有些人的秘密，只是他不愿意对人明讲的小事，若是被揭穿，不过是一时尴尬，但是有些人的秘密，却是会要人命的那种。
肖嬷嬷，便是其中的后者。
她是内务府指派进府的管事嬷嬷之一，却是乌拉那拉氏安排进府的心腹，手下早已沾染过人命，若是被人发现，她这条老命就保不住了。
所幸，乌拉那拉侧福晋是先福晋的堂亲妹妹，也是乌拉那拉氏族的人。
肖嬷嬷心惊胆战地退出了堂屋，左手握右手地站在廊下犹豫片刻，最终咬咬牙，快步往院子外走去。
因为甭管乌拉那拉氏侧福晋是如何知晓她身份的，其目的是希望她除掉小丽娘这颗眼中钉、肉中刺，总归不会错，而她除掉了小丽娘，总能暂时保证自个儿的平安。
想到这里，肖嬷嬷的脚步，越发沉稳、坚定了几分。
而就在肖嬷嬷神色坚毅往外走去的瞬间，一直站在窗口往外望的乌拉那拉氏，总算是露出了一丝放松的笑容，甭管怎么样，总归是除掉了小丽娘这个祸害。
因为乌拉那拉氏了解尔芙的性格，便是她经常用恶毒之语咒骂尔芙，口口声声说尔芙是天下最恶毒的人，如妲己、褒姒是红颜祸水，但是她心里却比谁都明白尔芙的性格最是温善，绝不肯做出伤害人命的事儿。
小丽娘落在尔芙的手里，兴许会受些罪，却绝不可能丢掉性命，但是仅仅是让小丽娘受些委屈、遭些磋磨，又如何能让乌拉那拉氏平息了心底这口怨气呢！
乌拉那拉氏要小丽娘去死，去死，受尽苦楚而死。
肖嬷嬷最是擅长此道，她能够凭一支金针使人在极大的痛苦中死去，且不留痕迹，这也是乌拉那拉氏从一众仆妇中选择她的原因。
“来人，备膳。”稍稍出口恶气的乌拉那拉氏揉揉小腹，朗声吩咐道。
此时此刻，她早已经忘记被杖责致死的锦兰了。
而已经领过罚的紫苏、墨兰她们，也重新回到房间里伺候了，虽然她们行动之间，还有些苦楚之色，却能够安然无恙地站在这里，乌拉那拉氏便知道肖嬷嬷很好地执行了她的命令。
“你们是内务府精心挑选出来的宫娥，应该最是懂规矩、识分寸，但是你们今个儿的所作所为，实在是让我失望得很，这次我稍作惩戒，希望你们能长记性，若是再犯，别怪我不顾主仆之意了。”乌拉那拉氏微提袍摆，移步到饭桌旁，行走之间，冷声教训道。
紫苏等人不敢怠慢，赶忙躬身答道：“主子宽宏，奴婢们定不敢再犯。”
“行了，你们也领过教训了，这件事就算过了，你们也不必再提，只要你们能记得今日的教训和我对你们的宽宥之情，安守本分，谨记身份，那便足够了。”乌拉那拉氏神色坦然地款款落座，微微侧眸，看向左右有些拘束的紫苏等人，沉声说道。
说完，她又一次摆手，将紫苏等人打发到外面去候着了。
相比起锦兰，乌拉那拉氏还是不大喜欢这些包衣旗出身的宫女们，别看这些宫女都将规矩学到了骨子里，言行举止，谦卑恭顺，但是抬眼见的那抹桀骜不驯和狂傲之态是如何都隐藏不住的。
其实她也理解这点，包衣旗那些占据内务府肥差的家族，看着是生来为奴的下等门户，且不得与官宦人家通婚结好，除非得皇上恩典，才能抬旗脱去奴籍，摆脱骨肉分离之苦的生活，但是却不能不承认这些门户都是隐藏在京中的巨富豪绅，如此门第出来的姑娘被小选进宫伺候，所图之大，也就不言而喻了。
无非是为家族，为尊荣。
难道她们真是想要提心吊胆地熬到二十五岁，成为被人厌弃的老姑娘……
当然，也不排除有些性子清冷的姑娘、无亲人朋属可倚仗的孤女，她们不得不进宫参选，不得不提心吊胆地在宫里熬到那把年纪，但是这些人，总归是少数而已。
只是最近她被禁足了，便是再不喜欢这些宫婢，也不得不接受这些人的伺候了。
待到合适的机会，乌拉那拉氏还是打算将她在外面偷偷培养的自己人安排到府里，她用不惯没有把柄捏在手里的人，没有安全感，尤其是当她无数次午夜梦回，竟然想起自个儿躺在雍亲王府那座最为恢弘华丽的正院正房里，孤零零地等待死神降临的日子，但凡她能早些防备四爷的狠心和绝情，也不至于落到今个儿。
幸亏老天怜悯，给了她一个重头再来的机会。
这也是幸亏尔芙不知道乌拉那拉氏心中所想，不然尔芙一定要咒骂老天无眼，如乌拉那拉氏这般对襁褓稚子都能下狠手的人，有什么资格得到老天的怜悯，如今四爷子嗣不兴，许是有四爷太过忧心政务所致，却并非全部……
尔芙曾仔仔细细地翻看过府中各处记档，尤其是开府之初那几年的记档。
她发现了一个好大的秘密。
若不是有毓秀姑姑和医术高深的胡太医帮忙分析，便是如尔芙这样一位怨恨乌拉那拉氏至深的人，也不曾想到乌拉那拉氏做事是如此毒辣和阴狠。
如耿格格、武格格等人，她们入府多年，为何一直不曾留有子嗣……
其实并非是她们的身体有什么问题，相反她们的身体康健极了，只是太过康健了，康健到如同男儿一般，因为她们日日食用的餐点都有乌拉那拉氏安排的陷阱在，那些餐点单独来看，全无问题，甚至都是对身体好的玩意儿，但是搭配在一起，便能起到避孕的奇效，再加上她们日日焚烧的名贵香料，要是有孕就怪了。
而尔芙之所以能够接连有孕，全在于尔芙不喜排场，又闻不惯熏香的味道。
不得不说，当尔芙从积年记档里发现了这等要命的秘密时，整个人都后怕得浑身发抖起来。
她初入王府之时，确实是不想以身量未成的小身板冒险有孕，还曾偷用过避子汤。
尔芙如此做的原因有三。
一来是因为她心里过不去当人小三的那份负疚感；
二来是她更希望为心爱之人生下爱情的结晶，不愿做生育的工具；
三来就是她觉得古代生产的风险太大，她不愿意拿性命冒险。
不过就算是如此，却不代表尔芙愿意在不知情的情况下，被人限制了生育的机会。
她好运避过了乌拉那拉氏的算计，而耿格格、武格格等人就没有那般幸运了，甚至早早过世了，尔芙甚至怀疑她们之所以会不管不顾地走上绝路，做出动辄伤人性命的事情，最终丢掉自个儿的性命，连累家族为之蒙羞，很大可能和她们的日常饮食有关，毕竟体内各项激素失衡，也有可能造成性格极端、暴躁易怒等等心理问题，这都是有科学根据的事儿。
当然，逝者已逝，她也就是在心里胡思乱想一番就丢掉了脑后。
不过在发现这些小把戏之后，尔芙却更加注重自个儿和孩子们的吃食，每旬都会将日常餐单送去太医那里过目，就是怕乌拉那拉氏会故伎重演，害了她、害了她的孩子，甚至她连前些年那些堆在角落里落灰的餐单都找出来了，生怕乌拉那拉氏会用什么潜伏期较长的药物残害自家的孩子。
所幸，胡太医和梁太医齐齐检查过后，确认没有任何问题。
这样的结果，让尔芙彻底松了口气，也大手笔地奖赏了掌管小厨房的小生子，从她进府就是小生子照顾她的吃喝，从未出过疏漏，有这样一位忠仆在，尔芙表示赏赐再多都是值得的。
最重要的就是尔芙觉得金银钱财于小生子这般残缺的人来说，并不重要。
随后，她又吩咐白娇替小生子在外收养了几个性格憨厚朴实的孤儿做养子，奉小生子为父，免得小生子年老体弱的时候，孤苦无依地去荣养庄了此残生，原本尔芙也没有考虑过这些，而是有一次她偶然听身边伺候的丫头们眼泪吧擦地说起小生子如何如何凄惨，这才有了这样的决定。
她从未想过父母兄弟之间的那份亲情是那样淡薄和脆弱……
从小就被家人当做宝贝似的疼爱的尔芙，怎会想到为了养活一大家子人舍弃了身体一部分进宫伺候的小生子，屈膝弓背、忍辱负重地在宫里赚上些赏钱，自个儿一文钱不留地送回家里，结果却在家里出了个秀才老爷的那一天，那收到了家里托人送到他手里的断亲书。
小生子以前不肯提起自个儿在家里的姓氏名讳是觉得自个儿不配，也是一种自我惩罚的方式，但是从这份断亲书送到他手里的那天起，便是他的姓氏名讳都会剥夺了，甚至连他家族一脉相承的族谱之上，也不会再有他的存在，这意味着他成为了没有家族和亲人的孤儿。
尔芙不懂这时代的人对家族的归属感，却明白被父母兄弟所抛弃的那份痛苦。
当她得知这件事后，她就在征求过小生子本人的意见后，做主将她在现代的姓氏，送给了小生子。
那日起，小生子有了新的姓氏、新的名讳——苏生。
名字取得有些敷衍，并非尔芙不能替他选个更加有深意的名字，而是小生子以自个儿的身份卑贱为借口，一一拒绝了，最后用苏氏之姓和他已经用了好些年的小名，组成了这么一个有些不着调的名字。
不过即便如此，小生子也高高兴兴地在院里摆了一桌席，请院里的宫婢仆从都吃了一顿，以庆祝自个儿又有了一个如意随心的好名字。
一个又字，道尽了他心底的无限委屈。
也正是因为如此，尔芙才会想起托身处府外的白娇娘替他在外收养些孩子，那些流落街头的乞儿，本就是衣食无着，有了属于他们的亲人长辈和家，于这些浪迹街头的乞儿和小生子，皆是喜事。
只是可怜小生子刚得的赏赐，还没在手里捂热乎呢，便统统送出府去安置孩子了。
对此，尔芙并没有干涉，也没有打算替小生子出钱养儿子。
因为谁的孩子谁养，天经地义。
不过就算是手里的赏赐都成了养活孩子的银钱，小生子的脸上也多了几分笑容。
就在尔芙的思绪沉浸在过往琐事中不可自拔的时候，已经养好伤的诗兰捧着热过两次的炖盅，苦着脸凑到了她的身边，轻声提醒道：“主子，生公公送来的红枣莲子羹，您趁热喝几口吧！”
“先放放吧。”尔芙撂下手里已经许久未曾翻动过的记档册子，叹气道。
她有时真怀疑自个儿是老了，不然为何总是想起那些过去的琐事，这让她很烦恼，毕竟过往琐事里的苦涩和辛酸太多太多，每每想起，总是会让她的心里如同压上千斤巨石般沉重，且这种情绪会萦绕在心头许久不散……
诗兰撂下炖盅，却并没有放弃劝说尔芙，坚持道：“主子，您从晨起到现在，一口东西都没吃过，这身体怎么能熬得住呢，再说这莲子羹都热过两遍了，再热就真的不能吃了，您最是爱惜粮食，这大半宿才熬好的这点吃食，您更是舍不得浪费了！”
说完，她就将泛着甜香的炖盅，揭开了一条细缝，让尔芙能闻到那股诱人的味道。
小生子亲手炖的红枣莲子羹，一向是尔芙比较偏爱的食物，也是她最常用的补品，闻着这股熟悉的味道，虽然她还是提不起精神来，却到底没有再拒绝，示意诗兰将炖盅和碗筷摆在手边，起身走到内室里洗洗手，也不管铜盆里的水是不是太凉，往脸上扑了扑，打着哈欠地回到了桌边。
掌心大小的白玉瓷碗，配上晶莹剔透的红枣莲子羹，倒是相得益彰。
她眉头轻蹙地端起了已经放好汤匙的瓷碗，指着一旁还剩下大半的炖盅，轻声吩咐道：“我今个儿没什么胃口，你将这炖盅拿下去，和大家伙儿分分吃了吧，不然就真的要浪费了，也白费你这前前后后跑这么许多趟的心思了。”
说完，她就摆摆手，将身体才刚刚大好的诗兰赶出去了。