那些跪着的人，包括永安王，这才起身，心里如沐春风般。
原来，一切不过是虚惊一场。
在场的工农兵太监以及其他人，都对刚才发生的一切，转折，神乎其神，如堕云雾般。皇后一手遮天，让他们对她更加惧怕了。
皇后接受众人向她投来的敬畏目光，面上是一副趾高气昂的样子。皇帝终是向她屈服了，不仅收回了废后的话，还向她公开道歉，连同方才她不声不响站起身来，都不追究了。
烟香瞥了一眼皇后耀武扬威的样子，心里堵得慌。明明是皇后的错，怎么变成这样？她暗暗咬牙，苦恼不已。她真是后悔啊，早知道那张画，会在此时派上用场，她一定不会把那张画还给那名锦衣卫。
她拼了命也要把它携带在身边，用它指证皇后。
可是，凡事没有如果。她越想越生气，就这样让皇后得逞，被皇后欺凌，她实在不甘心。忽然，她灵光一闪，想到一件事，有可能是皇后害死了许贵妃。当然，只是她猜测，并无真凭实据，若是有真凭实据，恐怕轮不到她说了。
若是此事证实，可以指责皇后的过错，可以激起皇帝对皇后的不满，可以揭开皇后的丑恶面目。
这件事，当着这么多人的面，此时不说，更待何时？
于是，烟香激动地大叫：“皇上，民女知道谁是害死许贵妃的凶手！”
这一声没头没脑出其不意的大叫，惹得大家惊慌不已。不过，有刚才皇后上演的离奇一幕，烟香这一声大叫，也并没有多难接受。
此时此情此景，烟香突然没来由冒出这么一句话，让人不得不把它与皇后联系在一起。
关于许贵妃的死，众人心中都有一个想法，怀疑是皇后所为，不论是动机还是手段，都极其符合。
皇帝更是心知肚明，只差没有证据。
众人的目光，先是在烟香身上汇聚，瞬间，又都把目光转移到皇后身上。
闻言，皇后的脸上得意之色被惶恐不安所取代，刹那间面如死灰。她身子霎那间凉了一大截，背后的冷汗又冒了出来。她一双眼睛却是死死盯着烟香，眼里露出要把烟香碎尸万段般地仇恨。
如果，目光能杀人的话，那烟香死了无数回了。
楚傲飞心下一沉，脸上变了色，浑身僵硬起来。他不敢去看皇帝那张阴郁的脸，对着徒儿低声呵斥道：“烟香，住口！休得胡言乱语！”
他觉得一个头两个大，叫苦连天。他懊悔不已，自己真是不该把烟香这个惹事精带进宫里来。都怪自己耳根子软，禁不住烟香的软磨硬泡，明知她会闯祸，却还是带她来了。
这下好了，祸闯大了。
他怎么猜不出来，皇后是害死许贵妃的凶手？然而，此事非同小可，没有证据，就不可乱说。当差皇帝不过是说出要废后的话，皇后就如此疯狂，最后反咬一口。
若当众说出皇后是害死许贵妃的凶手，而拿不出证据的话，恐怕皇后会倒打一耙。到时，皇后不会善罢甘休。偏偏烟香逞一时之快，这样会给自己的人，带来灭顶之灾。
在烟香说出那句话，‘民女知道谁是害死许贵妃的凶手！’，未等及烟香再次开口，楚天阔及时地封住了她的嘴。
老虎的尾巴摸不得。经过方才一事，他已见识过皇后的手段，一旦闹起来，后果不堪设想。
再说，此前烟香告相爷的状，他父皇默不作声，现在，告皇后的状，也只会让他父皇为难。
皇帝听了烟香那句没头没脑的话，浑身一僵。他的眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴都挤在一起，阴沉沉的。那张脸像一张淋湿了的帕子，如果能够折叠起来，拧一把，也许会拧出水来，看着甚至担心天要下雨了。
他胸中的怒火一触即发。烟香还嫌带给他的麻烦不够多吗？不用问他也知道，烟香要状告之人是皇后。
他处理吧，这事非常棘手，别说没有真凭实据了，就是证据确凿，皇后也会死不认账。这会引起夏家人反抗，引发朝廷动荡。
他不处理吧，会让人心寒，耻笑他昏庸无能。更是对不起许贵妃在天之灵，对不起他皇儿楚天阔。
可见，烟香不负责任的一句话，给他造成多大困扰。刚才之事，烟香居然还未吸取教训。
好在他皇儿楚天阔反应机灵，捂住的烟香的嘴。
皇帝本来不想为难烟香的，见她这样信口开河，有辱皇家声誉，他实在忍无可忍。
大多数人，都在盼着烟香说出点什么来，却见烟香被捂住了嘴，不免心中有些失望。他们望望皇后，又望望烟香，最后望向皇帝。
一般情况下，皇帝会说，‘放开她，让她说。’然后，会问烟香，你说，害死许贵妃的凶手是谁？这才是符合逻辑的。
然而，皇帝的反应却是出乎所有人的意料。包括相爷那帮朝臣，也是始料未及。
皇帝心头一阵火起，冰冷吼道：“是谁带她进来的？”
段子生连忙跪下，惶恐不安地回话：“皇上，息怒！是草民带她进来的，给皇上惹了麻烦，草民该死！”
听到段子生自称草民。烟香才反应过来，他的大理寺卿一职还未恢复。她顿时无比泄气，之前努力了一番，却是徒劳无益，反而让皇后更加嚣张跋扈。她本想帮段子生讨回公道，却没成想连累他跟着遭殃。
烟香拼命想要挣脱大师兄的束缚，想掰开大师兄捂着她嘴的手，却是怎么也掰不开。她想开口说话，想为段子生辩解，却是不能。
她一双眼睛睁得很大，哀怨地望着大师兄。
楚傲飞继段子生之后，也跪了下去：“皇上，是草民教徒不严，甘愿代徒受罚！”
皇帝淡淡看了段子生和楚傲飞一眼，叹了口气：“你们先起来吧。此事，也怨不得你们。”他说着，语气一转，大喝一声：“来人！将烟香抓起来！”
烟香心慌不已，皇帝要做什么？莫非他修理不了皇后，想修理她不成？她不由心中涌起了一股恨意，恨这不公是世道。她好恨，连皇帝都是欺软怕硬的主。
她又哪里知道，事无绝对，人生的道路本就曲曲折折。
烟香被皇帝的态度吓唬住，哪里敢再说什么？只觉得心里又气又恨又恼，满是委屈。她又没有说错什么，凭什么被这么对待？她对这皇宫，对这宫中的人，开始憎恨起来。这里没有言乱自由，她连说句真话都不能。
于是，她把许贵妃可能是皇后害死这件事，咽了下去，吞在肚子里。她即使说了，又有什么用？皇帝不闻不问，他根本不想知道，不愿知道。
她暗自咬牙切齿，她该如旁人一样，缄口不言。这个教训，让她深刻懂得一个词语‘祸从口出’。
几名侍卫听唤，靠上前来。
未等到皇帝开口抓人，楚天阔跳出来护短：“父皇，息怒！是儿臣的错！烟香自小跟在儿臣身边，儿臣疼爱她如珍如宝，把她宠得无法无天，没大没小，肆无忌惮口无遮拦。父皇若要责罚就责罚儿臣。”
此时，楚天阔已经放开了捂着烟香嘴的手。他知道烟香是任性了点，但审时度势的眼力劲还是有的。在这种情况下，她会收敛些了。
闻之，皇帝脸色更暗，眼神锐利盯着烟香，呵责楚天阔：“皇儿，你就是跟她在一起，才会变成这样子！”
这话听着真是刺耳啊。烟香脸色刷地铁青，却不敢再辩。她不爱这话，好像一切就是她害的，是她的错一样。
咦？烟香念头陡转，事实确实如此。她不得不承认，皇帝这话说得极为有理。是她不好，大师兄就是被她所累。
兴德元年，洪高德称帝，建立大西国，定都凤城。政权建立初期，周边国家对大西国虎视眈眈，无端挑起战火，洪高德皇帝御驾亲征。出征前，西宫娘娘许贵妃怀有身孕8个月。皇帝拟诏，若生皇子，取名洪承业，立太子，若生公主，封常玉公主。
洪帝离宫后，夏皇后使计让许贵妃滑胎，谁知，天不遂她愿，许贵妃腹中胎儿出生，居然成活了。
“陛下本就宠爱许贵妃，现如今，她又生下太子，眼看咱主子皇后宝座要保不住了。”
“可不是吗？听西宫里的宫女说，那太子生得白白胖胖，甚是可爱，面容酷似陛下，眉目间有一股正气，长大后定是个好皇帝。”
这是皇后宫里的小宫女在私底下悄悄议论。
即使她们不议论，夏后也知道，自己不设法除掉太子，恐怕以后日子不会好过了。
她随即招来自己的哥哥相爷和御前侍卫总管楚祥共同商议对策。他们密谋好了要火烧西宫，由楚将军执行。
在关键时刻，楚将军放弃了加害太子的念头，以自己的亲儿子换取太子出宫。
许贵妃哭哭啼啼间，把心一横，拿起发簪，用簪子尖在太子左肩上刺下“天”字。刺在儿身，痛在娘心，刺完字，许贵妃痛的肝肠寸断。她颤抖着双手给太子挂上块玉佩，那是皇上亲赐的，当今世上，仅此一枚。
许贵妃给楚祥磕头，声泪俱下道“楚将军，请受我三拜，你的大恩大德，本宫来世再报。”
“娘娘，万万使不得，快快请起……”说话间，听到外面有脚步声，楚将军抱起太子，从侧门匆匆逃走。
许贵妃晕了过去。
来人正是御医凤南阳。传说此人原是江湖中人，外号算命先生鬼见愁。他能掐会算，不仅医术高明，而且武功不凡，。他抱走楚将军儿子，施展轻功，在皇宫中穿梭自如，轻易甩掉宫中侍卫的追捕，平安出城。
夏后命人火烧西宫，许贵妃及一干人等葬身火海。在清点尸体时，发现少了一个婴儿尸体。加上楚祥将军下落不明。夏后和相爷断定，太子极有可能是楚祥抱走了。于是，夏后暗中派人追杀楚祥将军。
兴德四年，皇上凯旋而归。
夏后精明能干，把此事瞒得滴水不漏。洪帝并不相信许贵妃当真死于意外。他时常做梦梦见太子，一直派人暗中调查此事，然而一直查不出真相，楚祥失踪，凤南阳也消失匿迹。
兴德五年，皇后生下一子，洪帝取名洪承安。皇后心想，皇帝对这儿子，显然没有寄予厚望。夏后心想，即使皇上迟迟不下诏，册立新太子，他日洪帝驾崩，皇位迟早是她儿子的。不过，她还是有所顾虑，二十四年前，她派人追杀楚祥，楚祥伤重而亡，太子却不知被何人救走。
二十多年来，太子音讯全无。倘若太子还活在世上，那么他将是洪承安继承皇位的最大威胁。况且，一旦此事揭发，她跟相爷必将大祸临头。
洪高德皇帝在位二十四年，他励精图治，知人善任，国力强盛，百姓安居乐业。洪帝日渐衰老，越来越想念失去的大皇子，终于病倒了。
得知洪帝病倒，凤南阳潜入宫中见皇上。
“大胆凤南阳，你可知罪，你躲朕二十多年，朕二十多年都在派人寻找你跟楚将军。你可知道许贵妃的事？”洪帝看到他喜极而泣。
“皇上，臣有罪。当年皇后要火烧西宫，臣得知后赶到，臣晚来了一步，太子已经被楚将军抱走。慌乱中臣救走了楚将军儿子，交与一世外高人抚养。这二十四年来，我一直在暗中寻找太子下落，却一直没有找到。臣有负皇上重托。”凤南阳满是愧疚。
“好个皇后。这些年我看她安分守己，悉心教导皇儿，却不曾想过，她竟如此恶毒。朕要将她打入冷宫！”洪帝气的咬牙切齿，猛拍御案。
“皇上，万万使不得。无凭无据，皇上若是这么做，必将会引起朝廷动荡，百姓恐慌。”凤南阳劝道。
“皇后的罪责，朕可以先不追究，但是，太子不能流落在外，朕一定要将他找回来。”皇上态度坚决，冷静了一会坐到龙椅上。
“皇上，光明正大寻找太子，太子难免会遭遇陷害。不如暗中查访。”凤南阳建议道。
洪帝着宫中画师据自己面貌，描绘出一幅二十四岁年纪的人画像出来，交于凤南阳，委派凤南阳为钦差大臣，并赐尚方宝剑，遇上贪官污吏，可以先斩后奏。
“皇儿，你在哪？”洪帝叹了口气。