“哥哥，你现在怎么样了？”
芙兰一边在心里默默地念及着兄长，一边拿着画笔在画布上细心描绘着对面的人物。
她现在就在巴黎郊外的一座城堡里，和她的几个同学一起在慢慢作画。而就在她的对面不远处，花园的凉亭中坐着一个老妇人，她端坐在座位上，表情十分放松，早晨的阳光照射到她身上，折射出了金色的光晕，而她的背后是喷泉和花圃，构成了一副颇有意境的景致。
老妇人看上去有些虚弱，脸色十分苍白，不过她还是打起精神坐在凉亭里，尽量给少女们以构思的时间。
旁边的宫廷侍从女官看出了她的疲倦，于是小声问，“女士，先休息一下吧？”
“不，”老妇人低声回答，“我还想这样多晒晒太阳。”
“可是……”
“没关系的，还可以再等一下。”
侍从女官不敢再多说话，只好转过头来用有些严厉的眼神暗示几位少女。而芙兰她们自然也就加快了速度，让这位尊贵的阿德莱德女士能够早点得到休息。
又过了几分钟后，少女们纷纷示意自己已经画完了，早已经疲惫的女士终于松了口气。
“把你们的画作都拿过来吧，我要看看……不要告诉我哪副是谁画的……我要自己来评定。”
…………
详细将几幅画作都浏览了一遍之后，阿德莱德女士用手轻轻指了指其中一幅，“这幅画是谁画的？画得最让我满意。”
芙兰低着头小声说，“女士，是我画的。”
“难怪，果然是你，特雷维尔小姐……”女士笑得有些释然，“我就猜到是你……”
其他几个少女互相对视了一会儿，眼神都有些复杂，既有羡慕又有一点隐隐约约的嫉妒。不过她们都对“阿德莱德女士最满意画作”的桂冠落到芙兰头上并不显得意外，除了一个人。
“女士。”博旺男爵的女儿萝拉-德-博旺小姐突然问了一句，“您刚才说的是‘最让您满意’，而不是‘最好的’，对吗？”
今天的萝拉依旧衣饰华贵，神情冷漠，就连高高盘起的发髻都没有变一变。即使是陪侍到国王的妹妹身旁，她也并不显得有任何拘谨，态度一如既往地镇静。
阿德莱德女士饶有兴致地看了看她，旁边的侍从女官连忙附耳跟她道明了少女的身份。
“您说得没错，博旺小姐，确实不是画得最好的，”阿德莱德女士微笑着说，“但的确也是最让我满意的，我有别的理由对它满意。”
“那您能指出哪一幅画画得最好吗？”萝拉直视着女士。
旁边的女官正要斥责她的无礼，女士轻轻摇了摇头制止了她。
“真是个倔强的孩子呢。”她微笑着叹了口气，然后指着旁边的另一幅画，“从技巧和布局才说，这幅画得最好。这是你画的吗？”
萝拉没有回答问题，而是微微躬下身来。
“谢谢您的公正，女士。”
芙兰低下头没有说话，心中对自己的成绩暗暗有些不满。
阿德莱德女士抬头看了看天色，然后看着几位少女说，“时间已经不早了，你们先玩一下，等下再来吃午饭，不要在老婆婆旁边憋坏了……”
中午的预定安排是草坪上野餐，但是现在还有些时间。女孩们都小声欢呼了，准备各自结伴去玩。
“特雷维尔小姐，您留一下，我有话想要问问您。”
只有芙兰一个人被留了下来，萝拉看了芙兰一眼，神色有些奇怪，不过还是什么都没说，按照之前的约定跟着人去网球场打网球去了。
“特雷维尔小姐，过来吧，”待所有女孩都走了之后，阿德莱德女士轻声招呼芙兰，“坐到我身边来……”
芙兰有些忐忑地走上前去，顺从地坐在她身边。
“画画的时候，在想什么呢？”女士轻声问，“画得心不在焉的，这不是我那天看到的水准。”
“抱歉，女士……”芙兰低着头，十分懊恼自己的失常发挥，“我只是……”
“只是在牵挂某个人，对吧？”国王的妹妹低声问。
芙兰抬起头来惊讶地看着女士。
“我说这幅画最让我满意，是出自真心的。”女士微微笑着，“您知道我最满意哪儿吗？就是这双眼睛，是这个表情，是这张满带着守望与期盼的脸……就像当年的我一样。博旺小姐的画作很优秀，但那只是技法上的优秀而已，而你的，让我感受到了感情的存在，是的……感情，画里就是那时的我……”
芙兰呆呆地看着女士，不知道该怎么回答。
“您肯定不能理解。”女士仍旧笑着，“您这一代人怎么能够理解呢？所以我很惊奇，您刚才居然能画出这样的神态来……果然您是有常人不及的天分吗？”
“我还是不太明白……”
阿德莱德女士重新抬头看向天空。
“想必您也知道的吧，我们家并不是一开始就能成为王家的，甚至小时候我几乎从没想过能有今天……”
芙兰不敢搭话，就算是一个少女，也明白这种话题是有高度政治敏感性的，不是她可以轻易发表看法的。
不等她搭话，女士重新开口了，口吻苍老而又温凉，仿佛是在朗读一本历史书一般。
“我有三个兄弟，但是我是父母唯一的女儿——我是和姐姐一起出生的双生子，但是姐姐一出生就夭折了——所以从小他们就特别宠爱我，我就这样过完了自己无忧无虑的童年，当时谁又能想到后来的风暴呢？”
“是啊……”芙兰跟着叹息。
“1792年，就在路易十六上断头台前几个月，也就是我父亲上断头台之前一年，我的保姆带着我逃出了法国，我们四处辗转，惊慌失措，先是跑到比利时，而后又跑到了瑞士，最后跑到了巴伐利亚。而我的母亲，她是向南边跑的，她跑到了西班牙……九年，整整九年之后，我才辗转来到巴塞罗那去见了她，从十五岁到二十四岁，时间过得真是快。我叫她时，她几乎已经快认不出我来了，好一会儿之后才抱着我痛哭……。”
【她的父亲奥尔良公爵，当时为了夺权积极投机革命，参加国民议会，还在路易十六的死刑判决中投了赞成票，前文有介绍。】
说起少女时代的颠沛流离时，她竟然没有一丝起伏，仿佛是在叙述别人的事一样。很多从那个年代里活下来的贵族们，对自己的儿孙讲述自己的这一段经历时，似乎都已经没有多少力气仇恨，只是对自己的幸存感到庆幸似的。
说了这一段话之后，阿德莱德女士似乎又有了些精神，脸上也渐渐有了些红润。
芙兰坐在旁边静静地听着，没有打断她的叙述。
“抱歉，明明是这么好的日子，我却跟你说这种东西……”
“不，女士，我能理解您经历过的苦难……”
女士摇了摇头。
“我不是在跟您诉说当年的苦痛，也许那确实是一种苦难，但是苦难都已经是历史了，而且我今天的生活足以作为对当时的弥补。我跟您说这些，只是想告诉您，曾经的苦痛也给了我们相依为命的勇气……”
“勇气？”
“我的哥哥，如今的国王陛下在第二年也逃出了法兰西，后来来到瑞士与我见面，然后和我一起住在沙夫豪森。当时除了勉强捡回来的生命之外，我们几乎什么都没有，财产都来不及携带。而因为父亲的关系，仍旧效忠波旁王家的贵族们也不肯与我们来往……为了填饱肚子，我的哥哥曾卖掉了他最后一匹老马，然后还去给人当家庭教师教数学，我呢？我会刺绣，后来还学会了缝纫，到处给邻居们做衣服，换来了不少钱，我至今还记得自己第一次挣到钱时的欣喜若狂，我当时仔仔细细地把那十几个铜子儿数了好几遍，生怕差了一个……”说到这里时，她突然失笑了，“你知道我当时在想什么吗？”
“什么？”
“我在想，只要再多努力一点，多挣几个钱，我的哥哥因此就可以少辛苦一点了……可以早点回来了。”阿德莱德女士突然又笑了出来，“十五六岁的孩子总是会有些傻。”
“不……不……女士，这并不傻……”芙兰突然感觉到眼睛有些发酸。
“那时候，我从没想过有一天能够活着回到法国，再重新拾起从前的富贵生活……有一天居然能成为法国国王的妹妹，世事果然是如此难料啊……”她轻轻摇了摇头，“不过，如果一开始就是这样，也许我和哥哥并不会有如今的感情吧。我不会傻到跟你说‘那个时候我们活得更幸福’之类的蠢话，但是……”阿德莱德女士微微闭上了眼睛，好像在回忆着什么，脸上也微微显现出笑容，“确实值得回忆。”
芙兰静静地听着，眼中闪烁着泪花。
“后来，我的哥哥说要去干自己的一番事业，离开了我，他安排我去巴伐利亚投奔我的伯祖母孔蒂亲王夫人，而他自己就去各处闯荡……那时的我，天天为他祈祷，企盼上帝保佑他，为他的生命而担惊受怕，期盼着他能早点安全回来……”
接着她又似乎开玩笑地说了一句，“现在看来，愿望已经实现了，不是吗？”
“是的，实现了。”芙兰低着头，语气里竟然有些呜咽，“一定会实现的……”
看着已经哭起来的少女，女士心中略微感到歉疚。
“真是抱歉，让您陪着个老人听了这么多陈年旧事，果然人一老了话就多了吗？”
“不，我真的很喜欢听，真的很喜欢。”
“谢谢，您真的是个好孩子，”女士轻轻拍了拍她的头，“我的时间已经不多了，这段时间我会多帮帮您的，让您出名。”
“您千万别这么说！”芙兰急忙抬起头来。
女士摇了摇头。
“医生们当我面的时候只会说好话，可是最了解自己的，不就是自己吗？不用安慰我，我已经七十岁了，什么都受得了，但是你还年轻，要好好活着。”接着她好像想起了什么，“听说您好像是有一个哥哥吧？”
“是的……是的……”芙兰又哭了出来，“我有一个哥哥。”
“难怪。”女士的笑容里有了一些释然，“难怪。”