府衙，大厅。
宽阔的大厅内，端坐着一个个不同年龄的人。这些人当中，有的已经是白发苍苍；有正当壮年，眼神坚毅，自信从容；也有的初出茅庐，正式二十出头。
所有的人，都坐在自己的位置上，谁都没有相互搭话。
以至于，厅内静悄悄的，全无一点议论声。
对在场的许多人来说，王炎发布招贤令，这是他们千载难逢的机会，一旦抓住了，说不定就可以飞黄腾达。以至于他们看向彼此的眼神，都带着一丝的戒备和敌视。在他们眼中，周围的人不是队友，而是竞争的敌人。
这些人中，蒯正赫然在其中。
蒯正和甘宁从荆州北上，一路急赶，最终抵达了临淄县。
此时，蒯正闭目养神，心中却是一片火热。
在荆州蒯家宗族，蒯良作为家主，蒯越作为蒯家在外的代表，两人主持蒯家。即使蒯正有能力，却始终在蒯良和蒯越的阴影下。他不是没有想过离开蒯家独自发展，可脱离了蒯家的支持，他走的必然很艰难。
如今的情况却截然不同，蒯家支持他在青州发展。那么，蒯家必然提供充足的财力、物力，只要他有足够的能力，就不会被埋没。机会摆在了眼前，蒯正不会错过。
“踏！踏！”
沉稳的脚步声，自大厅外传来。
“刺史大人到！”
洪亮的声音，骤然在书房外传来。
灿烂的阳光照耀下，一道颀长瘦削的身影，大步行驶而来。此时正值午后，初夏的阳光金灿灿的，最是耀眼，而且阳光并不灼热。光芒照耀在王炎身上，他颀长的身影，映衬得高大伟岸，仿佛天神一般。
阳光刺眼，蒯正只看了个大概。当王炎进入厅内，那相貌清晰的映入蒯正的眼中。见到王炎，蒯正心中忍不住赞道：“好一个丰神俊朗的人！”
王炎走到首位，转身落座。他目光一一扫过麾下的众人，朗声道：“本官发布招贤令，意在抡才取士。在做诸公既然主动前来，那就表示有足够的能力。”
众人一言不发，静待王炎说话。
王炎顿了顿，继续道：“此次抡才，以才取士。故此，还有考验。”
“敢问刺史，如何考验？”
在大厅左侧第八排，一名气度雍容的中年人开口询问。
王炎眼神平静，问道：“阁下何人？”
中年人不卑不亢，回答道：“在下东海朐县糜竺！”
王炎闻言，眼中骤然闪过一道精光，旋即又恢复了平静。王炎微笑道：“考验的标准很简单，此番取才，我会出一道策论题，由诸公答卷。所有的策论收上来后，由我评定。”
看着糜竺，王炎的心中欣喜。
糜竺是徐州首富，糜家更是和北方甄家齐名，是一等一的大商。糜竺作为糜家的家住，得知了招贤令后，主动来投，这对王炎来说是极大的喜事。
虽然糜竺的文采不行，武艺不行，评价却不低。
曹操评价糜竺：“偏将军糜竺，素履忠贞，文武昭烈。”《三国志》中，陈寿评价说“糜竺雍容风议，见礼于世！”
不管是曹操，亦或是陈寿，对糜竺都称赞有佳。
糜竺听完王炎的话，心中却是轻叹，也不再开口。
论文采，糜竺远远比不上在座的诸公；论武艺，他可能更是垫底。他擅长的并不是文采，是经营之道，但糜竺却不可能让王炎单独出题，所以心中失望。
王炎收回目光，沉声道：“策论没有固定答案，不同的人，有不同的答案。故此，策论题目公布后，诸位最好是从自己擅长的地方入手，写出最精彩的策论。”
糜竺一听，心中又欢喜了起来。
没有固定的答案，意味着他也有极大的机会。
“来人，上笔墨纸砚！”
王炎下令，顿时，大厅外早已经准备好的侍从鱼贯而入，将一张张精美柔滑的左伯纸摆放在每个人的案桌上，又将笔墨摆放整齐。
待所有的侍从退下，王炎道：“诸位，策论题目为《论青、冀之战》，诸位思考后，请按照自己擅长的角度出发，各抒己见，谈一谈如何才能击溃袁绍。如果诸位认为青州必败，那没有必要写策论，当然，本官相信在做的诸位笃定青州会取胜。”
众人闻言，脸上流露出一丝的沉吟之色。
青州和冀州之战，早已酝酿许久，谁都看出即将开展。
此时，王炎提出这个题目，相当有难度。
王炎却不管众人心中的想法，继续说道：“答卷的时间为两个时辰，我想，两个时辰的时间应当足够了。”
“现在，诸位可以动笔了。”
王炎下令，但大部分人都没有立即动笔，而是拿起墨条，卷起袖子缓缓磨墨，思考该怎么样切入正题。
一刻钟后，有人动笔了。
两刻钟后，所有人都开始提笔书写。
寂静的大厅，传出沙沙沙的落笔写字声，一个个奋笔疾书。王炎在大厅中巡视了一番，便走出大厅，把史阿喊到身前。
史阿抱拳道：“主公有何吩咐？”
王炎问道：“大厅中所有人的名单，拿一份给我。”
“诺！”
史阿当即去拿来，递到了王炎的手中。
王炎快速的浏览了一遍，眼中喜色更浓，因为他在名单上，看到了荀家的人。来的人明教荀衍，字休若，是荀彧的三兄。
在荀家诸人中，荀衍也是才华卓越，不过相比于荀彧、荀攸的名气，却差了许多。
历史上，荀彧、荀攸效力于曹操，荀彧的四兄荀谌则效力于袁绍。如今，荀衍来了青州，显然是王炎展现出来的能力，已经引起了荀家的注意。
除了荀衍和糜竺外，其余人的名字，王炎却是没什么印象。
王炎问道：“史阿，这些人的底细都调查清楚了吗？”
史阿回答道：“有的查证清楚，有的暂时没有查出详细的底细。”
王炎眼神严肃，沉声道：“此次招贤，袁绍可能会让人捣乱。因此，这些人中，可能有袁绍的人，务必要查清楚，避免出现差错。”
“不写了，不写了！”忽然间，不满的嚷嚷声在大厅响起：“听闻王炎礼贤下士，到了临淄县后，却被闲置了几天，现在还要写什么策论。这哪里是求才取士，没有半点诚意。”
王炎剑眉一挑，转身就往大厅内走去。
听着大厅中传出的声音，王炎知道摊上事儿了。闹事的人，必然是袁绍派来捣乱的，故意要搅乱王炎的计划。