当康有为赶到总署的时候，总署衙门的人还没有上班，大门还紧闭着，康有为只好在总署衙门前徘徊。
康有为暗自畅想着，如果他的建议能够被光绪皇帝采纳，大清朝的未来将是前程似锦，繁荣昌盛。
康有为在大门口等了好大一会儿功夫，总署的衙门才打开了。
康有为粗略地估计了一下，他最少早来了一个多时辰。如果按照总署衙门这样的上班时间和效率，大清朝怎么会有希望的。
康有为刚想进去，却被守门的一个公差挡住了去路，他说：“你是谁，你是干什么的？这里不允许任何人随便进入。”
“大人，我是康有为，我是被总署召见的人，你放我进去。”康有为赶紧给这个公差解释说。
“本公差没有听说过你这个人，你是谁要召见你的。没有人通知过我，你是不能进去的。”公差挡住康有为，不让他进去。
康有为有点生气，这个总署一点生机都没有，死气沉沉地。这样的衙门还能够给大清朝带来勃勃生机吗？康有为在心里不禁暗暗地想。
“大人，我是你们总署衙门的翁同龢大人通知来的。我总可以进去了吧？”康有为只好搬出翁同龢的大名来。
“翁大人要召见你？那我进去问问吧。你现在在这儿等一会儿。”公差说。
然后，公差进去了。
不一会儿，公差出来了。
“进去吧，翁同龢大人说了，是他召见你的。”公差这才客气地对康有为说。
康有为迈着坚定的步伐，走进了总署衙门。
他在想，也许他变法图强的理想将从这儿起步，他的理想将会从这儿给摇摇欲坠的大清朝政府焕发勃勃生机。
康有为被带进了总署办事大厅，康有为进去的时候，是昂首阔步，踌躇满志，春风得意的。
他进了大厅，大厅的上方端坐着现任总署大臣有李鸿章、翁同龢、荣禄、廖寿恒、张荫桓等五人。
康有为站在大厅中央，给上面端坐的五位大人抱拳作揖说：“在下康有为见过五位总署大人。”
上面五位总署大人，除了翁同龢外，其他人都是一副傲慢的样子，他们有点对康有为瞧不起，对康有为不屑一顾。
康有为心里略微怔了一下，他刚才满怀激情的心情，突然有了一种失落感。
当然，在这些人中，只有翁同龢与他私下里交谈过，而且交谈甚欢，颇有共同语言和话题，其他人他几乎都不认识。
就在他迟疑间，坐在上方的荣禄首先问话了。
“你就是康有为？”
“是的，在下就是康有为。”
“你说说为什么要变法？”
“我认为只有变法才能革新图强，为了我大清帝国能够富国强兵，繁荣昌盛，所以我才建议变法图强。”康有为坚定地说。
“你的意思是说，现在我大清帝国不够强大，不够繁荣富强？”
“大人，咱们别的不说，就说说最近的事情吧。甲午中日战争的惨败，外国列强的欺辱，不平等条约的签订，割地赔款，这些事情就是对我泱泱大清朝的一种侮辱。”
荣禄一听康有为的话，勃然大怒，厉声呵斥道：“一派胡言乱语。”
翁同龢赶紧对荣绿说：“荣大人息怒。你让这个年轻人把他的话说完，荣大人再发怒也不迟。”
荣禄见翁同龢说话了，他才压住了心头的怒火，说：“好吧，你说，你是怎么个变法吧？”
“大人，我认为，变法图强是历史的潮流，我们不能止步不前，阻挡历史发展的潮流，我们就会变成罪人。变法就是革除不利于社会发展的旧制度，旧章程，制定适合于当今社会发展潮流的新制度，新章程。”
“你的意思就是要改变祖宗留下来的律例，祖制？”
“是的。任何事情都要因时而变，因事而变。就拿你们这个总署衙门来说吧，祖宗当年就没有设立过，不也是后来根据时代的发展和形势的需要才设立的。现在变法也一样，就是把不合理的割除掉，把合理的建立起来。”
康有为的这些话语刺痛了荣禄的心，如果要变法，他们的利益就会受到侵害，他们原来不可撼动的地位，就会受到冲击，他们原来拥有的一切荣华富贵就会随之付之东流。
他们必须得站出来维护他们现有的地位和利益，维护他们现有的荣华富贵。要想继续拥有这些荣华富贵，拥有这些现有的既得利益，他们就必须毫不动摇，旗帜鲜明地反对变法，只有这样，他们现在拥有的既得利益才不会受到损失。
他们必须要坚定不移地维护祖宗之法不可变，这样才能够及时止损。
“康有为，你要知道，祖宗之法不可变。你的这个想法是行不通的。”
“大人，如果祖宗之法不可变，那么这个总署也是不存在的，大人就不应该坐在这儿上班？”
康有为的一句话，把荣禄呛得无言以对，气得脸红脖子粗。
廖寿桓见荣禄被康有为问得尴尬至极，他赶紧说：“康有为，你说说，怎样变法？”
康有为一听廖寿桓让他说说变法的事情，他开始滔滔不绝，头头是道地讲起来。
“变法，首先要从变法律，官职开始。中国现在的法律、官职都是大一统时期的旧法，已经不适应时代发展的潮流了。譬如六部则例，那是束缚人手脚的，使大清朝走向衰弱的就是这些旧制度，旧法律。我们现在就应该废除这些不适合时代发展的，束缚时代发展的旧制度，旧法律，建立适合时代发展的新制度，新法律。”
康有为慷慨激昂地一番演讲，深得翁同龢的赞同，他向康有为投去了赞许的一瞥。
“难道六部则例都要废除吗？”李鸿章插了一句，问道。
“大人，不适应时代发展潮流的规章制度，都应该废除，即使一时间无法全部废除，也应该立即进行修改删除不利于时代发展的条款，变法才能推行，才能实行新政。现在已经不是闭关锁国的时代，整个世界风云突变，我们更应该跟着时代走，再不变法改革，大清朝就会落后于时代，落后就要被挨打。”康有为从容淡定地说。