石榴端了菜上桌，便知道她爹喝大了。
“闺女啊，你爹我没看错人吧？”刘老实放下酒杯子，大着嗓门道。
忙活了一上午，石榴也饿了，赶紧夹了几块兔肉进肚，又去找红烧肉，就看到个空碗，在看满嘴流油的大河，知道大半怕是进了这小子的肚子。
刘老实看她闺女没回答，继续追问，“陈书呆不差吧，你爹啊，有次瞧见他盯了你的背后不错眼，我就知道这小子对你有心思，他娘一开口我就想同意，秀才家可是殷实人家，你这辈子吃不了苦。你娘跟我一辈子，没过上一天好日子，我啊，就想你们几个，都能吃香的喝辣的。”
跟喝醉的人说话费力气，隔得这么近，他非得大吼大叫，吵得你耳朵疼，你说什么他还老打断，非得一样吼着，才能让他听得你说话。
石榴也懒得费力气，随他一个人尽兴说。
刘老实说完石榴，又说大河。指着他骂道，“这个臭小子不听话，让他去镇上的王鞋匠那里当学徒，他死活不愿意，十来岁的大小伙儿，成天就知道漫山遍野撒野。”
说了一通，刘老实开始打盹。这是他的老习惯了，喝尽兴说尽兴，就睡觉。石榴跟大河两个联手将他弄床上去。
回了桌，石榴又跟大河说他学手艺的事。这事以前也说过，后来也不了了之了。虽然大河还小，还在读书的年纪，可是他对读书不感兴趣，石榴便觉得该学门手艺，免得荒废了时光，以后没有谋生之道。她问大河：“你不喜欢鞋匠的活？”
大河噘着嘴道：“不喜欢。我要跟陈大哥一样管田地，出去跑生意。”
这话大河也不是第一次说，石榴仍然劝道：“咱家就十亩地，没啥可管的，你若是要做个地主，你得先赚了银子买田买地才成。”
“那我不愿做学徒。大哥说镇上的学徒老被师傅打。上次二哥回来，我看他腿上都青了，他说是他活没做好，潘木匠用脚踢的，我跟爹说，爹还骂他蠢。”
这个石榴还不知道，心中不免有些心疼。师傅打徒弟，天经地义，连大石那么听话的性子都被打，大河还不得天天挨揍。石榴便道：“可是你这样每日上山下水玩也不成啊。要不然你去跟人学捕鱼？”
“不成，捕鱼有什么好学的，我现在每天都能捕十多斤。”
“那你想做什么？”
“我想跟着陈大哥。”
“那我回去问问他吧，看他收不收个徒弟。”
“哦哦，多谢姐。”大河高兴得大笑。
石榴泼冷水，“别高兴地太早，他不一定同意。”
“不同意就不同意，我也死了这条心，寻摸做别的。”大河不在意地道。
石榴笑道：“你倒想的通透。好了，吃点青菜，一顿吃这么多肥肉，可别拉肚子。”
石榴吃完了饭，大河难得勤快，主动来收拾碗筷。
“懂事了，行，交给你了，莲藕怕是饿了，我回去给她喂奶。”
“奶娃奶娃，一刻都不能离了奶。”大河嘟囔道。
石榴笑了笑：“你不也是这么长大的。好了，姐走了。”
回来家，石榴去正屋瞧了莲藕，她正睡的香甜，陈大娘守在一旁做衣裳，看大小，是给莲藕做的。石榴不免心里头有些愧疚，她还真没给莲藕做过什么，衣裳都是陈大娘一针一线缝的，莲藕连双袜子都没能用上她的。看来是要将放了好几月的针线捡起来了。说干就干，石榴连忙回了屋，将自己的针线盒拿来。
陈大娘瞧石榴笨拙地走针，一口气将手扎了好几下，无奈道：“算了，你也别费力气了，我听你们要做生意，你又要学字，哪里还抽得出空来做衣裳？好歹我眼还看得见，就给她再做几年。”
石榴道：“抽空就做做吧，能学多少算多少。”
“成吧。”陈大娘停了手上的活，指点起石榴来了。
“多谢娘，我觉得这活计简单了许多，说不定明年就能给您做衣裳了。”
陈大娘冷哼，“绣活是熟能生巧的活，你就是懂得再多，不练也做不好。我就不想你做的衣裳了，你什么给莲藕做件，我就阿弥陀佛了。”
“娘，你别这么说，让我怪没面子的。”
“你啊，就是皮厚。”
石榴笑笑，又跟陈大娘说起大河的事。
陈大娘道：“你问问老大，看他同意不。”
“不知道大哥这次要出去几天？”石榴问道。
“没个准，他常往外跑，十天半个月的才回来。有个人跟着也成，我也放心些。”
石榴一边做着针线，一边跟陈大娘说着话，直到陈秀才从学堂回来，才意识到不好，莲藕睡了太长时间，忘了叫她起来，晚上睡不着可怎么办？
陈大娘倒是不惊慌，“没事，你晚点再睡，小孩子觉多，一觉能睡到天亮。”
也只能如此了。石榴去隔壁喂了奶，将孩子又抱过来给陈大娘，打算去灶房做饭。
陈大娘却道：“我来吧，还有个油膘，我要炼了。”
陈秀才趁机道：“给我吧，你们两个都去灶上忙活吧。”
孩子刚睡饱，又吃了奶，正是乖巧的时候，给陈秀才也放心，石榴和陈大娘就一起去了灶房。
石榴还蛮喜欢炼猪油的，很香，而且油渣子也好吃，不过以前听说那东西致癌，最好少吃。不过在古代没那么担忧，化学不发达，不知道用香蕉水将鹌鹑蛋变成鸽子蛋，用福尔马林跑出白嫩的猪蹄，没有催熟剂漂□□防腐剂，所以一点儿油渣子也不算大事情。
灶台上有两口锅，陈大娘用不常用的那口锅炼油，石榴用另一口炒菜。
看到猪油，石榴突然想到了好东西，猪油糖。香甜滑润，又不油腻，实在是难得的童年美味。
只是这糖她就知道材料是哪些，还没尝试过，怕是要浪费不少东西。于是，石榴讨好地对陈大娘笑道：“娘，你这炼出来的猪油借我用用啊。”
陈大娘一脸的警惕，“你们师徒两个又有整什么玩意儿？你们那铺子都没开张，就糟蹋我多少东西？看着厨里，还剩下什么？这猪油你就别想了。”
“嘿嘿，我给您做点儿糖吃，保管您吃完，一准儿夸我。”
“用猪油做糖，我吃的嘴软。你这是暴……暴……”暴了半天没暴出来，石榴连忙接口，“暴殄天物。”
看陈大娘的态度，怕是不同意，只能回娘家做了。虽然陈大娘不赞同，但是石榴还是挺看好猪油糖的，可以作为铺子里的高档商品售卖。
直到用饭的时候吴桂香还没回来，想必是在娘家睡了。石榴本来还想跟她商量猪油糖的时候，如今只能等她回来再说了。她忙了一天，十分累了，吃完饭，洗了澡，眼睛就睁不开。她努力打起精神，对陈三道：“这孩子下午睡了一下午，若是睡得早了，怕是大半夜又要醒了。我困得厉害，先睡了，你跟她玩会儿，你熬不住的时候，就把我唤起来。”
陈三开心抱着他闺女，就听了个前半句，敷衍道，“成，你睡吧。”
石榴沾了床立刻困了。
陈三抱着小家伙在屋子里踱步，摸摸她的小鼻子小眼，赞叹道：“看这鼻子，像我，眼睛也像我。怪不得这么好看呢。”石榴没听到，若不然，也得嘲笑这自恋的书生。
只是抱孩子不光是新奇和喜爱，还需要体力，陈三抱了一会儿胳膊就酸痛。他看莲藕也息着眼，像是要困了，连忙将她放在摇窝里。莲藕今晚不挑，在摇窝里也不哭，陈三不过摇了几下，就入睡了。
“哇哇哇……”
“汪汪汪……”
“咯咯咯……”
深更半夜，响起狂想曲。先是莲藕撕心裂肺的大哭声，将狗给叫起来，白毛大吠，将鸡吓得满笼子乱串乱叫。陈家各个屋里的油灯依次点起。陈大娘反应最快，披了件衣服就过来敲门，“咋回事，孩子怎么哭得怎么厉害？”
石榴恨恨瞪了陈三一眼，你做得好事。陈三十分无辜，我睡大床上，可没惹她。
石榴怒道：“还不开去开门。”
陈三缩了肩膀下床给陈大娘开了门。
“咋回事呢？”陈大娘接过孩子，担忧地问道。
“我睡得早，叫他看着孩子，累了就把我唤起来。哪里知道他直接将孩子放摇窝里了。”石榴连忙打小报告。
陈大娘是亲娘，替陈三解释，“男人粗心，看孩子哪里能指望他们。你们继续睡吧，我抱着她在屋里打打转。”
“今晚上怕是都睡不着了，您一个要累得够呛。”石榴道。她提议，让陈三搬了被子去书房睡，陈大娘拿了自己的被子过来，她婆媳两个凑合一夜，好一起带孩子。
陈大娘也赞同，“成，就按你说的吧。你先睡，我熬不住就叫你起来。”
陈三这下子知道自己真犯了错，趁着陈大娘还在连忙抱了被子跑去书房，免得被ko。
石榴瞄了他的背影一眼，躲得了初一，躲不了十五。
石榴感觉自己睡了一小会儿，就被叫醒了，陈大娘对她道：“这孩子淘气，非要人抱着，放在摇窝里便要哭。我手酸的厉害，抱不住了，你先抱着，我躺会儿。要是累了，再喊我。”
“您睡吧，天快亮了。我也睡足了。”石榴劝着陈大娘脱了外衣睡好。
黎明将来，真是最冷的时候，石榴想去衣柜拿出棉袄，就把孩子放在摇窝，只是莲藕一沾了床立刻就瘪着嘴要哭，石榴连忙将袄子拿出来穿上，连扣子都来不及系。
穿着厚衣服，抱起来更吃力，石榴又试着将她放在摇窝里，又瘪嘴。石榴扬起手，“哭就揍你，信不信。”
“哇哇。”不信。
怕把人都闹醒，石榴只能将她抱起来。穿棉袄抱孩子，这夜过得真是销魂。