即便以李积城府之深，也对房俊之言论表示震惊。
“你知不知自己在说什么？你自己也是勋贵之一，若无汝父之萌荫，纵使你天纵之才又焉有扶摇直上的机会？将来你的子孙也将继承你今日之功业，世世代代，与国同休！”
阶级自然是存在的，即便以唐人对社会结构认知之匮乏，也早已意识到这一点，其优势、劣势更为清楚。
可世间何曾有人反对自己的阶级？
房俊叹气，道：“我说的是勋贵制度对于社会进步之阻碍，并非是要取缔勋贵制度。”
没有人能在这个年代取缔勋贵制度，首先作为勋贵第一的皇帝就不干，没有勋贵制度他如何父传子、子传孙、世世代代永享国祚？没有勋贵制度，谁还会拼了命的去建功立业、开疆拓土？谁还会世世代代忠于皇帝、与国同休？
皇权之基石，在于勋贵，唯有勋贵才会忠诚于皇权，二者本为一体。
至于文官……其实从来都不曾被皇权放入眼内，铁打的勋贵、流水的文官，一个不行就换下一个，十年寒窗、苦读经卷，只等着一朝学成卖于帝王家，前赴后继奋勇争先，何愁无人治理国家？
政治体制决定了勋贵的地位，没人能够取缔，遑论废黜？
房俊有些颓然：“勋贵的害处在于阻塞上升通道，自身阶级固定、不思进取，没有了力争上游的动力，占据大量社会资源的情况下非但不能发挥本身应有的作用，反而成为国家的顽疾……看似王朝覆灭在于土地兼并，实则勋贵集团才是罪魁祸首。”
“但正如英公所言，看透这一切又有何用呢？勋贵集团之存在是必然。”
“所以我还坚持什么呢？你们乐意用国家利益换取自身利益，那就换呗……就这么说定了，九个。”
李积：“……”
先是一番声情并茂、见识深刻的说辞使得他投入其中去思索勋贵与国家之间的关系，继而冷不丁来了一句“说定了”，思维尚未转过来的李积差点下意识便说“好”，幸好他反应快，字到嘴边硬生生又咽了回去。
恼火道：“如此小儿之戏，显得你很聪明吗？”
房俊神情肃然：“九个，不能再多了，英公答允了咱就这么办，若是不答允，此事作罢。”
李积断然拒绝：“绝无可能！”
他不能接受的并非到底几个进入水师的名额，而是房俊开出的条件。
让他用告老致仕来换取其余勋贵的利益？
凭甚！
想了想，道：“换一个条件……譬如，我答应你，我身后所有勋贵皆支持东宫，向太子宣誓效忠。”
房俊笑了笑，傲然道：“东宫有我支持，已然固若金汤，纵使你们反对又如何？单只是左右金吾卫便可封锁长安城，你们那些部队，没有一个能打的！”
李积气笑道：“小儿不将天下英雄放入眼内，何以如此张狂？”
房俊直接干脆：“不服来战！”
他并非不想要全体勋贵支持东宫，而是不信李积。
陛下春秋正盛，东宫即位不知何年何月之事，到时候时过境迁还有几人记得今日承诺？
况且李积虽然执贞观勋臣之牛耳，却并不能令那些桀骜不驯的贞观勋臣们言听计从。
李积摇摇头，也看出房俊的本意，道：“你知道我不可能告老致仕，别藏着掖着，将你真正意图说出来，只要不是太过分，我答允你便是。”
房俊也要投，态度坚决：“我只有这一个条件。”
李积叹气：“那就是没得谈了。”
房俊不以为然：“想谈的是你们，你们自然也可以决定不谈，就守着你们往昔打下来的功业世世代代传承下去吧，直至儿孙们在富贵之中退化、腐朽，最终将他们祖辈打下来的江山葬送掉。让他们看着这恢弘奢华的长安城在战火之中分崩离析，看着这锦绣河山在战乱之中一片狼藉，再看着某一个王朝于废墟之中崛起，有另外一批勋贵取代你们，重复着你们的故事。”
“你们高傲的仰着头吸食着民脂民膏，却没有谁愿意低下头，去看一看这片如花江山，以及这江山之上艰苦生活着的人民。”
*****
雨水在武德殿的屋脊上汇聚，沿着琉璃瓦流淌，从屋檐处泻下，珠串一般悬挂，水汽氤氲、雨声一片。
李承乾负手站在窗前看着院内花树景致，问道：“那两人谈了什么？”
李君羡躬身站在他身后，小声道：“太尉包下了整座酒店，驱逐一切闲杂人等，亲兵封锁周边，咱们的人根本无法靠近，所以到底谈了什么无从得知。”
虽然有些失职，但也在预料之中。
毕竟这两位军方第一、第二的大人物私下会面，所商谈必然是万分紧要之事，事先做好防范乃是理所应当，又都是心思缜密之辈，当然不会留下什么疏漏。
李承乾没有转身，依旧看着窗外雨水潺潺，静默良久，忽然问道：“前两日程咬金、梁建方联袂前往英国公府，所言之事仍旧不知究竟？”
“是，末将无能。”
李君羡垂首，略感郁闷。
自从掌握“百骑司”以来，无论是对朝堂大臣实施监督、亦或是对不臣之辈予以监视，“百骑司”皆表现良好，可谓无孔不入，偌大长安城想要瞒过“百骑司”耳目难如登天。
可此番无论是程咬金、梁建方联袂会见李积，亦或是李积相邀房俊会面，所谈之事“百骑司”居然无从得知、束手无策，由此可见以往之所以“百骑司”表现优异，大抵也是大家都心照不宣，“事无不可对人言”，任凭“百骑司”监视。
可一旦当真有了什么隐秘、秘辛，不能被旁人得知，那么针对“百骑司”的手段还是有很多的，无孔不入的“百骑司”马上变成聋子、瞎子。
李承乾提醒道：“增强收买、安插秘谍的同时，也不能放松对内部的自纠自查，敌人不仅在外面，有时候也会出现在内部。”
李君羡悚然一惊。
如果“百骑司”当真成了聋子、瞎子也就罢了，大不了什么也看不见、什么也听不到，沦为摆设。
可万一所听、所见乃是别人有意为之，所听、所见皆是别人希望你听见、看见，那可就太恐怖了！
李君羡汗流浃背，单膝跪地：“末将疏于管理，致使‘百骑司’效率低下甚至有可能被人利用，罪该万死！”
李承乾转过身，伸手在李君羡肩膀上拍了拍，温言道：“倒也不必妄自菲薄，除去对这两人的监视之外，‘百骑司’其余表现一贯良好，不能因为一时之失误便否定之前的功绩。再者说来，这两位都是心有七窍、思虑周密之人，在他们身上有所失误再正常不过，反之，若你此番顺顺利利监听到他们谈话的内容，反倒不妥。”
李君羡：“……”
也就是说，这一次监视失败完全有可是房俊、李积对“百骑司”无言的敲打，也表达此举并无恶意——毕竟若是这两人故意透露虚假信息混淆视听，那他这个“百骑司”大统领极有可能犯下大错，性命堪忧。
再看李承乾之宽容，李君羡颇有些无地自容：“陛下放心，末将定当重新制定‘百骑司’秘谍之训练、监视之方法，知耻而后勇，不负陛下期望！”
其实他更想说的是“我能力不行想要辞职”，但他清楚这个时候李承乾万万不会放他离开……
李承乾也明白李君羡所思所想，叹气道：“我知道将军之志向，但当下我无人可用，这‘百骑司’干系重大，除去将军我还能相信何人呢？不过也请将军放心，我非是寡恩薄情之人，当初对你之承诺并未忘却，将来有朝一日，定会圆了将军之夙愿。”
李君羡感激涕零：“多谢陛下！”
心中却忍不住腹诽，一年又一年，知道的越多、越是难以抽身，难道将来陛下真的能够不在乎自己掌握的诸多秘密，放自己回归军中吗？
可自当年太宗皇帝将他召入“百骑司”之日起，他的命运就已经注定，除去相信李承乾当真能够宽宏敦厚、网开一面之外，其实也别无选择……
李承乾点点头，叮嘱道：“除此之外，东宫那边的眼线也要安插的稳一些、深一些，宁肯得不到任何有用的消息，也绝对不能暴露出去，不然有什么样的后果，你自己应该清楚。”
李君羡凛然。
一旦“百骑司”安插在东宫的眼线暴露，陛下是绝对不可能承担责任的，皇帝秘密监视国家储君……名声就彻底败坏了。
所以必须有人为此承担责任。
他这个“百骑司”大统领自然是最好的背锅人……
到那时，无论对他如何处置，都怪不得陛下不厚道、不宽仁，反而是他要主动承担责任，以死以谢皇恩。
李君羡走出武德殿，驻足抬头看着密密麻麻的雨丝，轻轻叹了口气。
人在朝堂，身不由己。
(本章完)