卡洛斯二世悠闲的迈着脚步，一步步来到大厅中央，打量着僵在原地不知所措的众人，打量着这座他许久未曾来过的克洛维最高法院。
大厅内雅雀无声，所有人——就连心灰意冷的克劳恩中校也已经直起身来，望向这道陌生又有些熟悉的身影。
只有安森迅速回过神来，目不转睛的看向这位一点也不像是上了年纪的中年人；因为他隐约能感觉到，对方也正在眼睛一眨不眨的看着自己。
轻轻松口气，安森迅速站直身体，左手背在身后，下巴微微昂起，正握拳的右手“砰——”的重重砸在胸口：
“吾王…卡洛斯·奥斯特利亚…万岁！”
沉闷的捶胸声混杂着呐喊，回荡在法庭的拱顶之下。
下一秒，沉默着僵在原地的众人有的用右手按住胸口，有的摘掉帽子，有的提起裙边，有的也像他似的捶胸行礼，纷纷如梦初醒：
“吾王卡洛斯·奥斯特利亚…万岁——！！！！”
“天佑克洛维，奥斯特利亚永昌——！！！！”
巨大的声浪一浪高过一浪，震颤着四周的墙壁和屋顶，圆柱形的大厅仿佛成了怒放的鲜花，众星捧月般将那道并不伟岸高大的身影簇拥在中央。
幸运儿，被架空的国王，街头巷尾八卦永远的主角…这一刻统统灰飞烟灭，取而代之的克洛维人的主人，数十万大军的统帅，也是唯一能和帝国皇帝相抗衡且不落下风的君王，占据秩序世界正中，四面扩张的征服者……
卡洛斯·奥斯特利亚。
当然，由于实际上安森才是站在大厅正中央位置的那个，因此画面看上去就像是众人在向他鞠躬致敬一样……
而在这万千目光正中的男人依旧面不改色，十分随意的笑着向周围摆摆手：
“好了好了…我只是因为要去一趟克洛维大教堂，顺便路过此地看见外面那么热闹，才突然想进来看看；大家不用那么拘谨，稍微放松些…啊，当我不在就好。”
有了陛下本人的许可，刚刚肃穆非常的大厅终于稍微有了些许可以呼吸的空气，但众人依旧不敢立刻坐下，站在原地目视着他们的国王，表情或忐忑，或恭敬，或强作镇定——所有的鄙夷，从容，不屑，统统都被埋在了心里。
似乎早已对周围人的这种反应习以为常，卡洛斯二世十分随意的转过身，一位身着宝石蓝帝国长裙的女性出现在安森视野之中，被两名女官陪同下带着生人勿进的气息缓缓走来。
安妮·赫瑞德…这个十分陌生的名字突然映入安森的脑海，但除了知道对方来自赫瑞德家族，是卡洛斯二世的王后之外，就再也想不起任何关于对方的情报了。
或者说在小书记官，甚至所有克洛维人心目中，也只需要知道这个就足够了……
神色从容的卡洛斯二世轻轻接住了王后伸来的右手，在卫兵，侍从和女官们的陪同下，并排走向三位法官身后，同时也是整个大厅位置最高的席位。
在经过自己身侧的瞬间，安森眼角的余光瞥到了王后似乎是有意慢半拍，故意落后卡洛斯二世一步的距离，同时也发现对方似乎也在有意无意的，用眼角余光打量着他。
这是为什么，难道对方也知道自己的存在…安森心底浮现起疑问。
随着国王与王后落座，大厅里的众人这才回到了各自的席位上。
居高临下的打量着大厅正中央的被告与原告双方，卡洛斯二世的眼神中闪过一抹掩饰的很好的冷漠，旋即冲三位法官轻笑着开口道：
“那么…这场审判已经进行到何种地步了？”
“禀告陛下，本庭已经过半，接近尾声。”转过身来的老法官毕恭毕敬的低下头，右手按在胸前：
“我们已经仔细核查了原告提出的种种罪名与证据，发现大部分并不十分有力，无法作为判定安森·巴赫准将叛国的依据，只能判定其本人因种种客观原因，导致未能服从陆军部的各项命令，致使双方发生了种种冲突与矛盾。”
此话一出，在场的安森和克劳恩中校很是默契的挑了下眉头。
“种种冲突和矛盾…哈？”
索菲娅诧异的看向台上的法官，不屑的忍不住开口道：“这叫什么话，那种情况也能仅仅解释为矛盾？难道不是陆军部非要把安森给……”
“住口！”
拼命压低嗓音的路德维希轻声喝道，面色难看的他直接攥住了少女的臂膀：“现在这个时间，没有你我反驳的余地…默默旁观就好。”
“可……”
“没有可是！现在我们能做的最好选择就是不要变成众矢之的…别忘了，你可是殖民地总督，我又率领圣战军和安森·巴赫正面交过手，这种时候站出来，你是嫌弗朗茨家族现在还不够让别人在意吗？”
路德维希的眼神无比严肃，足足让索菲娅愣住了好几秒才扭过头去，故作不屑的轻哼一声：“我也只是要抱怨几句，谁说要这种时候破坏气氛了……”
重重的叹了口气，年轻的弗朗茨家族继承人重新将目光转向台上的卡洛斯二世；对方出现的时机绝对不是什么巧合，简直就像是猜到了会发生什么，特地跑过来为这场审判顶下最后基调的。
难道说这一切都是他的计划，打压陆军部的同时还要平衡很可能因此而强势的革新派，亦或者……
“…目前原告方刚刚结束演讲，按照克洛维传统，现在应当轮到被告方。”老法官沉声道：“演讲之后，陪审团将根据此前的审问过程，以及双方演讲的表态投票。”
“哦？”卡洛斯二世眼前一亮，仿佛被勾起了好奇心：
“那么最终的审判结果，会根据陪审团的投票决定吗？”
“这个…如果没有新的证据和另外指控的话，确实如此。”
“那……”卡洛斯二世指了指自己：“按照传统和王国律法，我有没有投票的权利？”
“这个……”
老法官转过身，和另外两名同事对视了一眼，略有些迟疑的开口道：“您是克洛维的国王陛下，自然是有的。”
“真的吗，不会给伱们添什么麻烦吧？”
“……不会。”
“真不会？如果我的投票结果和陪审团相左呢？”
“那……您是国王陛下，即便发生了那种情况，本庭当然也会最大限度参考您和陪审团共同的意见，做出合理且负责人的判决。”
“是吗，那就太好了。”
像是急不可耐的观众似的，卡洛斯二世突然低下头，冲着被告席上的安森点了点头：“那么…安森·巴赫，我的将军，您可以开始了。”
“是。”
觉察到气氛中的异样，安森微微颔首，目光扫过周围后停在了卡洛斯二世所在的方向：
“刚刚克劳恩中校用他精彩的演讲，反复向大家论述和警告了我是怎样用‘忠诚’当做伪装，实现了一个又一个不可告人的目的，追随着自己的野心只用短短两年多的时间，从区区上尉成为了如今的陆军准将，足以证明我是何等的歹毒，对王国是有着何等的危害——仿佛如果不立刻杀了我，克洛维王国崩溃就在眼前。”
“对此我只想说，克劳恩中校不愧为王国忠臣…无论如何，至少他在对待陆军部予以的使命这件事上，绝对是尽心尽力了。”安森看了眼一旁那落寞的身影：
“但显而易见的是，在‘何为忠诚’这件事上，我和他的观念有着巨大的分歧！”
“或许在克劳恩中校眼中，一名忠心耿耿的军官应当严守陆军部的命令，绝对服从每一项要求，坚决不能有任何的异议，更不能做出未曾许可，甚至没有交待过的事情。”
“而我想说的是如果我真的是这样坚定不移的服从了，那么绝对不可能像现在这样，以一个活人的姿态站在这里，向大家申诉我的清白。”
“不！我应该早就冻死在了晨曦冰峰的茫茫雪山之上，我应该在鹰角城外坐困愁城，我应该坐视帝国远征军征服整个瀚土，而后带着三千名士兵在一万帝国大军与至少三倍以上的瀚土附庸军面前，被碾的灰飞烟灭！”
“我应该只能干看着伊瑟尔精灵的军团耀武扬威，看着十三评议会的旧神派走狗成功夺权，变成整个秩序世界共同需要对抗的顽敌！”安森突然提高了嗓音：
“总而言之…我甚至不可能参与以上的所有战斗，因为在结束雷鸣堡之战回到克洛维城的那天，陆军部停掉了我的津贴，如果没有上司援助，当时的我身上甚至拿不出一枚银币，无奈之下跑到某个纺织厂上班，可能才是我最终的归宿。”
“但事实是我和当时仅有两千人的风暴团，在迷路的状态下成功翻越了雪山，仅用一个晚上攻下了鹰角城，与瀚土人并肩作战击败了帝国远征军后，只用十天的时间快速折返，攻克伊瑟尔王庭。”
“之所以说这些，并非是要证明我获取这些成功都是因为没有遵守陆军部和王国的命令…恰恰相反，无论翻越雪山还是与帝国远征军作战，都是陆军部明确给出了要求，命令我必须执行的；我所做的仅仅是并未按照他们所预想的那般，亦步亦趋罢了。”
“那么是什么鼓励我，指引我这么做，一次又一次的完成陆军部交付于我的使命，却又让我的同僚对我如此痛恨，乃至于要将我逼入绝境？”
安森大声的反问道，然后迅速给出了答案：“很简单，是忠诚！”
“在他…或者他们的观点中，一个好的军官就应该坚定不移的服从命令，无论那个命令是什么，这一点我是同意的；但一名忠诚的士兵在执行命令的同时，还应该更清楚一件事，那就是他在为何而战！”
“为了军衔，为了补给，为了津贴…这些当然也很重要，但毫无疑问并不是最重要的原因，而是他们清楚，这场战争与他们息息相关，与他们所效忠的对象息息相关；他们不是这场战争的看客，不是什么无关紧要的存在，他们…是决定这场胜败关键的英雄！”
“我这般告诉我的士兵，告诉他们我会满足你们一切的需求，我知道你们也都是陛下忠诚的士兵，而并非玩具箱子里的兵人玩偶，如果要攀登雪山，你们需要提前适应，需要充足的补给…我告诉他们，陆军部的命令没有错误，从晨曦冰峰上跃下，才是我们唯一的胜算！”
“因为忠诚，并不等于完全放弃思考，并不等于一名军官和士兵完全将对形势的判断和战局的把控完全交给陆军部…不！一名忠诚的士兵，应当深刻理解他因何而忠诚，应当理解他应该，也必须发自内心的忠诚于他的陛下，他所属于的国家。”
“于是…我成功了。”安森慢条斯理，用最平静的语气开始了结尾：“我如同克劳恩中校绘声绘色所描述的那样，用一次次忠诚的举动，赢得了陛下和王国的认可，完成了只用两年便成为准将的奇迹。”
“我不奢求大家与我有着相同的看法，如果真的认定我这么做一定别有用心，那也无妨；但我始终坚信着，忠诚的士兵必然能得到应有的回报，而我们的陛下…也必然不会被虚伪的假象所蒙蔽，让一个卑劣小人获得不属于他的位置。”
话音落下，安森再次向着台上的卡洛斯二世和安妮王后捶胸行礼，身影站的笔直。
大厅再次安静了。
面对安森这番“何为忠诚”的演讲，显然超出了理解范畴的众人一时间竟然不知道该如何表态，赞同也不是，反对好像也有问题。
就在这时……
“啪啪啪啪啪……”
清脆的鼓掌声打破了这份突如其来的寂静，所有人的目光瞬间投向了台上，那位正在一边用力拍着手，一边在王后诧异目光注视下，缓缓起身的卡洛斯二世。
他环视了圈在场的众人，而后意味深长的将目光落在安森身上：
“安森·巴赫，我忠诚的将军……”
“……欢迎回家。”
(本章完)