1998年后，中央军委仅保留2个“五团制”装甲师，这到底为什么？1998年是新一轮精简整编开局之年，此后陆续裁减员额50万，其影响之深、规模之大、范围之广不亚于1985年百万大裁军。此次精简整编，我军的坦克师（旅）改建为装甲师（旅），完成了单一兵种作战从多兵种协同作战的转变。此时，绝大多数装甲师都是“四团制”。但是也有例外，中央军委在1998年后，仅保留了2个“五团制”装甲师，即装甲第3、6师，这到底是为什么？背后有着怎样的战略考量？为此，笔者先为大家介绍有进一步装甲第3、6师的基本情况。
装甲第3师（属沈阳军区第39集团军建制）
1950年10月，中央军委以西北军区独立第1师、坦克第1师、坦克第2师、坦克学校、西北军区炮兵教导团等单位为基干，组建了坦克第3师，时辖坦克第5、6团和摩步团、摩步炮兵团。1951年3月，坦克第3师改番号为战车第3师（后又复称坦克第3师），并于次年6月入朝参战。1954年4月，坦克第3师回国后，属东北军区（沈阳军区前身）建制。1969年，坦克第3师经过精简整编，辖坦克第9、10、11、12团。1976年3月，根据中央军委的统一部署，第39军纳编坦克第11团。1983年1月，坦克第3师改隶第39军建制。1984年2月，坦克第3师增编高炮团、机步团（原装步团）。1998年，机步团撤编，坦克第3师执行装甲师编制，各坦克团亦执行装甲团编制，辖装甲第9、10、12团和炮兵团、高炮团。
装甲第6师（属北京军区第38集团军建制）
1968年10月，北京军区装甲兵坦克第6师成立，时辖坦克第21、22、22、24团。坦克第6师前身各部历史悠久，尤以坦克第21团最为盛名显赫，前身系彭雪枫组建的新四军第4师骑兵团（即“红色哥萨克”）。1971年9月，根据中央军委的统一部署，坦克第23团脱离坦克第6师建制，调归第27军81师。1972年，坦克第6师被中央军委赋予迎外重任。1983年3月，坦克第6师整建制移交给了“万岁军”第38军。实际上，中央军委的这一安排是有着历史背景的，当时是考虑到了加强野战军的多兵种协同作战能力，特意将军区兵种机关领导的炮兵师、高炮师、坦克师等支援性兵种，下沉至野战部队。至1985年百万大裁军，坦克第6师辖坦克第21、22、24团和装步团、炮兵团、高炮团。1998年精简整编，原装步团撤编，坦克第6师执行装甲师编制，辖内各坦克团亦执行装甲团编制。据笔者分析，中央军委之所以在第38、39集团军建制内保留了2个“五团制”装甲师，亦或基于以下两方面考虑：
（甲）第38、39集团军是重装快反集团军，主打机械化；
在七大军区时代，第38、39集团军的地位较为特殊，此为全军仅有的两大机械化集团军，也是中央军委手中的重装快反集团军，肩负战略预备队的重任。机械化集团军顾名思义，主打的就是机械化，可问题又来了究竟什么是机械化？一言以蔽之，步兵依托各类步战车解决了怎么行军的问题，武器装备的搭载平台多轮式（履带式）式车辆，具备机动灵活、打击方式多元、自动化程度高的特点。第38、39集团军的编成方式大同小异，都是机步师搭配陆航、高炮、炮兵、装甲师等支援性兵种，合成化程度高，兵种结构合理。其中，装甲师是第38、39集团军的地面突击力量。怎样才能更好的发挥地面突击力量的担当？这就需要装甲师在高空地一体、远程机动、快速突击等方面下功夫。装甲第3、6师保留“五团制”编制原则，很大程度上也是取决于此等考虑，这是历史赋予的神圣使命。
（乙）高炮团在装甲师建制内地位突出，解决了防空问题；
同时期兄弟部队的装甲师，编制配备是装甲团x3、炮兵团x1及师直分队。装甲第3、6师与之相比，多了个高炮团。大家可能不理解，高炮团主要是做什么的？以原第27集团军80师高炮团为例，该团曾于1986年11月随师赴滇参加轮战，主要列装37炮、57炮。在南疆前线，高炮团的主要作战任务是保障师指的对空安全、守卫前沿阵地的弹药输送、确保重要桥梁的安全畅通。类比装甲第3、6师建制内的高炮团，其主要任务是维护本师的对空安全。大家可能殊有不解，装甲第3、6师已经有炮兵团了，为什么还要列编高炮团？这牵涉到二者之间的区别。炮兵团解决的是地面目标，对于空中目标无法精准打击。在装甲师建制内列编高炮团，也就补上了对空防御的火力空档，以应对来自“一树之高”的威胁。何谓“一树之高”的威胁？意即各类武装直升机以低空突防的方式，隐蔽抵近目标，进而实施摧毁打击。面对这样的空中目标，炮兵团很难从容应对。尽管第38、39集团军都编有陆航力量，可陆航没到目标区域的时间空白该怎么弥补？这就是高炮团大显身手的时间窗口期，在陆航还未火力支援的时候，对空中目标实施打击。就算不能全部击落，也能够迟滞敌打击，为陆航的空中支援争取时间。综上所述，装甲第3、6师之所以实行“五团制”，很大程度上取决于所在集团军的定位和作为装甲力量的神圣使命。其实，装甲第3、6师的情况也并非孤例。同期，中央军委还保留了2个“六团制”重型师，即原兰州军区第21集团军摩步第61师、济南军区第54集团军机步第162师，情况与装甲第3、6师相似，都是基于机械化、现代化、信息化建设的实际需要，而做出的变通之举。