大陌的十七年，这年正值严冬，一过大寒，确是冷的厉害。这雪纷纷扬扬地落了一夜，如今全无停下来的意思，飘得四下皆似柳絮，积了屋檐上厚厚一层，亦覆得地上白茫茫一片，忽而经那云翳中透出的丝微光一照，竟明闪闪的恍眼。
京都城西的一处巷子里，有道宅门似虚掩着，约莫着半盏茶的功夫，里头探出个蓝袄子的丫头，手里似是揣有什么物件，神色有些慌张，脚下步子极轻，方跨出了门槛儿还不忘回头招呼着：“进去罢，只管放心是了！”
言罢，宅门掩实了，那丫头顶着雪匆匆拐出了巷子，一切便又都静了下来，似是从未发生过一样。
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渐渐地雪似小了些，永平伯爵府大院内人影穿梭，下人个忙个的，鲜少有个消闲的时候。亭台楼阁错落有致，偶得一处多了人声儿，来人撑着油纸伞，玉足踩雪，发出沙沙的响声。
檐角悬着的冰凌摇摇欲坠，经阳光微照，折射出刺眼的光，似是五彩的琉璃，令人心醉。
靠着后院儿最西边的，是处顶小的院子，寒风骤起，肆意的吹起门头上的残雪，别有番风味。
玉簪进了院子，又侧头去瞧那外头的下人，左右确认后，便蜷起了身子缩回门后，仔细将院门掩了掩，快步走去了里屋。
沈水烟午后歇得早，侧身躺在炕上，微微眯着眼。
见她也不过双十的年纪，眼角眉梢却添了许多褶子，暗沉的脸上淡斑浮现，胸口的起伏更是气若游丝。
玉簪轻轻叹气，去掩实了半挑着的窗。水烟这般早已成了她的心结，想来也都怨她，若不是那日她向苏小娘告事回家，自己主子也不至于临盆了却无人知晓，独留自己一人在这院里苦苦哀嚎，末了疼得没了知觉晕死了过去。
再发现时，腹中胎儿已是保不住，幸亏她吉人天相，硬挺过了这阵儿。
此后，沈水烟这药便从未停过，身子也大不如从前，宫里遣了太医来看，也道是再难有身孕……
如今人人皆说母亲命大克死了孩子，水烟本就郁郁寡欢，这话头又传到了她的耳里，她自是生生哭了一夜，怨了一夜。
“玉簪？”水烟顿顿开口，话音些许沙哑，睁着杏眼去瞧她，待看清了人便又懒懒地合了眼，睫毛如蝉翼般遮去眼底的凉意，眼角泪痕明显。
她又哭过。
玉簪怔怔，回了神儿。抑制住眼底的泪水，冲她强扯出抹笑来：“大娘子可是要起？”
待水烟应了声儿才颔首上去替她拿了引枕靠上：“大娘子宽心，玉簟去请三郎了。”玉簪边细细地掖着滑落在地上的锦被，边说着。
见水烟面上毫无波澜，她顿顿，又道：“今早去冯小娘那儿求了，人硬是没把玉簟放在眼里，我与她张罗半天，才想出来买通看门小哥的主意，给开了后门儿。”
“也苦了你们，待请了三郎来，我便放了你俩的身契，再匀个我娘家陪嫁来的几亩地，好叫你们出了府去寻个好人家安稳过日子。”水烟舒了口气，手指抚摸着腕上的玉镯，语气依旧平静。
闻言，玉簪便是绷不住了，忙跪倒在地，语气哽咽了几分：“姑娘说的哪里话，我和玉簟是跟着姑娘来的，姑娘风光我们跟着风光，如今姑娘遇着了事儿，我们怎会纵着不管，自个儿走了。”
玉簪哭着，不停地用袖子抹着泪，尤其这几声“姑娘”叫得直戳人心。
是了，嫁与赵怀凛许多年，旁人只晓得她是京都风光无限的伯爵娘子，人人各怀私心唤她声“大娘子”也只是奉承巴结，如今能这般毫无私心肯唤她“姑娘”的，怕只有眼前这个傻丫头了。
水烟袖下攥着玉镯圈口的手越发紧了，但她必须狠起心，将自己所剩的不舍烂在肚里，她不能因为自己的一己私欲断送了这两个鲜活丫头的余生。
“那是后话。”所有言语在肚里反复斟酌，最终她还是吐出了这冰冷的四个字。
水烟明白，现在她只是这府里挂了名的大娘子，府中上下谁不晓得他赵怀凛是个多情的茬儿，嗜赌成性，宠妾灭妻。
当初她沈家涉及贪墨修河善款一案，同是沈氏一族的她的亲姑母沈贵妃为了保住沈家，设计沈家与当时在朝中一手遮天的伯爵府联姻，而议亲之人正是水烟。
不知沈家塞了多少好处，赵家同意将她以正妻名义迎娶过门。
可实则她一直都是个挂了名的主母，赵怀凛成婚当日竟与她的表妹妹冯绾娘商议私奔，被赵老太君派人拦住，老太君也是拿他没办法，在他们的新婚之夜同意纳了冯绾娘为妾室。
而她怎么都没想到，她一直关照有加的表妹妹有一日会背叛她，与自己的丈夫私通。
那一夜，他留她独守空房，去了冯小娘那儿。冯小娘精于谄媚主君，管家钥匙自是从始至终由她收着，后院也由她一手管着。
而沈水烟，则被打发到了西院一处顶小的院子，日日夜夜盼着赵怀凛可怜她，能在她院里多留一会子。
正是因为她的处处忍让，才以导致后来的身怀六甲到胎死腹中……
这一切恍如前世，沈水烟眼底透着寒意，而今她耳边却还萦绕着沈贵妃在她出门前的嘱咐。
身居高位的贵妃娘娘在她身侧委曲求全，哽咽了几句，她怎么就傻傻为了沈家的赌上自己的一生了呢？如今自己病了许久，沈家人不闻不问，这便是她用一生换来的结果。
如今万事蹉跎，她请赵怀凛来也只不过是求他和离，用自己最后的尊严来报复沈家罢了。
只不过与冯小娘斗了一世，竟还是做出了退步。
“姑娘？”玉簪见沈水烟久久未开口，不自觉担心道。
沈水烟方回过了神儿，若无其事的强笑着：“没事。”她深吸一口气，手指轻轻滑过锦被上的纹路，用眼神细细描摹了一遍：“这会子玉簟不在，外头事多你先照应着。”
闻言，玉簪轻“诺”，连忙起身，许是跪久了，脚下步子不稳，险些踉跄摔倒。待站稳后，朝水烟福了福身，挑帘出去了。
窗外阳光透过雪影，斑驳的洒在炕上，水烟瞧得出神儿，眼里多了一丝暖意。