光线有些昏暗的酒店二楼露台上，一个穿着西装的高大男人从口袋当中摸出一支烟，他倚在栏杆上，做出一副放松的姿态，但是把烟捏的很紧，然后微微偏头，看向酒店侧面闪烁着灯光的窗户。
其中一扇窗户中的景象吸引了他的注意力，他把手里的那只烟吸完，没有把烟蒂扔到地上，而是将指甲卡在烟蒂的中央，把没抽完的部分撕开之后，用打火机点燃。
等到火焰快要烧着他的指尖的时候，他才把那一簇带着火苗的烟蒂扔到地上，然后用脚尖踩了踩，确保不会有任何指纹留下。
他步伐平稳的走入酒店当中，和迎上来的侍者打招呼，然后走进电梯，整理了一下自己的西装。
“叮”的一声，电梯门打开，他走出来，鞋子踩在客房楼层的地毯上，发出沉闷的声响，他穿过有些昏暗的酒店走廊，来到3103房的门口，
“笃”、“笃”、“笃”，他敲了几下门，房间当中没有回应，男人从西装的口袋里掏出一张字条，从门缝下面塞进去，过了一会，门锁轻轻响了一下，他走进去，看到了一个面色有些严肃的老人。
“你就是医生派来的联络人？”那个老人上下打量了他一眼说：“看起来像是皮尔斯那个家伙的手下会找的人……进来吧。”
他转过身去，想要往房间里面走，但他刚迈出两步，就感觉到自己的背后被一个东西抵住了，在谍海中叱咤风云半生的老人，立刻就意识到了那是一把装了消音器的手枪。
他缓缓地举起自己的双手，语气依旧很沉着地说：“你是谁？为谁工作？神盾局还是克格勃？”
“我为医生工作。”
“砰！”
看着老人缓缓倒下去的身影，格兰特把手枪的弹匣拆下来，他把枪收好，戴上手套之后，在老人的身上摸索了一下，把他之前从门缝当中递进去的那张纸条拿了回来，然后若无其事的转身离开。
走出酒店的大门，纽约的夜色正浓，他走到一个公园电话亭旁边电话拨号，然后对电话那头说：“你最近怎么样？我们见一面吧，就在地狱厨房西边的那一家咖啡厅。”
对面传来一道略显冷漠的嗓音，“明天下午3点……”
第二天早上，神盾局联盟的食堂当中，席勒和斯塔克正面对面的吃早餐，斯塔克一边切着盘子里的香肠，一边抱怨道：“最近也不知道是怎么了，不少议员被暗杀，就算要选到这个时候报仇，也得考虑一下大环境吧？”
席勒没有说话，只是专注的用刀和叉子对付着盘子里的食物，斯塔克看了一眼他的动作，说：“你最近怎么了？”
“怎么了？”席勒没有抬头，而是反问他。
“我觉得你变得有点奇怪。”斯塔克把嘴角向下拉了一下，说：“像变了个人。”
席勒把半个小番茄送进嘴里，然后抬头看向斯塔克，问他：“从哪儿看出来的？”
斯塔克张了一下嘴，就好像要说的东西太多，不知道从哪里说起，他低头切了一块牛肉，边吃边说：“先说衣服吧，你平常除了喜欢穿医生制服，就是喜欢衬衫或者毛衣，我没怎么见你穿过西装。”
斯塔克再次抬眼看了一眼席勒，坐在他对面的席勒穿着一身深色的西装，打着一条棱格花纹的领带，他接着说：“虽然曼哈顿，尤其是华尔街附近，有很多人喜欢一年四季穿西装，可你的穿衣风格怎么突然变了这么多？”
“还有呢？”席勒一边吃一边问。
斯塔克盯着他的盘子说：“我刚刚就想问了，你为什么要把煎蛋从左边挪到右边，再从右边挪到左边，这是什么仪式吗？”
“因为蔬菜一开始要放在左边。”
“所以呢？”
“所以煎蛋只能挪到右边。”
斯塔克深吸一口气说：“你要是对我有什么不满，大可以直接说出来，我的脾气最近好了不少，甚至都可以忍受史蒂夫在我眼前晃来晃去了……”
“没什么，只是我的焦虑症犯了。”席勒依旧没有抬头，非常专心的在吃东西，斯塔克哼了一声说：“这你可糊弄不了我，我也有焦虑症，虽然已经很久没犯过了，但我知道这种病是什么感觉。”
“惊慌、过度通气、肢体僵硬，发作的最严重的时候，我必须得靠在一面墙上，用一只手抬着另一只手才能继续进行实验，我记得你之前在我的病历里写了病史，你不记得了吗？”
席勒忽然停下了手中的动作，然后看向斯塔克说：“回答满分，但是没有用。”
说完，他把刀叉放下，用餐巾擦了擦嘴，正在他准备站起来的时候，斯塔克叫住了他：“你就这么走了？？我们的话还没说完呢！你到底是怎么回事？”
“这真的是焦虑症吗？我怎么觉得有哪里不太对？”斯塔克颇为疑惑的看着席勒留下的餐具，那里剩下的食物被排列的整整齐齐。
席勒从椅子里走出来，回头看了一眼斯塔克说：“的确是焦虑症，但只是一种并发症，你也可以当成是我对西兰花过敏产生的副作用。”
说着，他俯身把有些歪了的叉子摆正，然后干脆利落的转身离开，斯塔克瞪着眼睛，看着席勒离去的背影，他喃喃自语道：“他到底是怎么了？”
这时，另外一个身影走了过来，等到服务生把席勒之前的盘子撤掉，史蒂夫坐到了斯塔克对面说：“不介意我在这吃吧？正好我们可以讨论一下复仇者联盟接下来的工作。”
斯塔克有些不自然的把头扭到一边，但是也没有反对，史蒂夫把上半身探出座椅，往回看了一眼，正好看到席勒推着旋转门离开，他问：“你有没有觉得他最近怪怪的，就好像变了个人？”
“我比你发现的更早，早在他说要搬回地狱厨房的那个小诊所去住的时候，我就觉得有哪里不对了。”
史蒂夫皱着眉一边吃东西，一边说：“还记得我们上次的推测吗？九头蛇可能在影响我们所有人的情绪，你说他会不会也……”
“不太可能。”斯塔克用叉子扎起一块土豆，送到嘴里之后，说：“他是个心理医生，而且还会读心术，可没那么容易被影响。”
“你忘了吗？”史蒂夫把身体前倾，压低声音，说：“他在疗养院接触过那个黑袍的九头蛇，那帮人非常擅长洗脑，席勒和他们待过一段时间，我们最好还是把这事调查清楚。”
“你打算怎么调查？直接去找他吗？”斯塔克偏过头，把叉子放下，然后说：“如果他没被洗脑，只会把我们当成神经病，如果他被洗脑了，你觉得他他会承认吗？”
“我们得去找个专业人士。”史蒂夫笃定的说，斯塔克挑了一下眉，看向他，两人对视一眼，都想到了同一个人。
到了下午光线越来越强烈，昨天晚上覆盖街道的大雪开始融化，地面上有些泥泞，席勒走进咖啡厅的时候，在门槛上跺了跺脚，把粘到鞋边的雪花震落下去。
格兰特看到了他，但是面色不变，只是低头喝咖啡，席勒走过去之后，坐到他对面，从服务生手里接过咖啡，用调羹舀了一下表面的拉花，他说：“这是第几个了？”
“第6个。”格兰特向旁边看了一眼，席勒看到他的动作，他说：“不得不说，哪怕是在神盾局当中，你也算是警惕性很高的特工。”
格兰特用鼻子发出一声低沉的冷笑，说：“那又怎么样？还不是落到了你手里？”
“别急，我还没说完后半句，你现在的警惕心和你之前的天真形成了很明显的对比，你怎么会觉得，干这一行真的会有脱身的一天？”
格兰特抿着嘴，他自嘲的笑着说：“的确，我怎么会指望一个卑鄙狡诈的九头蛇信守诺言？”
席勒端起咖啡杯喝了一口咖啡，他说：“你以为我很想选你吗？如果有别的人可用，我也不喜欢强迫一个普通人去当杀手。”
普通人？格兰特几乎感觉到了荒谬，他还是第一次听别人称他为普通人，哪怕是盖瑞特，也经常会称赞他在这方面颇有天赋。
在特工和杀手的职业道路上，格兰特的履历称得上是十分优秀，他入行很早，自从被盖瑞特收养之后，就在日复一日的接受专业的特工训练，除此之外，盖瑞特还教给了他许多的杀人技巧，一位高级特工的言传身教，让他在这个行业的起点就已经超过了许多人的终点。
如果神盾局的局势按照以前的情况继续发展下去，那么他很有可能会在皮尔斯这个年龄，接手神盾局里的九头蛇领导者的位置。
提起这个话题，席勒似乎有了点兴趣，他接着说：“可能在你听起来很荒唐，但许多杀人犯是天生的，或者说，某些天生的杀人犯在这方面拥有常人难以企及的天赋。”
“比如？”格兰特看着他问。
“反社会人格障碍精神性病变的病例当中，有极小可能会出现天生杀人狂，他们冷血、暴躁、善于掌控他人，我最近遇到的一个病例，是一个年龄比你小很多的少年。”
“那是谁？”
“你不认识他，但我和他却挺熟悉的，他叫奥斯瓦尔德·科波特。”
“一只有着尖锐鸟喙的……小企鹅。”
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