这道题目要是放在别的地方，可能是在故意为难学徒；但放到定源郡，那还真不能说是太大的难题。
定源郡的地理位置还算不错，依傍着的是通安州内唯一的一条大河长甘河。传说二百余年前，前朝太祖曾在通安州兵败，上天无路入地无门，只能渡河逃命。眼看追兵就要渡河追过来时，明明是在枯水期的大河却突然涨了水，硬是把追兵冲散，前朝太祖这才逃过一劫。逃出生天的他口渴难耐，下马捧起河水大口喝着，由衷感叹道：“真是甘甜的好水！今日大河有灵，助我一臂之力。日后我若为王，必叫这大河永不断流！”后来，这条河果真从未断流过。因着前朝太祖的话，当地人渐渐把这条河称为长甘河，它也被视为一条福河。
这长甘河及其支流，一直滋养着祖祖辈辈的定源人。等到端朝初兴，人力并不那么充足。前任郡守为了加快发展，就打起兴修水利的主意。他在任期内疏浚了河道，并在长甘河支流附近开垦新地，利用肥沃的河滩增加了不少收成。现任郡守也很赞同这个政策，又在前任郡守的基础上更进一步，为长甘河修建了一些配套的水利设施。
于是在河堤旁，大大小小的水车就渐渐架了起来。
定源郡的木坊，但凡是有丙级以上资质的，或多或少都接过官府分派的修建水车的活计。像是出题的黄陆两家里，连那些没资格参加学徒考核的人，也基本上都给水车做过零件。
毕竟在农业文明里，水利永远是不可或缺的一个部分。先民们为了更好的收成，绞尽脑汁地想尽了各种办法去进行灌溉。
最早的时候，人们用罐子一类的容器来装水，用手抱着拿到地里。
后来，又有了桔槔。这是一种非常简单的杠杆机构，只要把一条木头支在架子上，一端挂上汲水的木桶，另一端固定上石头之类的重物就可以了。不用的时候，石头会垂到地上。当需要取水时，就把水桶悬挂在另一端，用力压低下来往桶里装水即可。当容器装满后，杠杆另一侧的石头会自动把装满水的容器抬高。这样做的好处，是把往上提水的工作转化成了往下压，可以借力使用人的体重，提水的负担就能大大被减轻。
往后，人们又发明了戽斗、汲筒。再之后，这才出现了水车。
水车，又叫天车，是沿用了千年的水利工具。在宁维则的前世，是先有的龙骨水车，后来又出现的筒车。
龙骨水车，又叫翻车。龙骨水车以木板为槽，底部浸入水流中，轮轴固定在堤岸旁的木架之上。最早的龙骨水车，在使用时要使用人力或者其他外力，踩动拐木来带动槽里的板叶。板叶带着水上行，再进入导流的槽中。这样，就可以轻松地把水从较低较远的地方，倾灌到地势较高的田地里了。
后来，先民们又在龙骨水车的基础上进行修改，制造出了不同动力来源的水车：有使用流水作为动力的水转龙骨车、使用牛马拉动的畜力龙骨车、使用风力转动的风转翻车等等。
筒车出现得比较晚。它是由竖立的水轮、竹筒、支架和水槽等组成的。将筒车立在河边的水中，河水冲击水轮转动，就会带动水轮的竹筒装水旋转。因为竹筒是以某个角度倾斜固定在水轮上的，当竹筒旋转到水轮上部时，筒口刚好旋转到向斜下方的角度，筒里的水就会流入高处的水槽里。河水长流不息，水轮就会运转不休。
如果要简单地说两者的区别的话，筒车是一圈会自动旋转的水桶，龙骨水车就是水流传送带。宁维则前世接触过景观设计，像是公园之类的公共场所，有时会需要水车来参与景观的构造。因此宁维则对两种水车的结构都有所了解。
而端朝的水车发展进程，恰恰与宁维则了解的前世相反。此时出现在长甘河畔那些大大小小的水车，无一例外，都是筒车。
宁维则在韩氏进修的三个月里，韩氏也接到过几个制作水车的订单。为了照顾宁维则，韩老头还手把手地带着她做过一个筒车。
因为进修的时间比较短，宁维则只跟韩老头提过一次龙骨水车的概念。当时韩老头很感兴趣，但并没深入了解。后来，宁维则还计划着在学徒考核之后，就把龙骨水车的图纸也算到契约里，一并交到韩氏。
宣读小吏说完题目之后，看到学徒们议论纷纷，干脆就放下了手里的题目，不再说话。
学徒们有点急了：“是只要制作水车就行吗？”“还有其他要求吗？”“麻烦官爷再给看看！”
宣读小吏双手往下压了压，止住了学徒们的讨论，这才继续说明起来：“题目的要求，就是制作一架水车，水车高度限定为五尺以内。制作完成后，会把水车拿到后门的河边去测试。一刻钟为限，以提水的水量多少来给你们打分。”
定源城内有两条长甘河的支流经过，一条水面宽一点的在城南，另一条水流平缓的小河刚好流经贡院后门。
“竹筒稍后会发到你们的号房里。制作完成之后，不用等到最后吹哨，随时都可以去测试。明白了吗？”小吏严肃地发问。
“明白了！”学徒们回答的声音参差不齐。
宁维则漫步往吉字房的方向走去，一边走一边思索着。
筒车跟龙骨水车，在没有外力驱动的情况下，其实是有着各自的适用环境的。筒车因为使用水筒来装水，效率会比较低。像是高转筒车这样有特殊功用的水车，对水流的要求更高，必须要借助湍急的河水才能被冲动。而龙骨水车则恰好相反，因为转化效率高，对水流的要求反倒是越缓越好。太急的水势容易使龙骨的木板破损，导致水车无法发挥作用。
定源城内的小河，水流一定很缓。
是时候把龙骨水车介绍到这个世界了！
只是短短几步路，当走到号房门口时，宁维则主意已定。
她刚抽出白纸和炭笔刚准备画图，隔壁的号房突然传来争执声。那边的房间里，好像是薛三？
果断放下手中的白纸，宁维则走到门口探出半个脑袋，偷偷往隔壁瞧去。
一名小吏正站在薛三的桌案前，手上拿了一叠纸：“兀那学徒，你桌上的是什么东西？”
薛三一脸茫然：“官爷，我也不知道啊！”
小吏脸一板，高声喝道：“还敢狡辩，莫不是想作弊？”
薛三苦着脸，腰板也佝偻下去，开始作起揖来：“官爷，我是真不知道啊。官爷您高抬贵手……”
“是谁要作弊？！”威严的话语声从背后传来，吓了宁维则一跳。宁维则回头一看，不是例行巡场的郡守的话，又能是谁？