翌日的御书房，比往日更添了几分寒意。
青砖地面像敷了层薄冰，胤礽跪得久了，膝盖处的疼意顺着骨头缝往上钻，可他脊梁依旧挺得笔直，仿佛要和这满室的威严较上劲。
康熙坐在龙椅上，指尖摩挲着案上的玉如意，目光沉沉地落在下方的太子身上，语气里听不出喜怒，却字字都像淬了冰：
“你真是让朕太失望了。”
胤礽闻言，忽然低低地笑了起来，那笑声里满是讽刺，在空旷的御书房里回荡着，格外刺耳。
“失望？”他抬起头，眼底是掩不住的红，
“皇阿玛，儿臣早就对您失望透顶了！
您亲口封我做太子，说我是大清最尊贵的阿哥，可转头就给阿哥们放权，让他们握着权利盯着东宫的位置——您这是怕我坐得太稳，还是根本就没打算让我坐稳？”
他的声音越来越高，最后几乎是吼出来的：
“还有如今的皇后乌拉那拉氏！皇阿玛，您还记得儿臣的额娘吗？
那个为您生下太子、却血崩的赫舍里氏！
您现在眼里只有柔则，只有她肚子里的孩子，真是只见新人笑，不见旧人哭啊！”
笑着笑着，眼泪就砸在了冰冷的青砖上，溅起一小片湿痕。
胤礽死死攥着拳，指甲几乎要嵌进肉里——他不甘心，他怎么能甘心？
从出生起就被立为太子，却要看着父亲对别的妃子百般疼惜，看着兄弟们虎视眈眈，如今连自己的储位都摇摇欲坠。
康熙皱紧了眉头，眉心的川字纹深得能夹死苍蝇。
他看着胤礽这副失了分寸的模样，心里又气又沉：
“柔则是无辜的，她肚子里的孩子更是无辜，你怎能说出这般刻薄的话？”
“无辜？”胤礽嗤笑一声，眼底满是嘲讽，
“皇阿玛，您身居高位这么多年，怎么还这般天真？
既然身在皇室，踏进这紫禁城，就该知道富贵从来都是险中求！
她乌拉那拉柔则能坐上皇后的位置，难道靠的是‘无辜’二字？”
看着太子丝毫没有悔改的模样，康熙终于疲惫地摇了摇头。
他闭了闭眼，再睁开时，语气里只剩决绝：
“从今往后，你出宫建府，禁足于府中，每日为皇后和腹中皇嗣祈福，没有朕的旨意，不得踏出府门半步。”
胤礽不屑地撇了撇嘴，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
心里却像被针扎了似的——皇阿玛果然还是护着那个女人，连惩罚他，都要打着“为皇后祈福”的旗号。
他缓缓叩首，声音里听不出情绪：“儿臣遵旨。”
只是那叩在地上的声响，重得像在跟过往的太子身份做最后的告别。
转眼间，五年光阴弹指而过。
紫禁城的梧桐绿了又黄，康熙的身子也一日不如一日，到后来连床都下不了，只能躺在养心殿的龙床上，看着帐顶的明黄色流苏发呆。
床前围了不少人，可康熙的目光，只落在两个人身上——皇后乌拉那拉柔则，还有他早已暗中指定的继承人，四阿哥胤禛。
柔则穿着一身素雅的宫装，眼眶微红，握着康熙的手轻轻摩挲，模样瞧着格外温顺；胤禛则站在一旁，身姿挺拔，脸上是恰到好处的担忧，只是那双深邃的眸子里，藏着一丝不易察觉的锐利。
“胤禛，”康熙的声音虚弱得像风中残烛，他费力地抬起手，抓住胤禛的手腕，
“大清的江山，以后就交给你了。你要记住，守住祖宗的基业，莫要辜负了朕的期望。”
胤禛立刻单膝跪地，声音坚定得没有一丝动摇：
“儿臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，绝不辜负皇阿玛的托付！”
他的眼神亮得惊人，那是压抑了多年的野心，终于要破土而出的光芒。
康熙点点头，又转头看向柔则。
他的目光复杂极了，有疼惜，有愧疚，还有一丝连他自己都没弄懂的牵绊。
他沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着一种近乎偏执的认真：
“柔则，你是朕的皇后，我们是夫妻。民间常说，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死——朕走后，你便随朕一起去吧，到了地下，朕还让你做朕的皇后。”
这话一出，不仅殿内的宫人吓得大气不敢出，连胤禛都猛地抬起头，不可置信地看向康熙，紧握的拳头上青筋暴起，指节泛白。
他怎么敢？柔则是他放在心尖上护着的人，怎么能让她殉葬？
“皇上……”柔则靠得近，康熙能清晰地感受到她温热的呼吸。
她没有像旁人那样惊慌失措，反而忽然笑了起来，那笑容明媚得像春日里刚绽放的海棠花，衬得她本就姣好的面容愈发动人，
“可是，儿媳不愿意呢。”
话音刚落，胤禛立刻上前一步，紧紧握住柔则的手，掌心的温度透过指尖传过去，给了她十足的安全感。
他抬眸看向龙床上的康熙，语气恭敬却带着不容置疑的坚定：
“皇阿玛，您放心，百年之后，皇后娘娘自然会与您同穴而眠，这是她作为大清皇后的本分。
但在此之前，她是儿臣的妻子，儿臣自会护她周全，绝不让她受半分委屈。”
“你们……你们……”康熙被这两人一唱一和气得浑身发抖，胸口剧烈起伏着，一口气没上来，脸瞬间涨成了紫红色。
他看着床前两人紧握的手，看着他们眼底藏不住的默契与欣喜，只觉得一股气血直冲头顶——他苦心经营的一切，到头来竟成了这对夫妻的垫脚石！
殿内的气氛瞬间凝固，只有康熙粗重的喘息声，和柔则与胤禛之间无声的眼神交流。
没过多久，康熙驾崩的消息传遍了紫禁城。
朝野上下虽有动荡，但在胤禛早已布好的棋局里，一切都按部就班地推进着。
登基大典那日，天朗气清。
胤禛穿着明黄色的龙袍，牵着同样身着皇后朝服的柔则，一步步走上太和殿的高台。
阳光洒在他们身上，将那一身锦绣染得愈发璀璨。
胤禛笑得合不拢嘴，他侧过头，看着身边的柔则，眼底是化不开的温柔。
柔则微微勾起唇角，目光扫过下方跪拜的百官，扫过这金碧辉煌的紫禁城。
风拂起她的裙摆，带来一丝凉意，可她心里却暖得发烫。
她就该是这天底下最尊贵的女人！