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楚天阔果真是太子？
尽管众人心中有数，只不过，这事毕竟没有得到证实。
然而，出自皇帝之口，谁人敢质疑？
宋良被皇帝的一句话，吓得面如死灰。虽然他已有心理准备，不过听皇帝明确地说出，他还是吓到了。因为，先前他看楚天阔长得像皇帝，只是推测楚天阔跟皇帝有关系。照着皇帝的话，皇帝已经承认了楚天阔的身份。
若是皇帝来晚一步，他把楚天阔斩首了，那他岂不是大祸临头了？
皇帝的话，让宋良无可辩驳。楚天阔身为皇子，进宫看皇帝，何罪之有？
侍卫总管司空华和其他人一样，皆是一副恍然大悟的样子，目光定定望着楚天阔。
刘鑫见他们还发着愣，冒着被皇帝训斥的风险，大声喝道：“还愣着做什么？快快打开枷锁。”
这一声大喝，把司空华的注意力喊了回来：“是！是！是！”
他回过神来，连忙转身，向楚天阔走去。当他掏出钥匙，未及打开枷锁时，忽见一大波人声势浩大往这边而来。
那队伍中，有一人走在最前方，一身凤冠霞帔，头上戴的发簪随着步伐猛地摆动。
那人司空华再熟悉不过了。看见那人，他手中的钥匙掉到了地上，他没有弯腰去捡。
只有老天才能知道，他并不是故意的。他只是因为害怕与慌张，本能的手抖了一下，绝不是故意为之。不过，钥匙掉了，他却不想去捡起来。他觉得，这是冥冥之中，上天教他这么做的。
或许，掉了钥匙，是最明智的选择。
不止刘鑫，连宋良，楚天阔，甚至皇帝，在场的人都察觉到了皇后的到来。
那么大的排场，想不让人注意都难。
“皇……后……驾……到……”太监洪亮的声音传来，彰着慢了一拍。
楚天阔不禁有些纳闷了，怎么刚才太监没有通报一声‘皇上驾到’，而皇后到来，却有如此气场？难道说，皇后威严更甚？
随着无数的细碎摩挲脚步声，宫女们衣袖挥摆，朝刑场这边潮涌而来。到了刑场，宫女太监，矗立两旁。
死气沉沉的刑场，一下子热闹起来，人满为患。
“皇上万岁万岁万万岁！”
“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
两边人马，皆是跪着，除了楚天阔外。楚天阔披枷带锁，面上却一片淡定从容之色，站得腰板笔直。
皇帝的眉头皱了皱，这皇后又搞什么鬼？恐怕又是来找他晦气的吧。真是瘟神。
他把一双手藏在身后，很有气势，脸上似有不悦的样子。
“臣妾见过皇上！”皇后优雅欠身，行了个礼。
她面带微笑，看起来一副温柔贤淑模样，从她的神情动作，看不出丝毫异常。
事实上，只有皇后本人知道，她自己心里有多紧张。幸亏她赶来的及时，不然，楚天阔就被释放了。
她本已计划得天衣无缝，让楚天阔步入了她设下的天罗地网。却没有想到，他居然连万箭齐发都能躲过去。好不容易才以大理寺的安危，胁迫他就范。却没有想到皇帝阴差阳错地醒了过来。
刚才，有太监急急来向她汇报，皇帝醒来了，她本不信。原来是真的。姑且先不研究皇帝是如何这么快醒来，阻止释放楚天阔才是重要之事。
远远看见司空华要给楚天阔解开枷锁，她慌忙奔了过来。
她唏嘘不已，仿佛老天爷故意跟她对着干似的，楚天阔总是峰回路转，福大命大。
皇帝嘴角露出一抹冷笑：“皇后，你来得可真是时候！”
皇后笑容满面，柔声说道：“皇上，您是什么时候醒过来的？臣妾见到皇上醒来，甚是喜悦！”她说着，语气一转：“皇上龙体痊愈，理应在寝宫好好休息，怎可来此刑场找晦气？”
瞧皇后这话说的！皇帝一口浊气涌了上来：“是吗？”他扫了四周一眼，见众人卑躬屈膝地跪着，淡淡说道：“你们都起来吧。”
这‘你们’不知是否包含皇后，反正她也跟着众人起身。
皇帝冷声道：“托了皇后的福，朕得以醒来。皇后来得正好，朕今日正要宣布一件事。”
皇后心里咯噔了一下，已经预料到皇帝想说什么。
“臣妾洗耳恭听！”
皇帝清了清嗓子，看向司空华，浅笑道：“司空华，你先把枷锁打开。”
说这话时，他不仅语气温和，面上也是和善的样子。在皇后面前，他故意这么和气对待臣子，多少带点赌气的成分。他要让皇后明白，他宁可对臣子好，也不愿对她好。
“是！皇上！”司空华得令，弯腰去捡钥匙。
楚天阔心中的一块石头落了地，他的父皇，还是站在他这边的。然而，很快，他的心情又被沉闷所取代。
“慢着！”皇后喝道。
司空华钥匙握在手中，回过头来望着皇帝。显然，皇后的那句话，震慑住了他。
“打开！”皇帝心头火气，面上不动声色，声音平静中带着深沉的力量。
“不能打开！”皇后心中惶惶不安，面上却很镇定，一脸果敢，令人望而生畏。
司空华站在那里，左右为难。
皇帝咬牙切齿道：“哦？朕倒想要听听看，皇后如何反对朕！”每一个字，都像是从牙缝里挤出。
他不说，为何反对打开枷锁，而是说为何反对他。一下子就跟皇后对立起来。他如此态度鲜明，表明他的立场，为维护楚天阔。
更重要一点，他在向皇后暗示，适可而止，不要惹他。那日，在御花园的凉亭，他就已告诫过她，若她再执迷不悟，残害太子，他绝不姑息。
皇后若是听懂，收手还来得及。不管皇后的理由是什么，与太子为敌，就是与他为敌。
皇后当然明白皇帝的意思，然而，她擒住楚天阔，并下令处斩他，势必惹恼了皇帝。在皇帝昏迷期间，她搞这样的小动作，已经和皇帝闹僵，她还有退路吗？
她只恨天意弄人，在她未成事时就让皇帝醒来，坏了她的好事。如今，她只能背水一战。
皇后收敛了脸上的笑，面沉如水，反问：“皇上，楚天阔私逃大理寺天牢，私闯皇宫，条条死罪。是臣妾自作主张处置他。敢问皇上，为何要放了他？”
很好！皇后居然有胆量承认这事。皇帝怒火中烧，忍着没有发作。
对于皇后的质问，他已经耳熟。刚刚宋良如此问过，他也认真回答过。他有些狐疑，这宋良与皇后串通一气？他一定好好查这个宋良。
面对皇后，他实在不屑于搭理她。刚说过的话，他也不想再说第二遍。
于是，他干咳一声，对宋良说道：“宋卿家，你将方才朕说的，再说一遍给皇后听。”
被点到名的宋良，大吃一惊，噗通一声跪在地上，面上尽是惶恐之色。
他今日这是怎么了？怎么如此倒霉，处处被刁难？皇后与皇帝明争暗斗，他假装在中间多为难。
他回答了吧，怕是得罪了皇后。要是回答了，算是对不起皇后，皇后会秋后算账。
他不回答吧，皇帝的命令，他敢不听？皇帝的命令不执行，他不要命了吧！
皇后的心里慌乱了一下，气愤与不满是有的只是没有表现出来。宋良是她的棋子，皇帝要宋良解释，。这不是拿她的矛，对付她的盾吗？
她的头隐隐作痛，人算不如天算。本以为斩了楚天阔就可以高枕无忧，谁知道皇帝会突然醒来？有皇帝护犊子，恐怕她对付不了楚天阔了。
她在心里叹息一声，强打起了十二分精神来。不管怎么样，她要对付楚天阔，就要与皇帝为敌。既然走上这条路，她得硬着头皮走下去。
等了半天，宋良瑟瑟缩缩不敢开口。
没用的东西，皇帝在心里啐了一口。他冷冷瞪着宋良，声音带了一丝狠绝：“宋卿家！”
宋良身子霎那间凉了一大截，颤抖着说道：“皇上，饶命！臣什么都不知！臣记不清了！”
皇帝的恼怒之色非常明显，目光如刀望着宋良，仿佛要将他千刀万剐。他冰冷的声音，低沉而干脆：“宋卿家未老先衰，记忆衰退，革去官职，贬为庶民。”
“皇上息怒！皇上开恩！”宋良面如死灰，连连磕头求饶。
皇帝的态度非常强硬，在场的人，无不动容，包括楚天阔。他觉得，他父皇真是英明神武。
皇后赔笑：“皇上，只因这等小事，就罢了宋良的官，恐怕会令朝臣寒心，望皇上三思。臣妾斗胆，恳求皇上给臣妾个薄面，饶恕宋良。”
皇帝本是吓唬宋良，并没有真要这么做。他知道宋良故意不说，对于宋良的行为很恼火，这人，他是不会重用了。不过，这样的处罚显得太重了。皇后说得对，因这等小事，罢了他的官，不妥。
他只得改口：“看在皇后求情的份上，暂时不罢免宋卿家官职，改为罚俸禄半年。希望宋卿家好自为之。”
宋良致谢：“谢皇上开恩！”他面上谢皇帝，心里谢皇后，对皇后感恩戴德。罚俸禄只是小事一桩，只要他不丢官，以后收取的钱财，那可比俸禄多多了。
只是，宋良哪里会知道，皇后替他求情，并不是帮了他，反而害了他。因为，皇帝罢了他的官，贬为庶民，其实是救他。当然，这是后话了。
没用的东西，皇帝在心里啐了一口。他冷冷瞪着宋良，声音带了一丝狠绝：“宋卿家！”
宋良身子霎那间凉了一大截，颤抖着说道：“皇上，饶命！臣什么都不知！臣记不清了！”
皇帝的恼怒之色非常明显，目光如刀望着宋良，仿佛要将他千刀万剐。他冰冷的声音，低沉而干脆：“宋卿家未老先衰，记忆衰退，革去官职，贬为庶民。”
“皇上息怒！皇上开恩！”宋良面如死灰，连连磕头求饶。
皇帝的态度非常强硬，在场的人，无不动容，包括楚天阔。他觉得，他父皇真是英明神武。
皇后赔笑：“皇上，只因这等小事，就罢了宋良的官，恐怕会令朝臣寒心，望皇上三思。臣妾斗胆，恳求皇上给臣妾个薄面，饶恕宋良。”
皇帝本是吓唬宋良，并没有真要这么做。他知道宋良故意不说，对于宋良的行为很恼火，这人，他是不会重用了。不过，这样的处罚显得太重了。皇后说得对，因这等小事，罢了他的官，不妥。
他只得改口：“看在皇后求情的份上，暂时不罢免宋卿家官职，改为罚俸禄半年。希望宋卿家好自为之。”
宋良致谢：“谢皇上开恩！”他面上谢皇帝，心里谢皇后，对皇后感恩戴德。罚俸禄只是小事一桩，只要他不丢官，以后收取的钱财，那可比俸禄多多了。
只是，宋良哪里会知道，皇后替他求情，并不是帮了他，反而害了他。因为，皇帝罢了他的官，贬为庶民，其实是救他。当然，这是后话了。
没用的东西，皇帝在心里啐了一口。他冷冷瞪着宋良，声音带了一丝狠绝：“宋卿家！”
宋良身子霎那间凉了一大截，颤抖着说道：“皇上，饶命！臣什么都不知！臣记不清了！”
皇帝的恼怒之色非常明显，目光如刀望着宋良，仿佛要将他千刀万剐。他冰冷的声音，低沉而干脆：“宋卿家未老先衰，记忆衰退，革去官职，贬为庶民。”
“皇上息怒！皇上开恩！”宋良面如死灰，连连磕头求饶。
皇帝的态度非常强硬，在场的人，无不动容，包括楚天阔。他觉得，他父皇真是英明神武。
皇后赔笑：“皇上，只因这等小事，就罢了宋良的官，恐怕会令朝臣寒心，望皇上三思。臣妾斗胆，恳求皇上给臣妾个薄面，饶恕宋良。”
皇帝本是吓唬宋良，并没有真要这么做。他知道宋良故意不说，对于宋良的行为很恼火，这人，他是不会重用了。不过，这样的处罚显得太重了。皇后说得对，因这等小事，罢了他的官，不妥。
他只得改口：“看在皇后求情的份上，暂时不罢免宋卿家官职，改为罚俸禄半年。希望宋卿家好自为之。”
宋良致谢：“谢皇上开恩！”他面上谢皇帝，心里谢皇后，对皇后感恩戴德。罚俸禄只是小事一桩，只要他不丢官，以后收取的钱财，那可比俸禄多多了。
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