贝尔庄园的员工之中，佛烈德?波登的福利算是相当好的。
他唯一的工作是保护爱德华，而爱德华只有晚上才行动，所以他白天几乎完全不用做事，非常轻松。
他也不必跟其他仆人一起住佣人房，而是独享一栋位在庄园森林里的小木屋。
这里以前是贝尔家族打猎时的休息站，现在贝尔家族对打猎失去兴趣，这木屋就成了他的专用宿舍。
虽然薪水不高，他平常也不需要太多花费。况且每天都有吃不完的甜点，他已经心满意足了。
最重要的是，他每个月有一天休假，从早到晚都不用工作。
不过他不会把这一天拿来玩乐，只是闷在小屋里足不出户。
因为这一整天他都会焦躁不安，而且昏昏欲睡，什么都没办法做。
以前在学校，他就必须每个月请假一天，现在也一样。
爱德华曾经嘲笑他：“每个月都要请一天假，你该不会是女人吧？”
他回敬一句：“有差吗？反正在你眼里，除了范恩以外，男人女人都一样。”
非常成功地让爱德华闭上嘴。
今天就是佛烈德的休假日，而他正躺在床上，忍受一个月一次的不适。
头脑昏沈，虽然疲倦不堪却无法真正熟睡，只有一些断断续续的梦境侵扰着他。
满地的鲜血。
父亲倒在地上，大眼圆睁，张口却出不了声，鲜血从喉头的两个洞涌出，怎么也停不了。他挣扎着伸手，想扶起旁边的母亲，她面朝下趴着，已经断气了。
那个男人站在他们旁边，合身的黑色燕尾服衬托他高挑的身材。脸被浓密的胡子盖住，浏海下方隐约露出眼睛，随角度展现不同色彩的光芒，让人看花了眼。
他的嘴边还有胡子上沾满了血。波登夫妻的血。
浓烈的血腥味在空气中飘荡，像铁锈，呛得佛烈德无法呼吸。
他扑在父母尸身上哭叫，一心只盼吸血鬼把他一起杀了。谁知那家伙看也不看他一眼，转身走开。
他回头大吼：“你叫什么名字？”
吸血鬼停下脚步，微微偏头看他，仿佛很疑惑为什么这小孩会想知道他名字。
年幼的佛烈德咬牙切齿地说：“我要知道杀死我父母的凶手名字！下次等你听到我喊你名字的时候，就是你的死期！”
吸血鬼点点头，显然认为这个理由很合理。
“阿希达。”
声音有点干涩沙哑，显然很久没说话了。
然后他走出波登家，就像什么事都没发生一样。
“该死的阿希达！”
佛烈德大叫一声，跳了起来。
他看到墙边穿衣镜里的自己。脸色惨白，双眼赤红，尖锐的犬齿咬破下唇，渗出血来。
一时他竟有种错觉，那是他父母的血味。
怒火在全身燃烧着，连仅剩的理性也烧得精光。
吸血鬼……吸血鬼通通都该死！
而他竟然还住在吸血鬼家里，天天跟着那家伙东奔西跑！他对得起父母吗？
现在，那个自以为是他主人的吸血鬼就在离他不远的地方，躺在棺材里沈睡着，就算火山爆发也吵不醒。
只要趁现在溜进去把棺盖打开，就可以一刀砍下那个吸血鬼的脑袋。
他要把那颗可恨的脑袋叉在长棍上，然后骑上那家伙的爱马，举着长棍游街。
他要告诉所有的吸血鬼，你们等着瞧，佛烈德?波登一定会把你们全杀光！
撑着发胀的脑袋穿上衣服，正打算去实现他的血腥计划，木屋的门铃响了。
“谁呀？”
对讲机里传来少女怯怯的声音，正是负责服侍爱德华的侍女。
“皮登先生……”
“我是波登。”
“我帮您送蛋糕来。”
“蛋糕？”
“是少爷吩咐厨房为您做的。我放在门廊上，请记得拿。”
从窗户可以看到，少女把纸盒往门口一放，就没命地逃开了。
纸盒里是个精美的巧克力蛋糕，旁边是爱德华昨晚写的卡片。
“娇贵的波登公主，我知道你今天玉体违和足不出户，帮你补充一下糖份，免得你甜食瘾发作而死。不过建议你节制一下，要是明天被我发现你肥成球状，你就准备收拾包袱走路吧！”
佛烈德呆呆地看着蛋糕，还有爱德华那比美鬼画符的字迹。
“白痴！”
他笑出声来，眼里却流出暖暖的液体。
空气中的血味已经消失了。
赛门教授今年二十八岁，有着一头利落的银发，端正的五官，和聪慧锐利的灰色眼睛。
他年仅十三岁就以精彩艰深的论文震惊学界，被称为“天才美少年”。
现在，他是乌珥帝国大学最年轻的教授，民俗神话学的权威。
他最专精的领域，就是吸血鬼。
这也是贝尔夫人来请教他的原因。
赛门教授望着坐在他面前的贵妇，显得有些疑惑。
“恕我直说，夫人，实在很难想象您这样身份的人，会对吸血鬼有兴趣。”
夫人露出雍容华贵的笑容。
“没办法呀，儿女都长大了，不再整天黏妈妈，我总得自己培养一下兴趣，增加一些学术素养也不错啊。”
“夫人真是风雅。那么您想问什么就请说吧，我一定尽力回答。”
“首先我想知道，为什么人被吸血鬼吸血之后也会变成吸血鬼呢？”
“这个嘛，我相信当吸血鬼吸血的时候，他同时也把自身的某些东西转移到被害者身上。那一定是非常强而有力的物质，不能承受的人就会当场毙命。但是如果生命力够强，就可以适应这种物质而转化成新的吸血鬼。”
“所以是运气的问题喽？没有办法事先预料？”
“有些传说里，真正强大的吸血鬼可以借着控制吸血的量与速度，来决定要转化哪些人做自己的门徒，不过一般来说的确纯属运气。”
“那么，人类变成吸血鬼以后，会发生什么事？”
“新生的吸血鬼跟他的造主─造主就是转化他的吸血鬼─之间会有种奇妙的联系。造主可以察觉新生吸血鬼的位置，并且召唤他到自己身边加以训练。吸血鬼经过训练后，会依照各人的体质，得到各种不同的能力。”
可是为什么爱德华没有听到召唤？贝尔夫人很疑惑。
“造主一定会召唤新生吗？”
“吸血鬼是崇尚力量的魔物，强调弱肉强食。所以一个吸血鬼手下有越多强大的门徒，对他的地位越有帮助。不过凡事都有例外，有的吸血鬼喜欢独来独往。况且门徒训练完毕之后，也有可能离开造主独自生活。”
所以爱德华的造主是个独行侠。这样也好，贝尔夫人绝对无法忍受自己的儿子被一个吸血鬼抢走。
“不过呢，因为吸血鬼憎恶弱者，如果造主在训练结束之后，认为门徒太过弱小，就会将他杀死。”
这是什么恐怖的生物……夫人背上寒毛直竖。
不行，绝对不能让爱德华跟这些东西为伍！
她的视线移到赛门的书桌。
桌上一尘不染，所有物品都井然有序，却放着一个非常不搭调的东西：一本破旧的古书。
书上沾满灰尘，封面的字是她完全看不懂的古字，上面还有奇怪的污渍，简直就像血迹。
夫人移开视线，不敢多看那阴森的书。
“教授，我还有一个问题要请教：人类被转化成吸血鬼之后，要怎么样才能变回普通人？”
赛门一脸莫名其妙。
“夫人，您应该知道吸血鬼只是传说，没有这种东西吧？”
“我当然知道啊，只是，传说里有没有提到吸血鬼变回人的例子？”
赛门笑了，他的笑容有如春日微风一样清爽。
“很遗憾，我读遍各式的神话传说，从来没看过这样的记载。况且，变成吸血鬼就可以长生不老，还会得到各种能力，怎么会有人想要变回来呢？”
带着这个无用的答案，贝尔夫人心事重重地搭上自家的大轿车踏上归途。
要是爱德华真的变不回来该怎么办？
虽然长生不老确实很诱人，堂堂贝尔家的长子，怎么可以一辈子躲在地底下，过着不见天日的日子？
他还要结婚生子，还要继承家业啊！
她实在太烦恼，所以没有注意到车子并不是开在回家的路上，坐在前座开车的人也不是她的司机。
真正的司机，正奄奄一息地被塞在后车厢里。
※
在地下安全屋里，爱德华的心情并没有比母亲好到哪里去。
法列博士给他的答案，跟赛门教授提供给夫人的答案大同小异。
“少爷，我们从您的血液中分离出一种非常奇妙的物质，我敢打赌之前没有任何医生或学者接触过这种东西。我郑重将它命名为『V』物质，这可是学术界的一大发现……”
爱德华打断他。
“那又怎么样？这种物质有什么用处？”
“V物质彻底改变了少爷的身体，让您得到超越人类的力量。也就是说，V物质就是吸血鬼的力量来源。”
“那么，我要怎么样才能把这个V物质赶出我的身体呢？这不就是我爸爸请你来研究的原因？”
“老实说，V物质的强大程度是前所未有，光是把它分离出来，我们就报废了好几台仪器，现在还要再深入分析它，所以还有很长一段路要走。”
法列博士看起来有点为难。
“还有一点。现在少爷的生命等于是由V物质在维持，如果真的把V物质抽出您的身体，恐怕……”
爱德华的心沈了下来。
“我会死，是不是？”
“呃，目前看来是这样。”
法列退下，留下爱德华独自烦恼。
难道他真的再也没办法变回人类了？
可是……他跟范恩约好了啊！
他的视线转向装饰枱，停在他和范恩?温特的合照上。
照片里的两人还是小孩，顶多十岁。爱德华照例是一脸跋扈傲慢的笑容，范恩却完全不同。
小小的脸蛋，柔软的金发，紫萝兰色的眼睛，温和的笑容看起来有些羞怯，让人打从心里怜爱。