夏雨淅淅沥沥地下了一个晚上，被炙烤了一天的大地终于凉爽了一些。旭日微露出脸来，雨后的天空落下了一缕缕的光晕。
温侯府后院的褐色楠木小门缓缓地从里推开，首先走出的是一个穿着件浅绿绸衫，梳着百合髻，手捧着一把描着江南山水燕雀柿油伞的少女。她踏出门槛，轻轻地把柿油伞打开，微低着头静静地候着。随后走出来的妇人穿着深蓝长锦衣，将发蟠曲交卷，盘叠于头顶上，脸上抹了一点艳红的胭脂，神情威严贵气，仔细一瞧，正是温庞氏。
侍女举着伞走到她的跟前，伸手扶着她走到门口早已久候多时的马车上。
下过雨的空气里带着一点黏湿，木兰树上还缀着晶莹透亮的雨珠。一滴水珠缓缓从白色的玉兰花瓣上抖落在浅粉色的柿油纸上，顺着伞面慢慢地滴落在地上，溅起微小的水花。
守在车边的马夫恭敬地站在一边，撩起车帘子，待温庞氏和举伞的侍女都坐到了车厢后，才松开帘子爬上马车。
缰绳狠狠地一抽，懒洋洋的高头大马就踢踏了一下前蹄，一下子就奔了出去。
温庞氏撩起车窗向外扫视了一眼，卯时刚过半，街道两旁的商铺零零星星地揭开了大门。路边有几个人影匆匆跑过，温庞氏瞧着觉得无趣，就放下帘子靠坐在椅子上。
一到寅时，慈宁宫院子内就热闹了起来。宫婢和太监在过道长廊处来来去去，手中或捧着水盆，或拿着手巾和香油。
苑贵妃刚起，她乌发未束，身上也仅穿着一件单薄的蚕丝亵衣。守在她身边的两名长相乖巧的侍女走到屋外，从外面的侍女手上接过了水盆等物，走到苑贵妃身前为她漱脸更衣。
铜镜内的女子缃绮为下裙，紫绮为上襦，发分股结椎、倾斜结束置于头前，嘴唇点着石榴红，一颦一簇，美艳动人。
苑贵妃瞧了一眼镜中的人，轻声开口道：“现在是什么时辰了。”
站在她身后为她梳发的宫婢低头答道：“回禀娘娘，刚过了卯时。”
“哦……都已经卯时了。”苑贵妃说道这里，抬了抬手，站在她身后的宫婢知趣地退到一边。苑贵妃站起身，甩了甩袖，问道：“保德去哪了？”
“公公去宫门接温大夫人了。”刚才回答过问题的宫婢垂着头应道。
苑贵妃缓缓地走到门前，抬头看着冉冉初升的朝阳，面若冰霜。
“娘娘，已到了食时，可要用膳？”向着苑贵妃走来的小太监半躬着腰，眼睛看着脚尖，轻声问道。
“宣！”苑贵妃抬手甩袖，气势凛然。
“传膳——”
那名半弯着腰的小太监转身，声音尖锐地大声传唤道。
整齐排成两列，手中捧着玉盘珍馐的宫婢鱼贯而入。苑贵妃坐在首位，守在她身边的两名近侍走到圆桌的两边为她布起菜。
苑贵妃刚吃完停下手时，候在门外的太监便转身朝着她恭敬道：“娘娘，保德公公带着温大夫人过来了。”
苑贵妃挑眉，取出手帕擦了擦嘴，喝了一口茶才开口道：“让保德把人带到大堂吧。”
“是。”门外的小太监应了一声，迈脚走出了内室。
温庞氏跟着苑贵妃身边的贵人保德公公走进了慈宁宫，保德公公走在前面，她跟在后面，眼睛微垂着细细打量着四周的环境。
不管来几次，这皇宫还真是富丽堂皇。苑贵妃能够进宫当贵妃是修了几辈子的福气。温庞氏转念想到自己的女儿子瑶这几天和大皇子走得颇近，心里浮起的嫉妒就被她深深地压了下去。
只要等她家子瑶当上了太子妃，甚至将来还会成为一人之下万人之上的皇后时，温庞氏脸上露出了得意的笑。
到那时自己就是皇后的额娘，这个苑贵妃又算得了什么！
想到自己让她帮忙的事，这个苑贵妃还在自己面前拿乔，温庞氏的脸有一瞬的狰狞。什么东西！
温庞氏被带进慈宁宫的大堂，保德公公让她等着便带着过来通报的那个小太监回了苑贵妃那边。
宫婢给温庞氏倒了一杯普洱，温庞氏等得十分不耐烦，接过后便仰头一口干完。苑贵妃从外室缓缓走过来，准备踏进大堂的门槛时就瞧见了她囫囵吞枣，暴殄天物的喝茶动作，只觉粗鄙嫌弃。
“娘娘吉祥！”大堂中的宫婢见到苑贵妃纷纷拱手行礼。
温庞氏也瞧见了她，虽心中万般不情愿，面上也不显，恭敬地从椅子上站起来，微弯着腰，双手覆在腹下行了个福身礼。
苑贵妃瞥了她一眼，对着宫婢太监说道：“你们都下去吧。”
“是。”宫婢和太监纷纷离开，一会大堂就只剩下苑贵妃和温庞氏两人。
苑贵妃走到首位坐下，睥睨地望着温庞氏说道：“这次又是所谓何事？”
温庞氏挺直身躯，站在苑贵妃三步远的地方，笑道：“还能有什么？这不是来找娘娘叙叙旧嘛。”
苑贵妃冷笑一声：“叙旧本宫看就免了，本宫看你应该是为了上一次那件事而来的吧。”
“贵妃娘娘真是蕙质兰心。”
“你这话说得本宫可真是听不出好坏咯。”苑贵妃侧首捧过桌上的茶杯，放在手里轻轻地磨着，“本宫就帮你一次，这次过后，本宫希望不会在听到你提起那件事。”说到这里，苑贵妃眯了眯眼。
温庞氏嘴角咧起，笑道：“看贵妃娘娘您说的。当然，小的也不是会来事的人，只要这次娘娘帮忙让温夜阑嫁给萧乞儿——那么，小的也不会嫌命长地到处对别人说，当今圣上身边的苑贵妃曾经和灵隐寺的住持有过一段旧情。”
苑贵妃握着茶杯的手一下子收紧，她横眉怒视着温庞氏，斥声道：“温庞氏，你当真以为本宫不敢要了你的命吗！”
温庞氏赔笑道：“贵妃娘娘请息怒，小的这不是一时嘴快吗？”
苑贵妃沉声道：“你的事本宫应了，你回去吧。”她侧头不再看她。
温庞氏见事情已经谈妥，也知趣地随着宫婢离开。
在温庞氏走出慈宁宫后，苑贵妃就砸了手中的茶杯。
这个温庞氏当真是放肆！现在还不是收拾她的时候，要不然她绝不会轻易饶过她！
温庞氏走出宫门，准备登上马车时回头望了一眼巍峨宏伟的皇宫，冷冷地笑道，苑贵妃又如何？照样不能对她动手，只要她死了，苑贵妃最忌怕的丑事就会被昭告天下！
温庞氏收回目光，坐上马车，马夫驾驶着马车缓缓驶向了前方。
晴空万里的天空一声闷雷响过，黑云压城，山雨欲来。
萧锦按照方福说的，在外人面前不小心地露了一下户籍证明，外面传得沸沸扬扬，对温大夫人不利的谣言就被遏制了继续发展的势头。
从出狱到现在，萧锦也仅仅是去过碧阳酒楼和温家。为了尽快收集到这个世界的资料，萧锦觉得他还是有必要好好地亲身去了解一下。
方福至谣言四起那天后，末时都会离开客栈，申时才会回来。萧锦对他去哪里干了什么并不感兴趣，不过也能多少猜到他的去向。方福大概是去找方良，和方良查找着散播谣言中伤温大夫人的幕后凶手。
又一天，午时刚过，方福叮嘱了萧锦一番后便离开了庆祥客栈。萧锦在床上躺了半个时辰，待房门被敲响后，他才缓缓地坐起身。
推门进来的是一个身形和萧锦及其像似的青年。萧锦扔了几锭碎银给他后，便走出了房门。
那个青年收好了银子，便把放置在床上的华服穿上，松了头发爬上软床背对着房门，被子盖头好好地睡了起来。
这个萧乞儿真是钱多人傻，竟然雇他来睡他的床。不过只是睡一觉，就有一锭银子，倒是好买卖。青年在进入梦乡时迷迷糊糊地咧了咧嘴角。
萧锦换了一身没有在方福面前穿过的衣服，一路闲逛地走在街上。他四处瞻望了一圈，最后视线定在了前面的一家书肆前。
他的嘴角一勾，缓缓地走进了这家唤作“书香阁”的古朴书肆。
里面不大，一眼所及。中央竖着三四排书架，书架上分门别类地摆满了各色的书籍，有伶仃几个书生模样的青年游走在其间。除了中间的书架外，书肆的几面墙上也都挂满了风格迥异的名家字画。萧锦随意地扫了一眼，断言开这间书肆的人心思一定十分玲珑剔透。
只是一家小小的书肆，但是却任由应考科举的广大学子借书学习，最后收获的可不会小。萧锦的视线从内堂里的几个书生的身上一一略过，眸中带上几分笑意。如果这些考生中有谁科举及第，将来多多少少都会卖些人情给开这书肆的人。
思及此，萧锦食指和拇指轻轻地摩擦了一下。不可否认，萧锦他对开这间书肆的幕后老板起了一点兴趣。
萧锦走到一列书架前，探手刚碰到面前的一本朱宋朝史册时，身后忽然传来一道清冽的声音。
“萧乞儿？”