在郁行知的故事中，那个皇子无疑是下了一局十分精彩的棋。
那位不受宠的皇子最初找到族长时，族长并不愿意相助，但皇子凭借着一人之力，沿着问金草，推测到了金矿大致的方向。他推测得并不精准，也无勘探的本事，但也不知道他用了什么方法，竟说动了族长成了他的幕僚。
在那之后，金矿现世，战况渐渐扭转，所有的一切都在向着更为光明的方向前进。
那位皇子立下了载入史册的功勋，获得了皇帝的赏识，那位族长的女儿钟情于这位皇子，双方皆大欢喜，在皇帝的主持之下共结了连理。
这不论如何都是最好的结局。
郁行知轻声道：“但却不是最后的结局。”
“金矿很多……比任何人想象得都要多，打一场仗绰绰有余，甚至足够支撑晏国囤兵囤粮，支撑他们吞并晋国，还要多得多……”
“没有人知道地底下到底埋藏着多少金矿，那个家族派出了最精锐的队伍，下到地底的深处，足足挖掘了三年，终于确定了矿葬的尽头。”
“金矿的数量让族长害怕了，他主动向朝廷献上了宝藏，并且把家族的旁支尽数遣散到各地，而后带着直系族人尽数入京，以身为质，想要换取族人安宁。”
“他也确实在帝都城里生活了一些年头，看着女儿成为太子妃，成为皇后，最后诞下小太子……但最终……”
郁行知停下脚步，回过头看着楚凌沉。
他轻声道：“死无葬身之地。”
山洞中水声滴答。
安静得仿佛连空气都被抽空。
楚凌沉一直低着头。
他的眉眼藏在暗影里，火把的光芒照不见他的表情，只能隐隐约约勾勒出他略显僵硬的身影。
可偏偏郁行知还步步逼近。
他柔声问楚凌沉：“陛下可知那位组长是怎么可死法么？”
楚凌沉的呼吸一滞。
颜鸢悄悄走到他的身旁，挡住了郁行知的目光：“郁相讲的故事不仅阴阳怪气，还喜欢掐头去尾。”
郁行知冷笑：“哦？皇后认为微臣如何掐头去尾？”
颜鸢道：“你光说那个探矿的家族下场凄惨，却没有说他们确实藏下半数宝藏。”
郁行知冷笑：“藏下半数宝藏又如何？那本来就是他们寻到的金矿，献上一半已是为国为民仁至义尽，还想要如何？”
颜鸢道：“确实已是大义。”
郁行知一怔，温柔笑起来：“所以娘娘也认可郁某为族人复仇么？”
颜鸢淡道：“但郁相并非是要复仇吧？”
若他只是想要复仇，他身居首辅之位，而楚凌沉少年登基时不过是个傀儡皇帝，他要想复仇早就有千百个机会了。
若他只是想要楚氏付出报应，扶持了楚惊御登基，便该守好帝都城，就算楚凌沉没有死，以他手握百官把柄的姿态，也足够他们楚家人拼个你死我活。
可是他没有。
他不计后果直捣黄龙，抛下帝都城，上了御庭山。明明埋了炸药却隐而不发，只为了可能博得一个开地宫的机会。
他是想复仇吗？
他分明就是想要开地宫门。
他想要宝藏。
颜鸢盯着郁行知的眼睛：“人总是习惯隐藏不宣于口的目的，就像阙氏那位族长，若他只是为了保命，即便私藏了半数宝藏，也该率族人躲回边陲之地，送上幼子入宫即可，又何须亲自率全族上京？”
郁行知神色阴沉：“皇后此话何解？”
颜鸢道：“避世有避世的坦途，入京有入京的活法。”
亲手扶持的皇子已经成为太子，不日便能登基成为天下之主，心爱的女儿贵为一国之母，从那位族长藏下宝藏后入京，到东窗事发中间还隔着许多年。
他真的只是为了保命吗？
只怕远远不止。
颜鸢道：“只怕他并非走投无路，他是选择上赌桌。”
郁行知冷道：“又如何？”
颜鸢淡道：“那他只能算是败北，不算被害。”
郁行知红了双眼，从牙缝里挤出狰狞的话语：“可那又有什么区别？他还是死了！所有人都死了！这就是结局！”
他急急喘了口气，很快又平静了下来。
似乎方才的急躁只是过眼烟云。
郁行知盯着颜鸢笑了起来：“皇后既然料事如神，那不如猜猜看，郁某为何选在此时此地，为你们讲这个故事呢？”
他的声音低沉得就像是一口破钟，娓娓道来时又似乎压抑着一丝奇异的兴奋。
颜鸢忽然有种不祥的预感。
此时他们已经抵达了山洞的深处。
这里显然是掘地者们半道休息的地方，周围是一个圆形的相对宽广的区域，直径约莫十来丈，四周没有火把，唯有郁行知手上的那个火把是唯一的光源。
山洞的地上沉积着大大小小的水坑，不远的地方传来稀稀落落的水滴声。
嘀嗒。
嘀嗒。
忽然间水滴声消失了。
……
这种情况只有一种可能：
有什么东西挡住了水滴下落。
……
黑暗中。
寂静蔓延。
郁行知不露痕迹地退后了几步，忽然把手中的火把扔到了水坑中。
下一刻整个山洞都被一片漆黑笼罩。
糟了！
颜鸢心中警铃大作。
在火光熄灭的一瞬间，她做的第一件事便是一把抓住了楚凌沉的手腕，拉着他迅速离开了原本的位置。
果然下一刻黑暗中响起细微的声响。
那是利箭穿梭刺中地面的声音。
颜鸢已经捂住了楚凌沉的嘴，推着他靠到了山洞的最角落里。
他们已经并非第一次共患难，彼此之间早就有了默契，她没有开口，只是捏了捏楚凌沉的手，楚凌沉迅速回握住她的手。
——躲好，别动。
——好。
颜鸢安顿好楚凌沉，便从地上捡了一些泥巴碎石，随手往山洞的其他位置扔去，果然引起了一阵骚乱。
但还不够。
她不擅长近战，在人群中也只是自保，根本无力击杀多少人。
郁行知的声音从远方响起：“郁某知道娘娘擅长骑射，不过此地没有光亮，娘娘就算带了弓箭也并无用武之地。”
颜鸢没有出声。
她全部的注意力都用在了对付那帮刺客身上。
那帮人比当年山洞里的猿猴要难缠许多，他们仿佛能在黑暗中视物一般，不仅行动敏捷，而且还可以彼此配合，若不是她的个子比他们想象中要小，只怕早就被逮住了。
偏偏郁行知的声音不绝于耳：
“娘娘不会以为在雪原那帮废物，就是我阙家的魁羽营战将吧？”
“那帮不过三等的废物，我阙家真正的魁羽营从来都是活在地底的，先帝与那个女人把他们当作普通的刺客来用，真是暴殄天物。”
“郁某劝娘娘还是趁早放弃吧，最起码还能换回一个全尸。”
……
颜鸢从来没有这一刻像现在这样，想要让一个人永远闭上嘴。
但是她不能。
她必须等。
等到那群黑暗中的刺客渐渐呈围拢之势，等他们之间开始以某种极其轻微的气哨声彼此联系，颜鸢便知道时机差不多了，魁羽营的精锐已经布阵完毕，准备开始收网。
颜鸢等的就是这时候。
她的胸口系着的不止是金丝玉坠，还有一个小小的口哨。
口哨是魁羽营那位先任的统帅所赠，其中包含了精巧的机栝，只要一经吹响，其中气流便会在其中一直流淌，持续发出尖锐刺耳的声响。
颜鸢费尽全身的力气用力吹响了它。
顿时山洞里被嘹亮哨声吞没。
外头早就埋伏的灰骑接到了指令，也随即吹响了口哨，顷刻间漫山遍野已经都是口哨声。
山洞里的魁羽营精锐顿时乱了起来，他们在黑暗中赖以联系的便是极低的气哨声，此时被尖锐的哨声所扰，顿时乱了阵脚。
颜鸢取下身后的弓箭，循着他们的脚步声一箭接着一箭射出，山洞中很快就便响起沉闷的声响，还有颓然倒地的声音。
“来人！点灯！”
郁行知的声音终于慌了。
可惜为时已晚。
山洞口传来一阵凌乱的脚步声，那是灰骑进入山洞的动静。
他们来时的动静不小，显然与外面的魁羽营战士激烈交锋，但很快外面的动静就平息了，灰骑开始进入山洞。他们一到山洞里面，便沿途截杀对手，一路势如破竹地靠近。
撕斗声沉闷地响起。
没有哀嚎，只有闷响。
颜鸢找了一处躲藏的地方作壁上观。
黑暗中她忽然听见身旁有异动，她几乎就要下死手，忽然间手掌被人牵住。
颜鸢顿时怔住。
那人轻轻磨蹭了一下她掌心的疤痕。
楚凌沉？
颜鸢不知道他到底是如何找到自己的。
他明明应该在更远一些的地方，可此时此刻，楚凌沉紧紧牵着她的手，温凉的身体微微挪动了一点距离，无声地把她挡在了身后。
其实也没有那么危险。
颜鸢在黑暗中无声地笑了起来。
但掌心传来微微的潮热，这样的相触是她往常在战场上没有感受过的滋味。
她没有甩开他，而是顺势扣住了他在指尖。
楚凌沉的手微微一僵，旋即只见收拢，握得更紧。
……