名乾帝就说了四个字。
万邦来朝。
这四个字似乎说出了这位已经走向年迈的帝王依旧雄厚的野心, 但这四个字又和名乾帝其实并不相符, 因为在位这几十年, 名乾帝做出的无数决定都表明他其实是个守成的皇帝。
年轻的时候守成, 老了还有野心了？
骤然听到这四个字的考生, 便是平时里很关注邸报的学生一时也拿不准皇帝这四个字为何意, 要如何着笔呢？是歌颂还是鼓励扩张？主动扩张好像和皇上的行事风格并不相符？
一时不知该如何下笔。
名乾帝高坐上方, 将众考生的神情皆尽收入眼底，看过后又抬眼看向殿外，这四个字似乎也让大臣们有些意外, 但各部的老大都老神在在，除了钱戴，又垮出了一张马脸, 虽然这几年国库丰盈, 真要打仗也能支撑不少年。
但只要掏钱，不管好事坏事钱戴都高兴不起来。
顾怀陵和叶惊澜并不旁彷徨, 他们已经确定了, 皇上是想扩张的。
两人平时就很关注邸报, 又因为俞墨和龙家的关系, 军营的事情也知道挺多, 这几年边境算是太平, 别人都以为武将这些年没事做，甚至很多将士都是这么认为的，但军备其实已经悄悄焕然一新了, 尤其是工部这几年, 各式兵器层出不穷，
皇上已经悄悄做好了扩张的准备。
但他不会主动挑起战争，他需要契机，名正言顺的契机，要站在道德的至高点，这又回到了那四个字，万邦来朝，自然完全以铁蹄踏之，彻底血腥的手段不会让人心甘情愿的前来拜服。
所以，不能光明正大的写打仗，得曲线救国，得悄悄的给出契机。
叶惊澜脑海里一幕一幕的回想北境的堪舆图，将俞墨这些年偶尔闲话出的边疆话语都整理在了脑海后，深思一番后确定了框架，开始动笔。
已经就这件事和俞墨陆湛讨论过很多次，所以叶惊澜写的很顺畅。
名乾帝说完考题后就伏案处理政务，张德安一直悄悄留心着考生的动静，瞧着差不多了，轻声提醒，“皇上。”
名乾帝闻声放下朱笔，抬眼看向下方，大部分考生草稿上已是密密麻麻一片，名乾帝起身，负手走了下去。
一路走到了最后方，慢慢看了过去。
名乾帝在位后的殿试，他会当场看后面考生的试卷，因为殿试皇上也只会看前十的考卷，心想着也许有沧海遗珠，春闱发挥不好名次靠后殿试却一鸣惊人呢？这个可能性有，只是有点小。
即便名乾帝没有发出声音，但明黄衣摆停留在你身边的时候，你如何能不慌？后排好多考生都手一抖，虽然没有做出不雅之态，但好多草稿上都留下了污迹。
这也是为何名乾帝这时候出来查看的原因。
幸好也只是草稿污了。
这个场面名乾帝已经经历过很多次，也不觉失望，神色平静的将后排缓缓走了一遍。
很好，今年依旧没有发现沧海遗珠。
走到叶惊澜身边的时候，名乾帝直接停下了脚步，就算没有小六的关系，名乾帝对叶惊澜还是印象挺深的。
因为春闱的试卷，名乾是从后面开始看的，第一个就是叶惊澜。
他跟张问林的结论一样，这小子文笔或许不够出众，但脑子转得快显然是侧重实事的，或许在殿试上有惊喜。
叶惊澜动笔不算早，但因为心中思路畅通，所以他已经写完了，正在检查完善，见状名乾帝也不客气，直接将他的草稿拿了起来。
全神贯注完全没发现名乾帝在身边的叶惊澜：“…………”
端正垂首坐好。
*
叶惊澜写了什么？
他其实通篇都在写马，他的侧重点在北境。北境的狼牙国是草原游牧，骁勇善战自不必提，最出色的却是他们的战马，真的比自家的马高出不止一个层面，这些年名乾帝也尝试过驯养他们的战马。
但那些战马到了京城后，即便好好繁衍了下去，也是一代不如一代，后来也就渐渐放弃了。
他提议建马场。
关键这马场的位置选得太鸡贼了，竟选在了两国不成文的边贸处。虽然和狼牙摩擦很大，但大多是在冬季，其他季节还算平和，狼牙想要大周的丝绸陶瓷，大周想要狼牙的生肉皮毛，彼此都觉得对方的好便宜。
所以，那边两国边境线的中间有个不成文的贸易区，是一片广阔的草场。
叶惊澜建设就在那建一个马场，还特别谦虚的表示正好可以和狼牙的人请教，看到这的时候名乾帝差点被逗笑了。
还请教，狼牙国怕是要被他气死。
但若是不要脸面的话，这事是可行的，毕竟狼牙国再怎么防备打仗时也不可能精准的保住每一匹马，名乾帝当年想驯养的马就是这么来的。后来狼牙国发现大周养不好，才慢慢松了一些，次等马也愿意拿出来交换，虽然数量很少。
如今就把马场建在那，就在草原上，还能养不好吗？就算只有次等马，精心养下去，总能和狼牙国的战马一个水准的。
狼牙肯定会急，一着急，有些事就不好说了。
这点叶惊澜说的极隐晦，深思才能发现，然后他话题陡然一转，已经在畅想马场成功后的好事，不仅可以提升国力，还可以将马卖给其他小国，以昭大国风范。
大周的战马确实比不得狼牙国的，但殊不知其他的小国也肖想大周的战马好久了，真驯养好了，将次等的卖出去既能得钱又能得名，很快的回到了原题。
名乾帝看完后将草稿放了回去，面上没看出什么来，心里想着的是朕当年果然没有看错，这小子就该去户部，钱戴会非常喜欢他的。
有了叶惊澜的惊喜，名乾帝心情很好的去看其他人，但又连续看过几人后，心里有些失望。
能在春闱夺得前十，文笔自然是不差的，但多数可以定言是颂文了，也有察觉到名乾帝心思的，但因为实务不够精通，没说到点子上，差强人意吧。
最后只剩顾怀陵和张渺的还没看过，这两个都是有才的，名乾帝凛了凛神，低头去看张渺的，张渺还没写完，他察觉到名乾帝的到来，面上倒是端住了，写的很认真。
名乾帝对他的期望其实很高，因为狂放的文笔，正好合了名乾帝这两年的意思，但为什么没选他当会元呢？是因为多年守成形象深入人心，有些事情不能明说，所以依旧点了顾怀陵，但他心里其实更偏向张渺一点的。
但今天看过他的文章，文风依旧狂放，但也是一篇颂文，夸的很好，还没展现的大国风采被他吹到了天上，吹到了人心里，但实际的建议，一点都没有。
名乾帝看完面上依旧没表现出什么，只是心里失望甚浓，无声走到了顾怀陵的身边，你要是也没说到点子上，就算六元及第是美事，朕也给不了。
顾怀陵也已经写完正在完善，名乾帝拿起了他的草稿。
顾怀陵放下笔，双手交握放在腿上，背脊笔直。
*
经历过张渺的失望，再看顾怀陵，名乾帝脸上带了一分郑重，你可别也让朕失望了，顿了顿，才凝神认真细看。
顾怀陵的重点也是边境，但他不是叶惊澜的只重北境，他是全防线。
这边境，除了狼牙国一直野心勃勃是心腹大患外，其他的还好，更甚还有许多小国，这些小国不仅没有野心，他们也一直在上供。
这样的小国，你要是师出无名，真的不能打。
打他们确实很容易，但以后总会招来唾骂。
顾怀陵的重点就在这些小国上，因为两国友好，所以大周和这些小国都有边贸区，还很繁荣，顾怀陵提出的是，让他们来学大周话，毕竟买卖若是语言不通也是很麻烦的，他提议在各个边贸区设立一个学舍，专教外藩大周官话。
若是精通大周官话的商人，可是适当让利。
通篇看下来，好像就是在教人说话而已顺带普及一下大周生活的和美，但其实深想下去这才是个狠人，他这是不着痕迹的在同化。
商人逐利，既有便宜可占，他们一定会学大周官话，等他们回国后消息会散给很多人知道，肯定有很多人跟着一起学。
那些小国为什么会上供？肯定是因为他们打不过，国力不够。既然国力不够，百姓生活水平肯定也不如大周的，要是他们学会了大周官话，若有机会，谁不想来大周生活呢？
这种事肯定有人察觉，察觉也好，正愁没理由打呢。
若是忍下去，长久以后，国还在，但人心还在吗？
这种光明正大的阳谋会让小国进退两难，但对名乾帝而言，却是解决了一桩大心事，扩张疆土他要，名声他也要。
如今可以两全了。
看过顾怀陵后名乾帝就不再守着了，直接出了大殿，虽然他面色没表现出什么，但张德安却在笑，他陪伴皇上多年，不说摸透皇上的心思，但心情好坏还是可以辨别一二的。
看来顾公子这六元及第的状元郎，稳了。
*
殿试只考两个时辰，下午便可归家，俞墨这些人就一直在家里等着他们。
顾软弱悄悄回了房。
回房后关上房门，一个人站在屋子中间，想了又想，试探的张嘴想要看自己能不能发出声音，试了几次后，依旧无声。
自己想错了吗？
虽然顾软软不懂医理，但自己的身体自己清楚，那位章大夫说自己体寒，吃了几个月的药了，还复诊了好几次，但自己并未感觉身体有哪个地方变好了。
只除了嗓子经常在发痒。
其实是在治嗓子吧？
如果没有猜错，那是自己这是治不好还是治得好？若是以前，顾软软确实会心神不宁，但现在，顾软软觉得自己还是挺平静的。
因为日子过的很快乐，好像能不能和人说话显得并不是那么重要了。
顾软软又尝试了几次，发现还是不能开口，倒也不纠结了，看看日头算算时间，他们也该回来了，换了一身常衣去了厨房。
顾怀陵和叶惊澜两人回家后的第一件事，就是找吃的，午膳宫里确实准备了，但就只有水和馍馍，而且那时候谁有心思吃东西，出了皇宫后成与不成都只看皇上的意思了，现在才觉腹中饥饿。
两人吃得狼吞虎咽，众人也没有问他们答的如何。
反正这是最后一场了。
三日后就会放金榜，多说无益，只等着吧。
*
殿试的主考官是皇上，阅卷的是各部大人，最后前十的考卷才会送到名乾帝的案前等他定名次。
说实话，顾怀陵太过出彩，若他只是寻常考生便罢了，偏他和六皇子的关系匪浅。如果不是这两年名乾帝的动作有些大，如今他的想法已经昭然若揭的话，顾怀陵的卷子，一定会被很多人说道，就连拦不住也会刺上几句。
这里面的利益水分太深。
但今年皇上显然要有大动作，这个时候没人会去碰皇上的虎须，所以很多人都在平和的看考卷，不似往年争论半天。
钱戴看完叶惊澜的卷子后，拍掌一笑，“这个人我户部要定了，谁也不准跟我抢啊。”众人伸头看了过去，看望后就只是笑，有人打趣他，“你愿意要人，人还不一定愿意去你那呢。”
这户部看似只管钱，但其实所有部都和它息息相关，鸡毛蒜皮的事多的一地，最难站稳脚跟的就是户部了，户部真不是个好去处，尤其是才入官场的新人。
而且你是不是太不把四皇子放在眼里了？
这叶惊澜可是六皇子的人。
钱戴可不管他是谁的人，他只要知道这人脑子快能捞钱就行了，只要能捞钱你就是户部的好官。
“不愿意也得来，我一会就去跟皇上说。”
今年可能是动作最快的一年了，第二天一早就把前十的考卷送了上去，名乾帝垂眸看去，很好，就是春闱的前十，看来他们今年很乖觉。
对于一甲二甲的人选名乾帝心里早有决断，直接提笔。
*
这一日春阳正好，顾怀陵和叶惊澜迎着朝阳早早等在了宫门外，其他人也是如此，这一刻，所有人都没有说话的心思，是成是败，是恭维是嘲笑，是前程似锦还是黯然退场，一会儿就能揭晓了。
顾怀陵和叶惊澜说不上平静，毕竟结果没出来之前谁也不敢肯定没有意外发生，也许猜错皇上的意思了吗？
两人都是垂眸，耐心等着即将到来的判决。
这其中，只有张渺脸上带了一点儿轻松的快意，因为他已胸有成竹，他觉得状元已是囊中物了，你五元又如何，文章作的不好，皇上不会给六元及第的。
他为什么这么自信？
因为名乾帝看顾怀陵草稿的时候他偷偷抬头了，他看到皇上的皱眉了。
斜眼看了一眼顾怀陵，见他神色镇定，一袭儒衫衬得他高洁如玉，心里呲笑，你现在稳，一会可稳不起来。还有那叶惊澜，此时朝阳初生，他这张男生女相的脸，竟恍如似神女，张渺都给看呆了。
一个大男人，生这么漂亮，当真是有碍观瞻，没有一丝男儿气概。张渺下意识的忽略了叶惊澜比他体量高多了。
罢了，春闱第十又如何，你依然是我的手下败将。
又整理了一番穿戴，等着状元花落自家。
时辰一到就有太监过来引路，这宫道走的似乎极快又极慢，顾怀陵和叶惊澜还没回神之际就到地方了。
行礼跪拜。
事实上顾怀陵已经听不清上面的皇上在说什么，声声入耳却不入心，因为心里有一根线紧紧地攥着，只有自己的名字出来后才会放松。
“一甲头名，顾怀陵，赐……”
顾怀陵还没回过神，张渺先震惊了，他极度不可置信的瞪向顾怀陵，怎么可能呢？皇上不是皱眉了吗？顾怀陵抬眼看向叶惊澜，叶惊澜无声，‘恭喜大哥喜获状元。’
真的是自己？
稳重如顾怀陵，这一刻也心跳雷鼓，勉强安耐一番，既然自己是状元，说明说到了皇上心里，那惊澜呢，他这次也能出彩吧？
张渺他自然不敢喧哗的，沉着一张脸继续等，状元是他，榜眼总是自己吧？谁知接近着念出来的是名字是———
赵伟。
赵伟一脸震惊，他春闱是第四名，今天是榜眼了？满脸欣喜。
怎，怎么可能？自己连赵伟都比不过吗？没人在意张渺的心情，名乾帝接着唱名，“一甲第三名，叶惊澜……”
自己，探花？
叶惊澜瞬间抬头，有人和他一样不可置信，但叶惊澜是惊喜，张渺就是傻了，自己居然没比过叶惊澜？自己还掉出一甲了？
他整个人傻在了原地，他甚至听不清周围人在说什么。
有人推了他一下，张渺一脸扭曲的回头，那人顿了顿，皱眉小声道：“你是传胪，快去唱名。”本来是好心提醒，结果这人怎么还瞪过来了？
自己是传胪？二甲？
张渺恍惚上前，僵硬的开始唱名。
张渺的心情顾叶二人是完全不在意的，他们对望一眼，唇边都带着如释重负和肆意的笑，数年寒窗苦读终于在今朝得到了回报。
也终于可以体会一朝闻名天下知的豪情了。