事，还能有些话语权，但是要我细说其他州府的情况，那就有些不合适了，再说了，大奉之事自由陛下和朝廷定夺，我们身为臣子，只需做好分内之事便可。”
听着顾谌的话，宁小川也点了点头，看来虞白颉说的没错，顾谌不是一般的谨慎。
“顾大人，所谓天下兴亡匹夫有责，大奉看上去是一派祥和，国泰民安，可是这些都是些表面文章，真实的大奉已经是危机四伏了。”
“嘭。”
顾谌猛地起身，一掌拍在旁边的桌子上，“宁公子，这些话可不能乱说，蛊惑民心也是大罪。”
“顾大人，这些话并非小侄一人见解，虞大人也有同感。”宁小川拱手说道。
顾谌看了看钱升，钱升会意的点了点头，走出房间，关上房门，看了看虞兮柠，“是虞白颉让你们来的吧，他请你们当说客，嗯？”
虞兮柠尴尬的摸了摸后脑勺，“顾叔叔，我爹也不是这个意思。”
“哈哈哈。”顾谌大声笑了笑，“虞白颉这个老家伙啊，他在青州久了，远离中原，殊不知现在的情况已经不是他想的那么简单了。”