大雨之下，具装铁骑由昭德殿北侧一路向东运动，身后有一支两千余人的叛军紧追不舍，房俊不敢由此向南迂回至昭德殿左侧，万一那里也有叛军堵截，很容易陷入进退维谷的死地，只得沿着东宫宫墙向北，抵达武德殿宫墙之后再向西，缓缓迫近武德门附近。
此时具装铁骑的体力几乎耗尽，没前行一步都极为艰难，兵卒还能凭借坚强的意志力咬牙坚持，战马却没有那种意志，行进途中不少战马纷纷腿软跌倒……
所幸重甲步卒这个时候也退回武德门附近参与防御，等到具装铁骑抵达，立即上前布阵挡住叛军，给具装铁骑休息恢复体力的时间。
房俊从战马上翻身而下，摘下兜鍪，任凭雨水淋在早已被汗水湿透的发髻上，再顺着脖颈向下流淌，很是凉快。
长长的吐出一口气，回头看看疲惫不堪的兵卒、战马，微微摇头。
也难怪曾经在历史之上横行一时、不可一世的具装铁骑会逐渐消失在历史长河之中，这个兵种防御力顶级、冲击力顶级，但由于消耗太大，对于兵卒、战马的体力要求极高，只能作为冲阵或者突袭的手段来使用，想要成为战场之上的正规作战单位，实在是力有未逮，一旦体力耗尽机动性下降，就会成为活靶子……
虽然在战场上撤不下去，但叛军主力依旧猛攻武德门，根本没有余力继续追剿具装铁骑，一直追在身后的那一支两千余人的叛军攻不破重甲步卒的防御，只能远远的在外围游走而束手无策，这使得房俊获得了宝贵的喘息之机。
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李道宗脚步沉稳的步入昭德殿，目光在李治面上停驻片刻，发现这位殿下还算是镇定，略微放心，继而瞥了一眼萧瑀、褚遂良、崔信等人，前两人看不出异常，唯有崔信一张老脸满是惶恐，眉头紧蹙、神思不属。
不过这也难怪，身为崔氏的家主，在山东地界就好似“土皇帝”一般的存在，一贯养尊处优生杀予夺，何曾亲身经历如此残酷的战场？
更何况此番支持晋王起兵，整个山东世家几乎倾其所有，所承受的损失早已超越各自的底线，若晋王成事之后给予大力支持，没有十几二十年也难以恢复元气，若晋王兵败，则山东世家极有可能就此一蹶不振，三五十年之后，昔日的豪门大阀墙倒屋颓、基业消散，锦衣玉食、高高在上的世家子弟们也将落魄穷困、泯然众人……
这对于一个立志将门阀跃升至天下一等的家主来说，的确过于残酷，心中之悔恨固然不足为外人道，但也很难管理自己的情绪与表情。
见到李道宗面色苍白，左手紧紧包裹，李治心中一颤，连忙问道：“郡王可是负伤了？要不要紧？本王这就让太医为郡王诊治。”
既然打定主意要发起兵变夺取皇位，李治早已预料到各种情况，所以一直将晋王府的太医带在身边，以备不时之需。
李道宗摇摇头，沉声道：“多下殿下挂念，不过是小伤而已，已经处置过了。”
李治又道：“郡王乃国之柱石、本王之肱骨，虽然战场之上难免损伤，但也应当多加小心，不可轻易涉险。”
现在他就指望着李道宗、尉迟恭两人撑起大局，这两人当中有一人折损，都意味着灭顶之灾。
李道宗将方才的危险之处述说一遍，继而叹息道：“虽然挡住了具装铁骑的冲击，但微臣与房俊直面相对，一个回合便被其击落马下，实在是惭愧至极。”
以他的身份、地位、阅历，早已不在乎个人之胜负得失，被房俊击落马下虽然有点丢人，但与整个战局的胜负相比微不足道，能够坦然视之。
李治则有些愕然。
以往很多人赞誉房俊什么“诗词双绝”什么“勇冠三军”，前者他倒是见识过，也颇为认可，但是对于后者却不以为然，房俊带兵打仗的确攻无不克、战无不胜，然而朝野上下一致认为之所以成为“常胜将军”是因为其麾下军队装备天下第一，再加上火器的威力，每每交战都是凭借对敌人的装备碾压而平趟过去，真正的战略、战术未必多么优秀。
个人之勇武更是扯淡，不过是倚仗有几分力气从而横行霸道、欺凌弱小而已，旁人忌惮他的家世、权势只能忍让，真正到了战场之上刀对刀、枪对枪的搏生死，谁管你是谁？
而李道宗何等养人？当年追随在太宗皇帝身后立下无数功勋，不知多少次冲锋陷阵，面对的皆是当时天下有数的英雄豪杰，其武力值在整个李唐皇室之内也就仅次于齐王李元吉，整个关陇门阀之内能够稳胜李道宗的也不过宇文成都、裴元庆等寥寥数人，结果现在却被房俊一个回合便打落马下……
纵然李道宗年事渐长不复当年巅峰之状态，可双方武力相差如此之悬殊，也大大出呼吁李治之预料。
越是如此，李治就越是悔不当初，早知房俊如此惊才绝艳，当初就应该不惜一切代价将其网罗在麾下才是，如果今日有房俊以供驱策，何至于走到这般绝境？
甚至若无房俊之支持，父皇早已废黜太子，登基为帝的就是他李治了，又何须铤而走险将自己置于死地而后生……
“郡王不必自责，房俊将具装铁骑留在最后显然蓄谋已久，有心算无心之下郡王尚能挡住其铁骑冲锋，不仅力保阵地不失，更使得本王不至于陷身兵乱之中，本王心中唯有感激。”
现在的局势之下，李道宗、尉迟恭就是他的两条大腿，缺一不可，除了尽力安抚之外，半句有可能引起歧义导致李道宗不满的话语都不能说……
李道宗也是豁达之人，便揭过此事不提，转而面色凝重道：“李怀勤、刘可满两人已经溃败，安元寿尚不知情形如何，想来也是来不及攻打玄武门的……等到太子左卫率将俘虏安置妥当，必然自玄武门入宫支援武德殿，届时右屯卫再无后顾之忧，且兵力倍增，对咱们极为不利。”
李治颔首，“极为不利”的言辞已经足够委婉，事实上若不能在太子左卫率入宫之前攻陷武德殿，这场兵变就可以宣告失败了，区区一个右屯卫都打不下来，更何况再加上一个号称“东宫第一率”的太子左卫率？
李道宗见李治明白当下局势之艰难，略作沉吟，劝谏道：“此地乃是死地，一旦未能攻陷武德殿，退无可退。殿下千乘之躯、金枝玉叶，不可蹈履险地，以微臣之见，不如退回承天门坐镇。”
身在太极宫内，一旦兵败，上天无路、入地无门，要么战死、要么被俘，绝无幸免之理。若是退回承天门，发现事不可为之时尚可趁乱遁入长安城内，相信李治事先必然有所安排，皇城也好、各处里坊也罢，只要潜藏起来，一时半会儿很难被发现。
而后趁乱逃出长安城，无论回到山东重整旗鼓也罢，亦或远遁江南卷土重来，甚至从此隐姓埋名或者漂洋过海……总归能够留得一条命在。
之所以起兵襄助李治，是因为李道宗认为李二陛下的心愿就是让李治承袭皇位、登基为帝，作为忠于李二陛下的臣子，不惜一切代价也要帮助李二陛下完成遗愿。
若是因此导致李治兵败身亡，是李道宗绝对不能接受的……
萧瑀也劝谏道：“殿下，江夏郡王之言有理，所谓君子不立危墙之下，还是坐镇承天门相对安全一些。”
晋王不走，他们这些人就不能走，虽然早已做了两手准备，即便晋王兵败也有办法在陛下那边分说清楚、消弭影响，并不会承担太多后果，可这兵荒马乱的，万一乱军丛中发生一点什么意外，去哪儿说理？
总得保得住性命，再论其他。
一旁的褚遂良、崔信也深以为然，出言劝谏。
李治默然半晌，他岂能不知眼下之凶险？对于对阵沙场、冲锋陷阵，他也的确深有忌惮，然而若是此刻撤出昭德殿，岂不就是代表着自己已经承认失败？
连他都承认失败，又怎么寄希望于兵卒将士们视死如归攻陷武德殿？
深吸一口气，李治摇头道：“本王不走！”
未等诸人再劝，他摆摆手，沉声道：“本王非但不走，还要亲自上阵与将士们并肩作战，这一战，要么生、要么死，绝对没有任何侥幸！”
就算兵败之后能够顺利逃出长安又能如何？关陇门阀已经彻底败落、自身难保，山东世家为了支持自己几乎倾尽全力，再无余力东山再起，而江南士族深受皇家水师之影响，根本不敢继续跟着自己卷土重来……
已经是绝路了。
难道如同老鼠一般仓惶逃命，从此天涯海角孤苦飘零？
如若那般，还不如当下拼上一把，纵然是死也落得一个酣畅痛快。
(本章完)