滁州人？
顾正臣眉头紧锁。
十七年前，那时候大明虽然没开国，但也是开国前夕了，陈友谅已经脑瓜中箭玩完了，张士诚困守平江（苏州）外围尽失，方国珍也对上了汤和等人，摇摇欲坠，准备投降……
这也就是说，长江南北基本上已经在朱元璋的控制之下了，滁州、江浦一带更是在很早之前便是朱元璋的地盘了。那时候吏治谈不上，估计都忙着调拨粮草、征发徭役了，可灭门这不是小事，而是大案，这种事想来应该有记录。
江浦被灭门的是滁州人，现在死去的罗根夫妇也是滁州人。
这到底是巧合，还是有什么秘密在其中？
方美从怀中取出一本陈旧的簿册：“定远侯请看，这是十七年前江浦灭门案的记录。”
顾正臣拿起看了看，捏了捏粗糙的纸张，皱眉道：“不是卷宗？”
方美回道：“不是卷宗，是锦衣卫暗中走访时，从一位张兴春耆老手中拿到的，张兴春曾在江浦当过书吏，跟着知县调查过江浦灭门案，呈写卷宗之后，又在家中写了一份，留作观想，这一留就是十七年。”
顾正臣打开看去，问道：“江浦县衙还能找到十七年前的卷宗吗？”
方美摇了摇头：“应该找不到了，十多年了，许多卷宗不是丢失，便是毁于火灾。江浦县衙失火不止一次，据说开国以来就有四次之多，其中三次是卷宗房失火。”
“若是定远侯下令搜寻，锦衣卫会派人将江浦县衙所有卷宗都搬出来查找。”
顾正臣仔细看着十七年前的江浦灭门案。
主人家李大祥，年六十。
有三子，李东星、李北星，李南星。
灭门时，李大祥办寿宴，三子拖家带口全都来了，凶手屠满门，老弱妇孺都没放过，一下子杀了二十三口人。
从张兴春的记录可以看出，凶手不只是一个人，而是四人以上，而且行凶武器各有不同，箭、斧、刀、绳都出现过。
因为家产尽失，当年此案定为流贼过境，灭门劫财。
这对于当时的大明来说并不是什么稀奇事，就是大明开国前几年，也有流寇、流贼杀人掠财，顾正臣出山东时，不也遇到过响马、盐徒。
只是顾正臣总觉得这案件有些诡异，你说杀人掠财吧，干嘛要灭人满门，大人杀光了可以理解，怕人说出来，可这里面还有两个襁褓里的孩子，连话都不会说，这也给丢井里淹死，实在过分了吧。
这举动，更像是泄愤，是在有意地杀人满门，不太像是只针对钱财。
“嗯，这是？”
顾正臣凝眸，沉声道：“李北星，左胸口中箭，面青紫，腹部隆起，全身湿透，有淋水且大量饮水之兆，似先落水而后中箭。这个李北星的死亡方式与罗根夫妇相差不多，唯一区别就是，李北星全身湿透了，而罗氏夫妇并没湿身！”
方美凝重地点头：“确实，当看到这一点时，我也十分吃惊，所以匆匆赶来。”
顾正臣手腕一动，铜钱翻在手指之间：“如此说来，可以并案调查了！”
方美苦涩不已：“从李北星的死状来看，确实有部分与罗根夫妇相似，并案有些依据，只是定远侯，这可是十七年前的事，当年参与此案调查的人已不知身在何处，甚至有些人很可能已经不在了。”
“此事过去如此之久，线索缺失严重，记忆也可能出错，再说了，即使是有些线索，清楚当年流寇逃到了哪个方向，可这么多年过去了，这些流寇还活没活着，人在何处，是否改名换姓了，一切都无从查起啊。”
时间的跨度太大了，大到了调查也只能是落空的地步。
顾正臣自然知道这些难处，只是看着方美问：“李北星之死与罗根夫妇之死，很可能出自同一人之手，或者说，当年灭了李大祥一家的那伙人一定还活着，至少有一部分人还活着。”
“另外，李大祥一家被灭门，这背后一定有不为人知的秘密。罗根夫妇的死也差不多，必然有我们所不知道的事。若是不并案调查，不深挖下去，我们根本就找不到其他线索。”
“说到底，这事很难办，但必须办。迎难而上吧，这件事暗访暗查，尽量不要声张出去，也不要惊动了县衙中人。”
方美面色凝重：“看来又要忙了，从何处入手？”
顾正臣攥着铜钱，目光坚定：“自然是调查清楚灭门案发生时谁是知县、县丞、仵作，当年谁参与过这起案件的调查，这些人是不是还活着，人在何处，最终结果如何。另外，既然李大祥是滁州人，罗根夫妇也是滁州人，那这两家是不是有些关系，也需要深挖一下。”
“派人去滁州吧，仔细查一查，最好是找到既认识罗根夫妇，又认识李大祥的人。这个工作不好做，短时间内也未必能出结果，安排人之前去找沈勉要些银钱打赏下去。”
方美了然。
顾正臣指了指桌上的簿册，提醒道：“让申屠敏盯着这个张兴春，不要让他死了，他活着，那这份记录才能更为有利。”
方美应下：“还有其他吩咐吗？”
顾正臣摇了摇头：“没了，查出来之后，无论我是在金陵还是在山西，都需要差人送去消息。”
方美知道，顾正臣这是做长期的打算了。
确实，仅仅是找到这一条线索就用了一个多月，后续还需要去滁州，还需要调查十七年的人，想来需要的时日也不会少了。
顾正臣待方美离开之后，陷入了沉思。
江浦悬案是越来越复杂了，最开始是罗根夫妇溺死案，紧接着成了县衙失火案，现在还将十七年的灭门案带了出来，那后面呢，还会有其他不为人知的案件吗？
不过——
总算是有了一条明确的线索，有了这条线，就能挖下去。
滁州啊。
江浦西北就是滁州，而滁州向西北可就是定远了。
当年朱元璋从濠州城跑出来之后，第一个拿下的根基那就是滁州。兴许，这事的根源一开始就不在江浦，而在滁州，亦或是——定远。
一案三地，这倒是罕见。