九月的上海，傍晚已经有了些凉意，窸窣地刮过“王子印度神油”店的门前。
苏宁坐在柜台后，指尖无意识地摩挲着擦拭得锃亮的玻璃罐边缘，目光看似放空，实则敏锐地捕捉着门外任何一丝不寻常的动静。
守店的日子缓慢得如同凝固的琥珀，时间在这里仿佛失去了流速。
就在这时，一阵略显虚浮、带着迟疑的脚步声由远及近，最终停在了店门口。
那枚生锈的铁皮风铃被门推开的气流带动，发出轻微而滞涩的“叮当”声。
苏宁抬起头。
门口站着一个男人，身形瘦削得惊人，仿佛一阵稍大的风就能将他吹散架。
他戴着一个蓝色的医用口罩，遮住了大半张脸，露出的额角和眼周皮肤是一种缺乏血色的苍白，眼眶深陷，唯有一双眼睛，虽然盛满了久病带来的疲惫与浑浊，却在深处燃着一点微弱却执拗的光。
他的目光先是谨慎地扫过货架上那些色彩艳俗的印度神油盒子，似乎在确认什么，最后，那点微光定格在苏宁身上。
“请问……”男人开口，声音因为口罩的阻隔和身体的虚弱而显得沙哑、气力不足，“程勇……程老板在吗？我找他有事。”
来了！
苏宁的心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，血液瞬间加速流动。
但他脸上依旧是那副波澜不惊的神情，甚至带着点恰到好处的疑惑。
他抬手指了指自己，语气平淡：“程勇？他已经把这店转让给我了。现在我才是这里的老板。你有什么事，可以跟我说。”
“转让了？！”口罩男人明显地愣住了，那双疲惫的眼睛里瞬间被惊讶和一丝慌乱填满。
他下意识地往前急切地凑近两步，几乎要趴到柜台上，语气变得急促而恳切，“转让了？！那……那您还能不能联系上他？我找他真的有非常、非常紧急的事！是关于……是关于救命药的事！”
最后几个字，他几乎是压低了声音，从喉咙里挤出来的。
“救命药？”苏宁恰到好处地皱起眉头，身体微微后仰，做出一种本能的戒备和疏离姿态，声音里带着几分难以置信的荒谬感，“先生，你没走错地方吧？看清楚招牌，我这里是卖成人保健用品的。你是不是找错人了？”
“没有！没错！就是这里！”来人急急地摇头，他下意识地抬手扯了扯口罩的边缘。
似乎这样能让他呼吸和说话更顺畅些，这个动作短暂地露出他过于苍白瘦削的下巴。
“我姓吕，吕受益。我是……白血病患者。”他顿了顿，说出这个病名时，声音里有一种不易察觉的颤抖，“之前，我听隔壁家的邻居说……说程老板有门路，能去印度……能带回那种、那种仿制的格列宁，药效一样，但比瑞士正版的便宜太多太多了！那真是能救命的东西……老板，您……您既然接手了这店，是不是……是不是也能……”他的眼睛里重新燃起那种近乎绝望的期盼，死死地盯着苏宁。
苏宁沉默地看着吕受益眼中那簇摇曳的、名为求生欲的火焰，心里清楚无比。
他等待多时的那个推动命运的齿轮，终于开始转动了。
但他没有立刻表现出任何兴趣或同情。
反而，他的眉头锁得更紧，脸色变得异常严肃，甚至带着一丝警惕的审视：“吕先生，正版药价格高，这我听说过。可印度的仿制药……那是犯法的，是走私！我刚刚盘下这个店，本钱都还没收回，你让我去冒这种杀头坐牢的风险？”
他摇了摇头，语气坚决，“这不行，绝对不行。”
吕受益眼中那点刚刚燃起的光，以肉眼可见的速度迅速黯淡、熄灭下去，如同被冷水浇透的炭火。
他枯瘦的手指无意识地攥紧了外套衣角，指节因为用力而显得有些泛白，可见他现在心里一定是非常的难受。
他的声音低了下去，带着一种近乎哀切的哀求，每一个字都像是从肺腑中艰难挤出：“老板……我懂，我都懂……犯法，风险大可是……可是我们这些人，吃不起正版药，就真的只有等死这一条路啊！那印度药……我托人弄到过一瓶，试过……药效真的和正版的一模一样！它就是没进医保，没那个天价的研发专利费，才卖得便宜……老板，那是活生生的人命啊……”
“便宜是便宜，风险我也说了。但我还有个最实际的问题。”苏宁打断了他声泪俱下的哀求，目光锐利地直视着吕受益，语气冷静得近乎残酷，“就算我豁出去了，真跑去印度把药弄回来了——我怎么卖？卖给谁？你们病友之间，肯定有自己的圈子，对陌生人，尤其是卖这种药的人，防备心绝对很重。到时候药全砸在我手里，我不仅白担了天大的风险，还得赔得血本无归！吕先生，换做是你，你会做这种注定赔本的买卖吗？”
这番话，像一块冰冷而坚硬的石头，重重砸在吕受益的心上。
他猛地噎住了，张了张嘴，却发不出任何声音。
之前所有的急切和哀求都凝固在脸上，然后慢慢褪去，取而代之的是一种陷入绝境后的茫然和深沉的思考。
他佝偻着背，下意识地在并不宽敞的店里来回踱步，口罩下的呼吸因为情绪激动而变得有些急促和不稳。
是啊……
他只想着找到人能弄到药，却完全忽略了最关键的一环——信任。
病友群体极其脆弱又极其封闭，对于一个突然冒出来的、声称能提供廉价仿制药的陌生药贩子，谁敢轻易相信？
谁又敢拿自己的命来赌？
时间在压抑的沉默中一分一秒流逝。
大约过了漫长的十分钟，来回踱步的吕受益突然猛地停下了脚步，那双几乎熄灭的眼睛里骤然爆发出一种豁然开朗的光亮！
“有了！有了！”他激动地转向苏宁，声音因为兴奋而拔高，甚至带上了破音，“我认识一个人！刘思慧！她女儿也是白血病，才六岁……她手里有一个qq群，里面全是咱们江沪这一片的病友和家属，少说也有好几百号人！思慧在群里很有威信，大家都信服她！只要……只要她愿意帮忙，肯站出来说一句话，大家肯定都相信！到时候，销量根本根本不是问题！真的！”
苏宁等的就是这句话，就是这个名字——刘思慧。
他心中悬着的石头终于落地，但脸上依旧维持着谨慎和权衡的表情。
他沉吟了片刻，像是在极度认真地评估这个方案的可行性。
最终，苏宁才缓缓地点了点头，语气凝重：“行。如果……如果这位刘思慧女士真的愿意加入，愿意承担起联系病友的责任……那这件事，我或许……可以冒险试一试。”
“真的？！您答应了？！太好了！太好了！谢谢您！谢谢老板！”吕受益几乎不敢相信自己的耳朵，巨大的喜悦冲击着他虚弱的身体。
他猛地冲上前，一把紧紧抓住苏宁的胳膊，那力道大得惊人，手指甚至因为激动而在微微发颤，“我现在就带您去找她！她现在应该就在前面不远那条街的‘夜色’酒吧上班！我们现在就去！现在就去！”
……
苏宁锁好店门，跟着步履因为兴奋而略显踉跄的吕受益，穿过几条灯光渐次亮起、弥漫着家常饭菜香气的弄堂。
傍晚的街道开始苏醒，霓虹灯牌闪烁着暧昧的光芒，映照在吕受益苍白的脸上，竟奇异地为他增添了一丝虚幻的血色。
两人最终在一家挂着“夜色”炫目招牌的酒吧门口停下。
隔音并不好的门板无法完全阻隔内部震耳欲聋的电子音乐，那强劲的节拍如同心跳般撞击着人的胸腔。
门口进出的人衣着光鲜，与吕受益的憔悴格格不入。
“刘思慧……她就在里面……跳舞。”吕受益有些局促地指了指那扇门，声音在音乐声中显得微弱，他下意识地拉了拉口罩，似乎想把自己藏得更深，“她……她跳的是钢管舞……也是没办法，都是为了给她女儿筹药费……她是个好母亲，真的很不容易……”
苏宁心里早已通过“电影”知晓这一切，但当他真正推开那扇沉重的隔音门，踏入酒吧内部时，感官还是受到了强烈的冲击。
昏暗喧嚣的空间里，空气混杂着烟酒、香水与汗水的气味。
炫目的射灯胡乱切割着弥漫的烟雾，震耳的音乐几乎要掀翻屋顶。
舞池中央的圆形舞台上，一根冰冷的金属钢管矗立其间。
一个穿着银色亮片舞裙的女人正如同失去重力的精灵般，围绕着钢管做出各种极具力量感又充满诱惑的动作。
她的身体柔韧而有力，每一个旋转、每一次悬垂都精准地踩在狂野的节拍上，长长的发丝随着动作飞扬，划出野性而优美的弧线。
台下围着一群眼神炽热、吹着口哨、举着酒杯的男人，他们的目光如同探照灯般在她身上肆意游走、打量。
这是一场用美丽和健康作为筹码，换取生存资金的残酷表演。
直到一曲终了，音乐暂歇，台下爆发出混杂的口哨与掌声。
台上的女人微微喘息着，抓起一旁栏杆上的毛巾擦了擦汗水和颈间的湿发，面无表情地走下舞台。
吕受益立刻抓紧这个间隙，快步挤开人群迎了上去，凑到她耳边急切地低语了几句。
女人擦拭动作顿住了。
她抬起头，目光越过吕受益的肩膀，精准地投向站在不远处阴影里的苏宁。
那双眼睛，即使隔着喧嚣的人群和迷离的灯光，依然亮得惊人。
里面清晰地映照出疲惫生活的痕迹，但更深处的，是一种被苦难磨砺出的、绝不屈服的坚韧。
正是刘思慧。
她的目光与苏宁的视线在空中短暂相接，充满了审视、疑惑，以及一丝不易察觉的、对于任何可能性的期盼。
……
刘思慧听完吕受益急切而低沉的叙述，她的眉头紧紧拧成了一个疙瘩，疲惫的眼底满是惊疑与审视。
她的目光穿过酒吧喧嚣迷离的光影，落在独自坐在角落卡座里的苏宁身上。
这个年轻人穿着一尘不染的白衬衫，袖口规整地卷到小臂，面容干净，眼神沉静，与周围弥漫着烟酒、欲望和颓废气息的环境格格不入。
怎么看，都不像是一个会铤而走险、涉足仿制药走私这种刀尖舔血生意的人。
她下意识地拉了拉身上那件闪烁着廉价光泽的亮片短外套，仿佛想借此获得一些底气，然后才在苏宁对面的皮质沙发上坐下。
她的指尖无意识地反复摩挲着面前桌上那只空酒杯的杯沿，语气里带着毫不掩饰的质疑，开门见山：
“你就是接了程勇那个铺子的新老板？吕受益说……你真能弄到印度的格列宁？”她的声音穿透背景音乐的鼓点，带着一丝不易察觉的颤抖，那是对希望的渴望，更是对可能失望的恐惧。
“能不能百分百弄到，现在谁也不敢打包票。得等我亲自去了印度，找到门路，验过货才知道。”苏宁没有回避她的目光，也没有任何花哨的保证，回答得直接而坦诚，“但我能向你保证的是，只要药能顺利带回上海，就一定按你们病友圈里传的那个价走，一分钱都不会多加。”
刘思慧明显地愣了一下，显然没料到这个看似温和的年轻人会如此干脆利落，既不说大话空话，又给出了一个最实在的承诺。
她下意识地瞥了一眼身旁坐立不安的吕受益，似乎想从他那里得到二次确认，然后才重新看向苏宁，语气稍微缓和了些，但依旧保留着谨慎：
“我手里确实有一个qq群，里面都是江沪这片的白血病患者和家属，三百多号人，几乎每个人都在等药救命。”她深吸一口气，像是下定了某种决心，“只要你能拿到的是真药，药效没问题，我……我可以帮你联系他们，让大家放心地从你这里买。”
这话几乎和吕受益之前说的一模一样，构成了苏宁计划中最关键的一环。
但苏宁并没有立刻表现出欣喜或感激。
他身体微微前倾，拿起桌上那瓶未开封的矿泉水，指尖在冰冷的塑料瓶身上有节奏地轻轻敲击着，脸色变得异常严肃：
“刘姐，吕先生，合作可以，但有些丑话，我必须说在前头。”
他的目光在两人脸上缓缓扫过，确保他们听清了每一个字，“我刚接手店铺，投入了所有本钱，我不想惹麻烦，更不想最后把自己彻底搭进去。”
他顿了顿，让凝重的气氛沉淀了一下，才一字一句，清晰地说道：
“第一，除了你们两位，我不会直接接触任何一位病友。后续所有的交易对接、信息传递、收款付药，都必须由你们两人全权负责。我只负责提供药品，然后拿走我应得的那部分利润。我的身份，必须对绝大多数病友保密。”
吕受益嘴唇翕动，似乎想说什么，可能觉得这样太过谨慎，但苏宁立刻抬手，用一个果断的手势阻止了他，继续抛出第二个条件：
“第二，交易方式和地点必须绝对隐秘。绝不能在我的店里，也不能在任何人多眼杂的公共场所。我们需要找一个偏僻的仓库、废弃的厂房，或者类似的地方。分批分量进行交易，每次人数必须严格控制，最大限度避免引人注目，降低风险。”
刘思慧的眉头再次紧紧皱起，脸上浮现出不认同的神色：“你这到底是信不过我们？还是信不过那些等着救命的病友？大家都是在鬼门关前打转的人，只想着怎么活下去，谁会去乱说话惹事？”
“我相信大家想活下去的决心。”苏宁的语气没有丝毫缓和，冷静得近乎冷酷，“但我不相信绝对的人性。现在是药品奇缺，大家自然齐心。可万一以后药源稳定了，或者其中有人觉得可以从中倒手牟取暴利，甚至被其他药贩子或者……某些势力盯上、威逼利诱，会不会出问题？会不会有人为了自保或者利益而出卖所有人？这个险，我不能冒，也冒不起。”
这番话，像一盆掺着冰碴的冷水，毫不留情地浇在了吕受益和刘思慧滚烫的心上。
他们都是在这个残酷的病友圈里挣扎求生的人，见过太多因为稀缺的“救命药”而引发的龃龉、争执甚至背叛。
有人千方百计想多囤几瓶，有人偷偷加价转卖，更有人因为没能及时抢到药而怨天尤人、指责他人。
苏宁此刻提出的担忧，并非杞人忧天，而是血淋淋的现实可能。
吕受益张了张嘴，还想辩解什么，但最终所有的话都化作了一声沉重而无奈的叹息，他佝偻的脊背显得更加弯曲了：“苏老板……你说得对……是……是我们太着急，考虑得不周全。就……就按你说的办。后续所有对接的事情，都由我和思慧来做，绝不会让其他病友知道你的存在。交易的地点……我们也会想办法找最安全隐蔽的。”
刘思慧紧抿着嘴唇，沉默了近半分钟。
舞台方向传来的音乐节奏仿佛敲打在她的心上。
她最终深吸了一口气，像是耗尽了很大的力气，缓缓点了点头，声音里带着一种认命般的疲惫：“行……我答应你。只要你能把真药、好药带回来，怎么交易，在哪里交易，都听你的安排。”
苏宁看着两人脸上最终妥协的表情，知道他们是真正被逼到绝境，才会如此迅速地接受这些苛刻的条件。
他心里那根紧绷的弦稍稍松动了一丝，但脸上依旧维持着波澜不惊的沉稳：“那好。我会尽快安排去印度的事情。一旦我那边确定能拿到药，会第一时间联系你们，再具体商量后续的交易时间和地点细节。”
“真的？！那……那太好了！太谢谢你了，苏老板！”
吕受益激动得几乎要从沙发上弹起来，深陷的眼窝里重新迸发出劫后余生般的光彩，“你需要什么帮助吗？比如印度那边的联系方式，或者……或者翻译什么的？我之前认识的一个病友，他亲戚好像……”
“不用了。”苏宁温和但坚定地打断了他，站起身，拿起搭在椅背上的外套，“渠道和办法，我自己会解决。保持联系畅通就好。”
他不想留下任何可能被追查的线索。
刘思慧也跟着站了起来，她看着苏宁年轻却异常稳重的背影，犹豫了一下，还是开口，声音里带着一丝复杂的情绪，有关切，更有沉重的嘱托：“你……一切小心。印度那边人生地不熟，情况比国内复杂得多，千万别……别出什么事。”
苏宁的脚步在嘈杂的音乐中微微顿了一下，他没有回头。
只是抬起手随意地挥了挥，算是听到了告别。
然后便径直穿过喧闹的人群，推开了那扇沉重的隔音门，将酒吧内的一切喧嚣隔绝在身后。
门外，夜风带着初秋的凉意迎面吹来，瞬间驱散了身上沾染的烟酒气息。
苏宁抬起头，望向上海的夜空，月亮被流动的云层半掩着，只有零星的路灯和远处高楼的光斑在闪烁。
前往印度获取仿制药，无疑是步险棋，步步惊心，但这也是推动系统任务、或许也是改变许多人命运的唯一途径。
他不知道前方等待他的是什么，但至少此刻，他已经成功地将吕受益和刘思慧这两个关键人物纳入了计划之中。
而在酒吧依旧喧嚣的卡座里，吕受益和刘思慧对视了一眼，脸上交织着巨大的期待与无法消散的忧虑。
对他们而言，这个突然出现的、神秘而冷静的年轻店主，已然不仅仅是的一个可能的药源。
他更像是一根突然抛向三百多个在深渊中挣扎家庭的、脆弱却唯一的救命绳索。
……