正在参加考核的工匠，看着重重兵马把将作监包围得严严实实，心里登时忐忑异常。有些心理素质不太好的，已经抱着头哭丧着脸蹲在了地上。
有些胆大的虽然手脚没什么动作，眼珠却是滴溜溜乱瞟，准备给自己增加些谈资。
一刻钟之后，这些人的谈资一下子变得异常丰富，甚至可以拿出去吹一辈子。
金灿灿的袍子施然走进将作监的大门，正是赵安鸿亲临现场。
沈休文汇报上去，本意是想将沙盘呈到宫中。可赵安鸿存着一丝探查宁维则的心思，特意没有提前通知，直接摆驾到了将作监。
胆大的匠人在看到明黄衣袍之后，也瞬间变得手足无措，嘴唇一张一翕，随着大流跪倒在地，激动得全身直要发抖。
宁维则不太愿意跪拜，但为了小命考虑，也只好混在人堆里，挑了一个靠后的位置。
“都起来吧。”
赵安鸿的声线跟赵安歌有八成相似，这让低着头宁维则一时有点恍惚。
撑着大腿站起身，宁维则略带好奇地打量起赵安鸿来。
他的脸部线条比赵安歌更厚重些，五官的相似度很高，一看就是同父同母的亲兄弟。只不过这兄弟俩的气质相差甚远，赵安歌太过冷峻不近人情，赵安鸿反倒是威严中带着一丝温和。
赵安鸿扫视了一圈将作监中的众工匠，满意地点点头：“诸位都是我大端的能工巧匠，今日一见，朕心中甚是欢喜。”
工匠们哪见过这种场面，不少人立刻感觉全身轻飘飘的，连骨头都有点发软。
赵安鸿看了看屏气凝神的众人，轻轻笑了笑，把目光投向了沈休文：“沈相，开始吧。”
沈休文大袖一挥，将赵安鸿引向厢房：“陛下，这边请。”
那两个负责探听的小内侍，这会儿已是光明正大地站到了沙盘边上。
“陛下，这便是沙盘。”
赵安鸿往前上了两步，用手轻轻捏了捏黄胶泥：“有点意思。”
沈休文会意：“陛下，不如让创造这沙盘的工匠亲自来解说一下？”
宁维则这才被带进了厢房。
正要行礼，赵安鸿看着她不太熟练的动作，倒是大度地叫停了：“免礼。”只不过，他的目光在宁维则的额头处停留了片刻，似乎有点憋笑的样子。
“我大端女性工匠倒是不多，不错。”宁维则还有点迷迷糊糊，赵安鸿倒先夸了她一句，弄得宁维则心里突然有点嘀咕。
沈休文深知皇帝的脾性：“不知宁姑娘师从何人？”
“木匠活大多是跟家父学的。”宁维则也是挑着说，也谈不上骗人。
赵安鸿像没听到似的，指着沙盘道：“那就劳烦宁姑娘讲讲这沙盘的用处吧。”
说到工作上，宁维则倒是一早就有了腹稿：“陛下，此物名为沙盘。现在是用黄胶泥制成，若是条件不足，也可以用胶掺到泥沙里来制作，故名沙盘。”
“眼下这个沙盘，我用来制作了一个四坊的小城模型。目的很简单，就是能够判断出在这个地理环境之下，到底适不适合建城，建出的城会是什么样子。”宁维则一板一眼地说道。
赵安鸿微微颔首：“虽不精细，却胜在直观。”
宁维则想了想，弯腰从地上捡起了一根边角废料的小木棍，搭在了最外侧的城墙之上：“另外，这沙盘还具备推演的功效，这便是攻城的云梯。”
赵安鸿也是上过战场的，深褐色的眼中闪着精光：“城外若是从此处攻打，城内应从何处调兵，调集多少兵力合适……”
说着，他把头转向沈休文：“沈相，这才是找朕来的目的吧？”
沈休文拱手：“陛下圣明！”
看赵安鸿又看着自己，宁维则又从地上拿起几块废料来，分别放到城内和城外，简单做了个阵型：“若是把城池换成山野，双方分颜色对战，那便是更真实的推演。”这沙盘游戏，也就是最早期的军棋。
“妙！”赵安鸿看了眼身边的侍卫，“左右千牛卫合该操练起来，明日按京郊鹿鸣涧的地形制一精细沙盘，统领对弈，朕要亲自督战。”
侍卫利落地一抱拳，铠甲铿锵作响：“是！”
赵安鸿又绕着沙盘转了两圈，突然一指那厚木板示意的城墙：“若是要以夯土筑厚墙，恐怕至少也要三年才能修完。”
宁维则这才想到自己脑子里的另一样东西：“陛下，还有一样东西，可以大大加快筑城速度，且坚硬异常，远胜顽石。”
“哦？”赵安鸿嘴上发问，眼中却毫无惊异之色。
宁维则总觉得赵安鸿似乎是知道些什么，可她又不好发问。莫非是知道赵安歌对自己的态度了？这皇帝，也是这么八卦的吗？
吐槽归吐槽，宁维则还是老老实实地交代起来：“那件物事，名为水泥。”
“水泥？”在场诸人一时间满头雾水，“既然有水又有泥，为何你会说它坚硬异常？”
宁维则大方地笑道：“此物需要在窑内烧制后才能使用。”
“将作监监令何在？”赵安鸿也不多问，直接就找了监令来，“你跟着宁姑娘，让陶器那边停两天，先把这物事烧出来。”
“需要的人力和材料，只管找监令要就行。”赵安鸿看了宁维则一眼，态度满是温和，毫无帝王的威压。
只不过话说完，赵安鸿再也不看宁维则一眼，又恢复了领导前来视察的气度，对着沈休文道：“考核结束了吗？”
“还没，”沈休文微微躬身，“要到日落时分。”
赵安鸿看着院内众人的神态，微微摇了摇头：“就到这里吧，没有作答完毕也无妨。朕要亲自阅卷。”
说着，赵安鸿似有深意地瞥了宁维则一眼，当先往将作监的主间走去。
小吏们麻利地把答卷收上去，也不糊名，挨个递到监令手上。
监令看着其他人的三两张，再看看宁维则那厚厚的一摞，倒也长了个心眼。他趁旁人不留意，直接把宁维则的那份放到了最下面。
赵安鸿随手翻开上面的几份，扫了几眼，便知道是些老生常谈——不是讲工艺，就是讲材料，总之都是从工匠的本分出发。
虽然合情合理，但并不是赵安鸿想要的。