一望无垠的海面上，十余艘金陵级战舰完全的下了帆，所有的船员都光着膀子，个个把后颈使劲的向后仰起，焦急的看着桅杆顶上的了望哨。
此时虽然是三月，但这支舰队目前所处的纬度却是北纬24度左右，加之今日天气晴好，阳光直接暴晒在甲板上，故而此时的水手们再也顾不得军容军姿，而各级军官也不再强制要求大家着装整齐。
“将军，发现我方侦查帆船。”
“好极了！总算是来了，老子都快被烤成人干了！传令，升帆！”
“是！将军传令，升帆！”
李国助下达命令后，迅速的进入低矮的艉楼：“父亲，我们撒出去的探子回来了，想来应该是发现了倭贼的踪迹。”
“嗯。”大名鼎鼎的中国船长李旦，这一年已经六十多岁了，多年的海上生活，在这位老人的脸上留下了刀劈斧削般的深刻痕迹，咋一看就是个早年过于辛苦的普通老人，但当这位老人睁开双眼时，眼里散发出来的精光，直让人感到这位老人丰富的阅历和坚定的意志。
此时乃是1609年的3月15日，距离李国助第一次见到朱由栋已经过去了整整两年。
两年时间里，李旦看着李国助出任朝廷的正式军官并且没有遭到清算，看着李国助清剿了徐阁老子孙的商船队也安然无恙，再看到李国助指挥的新式战舰，其实内心早就对太孙殿下佩服不已。
唯一阻碍老头子回归的，不过是手里的兄弟太多，这么多兄弟跟着自己走南闯北多年，不管是中国人、日本人、吕宋人、大马人甚至是葡萄牙人……如果不能一一的给他们找一个好去处，这会让老船主觉得自己不够义气。
所以，这两年李旦的主要工作就是慢慢的分流自己的老兄弟：愿意留在日本的，联系当地的大名，看能不能分到一些土地。想回中国的，通过李国助进行安置。想回吕宋、大马或者西欧的，给予一定的银子甚至直接赠送船只……总之，中国船长能够有今天的威名，靠的是兄弟们的支持，靠的是船长本人的义气深重！
不过到了1608年的12月，李旦在平户接到消息：位于萨摩的岛津藩因为家中财政崩溃，有掠夺琉球国补充家中财政的动议！
日本列岛是由四个较大的岛屿和众多的小岛构成的。其中距离大陆最近的，便是所谓的九州岛。而在九州岛的西南角，就是萨摩。统治这里的大名，近百年来都是岛津家。
岛津家最强盛的时候，以萨摩起家，一度掌控大半个九州岛。但是这份强盛来得实在太晚：他们崛起的时候丰臣秀吉已经在本州岛建立了绝对优势。后来丰臣军进入九州，岛津家战败后躺倒挨捶，封地被减少到萨摩一国加临近的其他分国的一些土地。这些土地上的产出加起来，大约60.5万日石。
石是容器，其大小在不断变化。中国汉朝的一石大约是27到30公斤。明朝一石约60~70公斤。而日本的这个石，经过织田信长的统一规定后，大约是130公斤。
也就是说，岛津家在被丰臣家打击、削弱后，其领地的产出，一年产出大概是7.865万吨粮食。
按照日本战国后期普遍执行的四公六民政策，岛津家每年从自己的领地上能够收到大约3.146万吨粮食。
这是一个什么概念呢？1589年，大明苏州府的吴县，在这一年上缴给国家的田赋是0.94万吨。这仅仅是一个县，而且明朝的田赋可没有40%那么变态，而基本上在10%左右（不算加派什么的）。
所以，这岛津藩的经济实力，至少在明朝，还比不上一个国内的经济强县。
总之，这个穷BI在被丰臣家狠削了一番后更穷了。在1592至1598年的日本侵朝战争里，岛津家冲锋在前，撤退在后，被李舜臣和邓子龙一阵狠削，损失极为惨重。所以，这一家子被丰臣家坑得很惨。
然而更搞笑的是，在1600年决定日本归属的关原之战里，岛津家本来是去参加德川家康的东军，结果在中途有东军将领对其不礼貌，这家的家主岛津义弘一气之下就去参加了西军。
关原之战中，东西军惨烈厮杀大半天，岛津军佁然不动。等到大局已定，西军主力都溃散逃亡了，这一家子才像睡醒了一般从东军的战线上直接撤退……又是损失惨重。
总之，这一家子脑袋都不太正常。但不得不说，这个地方的穷鬼们其战斗力真的相当强悍。
关原之战后，获取日本最高统治权的德川家康反而没有削减岛津家的领地（又远又穷，还很能打，确实没必要），由此使得岛津家上下人人感激涕零。新任家主岛津忠恒主动来到江户，说老大你对我太好了，为了报答你的恩情，我家里的事情都不管了，先到你这里来，看你有什么事情需要我做的没有。
德川家康一想：咦？这事太好了！好，你就留下来帮我处理政务吧。从此以后，参觐交代制度在德川幕府开始慢慢的建立了起来：各地大名自带干粮，轮流到江户城居住，帮将军大人处理一些事情，并且表示忠勤顺服之意。
岛津家距离江户的距离是各个大名中最远的，这参觐交代一开始执行，其花费也最多。本来就是穷鬼了，又连续多次大量战损，再加上这么一笔支出。整个岛津家的财政几乎完全破产！
怎么办？增加田赋？可是现在全国各地大名都是四公六民了，你要是敢玩五公五民啥的，信不信老百姓用脚投票跑到其他大名的领地上去？
那就只有出去抢了！反正萨摩人自己觉得他们的战斗力，冠绝全日本嘛。
得益于地理位置，岛津家从很早开始就和朝鲜、大明、琉球有商贸往来。西方人传入日本的火绳枪，也是从岛津家开始滥觞。不过萨摩这块地方没什么特产，岛津家以前主要是做转手贸易，利用地理优势，把大明朝鲜琉球的物产转手卖到日本东部地方，做中间商吃差价。
丰臣秀吉侵略朝鲜后，大明、朝鲜都对日本实行贸易封锁。琉球作为大明的忠顺属国，自然也跟随大明对日本停止了海贸。故而岛津家因为丰臣秀吉，除了在战场上损失惨重，经济上也遭到了毁灭性打击。
所以，必须出去抢！
琉球小国，国防力量几乎没有，以岛津家的战力，抢他完全没有问题。而且它作为大明的属国，是可以和大明开展正常海贸的。抢了琉球，发一笔横财。然后再暗地里控制琉球，以琉球的名义和大明做贸易，想起来都是美滋滋。
从1607年岛津忠恒主动到江户参觐，岛津家财政难以为继开始。家里面关于南下抢劫琉球的声音就开始喧嚣尘上。待得这一年德川竹千代诛杀大久保长安，掌控全国金银矿，并开始准备统一铸币后。这一需求就显得更加急迫了：铸币权不在自己手里，使用者注定要被铸币者再刮一层骨油下来，到时候家里的财政就会彻底崩溃！
不过1598年的那一场露梁海战，岛津家的水军被明、朝联军打得几乎全灭。这份记忆实在是太过于惨痛，所以虽说有了抢劫琉球国的想法，但琉球到底是大明的属国，这一步一旦踏出去……那些老成持重的家老们，对于抢劫琉球，到底还是心中有所畏惧。
但是到了1608年的下半年，岛津家实在是快要揭不开锅了。不抢是等死，抢了还有一线生机，所以，必须抢！而且到了这个时候，连德川家康都点了头：去试试吧，看能不能通过琉球和大明恢复关系。
而作为中古时代的诸侯，岛津家的保密意识虽然不能说没有，但真的不强。这对于在日本生活多年，而且因为经济关系与日本九州岛上的诸大名都有良好关系的李旦来说，要打听到这样的消息，就真的不难了。
事实上李旦都没有去刻意打听，很自然的就收到了消息。
在历史本位面上的中国船长即便收到这个消息最多也就是耸耸肩不会多说什么，但是现在的中国船长已经决定完全投效大明皇太孙殿下了。听到如此消息，当然是要出手了。
1608年年底，刚刚收到这一消息的李旦急招李国助赴日，父子俩在进一步确认后，李旦让李国助赶紧回报朱由栋。结果朱由栋那会儿还在北京没有回来。在南京坐镇的袁可立听到这个消息立即拍板：琉球必须救！崇明沙的水军全体出动，好好的打好这支被太孙称为大明海军的第一战！