沈相沈休文脸上不显,嘴里也是懒洋洋的:“季真这样貌啊,还真叫我操心,生怕不小心招惹了哪家的千金。这不,中了进士之后我只好硬压了他几年,没让他出仕。要说起来,还是刘兄好啊,家里的几位贤侄就没这种烦恼。”
沈休文的言外之意,便是刘家的几个儿子要脸没脸,要才学没才学,远远赶不上沈斯年。
沈斯年听到父亲的回护,突然愣在原地,连手指都微微颤抖起来。
平日在府里,父亲很少会主动找自己说话。当年沈斯年还未及冠便中了进士,没想到父亲以避嫌为名,硬是没有让他出府为官。
几年下来,京城中几乎没人记得沈府四公子也有功名在身,反倒是“艳名”远播。
很多时候,沈斯年都会一个人静静坐在漆黑的屋子里。他也曾经怀疑过,父亲是不是真的不喜欢自己。幸好宸妃倒是喜欢他,在他小时候常常召他进宫去玩。只不过随着年龄增长,沈斯年也不再方便进宫,与宸妃姑姑倒也是有几年没见过了。
这次沈休文突然让沈斯年出面,又当众维护沈斯年,这不由得让沈斯年激动得不能自已。
清瘦的刘姓男子气得磨牙,一甩袖子大踏步走开了。
剩下的几位觉得场面不太好看,也互相揖了一礼,各自分开。
沈休文含着淡淡的微笑目送几人离开,这才面色一肃,上下打量起沈斯年来:“今日却是没穿那些浮夸的衣饰。”
“为宸妃姑姑贺寿,斯年自当谨而慎之。”沈斯年低了低头,向父亲解释起来。
沈休文不置可否:“走吧,去拜见宸妃。”
宸妃的万安宫,此时也算是人头涌动。
宸妃毕竟是赵安鸿的宠妃,皇后之下的第一人,何况她还有左相妹妹的身份,自是有着一大堆巴结的人。
趁着生辰送些寿礼,说上几句吉祥话混个脸熟,没准以后就能搭上关系。
各权贵家的主母若是因为辈分不方便出面,也会让地位合宜的媳妇小姐来拜见一下。
人情往来,年年如此。
沈斯年随着沈休文,跟着内侍的指引到了万安宫的时候,正赶上前面那波人出来。
也不知是谁家的几位千金小姐,见着沈斯年登时羞红了脸。沈斯年只当没有看见,风姿卓然地迈进了万安宫的院子。
几年不见宸妃姑姑了,也不知姑姑还认不认得出自已。
沈斯年正忐忑着,宸妃倒是已经亲自迎到了院子里,满脸喜色地走到沈休文面前:“大哥!”
沈休文看着她,手指微动,似乎想要为她整理一下额头的碎发。可再一想到二人的身份,又强行忍了下来,用行礼掩饰住了那份冲动:“微臣参见宸妃娘娘。”
宸妃的眼中微微有些晶莹闪动,片刻又消失不见。她也不看沈休文,扭过头去对着沈斯年说话:“季真?”
“姑姑!”沈斯年倒是真情流露,嗓子已然有点沙哑。
宸妃笑得颇为慈祥:“来吧,到里面坐坐,咱们说会儿话。”
沈休文是宸妃的娘家人,自然是要宸妃的身边人伺候的。屋门倒是大开着,却只剩下了一个宸妃贴身的大丫环在奉茶。
见沈休文沉默不语,宸妃忽然扯了扯嘴角:“大哥,家里一切都还好吗?”
“老样子。”沈休文倒是一派威严。
宸妃用手指揉了揉太阳穴,语声柔软,似乎有些撒娇的意味:“大哥平时也不说多来看看我,每年都要生辰的时候才能跟你说说话。”
“实在是公务繁忙,脱不了身。”沈休文答得从容。
宸妃像小女孩似的嘟了嘟嘴:“那也可以让大嫂带着季真来啊。你看,我都几年没见过季真了。”
说着,宸妃凝眸看了看沈斯年,恢复了长辈的端庄姿态,满意地点点头:“几年不见,季真倒是长成大人了。大哥你看,他也颇有你年青时的神韵呢!”
沈休文皱了皱眉,倒似有些厌弃:“光相貌好,当不得大用。”
沈斯年突然被父亲当面否定,只觉心上一凉,脸色登时难看起来。
宸妃倒是心疼沈斯年:“大哥你又乱说。你看季真,是不是长得还有几分像我?都说侄子像姑姑,反正我看季真是哪里都好。”
沈斯年感激地看着宸妃,一时不知说些什么才是。
宸妃看沈休文和沈斯年父子二人都不开口,又有点数落的意思:“大哥,不是我说你。季真年纪也不算小了,也该给他找个差事,把婚事也定下来了。”
沈斯年本以为沈休文还会和原来一样拒绝,没想到他还真的同意了宸妃的提议:“差事的话,确实也该给季真安排上了。”
“季真这孩子也是命苦,”宸妃似乎是那种感性之人,一下子就眼泪汪汪,颇为可怜,“一出生亲娘就没了,好在跟我这个姑姑算是投缘,我自然是要多看顾他一些的。”
沈休文眼底闪过一丝难以琢磨的神色:“我知道了,差事容我想想。”
看着宸妃泫然欲泣的样子,沈休文许是有些难以招架,赶紧招呼沈斯年:“把准备的礼物拿上来吧。”
沈斯年恭敬地把盒子打开,取出了里面的小玩意。
宸妃眼前登时一亮,把含着的眼泪收了回去:“好漂亮的小物件!”
沈斯年献宝一样送到宸妃面前:“姑姑请看,此物名为八音盒。”
说着,沈斯年把小人小马都安放整齐,扭紧了发条。
叮叮咚咚的空灵乐曲回荡在宫殿当中,宸妃望着在青绿山水间驰骋的小人小马,一时有些出神。
沈休文看着妹妹,不知在想些什么。
一曲终了,宸妃才回过神来,对着沈斯年拍了拍手:“这应该是季真弄出来的吧?不错,我很喜欢!”
“姑姑喜欢就好!”知道自已的努力没有白费,沈斯年也有些激动。
“柳儿,你去把这八音盒收好吧。”宸妃不经意地支使着自已的丫环,让她把礼物收到外间。
丫环一出去,宸妃突然压低了声音:“陛下这几日提过数次卢尚书。”
“卢泽……”沈休文沉吟了一会:“陛下是对工部有些想法了?”
宸妃点点头,又摇摇头。
沈休文突然笑了起来:“我晓得了。说不得季真的差事就要着落在这上面了。”
宸妃也笑了,笑容娇艳如同三月里的桃花。