由冀州通往司隶的古道上，歪歪扭扭地行进着一支军队，或许他们并不能够称之为军队。
这是由长水校尉马越所率领的伤兵部队，由九十三名全副武装的北军将士护送一千七百名受了轻伤、重伤未死的平叛部队，以及千柄损坏的兵器撕烂的甲胄撤回洛阳。队列中粗制滥造的板车、双辕排车数不胜数，上面承载着重伤的军士，与一具具的尸首。冀北大陆泽一战汉军取得一场大胜，歼灭黄巾势力仅存的两将军之一，人公将军张梁所率领的十余万军队，代价就是两万汉军只剩下了一千有余的可战之士，一千多名伤兵，他们身负数重爵位，必须尽快回到洛阳医治养伤。
剩下的一万七千余人，皆没于惨烈的大陆泽战场上，幸存下来的战士们会永远悼念他们的英灵。
阵亡将士的遗体许多都已经混杂在战场上的碎肉中，此去经年将于大泽畔的芦苇相伴，残缺的兵甲多为军官与应征郎官的遗物，被人辨认出来，送往家中以告慰藉。战场上收拢的兵器不仅仅这么一点，单单是汉军一方的制式兵器回收便有超过四千之数，何况黄巾营地中被缴获的牛羊、耕具更是数不胜数，但那些东西都不由马越负责，他的使命是将这些伤兵带回洛阳，包括他自己。
大陆泽一战马越出生入死，身负重伤，后背被砍个稀烂，大腿手臂尽是创口，此时带队的是程立与程武，父子二人在混战中跟随皇甫嵩身后并未加入战斗，算是给马越麾下留下两个有效的战斗力。否则寻遍长水一营屯级以上军官只怕都找不到一个能够领兵带队的。
关羽被流矢射中，甲胄被毁后身负重伤，此时与马越并排躺在牛车上忍受颠簸。阎行折了黄巾大旗，欲突出重围被拽下战马，所幸甲胄在身只是受了些轻伤此时正扶着马越的车辕行走。徐晃混战中落马，被奔驰的战马踏碎左臂，马越尝试接骨，但效果如何暂不可知。杨丰斩杀张梁时孤胆力战，正靠在篷车上休息。
骑兵小屯长黑夫屁颠屁颠地策马跑前跑后，为马越传达行军命令。这个轻骑屯长被马越相中，退出长水成了马越的私人部曲，也是亲随。因为目前亲随仅有两人，分别是被马越在东阿接骨的刘二郎与他的兄长刘伯，再加上黑夫，一共三人。
要说几人中谁的心情最开朗，必然是黑夫，从一个无人知晓的屯长一跃而成了两千石校尉的亲随，他的心里可是开心的紧。如果说谁的心情最差，那人必是程立。
长水营一部超编四千六百人，阵亡四千五百有余，其中将近三千儿郎都是东郡应征的军士，一下子死的干净，程氏父子如何能开心的了？
就连立下战功的马越都满面阴霾，他终于明白一将功成万骨枯的意义。
听说中郎将朱隽在南方以平叛累功封侯，北边的皇甫嵩经过如此惨烈的大胜之后也差不多，一个平定南线，一个平定北线，这一场黄巾之乱让他们两个过了不惑之年的中年将领一跃而成东汉名将。
有多少人在这场声势浩大的战乱中沾到了便宜呢？又有多少人在这场战乱中损失巨大呢？
枕着手臂浑身疼痛的马越随着牛车的颠簸，脑袋里胡乱着想着。
皇帝不理政事，妄臣们整天变着花样儿地讨他的欢喜，苛捐杂税。
氏族、豪族、士族兼并了土地，佃户农夫世世代代为他们耕田，剩下儿子瘦弱的继续耕田，机灵的成了他们的家仆，强壮的变成他们家兵，世世代代伺候他们的主子。
终于有一天，这些命该为奴的汉子觉得自己的人生不该如此，也许应该为自己抗争一下。这个时候，张角站出来了，传道、授业、解惑，领着百万门徒借着黄天的名义奋勇抗争，向苍天发出他们的抗议。
三个将军被提拔，南北军十来个校尉，六郡之地数万良家子弟，三辅三河上万骑士在一夜之间被征伐，大军轰然调动，剿灭叛党。
为百姓发出吼声的张角死了，积劳成疾的尸身在死后没有灵堂可以安放，被心腹门徒运送回乡，黄巾势力大势已去，恐怕巨鹿城破之日他将不留全尸。
自称人公将军作威作福的张梁死了，被杨丰刺了个对穿，脑袋被割了下来现在被石灰封好，被宦官装进盒子里送往洛阳。
抗争的百姓们，参战的身首异处，逃窜的流离失所，从他们打算抗争的那一刻起，一切就已经注定了，他们今生今世只能苟且与山林之间，死不能入土为安。
应征的官军们，活着的伤痕累累，死去的埋骨他乡。不到一年的时间，因为这场战争超过三十万生灵涂炭，百万百姓流离失所奔走他乡，从雁门到南海，从辽东到敦煌，人心浮动。
然而，又得到了什么？
贪图享乐的皇帝仍旧睡在他的万金堂，千夫所指的宦官依然权势滔天，因为大量小豪族被汉军或黄巾而身死族灭，土地兼并有了更多的生存土壤，难民佃户们的生活依旧。
“彦明，你说……这场战争为了什么呢？”
阎行扛着铁枪跟着牛车步行，尽管肩膀上和额头缠着白布，但他的脸上看不到一丝不快，黄巾战旗被他围在腰间，反倒有些喜气洋洋，突然听到马越发问，丝毫不过脑子地傻笑了一下，耸了耸肩膀说道：“不知道，主公要去平叛，彦明就去了。”
马越翻了个白眼儿，接着问道：“那你是为了什么打仗呢？”
“为了主公啊！”阎行撇了撇嘴，突然掀了一下围在腰间的战旗有些故作献媚的说道：“主公啊，阎行给你把战旗夺来了，您能不能给小宁儿找个老师读读书啊？”
“行，没问题。”
阎行为了自己，为了自己的功勋，因为一荣俱荣，马越站得越高，阎行也站的越高，阎行、徐晃、阎行、关羽，他们在战场上那么奋勇，为的想来都是这个。
可自己为了什么呢？也许以后他会想要功勋，但战争之初他是没有过这种想法的。
深度地去思考自己，三省吾身，马越得到了一个他自己都有些不信的答案。
朝廷的指令下来，他就去打，皇甫嵩的军令下来，他就去听。
他是为了……朝廷。