此次落第，自然又需苦读，等着明年再试。府试三年两次，陈秀才考到四十，算他从二十岁考起，除去中间守孝等不能应考的情况，想来也是考过十多次的。只是这想法不好找他验证，但她记得刚穿过来那会儿，她爹这老实人都与她娘说笑道，“东头的读书人又去考试了，不知这回能过不？”
石榴不记得她娘怎么回的，但是那一年确实没有过，但隔两年就中了秀才，等她娘病死时，陈家庄不少人家都租种了陈秀才家里的田地，过两年陈大招了木匠来家中砌青瓦房，陈秀才成了村里的先生，平日教三两个家境好些的孩子，冬闲的时候便叫村里的后生学些杂字方便出外谋生。
回想一下陈家的发家史，免不得感慨时间过得快，想当年她还是穿越新鲜人，如今就要做娘了。若是陈三跟他爹一般再考过十多次，她免不得连祖母都要做了。石榴摸了肚子，叹了口气，继续练字。陈三去考试之后，她也懈怠了，三天打鱼两天晒网的，一个“永”字还没写清楚。
陈三瞧了之上仍糊成一团的字，半晌无语。人说自如其人，明明是灵动烂漫之人，却一手糊纸之字，实在瞧不过眼。陈三握了他娘子的手，道：“你顺着我的力道来写。总是要在孩子出生前将‘永’字写好。”
石榴点点头便是赞同，孩子长得快，过个三五年便要练字了，她若是不抓紧点，说不得以后还要换孩子教她写字，那多丢脸。
陈三知他娘子在书房一贯乖巧，耐心将各笔要点与她重说了一遍，又找出一张字帖给她临摹。
陈三长了一张呆板的脸，平时看着小眼无光，然而做起先生来，眼光有光，人又耐心又细致，很适合给人启蒙。石榴一边练着字，一边想着，若是他中了秀才，立刻便可以去镇上应聘个私塾先生，每月拿点儿束脩，以后日子也不用发愁。
练个一个时辰，手有些发酸，石榴便停着歇歇。她瞧着陈三并不在读书，便让他读一段诗经做胎教。
陈三不知道胎教，但是他被作弄了许多回，石榴说了什么，只要不是很为难，他也不推辞，拿出诗经，清读了《关雎》。
读完之后，陈三问道：“可还要读别的？”
半晌无人回答，他走进一看，石榴坐在椅子上打盹了。陈三失笑，小心将她扶到书房前的卧榻上，这一番折腾都未将石榴弄醒，想来练一会儿字消耗甚多。
将他娘子安置好之后，陈三并未立刻离开，而是坐在塌前瞧着。芙蓉如面柳如眉，直让人目不转睛，然比起那隆起的肚子，这标致的脸又算不得什么。陈三对着陌生的东西好奇又紧张，石榴醒着时不好多瞧，如今睡着了，他很是想瞧个仔细。只是隔了衣服，只能看个隐约的形状，都说以后个头不小，不过四月就高高隆起，这个陈三没法子鉴定，他看着，只觉得十分浑圆，似乎是个女儿？他小心将手覆上，突然手上一动。
“呀。”陈三手一缩，惊道，“还会动呢。”
石榴悄悄睁开半只眼睛，看陈三去了前头书屋后，才无声笑着，瞧瞧你傻爹，跟个痴汉似的，趁着你娘睡了偷看你呢，以后绝对是个二十四孝老爹。
其实石榴不知，陈三去前头之后还在犯痴，他在作画呢，俏丽的小脸，纤细的手脚，以及隆起的圆肚子，可不是正躺在床上的孕妇。画完之后，陈三小心将画收好。
石榴这胎没有孕吐，算是怀的十分轻松，只是到了四月，天气越发炎热，肚子里又揣个火炉，便有些不好了，稍稍做些活儿，都要出汗，满头满脑都是，偏陈大娘不让她穿太少，说是冻着了肚子。石榴没力气跟她争辩，在屋里便少穿，到了外面便披件褙子。
这日是阴天，很是清凉，石榴便道：“娘，我今儿个回去一趟，大山月底便要成亲，我爹一个大老粗怕是操办不好，我回去帮忙。”
陈大娘瞧她顶着箩筐那么大的肚子，便是过去了也帮不上什么，只是女人哪里不念着家里，若是不去了，反到不安生了，是以陈大娘便道，“我也去搭把手吧。”
“多谢娘了。”石榴立刻欢喜道。虽她自己也嫁过一次，但是成亲的习俗还是一头雾水，陈大娘就不同了，娶了三个儿媳妇，绝对门儿清，有她出出主意，能顶得上他爹忙活半个多月。
四月里正是农忙的时候，要分秧栽秧，这关系到一年收成的大事，地里也要撒种子，刘老实一个人忙着田头地脚，还要筹备着婚礼，恨不得一个人分成好多半。正中午，他端了饭碗，赶忙用了饭，又吩咐大河：“你个兔崽子，吃完饭跟我去做活，这时候不抓紧，年底就要饿肚子。”
干活又脏又累，还不好玩，大河不想去，故意在地上打滚，“我不去，我不去，大哥二哥也没去，大毛大胖也没去。”可惜他爹根本不吃这套，大河快演不下去了，瞧见进门的石榴，可是遇到了救星，连忙道：“姐，你跟爹说一声，别让我种庄稼，我还小呢。”
刘老实还以为大河瞎说，往后一看，居然真看到了他闺女和闺女的婆婆。他连忙招呼陈大娘进屋：“陈大姐快进屋，大河给你大娘倒杯水，将家里头的果子拿给你姐吃。”
陈大娘笑道：“咱两家客气个什么。你一个人又要忙着庄稼地里，又要忙着娶媳妇，只怕忙坏了。”她随眼一瞧刘家里乱糟糟的样子，屋里屋外没个喜字，哪里看得出是马上要娶亲的人家。鳏夫过的遭罪日子，陈大娘心生同情，道：“你要是信得过我，这婚事便交给我给你操持着。”
成亲全是琐碎事，家里头上下的装点，送去女方家的担羊果酒衣裳首饰，预备着宴请四邻的冷盘热菜，陈老爹觉得千头万绪，又有农活拖累，根本没做一点儿准备。陈大娘这话一说，可是瞌睡遇到枕头，刘老实喜得说话都结巴了，“有啥子不放心的。只是这……这咋好意思？要劳累大姐了。”
陈大娘道：“见外做什么，你生了好闺女，我再劳累都高兴。”
刘老实搓着手呵呵笑道：“那我真不客气了，我预备了十两银子，大姐你看着花用，若是不够了，我再去筹点。我得去田里给秧苗撒草木灰，要不然秧苗长不大。”说着，把银子拿出来交陈大娘手上，人就要出门。
陈大娘无语了：“你这，这，真是信得过我。我只给你列个单子，你得自己去买呢。”
刘老实连忙憨笑道：“我还信不过大姐吗？这不是有我闺女在吗，大姐若是有啥拿不定主意的，跟她说一声便成，以前家里的事都是她做主。”
石榴肚子里偷笑，她爹这是恨不得将这一摊子甩手给陈大娘呢。反正陈大娘不用种庄稼，不过给孩子做些衣裳，这些日子也空闲，石榴便道：“娘，你便听我爹的吧，他个大老爷们，只怕被这些琐碎事愁得睡不着。我们找了大嫂过来，将要买的东西和花的银子都记清楚，就一目了然了，不怕有误会。”
刘老实偷偷给闺女掐个眼，还是我闺女疼爹呢。
“这如何使得？”陈大娘连连摇头。
“使得使得。”刘老实生怕陈大娘反悔，将银子扔给自己闺女，立刻扛了锄头跑了。
“你们爷俩真是心大。”陈大娘唉声叹气，这可接了个大麻烦，没见过哪家替亲家娶亲的。
石榴劝说道：“娘，您可担待点。我爹这些事真不在行，上次我出嫁，若不是尤婶子提醒，打家具这样的大事都差点忘了，更别谈娶媳妇了，指不定闹出什么笑话。”
“哎，看你爹也不容易，我就勉力接了这活吧。”陈大娘又叹口气，算是同意了这吃力不讨好的差事。她瞪石榴一眼，要不是看你怀孕了，这银子我砸你父女两脸上。石榴哈哈笑着，装傻了。
不过十两银子，凡事都得省着点了，陈大娘瞧了石榴一眼，又要叹气，石榴连忙道：“娘，我们不如去跟尤婶子商讨些主意，她像是什么懂。”
尤婶子见了陈大娘和石榴，立刻笑道：“什么风把婶子给吹来了？”又拉了石榴的手道：“好闺女，你可真懂事，婶子谢你呢。”上回翠花从石榴家里回来便态度软和了许多，尤婶子知石榴劝了闺女，所以心里很感激她。
“尤婶子客气了，我们两个自小一块儿长大的，我自是盼着翠花过得好。”石榴笑道。
“自然自然，你们两个可不是亲姐妹一样。你快去瞧瞧她，傻丫头在屋里不知道忙些啥子。”尤婶子笑道，又对陈大娘道：“这可是个好姑娘，婶子可是赚了，第二个月头上就怀了胎，心还善，我给翠花定了门亲事，臭丫头嫌弃离家里远，不同意，石榴劝了她一通，臭丫头才改了主意。”
陈大娘又要叹气，若不是如此，何至于要摊上这麻烦事？她苦着脸道：“怀了胎，人却不安生，非要来给大山操持婚事，我哪里敢应，只得自己接手了。大侄女可得帮帮我。”
两人说话都有些不尽不实，不过到不妨碍她们交流，尤婶子心里头高兴，拍着胸脯道：“这事婶子可找对人了，我娘生前给村子里保媒做喜娘，这些是我打小就见识的，不管是穷办富办都有个规矩，我手里头还存了两张单子，大娘不如拿去瞧瞧。”
一听有现成的单子，陈大娘可是松了口气，总算留了条活路。
屋里，翠花握着石榴的手，道：“我前日偷偷去三成家里瞧了一眼。他才住半个屋，还跟了弟弟一起住，以后我嫁过去，他弟弟就要搬出来在灶房里住。我远远瞧了那屋，屋顶还漏光，下雨的时候可怎么办？石榴，他家里怎么那么穷啊。”翠花说着，迷茫地抓了石榴的手。
石榴回握着她的手，不知道说什么。任谁知道爱情里没有面包，都要难过吧。
“我娘还说，他娘身子坏了，一年到头都躺床上，要人伺候着，我不想伺候人，可我娘说我若是嫁过去，不伺候便是不贤惠，只怕三成要嫌弃。”
常年卧床的人，不仅要别人伺候，而且容易脾气不好骂人。便是周三成，也会认为翠花伺候他娘是应该的。
翠花哭道：“石榴，我嫌贫爱富，是不是个坏女人啊？”
石榴握紧翠花的手，郑重道：“你没错，不要后悔。你过得好才实在，你若是过得不好，尤婶子和陈松叔多难过。周三成不过救了你一次，他没救，你喊两声，说不定路过大婶大姐来救了，所以，这不值得你搭上一生的幸福。”
翠花又道：“我真舍不得三成，年前我们一前一后去了镇上，他还给我买了跟红头绳，他手里头就二文钱，全给我花了，他对我真心好。”
石榴也不多劝，她知道翠花想通了，只不过一下子没法子面对自己的内心。年少的时候以为自己是珍珠，晶莹通透，装着世界上的真善美，到长大，才知道不过是鱼目而已，市侩又圆滑，趋利避害。
石榴早过了寻找自己的年纪，她给翠花擦擦泪，心里盼望着以后不要给自己的孩子为这些事擦泪。