闻听军粮供应无忧，曹操便不免松了口气。
曹操又说道：“今天将诸位召集起来，却是为了一桩急事。”
曹操说完，示意程昱接着往下说，程昱便从席上跪坐起身，将周瑜飞鸽传书中的内容说了，然后说：“具体就是这样，从时间上计算，袁否大军此刻应该已经翻过大别山，进入庐江北境，再有数日，便可进入汝南。”
曹操说道：“当初在寿春，奉孝献驱虎吞狼计，却不曾想，孙策这头猛虎非但没能吞掉袁否这头小小恶狼，却反而让袁否咬得是遍体鳞伤，而今袁否这头恶狼更是挟得胜之势北上，犯境汝南郡，却是不可等闲视之，诸位都说说吧，该如何对付袁否这头小恶狼？”
程昱、荀攸的目光便立刻落在了荀彧身上。
贾诩才刚投入曹操麾下，又信奉中庸之道，自然更加不会这时候表现自己。
郭嘉却始终是一言不发，只顾低头摆弄桌案上的算筹，也不知道他究竟在计算些什么，曹操却也不问他。
荀彧略一思索之后，说：“主公，在商议如何对付袁否之前，我们却需要首先确定一个大原则，这个大原则便是：我们的心腹大患乃是袁绍，而迫在眉睫的威胁则是徐州吕布，至于袁否的威胁，充其量只能算是芥癣之疾，我并不反对出兵对付袁否，但是绝不能影响到对付吕布、袁绍的大的战略部署。”
“文若所言无疑是对的。”曹操首先肯定了荀彧所说的大原则。
荀彧的战略眼光，便是曹操也得甘拜下风，曹操陈留举兵之后，前后有好几次遭遇到严重的危机，都是荀彧及时修正了曹操的战略规划，最终帮助曹操度过难关稳住阵脚，要不是荀彧，曹操早就兵败身死多时了。
在肯定了大原则，重申了大战略之后，剩下的就是战术层面的问题了。
曹操又接着说道：“芥癣虽只是小疾，但若不寻医问药，最终却也有可能会引发全身溃烂，所以，袁否的威胁却必须予以重视，就刚才，刘备向我请缨，请求借兵前往汝南征讨袁否，不知诸公以为如何？”
荀彧首先表态说：“在下以为，此举却是可以考虑，刘备乃世之英难，袁否也是当世枭雄，令刘备征讨袁否却是两虎竞食，两虎相争，则必有一伤，此事于我只有好处，而没有坏处，只是……”
荀彧一顿，荀攸便接着说道：“只是刘备自黄巾乱起，十数年征战，却鲜少有像样的战绩，袁否虽然年幼，却屡败孙策、周瑜，刘备只恐不是袁否对手。”
程昱说道：“如此再好不过，正好可以借袁否之手铲除刘备，主公既可除去隐患，亦不会丧失人望，真可谓是一举两得，而且，刘备虽难称善战，却也终究是一员百战宿将，袁否既便是获胜，也必然是死伤惨重，我军再趁虚击之，定可轻松获胜。”
看到荀彧、荀攸、程昱先后表态支持，曹操便将目光落在贾诩身上，问：“文和以为如何？”
贾诩忙道：“诸公所言极是，在下深表赞同。”
曹操的目光最后落在郭嘉身上，问道：“奉孝，你在算什么呢？”
郭嘉啊了一声，一推案上算筹，跪坐起身答道：“主公，文若公所献二虎竞食之计，诚然妙计，与在下可谓不谋而合，适才在下以算筹计算者，却是袁否所部之行军速度，以及抵达汝南之日期。”
曹操问道：“可算出结果来了？”
郭嘉答道：“袁否大军大约会在十日之后从阳泉渡过淮水，北渡淮水之后，袁否大军必定会溯汝水西进，摆出兵逼平舆、占据汝南的架势，不过我料袁否这只是虚晃一枪，他的真实意图只是调动我军，再趁虚东进沛国。”
“调动我军，趁虚东进？”荀彧反问道，“焉知袁否就不会真的占据汝南？因为从战略上讲，袁否若占据汝南，就好比在我军的腹部软肋上插了一把尖刀，岂非是威胁更大？也能更好的与袁绍遥相呼应？”
郭嘉微笑笑，说道：“刘备主动请缨、征讨袁否，其用意恰似文若公所说，是想借机占据汝南全郡，收编山贼，将来曹袁决战时，刘备必然会举兵袭许都，既便不能雀巢鸠占，也可劫走天子，袁否却不会如此。”
荀彧接着问道：“何以见得？”
郭嘉说道：“因为袁否知道，主公绝不会容忍别人在他卧榻之侧酣睡，袁否更加清楚以他现在的实力，根本就不可能在汝南立住脚，他唯一的出路，就是北上冀州去投奔袁绍，为袁绍羽翼，再居中取事。”
荀彧轻轻颔首，显然是认同了郭嘉的判断。
曹操的小眼睛瞬间露出慑人的精芒，问道：“这么说，袁否所图并非汝南郡，而是北上冀州与袁绍会合？”
“定然如此！”
“必是如此！”
“确凿无疑！”
荀攸、程昱、郭嘉齐口同声的应答。
曹操又问道：“这么说，袁否犯境汝南郡，只是为了调动我军，以便他趁虚进入沛国，再沿着徐州与豫州、兖州边界北上？若是真的让袁否窜入沛国，为了不致打草惊蛇，提前招来吕布大军，彼时我们还真就只能眼睁睁看着袁否北上？”
“定然是如！”
“必是如此！”
“确凿无疑！”
荀攸、程昱、郭嘉再一次齐口同声的回应。
曹操又说道：“如此，派刘备前往汝南截杀袁否，岂非显得多余？我军只需在沛国埋伏一支精兵，静待袁否前来送死不就行了么？”
也是，既然袁否左右都要北上，就势必不会在汝南与刘备过多纠缠，如此一来荀彧的二虎竞食之计岂非要落空？袁否若是虚晃一枪就向东窜入沛国，偌大一个汝南郡岂非白白便宜了刘备？这岂非就是养虎遗患？
曹操话刚落，郭嘉还没有说话，荀彧就先发问了：“主公若是刘备，你会放袁否北上冀州么？”
曹操小眼睛里精芒一闪，说道：“不会！”
荀彧又问道：“主公若是袁否，你会放过刘备吗？”
曹操便嘿嘿嘿的笑起来，他当然也不会放过刘备。
直白点说吧，刘备、袁否跟他曹操就是同一类人，都是胸怀天下之人，这样的人一旦发现自己同类，第一反应绝对不是惺惺相惜，必然是除之而后快，正是出于这样的考量，刘备不会放过袁否，袁否也不会放过刘备！
郭嘉嘿嘿一笑，说：“所以我说，文若公的二虎竞食之计，诚然妙计，因为刘备和袁否此时都是羽翼未丰，除之相对容易，由此，既便刘备和袁否明知道这是主公的二虎竞食之计，却也只能乖乖入榖。”
“妙，呵呵，妙极！”曹操抚掌大笑，说，“就这么定了，派刘备截杀袁否，不过借刘备多少兵马为好？“
众人的目光便落在了荀攸身上。
这种堂堂正正之谋，还是荀攸考虑最周全。
荀攸沉吟片刻后说：“周瑜飞鸽传书上说，袁否此时大约有两千人马，考虑到袁否极善用兵，借给刘备的兵马却不能太少，因为刘备兵少，必然会被袁否轻松击败，却难以达成二虎竞食之效果，窃以为，至少不能少于五千人。”
曹操大手一挥，说：“五千太少，我且借给刘备八千精兵！”
既然决定了要借兵，曹操就绝对不会吝啬自己手里的精兵。
说完，曹操的目光再次落在郭嘉身上，问：“奉孝，沛国如何用兵可曾想好？”
刚才郭嘉一直在案上用算筹反复计算，曹操就知道，他绝不只是在计算袁否大军的行止日期，定然还在筹划如何才能够攻杀袁否。
堂堂正正之谋当数荀攸，奇谋诡计却首推郭嘉。
所以沛国这一战的谋划，却是非郭嘉献计不可。
郭嘉阴柔的笑了笑，拱手作揖说：“主公放心，嘉心中已有定计，袁否但入沛国，就别再想活着离开了。”
“善。”曹操抚掌大笑起来。
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十日之后，袁否大军抵达阳泉，与郭嘉计算所得之结果竟一日不差！
阳泉县令刘豫与刘晔却是同窗，而且早就听说过袁否在居巢屯田养民的义名，闻听袁否军至，便率领城中士绅出城十里前来迎接，城中百姓听说公子否到来，也纷纷箪食壶浆，远道前来迎接。
袁否在居巢的屯田养望，终究没有白费。
袁否心存底线，不愿黎庶百姓颠沛流离，终于换来回报，这个回报，就是百姓的交口称颂以及士族豪强的衷心拥戴。
不过，袁否大军并没有在阳泉多做逗留。
短暂休整之后，袁否便率军渡淮河北上，兵锋直逼平舆。