众人循声望去，只见一个身穿靛蓝绸缎长衫、头戴瓜皮小帽管家模样的中年男子，带着两个伶俐的小厮，从人群中挤了进来。
他满脸堆笑，对着刘捕头连连作揖打躬，动作熟练无比。
这正是杨虎提前安插在良乡、专司“接应”的心腹禁军，李福。
李福顾不上擦汗，三步并作两步冲到朱祁镇桌前，对着二老便是深深一揖，腰弯得几乎要触到地面，姿态恭敬得近乎惶恐：“老爷，夫人，小的李福可算寻着您二位了，府里少爷听说您二老要回南边祖宅看看，急得跟什么似的。”
“这不，紧赶着派小的带了新制的紫貂大氅、上好的银霜炭，还有盘缠，日夜兼程追来，就怕路上风雪大，冻着饿着了您二位。”
“刚进镇子就听说您在这儿用早膳，小的这颗心才算落了地，” 他语速极快，情真意切，仿佛真是追了八百里路。
朱祁镇和妻子对视一眼：“唉，还是让那臭小子找到了。”
夏子心则是白了他一眼：“早就跟你说了，你偏要偷偷溜出来……”
这时，就见李福转向一脸懵逼的刘捕头，熟络地一把揽住对方肩膀，亲热地拍着，声音压得极低：“刘头儿，刘大哥，您瞧瞧，这真是闹了大笑话了。”
“这位是我们京城本家老太爷和老夫人，府上的定海神针，我们家少爷那可是出了名的至孝纯仁。”
“这要是让少爷知道老太爷老夫人吃个汤包还让差爷给盘问了，小的回去可怎么交代啊？您说是不是？”
他一边说着体己话，一边快如闪电地将一块足有十两重的银子，不着痕迹地塞进了刘捕头紧握刀柄的手中。
同时，借着身体的遮挡，左手极其隐蔽地撩开衣襟下摆，露出了腰间悬着的一块乌沉沉的铜牌——上面一个狴犴兽首浮雕映入刘捕头的眼中。
刘捕头只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，脑子“嗡”的一声，锦衣卫！
伺候老皇爷的活阎王！
再看眼前这管家，气度从容，出手阔绰，对那对老夫妇的敬畏更是发自骨子里……这哪里是寻常的“老太爷老夫人”？
这分明是京城里退下来的、跺跺脚地皮都要抖三抖的顶级勋贵！
说不定就是哪位阁老、尚书家的老祖宗。
刹那间，刘捕头脸上的威严荡然无存，冷汗“唰”地就下来了，腰杆瞬间弯成了九十度，脸上堆砌起比哭还难看的谄媚笑容，声音都变了调：
“哎哟哟哟，我的老天爷，小的有眼无珠，小的该死，该死一万次，惊扰了老太爷老夫人用膳，小的……小的自己掌嘴，自己掌嘴。”
说着真就扬起手，作势要往自己脸上招呼，那惶恐劲头绝非作伪。
李福眼疾手快，一把攥住他的手腕，力道不小：“哎，刘头儿，使不得，使不得，您也是尽忠职守，不知者不罪嘛，下回认准了就是！”
他笑容可掬，话里却带着不容置疑的敲打。
随即，李福转向朱祁镇，躬身请示，姿态放得极低：“老爷，夫人，您二位看……这汤包也用得差不多了，外头风大，不如移步？少爷特意叮嘱，给您二位备了暖和的车厢和上好的热茶。”
朱祁镇将这出“天降孝心”的戏码尽收眼底，心中雪亮，必定是那宝贝孙儿的手笔。
带着被扰了兴致的淡淡不悦，哼了一声，拂袖起身：“罢了罢了，一顿饭也吃不安生，子心，走吧。”
目光却还恋恋不舍地瞟了一眼桌上那半笼犹自冒着热气的汤包。
夏子心会意，优雅起身，仪态万方。
李福立刻上前，极其自然地取代了老吴的位置，小心翼翼地虚扶着夏子心的手臂，同时朝小厮使了个凌厉的眼色。
小厮心领神会，一个箭步冲到柜台前：“啪”一声将一锭足有二十两的大银元宝拍在油腻的柜面上，声音清脆：“掌柜的，结账，连我们老太爷老夫人那桌，一起算，余下的，赏你了。”
胖掌柜看着那白花花银子，眼睛瞪得溜圆，半晌才反应过来，语无伦次道：“谢…谢贵客赏，贵客慢走，常来啊。”
在前呼后拥的“护送”下，朱祁镇和夏子心“气度雍容”地走出了喧嚣鼎沸的王记汤包铺。
老吴沉默地跟在最后，不动声色地扫过四周，目光精准地捕捉到了不远处那队“行商”骡车旁，几个看似随意闲谈、实则站位暗合攻守之道的精悍身影。
他心中彻底了然，嘴角向下撇了撇，那是一种“果然如此”的无奈，却也掺杂着如释重负的安心。
朱祁镇登上马车，放下车帘前，对着那还在铺子门口冷汗涔涔的刘捕头，对老吴说道：
“老吴啊，瞧瞧，这京城少爷的孝心，可真是无孔不入，如影随形呐，咱们这微服，怕是要变成众星捧月喽。”
老吴粗声应和，嗓门洪亮：“老爷明鉴，少爷一片赤诚孝心，拳拳可鉴，咱们……就恭敬不如从命，受着吧。”
他一抖缰绳，清脆的鞭声响起，马车再次启动，缓缓驶离了人声渐起的良乡镇。
车厢内，朱祁镇舒服地靠在新铺的厚实软垫上，脸上哪还有半分刚出京时的喜悦和兴奋？
“瞧瞧，子心，那小子，属狗鼻子的吧？咱们这前脚刚沾地，他那后脚就追着屁股送上门了，这锦衣卫的鹰犬，倒是使得越发顺手了。”
夏子心也被逗笑了，无奈地摇摇头：“你这当祖父的，倒把孙儿拿捏得死死的。这下可好，想清清静静地微服体察民情？怕是难喽。走到哪儿，都有人提前把路铺得平平整整。”
“怕什么？”朱祁镇浑不在意地一挥手，仿佛在挥开一片浮云，
“他孝敬他的，咱们乐呵咱们的，有他的人在暗地里张罗打点，衣食住行样样妥帖，安全无虞，咱们岂不是更省心、更自在？”
“他愿意操心费力，就让他操去，咱们只管享受这逍遥快活！”
说罢，又对着赶车的老吴道：“老吴，告诉后面那臭小子，良乡汤包不错！”
老吴咧嘴一笑：“老爷，咱下一站去哪？”
“下一站……老吴，听说涿州城里有座千年古塔，登高望远，景致绝佳？走着，咱们也去会当凌绝顶一回。”
“驾！”老吴的吆喝声和着清脆的鞭响，马车在雪地上加速前行。
朱佑柏的马车里听着心腹汇报完包子铺里那场由盘查变闹剧、最终以“孝心”解围的精彩全过程。
“皇爷爷啊皇爷爷……”他摇着头，语气里满是无可奈何的苦笑，眼底却盛满了温暖的星芒，“真真是个……老顽童！”
他深吸一口气，收敛笑容，眼中闪过一丝少年人的促狭和孝孙的体贴，对杨虎道：
“大姑父，传令下去，前面涿州城，最好的客栈云来阁，要最清幽雅致的上房，临街带暖阁那种。再着人速速去寻，把涿州城里最有名、最地道的几样精致小吃，什么驴肉火烧、白肉罩火烧、还有新出锅的糖炒栗子，都搜罗些来，务必干净、热乎。记住，”
他特意加重了语气，眼中闪着光，“安排得要巧，要自然，就像……就像咱们是碰巧遇上、慕名而来一样。万万不可让皇祖父皇祖母，瞧出半分刻意来，孤要看看，皇祖父下次偶遇这孝心时，是个什么表情！”
“臣，遵旨！”杨虎笑着躬身领命，眼中也满是笑意。
这祖孙俩隔空斗法般的“孝心”接力，倒成了这风雪旅途中最温暖的调剂。
白雪皑皑的官道，两辆马车，一前一后，保持着心照不宣的距离。
前面的车里，是挣脱樊笼、兴致勃勃扑向人间烟火、带着老小孩般狡黠与好奇的灵魂；
后面的车里，是无奈守护、却又甘之如饴、用尽心思编织温暖罗网的孝顺孙儿。
一场交织着市井喧嚣、天家温情与小小“斗智”的独特“微服私访”，就这样，伴着车轮碾雪的吱呀声和马蹄踏雪的碎响，在广袤的雪原上，悠悠然，驶向更远、更暖的春天。
那前方的涿州古塔，仿佛也成了一个充满趣味的崭新舞台。