今年过年一切从简，正月初五元天祎满周岁，也是元胤的生辰，按照霍夫人的意思，要大办一场。“天祎是皇长子，他的重要性不言而喻，虽然冬天糟了雪灾，也不能办得简单了。”霍夫人拿着单子对顾清涵说。
顾清涵询问道：“依我看大办不必，简单隆重才好。大雪才刚过，百姓们受了苦，宫里也不能太奢侈。天祎还小，不能大肆杀生庆生，皇上也说不可奢侈浪费，母亲以为呢？”
霍夫人交出掌宫之权后，吃斋念佛的时候多，她沉思片刻之后点头说：“还是皇后安排吧。”
顾清涵合上宫中记档的旧例，恳求道：“母亲是天祎的祖母，这种周岁宴会我还没操持过，还请母亲帮帮忙才好，您千万不要推辞。”元天祎靠在顾清涵身边，看着母亲和祖母说话，时不时出声应和一番。
元天祎的周岁宴定了下来，只邀请在京的皇室宗亲，宴上的菜悉数换成素食，各家礼也不必送，就进宫吃喝就成。
正月初五那日，宫中喜庆吉祥。元天祎早换了一身红色衣裳，脖子上戴着长命锁，两只手上戴着金手镯，他的神态气韵像极了元胤，不笑时正经严肃，年纪虽小，却有了小大人的模样。
元胤抱着元天祎接见元氏的王爷及家眷，皇室宗亲都说着恭贺的话。顾清涵坐在元胤身边，目光落到虞燕来身上。她正端着酒杯喝酒，暂时看不出脸上的情绪，她不信虞燕来就这么放弃了。抓周的大圆桌放在席面中间，各王爷及其家眷均往上放了东西，有书本，有弓箭，有笔墨，有算盘等等。
虞燕来放了一个做工精致的红盒子，里面放着绯红的胭脂，在所有物什中最引人注目。她退到一旁，冷眼看着元胤夫妻和那个酷似他们的小孩儿。
元胤走到圆桌旁，将玉玺放在中央。顾清涵抱着元天祎站在一旁，等东西都放齐了才将儿子抱到桌子上。
“天祎喜欢什么就拿什么，别害羞知道吗？”顾清涵认真对儿子说。希望他今天不要让人失望。
元天祎点了点头，他已能站稳，往桌面看了一眼，径直走到玉玺面前，拿起来抱在怀中，又拿了木剑和弓，还有书和大洲的地图。他拿了想要的东西抱在怀中，稳步走回顾清涵身边。
顾清涵帮他接住抓回来的东西：“一下拿这么多东西，贪心。”
“喜欢。”元天祎用软糯的童音说道。
虞燕来见了，双手在广袖里握成拳，今天真是伤眼睛。想到潭州城的莫擎天，她打定了另一个主意。
“天祎都说喜欢了，就由他去。”元胤笑容满面的说道，“到父皇这里来。”
元天祎又抱着东西走到元胤身边，元胤抱着他回到位置上，高声宣布道：“朕继位至今，膝下只有天祎一个儿子，如今朕已三十又四，该确立储君一事。今日朕便宣旨，立皇长子元天祎为太子！”
情理之中，也在预料之外，除了跪下说一句我皇英明之外，在场众人只得将当初心中那点不该有的念头压制下去。
事出突然，顾清涵大感意外。宴会结束之后，元胤抱着睡着的元天祎回太极宫午睡。顾清涵心中忐忑，问道：“皇上立天祎为太子，会不会太草率了。他才一岁，还看不出品行如何，万一不成器怎么办？”
元胤让她小声说话，道：“清涵，我对我们的儿子有信心，你也要有，我会亲手将他培养成一个合格的储君。”华阳真人的预言，让他信心满满。
“皇上亲自带天祎，妾身不反对，只是他还太小了。”顾清涵看着熟睡的儿子，不是她没有信心，她怕他会像元胤一样辛苦。
“他总会长大。”元胤说，“如果你害怕，我们就赶紧为他添一个弟弟，你看如何？”
顾清涵脚步凝固在原地，脸唰的就红了。成亲四年，她脸皮还那么薄，元胤看着脸色绯红的妻子，轻笑一声抱着元天祎先走了。
虽然开了春，天依旧寒冷，顾清涵躲在被窝里不愿起来。元胤说元天祎添一个弟弟之后，她便遭了秧。元天祎每日早睡早起，这会儿早就起了，趴在床头看她，喊着母后。
顾清涵伸出后来摸他的小脸：“用过早点了吗？”
元天祎点了点头，叫她快起床。
“跟着宫嬷嬷到外面等母后。”
顾清涵生下元天祎坐完月子之后，章敬便出宫游历天下去了。去年年底之时又被请了回来，如今待在宫中过了年。顾清涵带着元天祎过来之时，他正和元胤说话。
“神医，近日可好？”顾清涵问候道。
“还好还好，宫里虽不比外面自在，好在吃上是最好的，进宫十日，我都长了好几斤肉了。”章敬笑着说道，“手伸出来我看看。”
顾清涵看向元胤，疑惑的伸出右手。章敬手里拿着块杏仁酥，边吃边听脉。
章敬提醒说：“皇后在月子中养得极好，这一年中也养得不差，再生一个没有问题。不过太频繁了也不好，伤身体。”
“宫里只有天祎一个，我终究不放心，打算等清涵生下老二之后，等上三五年之后再生。”元胤握着顾清涵的手对章敬说。
“你想得也不差，可生孩子终究不是母猪下崽那么简单，皇后可要辛苦一些了。”章敬身为医者，虽知多子多福是好事，但对女人来说终究伤身，他并不主张女人多生孩子。
顾清涵看向天祎，笑着说：“如果孩子们都像天祎一样乖巧，再辛苦也值得。”
元天祎听到自己被夸，眼睛亮晶晶的看着顾清涵，跑到身边在她脸上亲了一口，随后便靠在她身边。顾清涵拿了一块点心给他，他拿着坐了下来吃。
“这么快就走路了？”章敬惊奇道，步子稳健，不像一岁的孩童，“看着利落，身子骨也硬朗。”
顾清涵笑着抱怨：“九个月的时候就想下地走路，不给还哭呢。现在会走路了，都不让人抱。”
灰色的鸽子扑棱棱的飞到观星台，守候在一旁的小太监取下鸽子腿上的小圆筒送到莫擎天手上。
一年之前，他们在这里杀了一个无辜女人，本来□□无缝的行动，最终以失败告终。时至今日，他还记得那个女人临死之前的惨状。夜渊到现在还想不明白，到底什么地方弄错了。
“皇上，秦国的细作送来的密报。”
莫擎天漫不经心的目光集中在宴长宁三个字上，重新将密信看了一遍，额头上青筋暴起。
“发生了什么事？”夜渊觉察到莫擎天眼中的愤怒后问道。
莫擎天将捏成一团的信交给夜渊：“国师自己看。”
莫擎天的神色反常，夜渊拿过信之后展开迅速看了一眼。信上详细写着秦国皇后顾清涵的身世来历，着重提及她的模样与宴长宁一模一样。夜渊深吸一口气，不信这是真的。
“这些消息是从哪里得来的？”他们安插的探子从未挖到这些信息，这么重要的事，元胤不可能瞒天过海。
“探子说是有人找上门来，主动透露的，但那人做事隐秘，尚且不知是何人所为，又有何目的。”知道这么多事，又有心与莫擎天合作，怕是秦国皇室中人所为。此人野心不小，倒能好生利用一番，夜渊心中打着算盘。
“等会儿我会写信亲自问，一定要查出这封信的来源。国师认为这件事是否是真的？”当年他亲手杀了宴长宁，将她推入深不见底的汉水之中，照当时的情形看，她没有生还的机会。
“至少可以确定，秦国皇后不是顾清涵。”夜渊说道，当初做那件事时，他反复确认了顾清涵的生辰八字。后来失败他想不出关键所在，现在看来她只是借用了顾清涵的身份，元胤将她的所有一切瞒得严严实实，以至于他弄错了最关键的一步。
莫擎天不说话，如果信中所说的是真的，他会如何？
夜渊双手按在莫擎天肩上，郑重的劝道：“陛下，切不可意气用事，待查明其中真相在做决定也不迟。若她真是宴长宁，您与她没有任何可能。”
真的没有可能吗？莫擎天将密信撕得粉碎。这件事不管是真是假，他一定要查个明白。
开了春之后，元胤开始准备巡视辽疆和黑岭之事，想着让顾清涵出门散心，便让她跟着一起去。宫中一切交给霍夫人看管，元天祎也交给她照顾，朝中大事由几个大臣负责，并将最终结果用快马送到他手中。
安排好雒阳的事之后，已是二月初。顾清涵从未出过远门，离京前一夜兴奋得像个小孩儿睡不着觉。等到天亮之后便迫不及待的起身，换了一身简便的装束。
近几年元胤在国中大肆修路，已形成四通八达的路网，得到邺国的洋灰技艺之后，在国中各地推行，洋灰修筑的路不再泥泞难行，陆运速度加快，损失也减少了大半。现在马车行在宽敞的管道上，顾清涵趴在车窗边看沿途的风景。在宫里待久了，看什么都觉得新鲜。
元胤侧身靠在引枕上看书，见顾清涵兴奋得像出笼的鸟儿，不由摇了摇头。
顾清涵靠在元胤肩头上，抱着他的手臂恳求道：“皇上，妾身能骑马吗？马车里太闷了。”
元胤不理她，继续看着手里的书。顾清涵重复数次刚才说的话，元胤终于不耐烦道：“可以，必须戴面纱，琉光她们必须跟在身边。不许跑远了！”
顾清涵哪管元胤是何反应，听他答应，谢了恩便喊了停，要下马车骑马。她心情甚好，骑马观看沿途的风景。沿途官员得知元胤要北上巡视，皆严阵以待，不敢有半分懈怠。
接连十日平安无事，顾清涵骑马走累了坐回马车，喝了一口牛乳茶之后打趣道：“妾身还以为这一路上不会太平，有刺客刺杀，或是百姓蒙冤拦圣驾请命，亦或是皇上邂逅某位绝色佳人，成一段风流佳话呢，原来都只是写话本子的书生写来骗人的。”
元胤看她故作遗憾的模样，将人揽进怀中，挑起她的下巴问道：“难道清涵希望我有艳遇，给你添几个姐妹？”
顾清涵立刻拒绝：“当然不想。”
幸好马车隔音，外面听不到里面的声音，饶是如此，顾清涵也没脸现在就出去，只穿好了衣裳安安分分的坐着。
“走管道坐马车怪没意思的，不如明天我们走另一条路。”元胤穿着一身白色睡袍，腰带随意束着，头发也未梳，像一个狂浪不羁的浪子，他侧躺着，一手撑着头看着顾清涵说。
顾清涵眼睛一亮：“微服私访？”
“对，说不定我能遇到佳人呢。”元胤说着，笑容妖邪。
顾清涵嘟哝道：“不许！”
元胤听着很受用，伸手去捏她的脸。
第二日一早，两人便换了常服和大部队分开走，顾清涵身边只带了琉璃，元胤则带了高见，四人面部皆稍作改动，轻装简从的上路。离开官道和清场之后的市镇，所见所闻更加真实，没有场面上的应酬和客套，一路走下来颇为自在。
现在正是春耕时节，小院和田埂上栽种的桃李苹杏花开正艳，田间地头忙碌着耕作的男人女人，还有放牛割草的小孩和提着篮子慢悠悠走回家的挖野菜的老人，构成一幅悠闲的春耕图。
离开朝堂之后的元胤变得平易近人，和谁都能攀谈两句。顾清涵听他问种地的老伯田里的收成和最近的几年的日子过得如何，又问乡镇县里发生的稀奇事，问对县官知府评价如何，元胤听后一一记在心中。
早午晚三餐均在农家家里用，顾清涵平日里十指不沾阳春水，现在也会帮着农妇烧火洗菜，比起宫里被人伺候的时候充实许多。
走到幽州，元胤才与大部队汇合。幽州知府府中设宴款待，元胤携顾清涵前往。此地吃食与雒阳不同，顾清涵吃着新鲜，便都尝了一口。她胃口好，元胤也跟着用了许多。