楚凌沉愣了愣，错愕的表情在他的脸上一闪而过。
转瞬之间错愕消弭，狐疑如同铜锈，在他的眼底蔓延滋长。
他早该有所预料，颜宙是一只兵道诡谲的老狐狸，他生出的女儿必定也是工于心计。
她说她只是去拜梅妃，可是选择的时机却十分巧妙，刚好这些时日前朝关于蓝城的风波四起，朝中大臣都在变着法子倒追她父亲颜宙的旧案。原本那些大臣还遮遮掩掩，然而她在后宫这一出梅园拜鬼，简直就像是……故意在推波助澜一般，让前朝后宫的星星之火瞬间燎原。
这件事虽是助了他一臂之力，但是却也让他胸口郁结了一团疑虑无法疏解，今夜之事更是令他觉得疑虑丛生，难以自已。
这真的只是巧合么？
还是她早就知道涂山在宫中的勾当？
是有意为之，还是另有目的？
楚凌沉盯着颜鸢，不肯放过她脸上一丝表情。
他想从她的脸上找出一点蛛丝马迹，却只看到她鼓着腮帮子咀嚼咀嚼咀嚼，然后看着她把口中的糕点艰难地咽了下去。
下一刻，清亮的眸光便望向了他。
“不久之前我去梅园，偶然听见了婴童的哭声，后来我见食盒中的祭品都不见了，便怀疑梅园中真的有孩子，所以才日日去的。”
楚凌沉缓道：“那第一次呢，你为何去祭拜梅园？”
颜鸢轻道：“第一次去，当然是因为听信了传闻。”
楚凌沉皱眉道：“……什么传闻？”
颜鸢不假思索道：“当然是传闻祭拜梅妃，能得圣心的传闻啊，臣妾不日便要侍寝，找个厉害的帮手，自然更为稳妥啊。”
温存明亮的目光，望进楚凌沉的眼睛。
坦荡而又赤诚。
楚凌沉怔了怔：“你……”
时机已经成熟，颜鸢低眉叹了口气，委委屈屈地，把早就在心里背诵了许多遍的说辞和盘托出：
“陛下可知臣妾已经入宫多少时日？”
“臣妾……恋慕圣上已久，却连乾政殿的门槛都没有踏入过。”
她停顿了一会儿，低头看着自己的脚尖，声音里带了一丝难言的委屈。
“陛下日日都来望舒宫，却未对臣妾有过分毫好脸色，臣妾害怕害怕侍寝之日到来时，陛下仍然……”
“臣妾……实在不想再在树下枯等了。”
卖惨，颜鸢是专业的。
颜鸢埋着头，佝偻着肩膀。
声音越到后面越低沉，就像是快要哭出来。
这番话她在佛骨塔里头时早已经组织了无数遍，记得滚瓜烂熟倒背如流，此刻她刻意压低着声音，更显得一个可怜兮兮的倒霉冤种。
因为足够痴情，所以足够蠢。
多么合情合理的理由啊。
更何况，她说的其实也不全是假话。
如今魁羽营已经彻底被翻了遍，她既确定了文籍都已经去了皇帝的御书房，那下一步便是要想方设法真正进入乾政殿。
可现在这种局面，她如果再去站桩肯定是行不通了的，她要想继续去查魁羽营的下落，还是需要借助别的法子。
侍寝就是一块好用的万能砖。
“陛下……臣妾只是用情过深……臣妾不是故意的……”
颜鸢伸袖子擦了擦不存在的眼泪。
楚凌沉：“……”
楚凌沉死死盯着颜鸢。
他知道，眼前这个人十有八九又是在胡说八道。
她一直就是个骗子，投机取巧的歹徒。
只要给她分毫喘息的余地，她就永远是用那种堂而皇之的坑蒙拐骗腔调，说一些……荒诞不经的事情。
可偏偏，他词穷了。
看着她低头哭泣，看着她露出耳后刚刚被炉火烘烤干的柔软的发丝，看着她柔弱无骨的模样。
有那么一瞬间。
他发现自己竟有一点点想要相信她。
虽然只有一点点，却让他的呼吸瞬间乱了几分。
下一刻熟悉的恼怒再次涌上胸口，楚凌沉口鼻尖忽然呼出了一口短促的气息，他咬牙切齿道：“颜鸢。”
颜鸢泪眼婆娑抬起头。
楚凌沉冷道：“你再哭一声，孤不介意让你原路返回。”
这意思就是扔回水里去。
“……”
*
行吧。
你狠你说了算。
颜鸢果断收起了眼泪，搬动椅子，吭哧吭哧绕到了火炉的另一面，专心烤起了衣裳。
她其实不是很想得通楚凌沉生气的原因，普通男人在听到一个女子，因为“痴恋”自己而做了蠢事，就算不感动，起码也不至于生气吧。
他到底在生气些什么呢？
颜鸢百思不得其解。
楚凌沉放完狠话之后就没有再开口，也没有在穷追猛打的意思。
他只是冷着一张脸，喉咙间滚过一句低沉的话语，随后便黑着脸走到了远一些的御座上落了座。
颜鸢没有听清他说的是什么，但可以肯定，一定不是什么好话。
她也不是一个不识时务的人，她见好就收，专心烘烤起自己的衣裳。
夜色已经深沉。
湖畔上起了一阵风，吹灭了船舱里的蜡烛。
于是船舱忽然暗了下来，只有火炉的炭火发出橙红色的光亮。这光亮只照亮了颜鸢周围的小小一圈地方，把她的指尖也照成了半透明的血色。
她便彻底看不清楚凌沉在做什么了。
但她知道，楚凌沉还在看着自己，就像是一条潜伏在暗夜里的蛇，慢条斯理地盯着自己的猎物。
时光一滴滴流逝。
颜鸢的衣裳已经干了一半。
楚凌沉一直没有开口下令泊船的意思。
颜鸢冒险开了口：“陛下，船什么时候靠岸？”
她毕竟是偷跑出来的，得在天亮老和尚送稀饭前溜回佛骨塔才行。
可是楚凌沉却仿佛没有听见她的话，他整个身体靠在椅背上，头颅自然垂下，一副高傲的蛰伏姿势。
颜鸢艰涩道：“陛下，臣妾要是被发现偷偷出塔，不好收拾啊……”
人在佛塔，梅园出事，本来完美无缺的不在场证明，如果她被发现缺了席，反倒是变成确凿的证据。
可是楚凌沉依然没有出声，甚至连眼皮都没有抬一下。
颜鸢想了想，走到了窗边，拿起了那盏熄灭的灯烛，用炭炉的火点燃了它，然后壮着胆子轻手轻脚地靠近楚凌沉。
此时他的身体耷拉在座位上，他早已经闭上了眼睛，浓密的眼睫在脸颊上投射出一片暗影，鼻尖上还有一点细碎的汗珠。
颜鸢：“……”
这狗东西竟然睡着了。
她当然是没有胆子叫醒他的。
颜鸢叹了口气，回到了自己的位置上，学着楚凌沉倚在椅子上闭上了眼睛。
反正衣服还没干，时候也还早些，多留一会儿就多留一会儿吧。
横竖总不能真的再游回去吧。
更何况她实在是太累了。
船舱外水声潺潺，她不知不觉也睡了过去。
不知不觉，月亮西移。
颜鸢在朦朦胧胧间听见了一丝嘈杂的响动，彼时她还沉浸在黑甜的梦境之中，只觉得那嘈杂声就像是苍蝇，烦人得很。
“陛下，陛下——！”
太监慌乱的声音响起。
颜鸢忽然惊醒，才发现不知不觉船只已经靠岸了。
嘈杂正是从岸边传来的，此时天空刚刚破晓，晨曦的光芒洒平静的湖面上。岸边一片混乱，一个太监急匆匆地跑上了船舱里，跪在外面疾呼。
“陛下！佛骨塔出事了！！”
“何事？”
船舱里，早已经转醒的楚凌沉冷道。
“塔内供、供奉的长明灯它……”太监的声音透着巨大的惶恐，哆哆嗦嗦传进船舱内，“……它熄灭了。”
“……”
“……”
*
变故发生得十分突然，就连楚凌沉的脸上都挂满了错愕的表情。
佛骨塔距离御花园的北侧，楚凌沉低沉着脸，跟着太监的步行前往。
颜鸢就跟在他的身后，越走心里越绝望。
佛骨塔的长明灯，是先帝继位之时点下的。先帝这皇帝之位来得并不是那么名正言顺，他本是并不受宠的皇子，靠着颜宙的一身战功，以及当时皇后母家的支持，才一路坐上九五之尊的宝座。
他继位之后，江南江北连年灾害，朝中便起了非议。于是先帝便假借了民间的巫蛊传道之术，从御庭山的龙脉深处引了地心之火，点燃了宫中这一盏长明灯。
在那之后果然是风调雨顺，国泰民安，关于先帝这皇位名不正言不顺的非议也就渐渐消弭。
这一盏长明灯已经燃了三十余年。
如今竟然灭了。
早不熄晚不熄，偏偏在当朝皇后梅园拜鬼之后，在蓝城白骨坑现世的时候熄灭，谁会相信只是巧合？
颜鸢的脸色越来越阴沉，一旁的太监见了小声安慰：“娘娘放心，昨夜的刺客已经抓住了，此处虽然有些黑，但还是极安全的。”
颜鸢一怔：“抓住了？”
太监道：“是，抓住了，娘娘只管放心，眼下佛骨塔已经是铁桶一只，固若金汤。”
颜鸢：“不，本宫不放心。”
抓没抓住刺客根本就不是重点。
重点是她应该在铁桶里，而不是在铁桶外啊！
转眼间，佛骨塔出现在了颜鸢的面前，宝塔四周果然已经围绕着层层禁卫，就像太监说的那样，它已经成了一只固若金汤的铁桶。
“陛下驾到——！”
太监尖锐的声音，划破黎明的寂静。
“拜见陛下万岁——”
“拜见陛下万岁——”
“拜见陛下万岁——”
佛骨塔前，浩浩荡荡的人群齐声高呼。
彼时恰逢日出，漫天的曦光落到了地面之上。颜鸢只看见面前层层叠叠的人头堆叠到了地上，下一刻她就看见了人群中有一个人并没有下跪。
那人衣着华贵身姿挺拔，她显然也看见了颜鸢。锐利的目光穿过晨雾，与她的目光相交，如同冰凌刺破湖面。
竟是孝慈太后。
有那么一瞬间，颜鸢听不见自己的心跳。
她在原地静止了片刻，才硬着头皮向前迈了两步，隔着人群向太后行礼：“臣妾……叩见太后娘娘金安。”
也不知是不是巧合，楚凌沉刚好落步到了她的身旁，在她的声音之后淡淡跟了一句：“儿臣见过母后。”
就好像……跟她很是熟络似的。
住口啊畜生！
这样很显得我们是一伙的啊！
颜鸢在心底哀嚎。
她暗戳戳地朝着边上挪动了一小步，又一小步，努力与不合格的东家划清界限，同时脑海中的思绪飞快地转动：
她在这佛骨塔里头三天三夜，除了送吃的好心小丫头，根本没有第二个人进入过佛骨塔。
会是送斋饭的老和尚么？
可老和尚从来都只是出声通知放饭，他既不会进香堂也不会刻意等她回话。如果不是老和尚，会是什么人闯了佛骨塔，又会以什么理由呢？
可以肯定的是，逾矩之人的话不足信。
如果她一口咬定自己就在香堂之内，谁又能说自己绝对没有看走眼？
颜鸢心思浮动间，太后已经越过人群，走到了颜鸢的面前，冷声问她：“皇后不是应该在佛骨塔内么，为何在塔外？”
要不要赌一把呢？
反正已经到了如此绝境……
颜鸢往肚子里吸了一小口气，慢慢张口：“臣妾并没有……”
正当她准备死扛到底，忽然间听见远处响起凌乱的脚步声，她循声望去，只见道路的尽头有一队人马带着火把飞奔而来。
他们是昨夜清扫梅园的禁卫，刚刚执了一夜的勤，此刻带头的匆匆上前，跪在了太后面前：
“属下拜见陛下、太后！”
“回禀太后，属下清扫完毕梅园，并未发现有所异常！”
“只是……”
禁卫的神情犹豫，似乎欲言又止。
太后冷声问：“只是什么？”
禁卫从怀里取出了一件东西，双手捧着高举过头顶：“属下在梅园内发现了它。”
颜鸢顺着他的指间望去，瞬间愣在了当场。
他的手心静静躺着一盏莲花灯。
这宫里的宫灯有无数个样式，石砌的莲花灯却只有佛骨塔里才有。
这盏莲花灯很显然是她昨天夜里带出佛骨塔，又在混乱间丢在梅园的那盏，没想到阴差阳错，竟然以这样的方式被寻了回来。
真是……倒了八辈子血霉。
寂静中，太后严厉的声音响起：“皇后，你作何解释？”
颜鸢叹了口气，缓缓跪倒在她面前：“臣妾……一时鬼迷心窍，任凭太后责罚。”
昨夜的事情有太多巧合，绝对不可能是偶然，为今之计也只能是以退为进了。
反正她两个东家都在场呢，她这小小的炮灰，躺平了应该也不是什么大不了的事。
当朝皇后跪在地上，一副认罪的模样。
一时间，佛骨塔外晓风阵阵，谁都没敢出声。
也不知道过了多久，楚凌沉的声音在她的上方响起，他道：“长明灯熄灭一事还有待追查，至于皇后私逃出塔……”
他低头看着面前那颗可怜的脑袋，淡道：“暂且禁足佛骨塔，待朝臣商议佛骨塔事宜之后，再行发落。”
皇帝开了口，自然没有人反对。
太后淡道：“既然如此，便先禁足吧。”
竟然还是锁塔里吗？
颜鸢仰头望着高耸的塔尖。
她知道楚凌沉这是权宜之计，她也并非是坐不住，只是想到这座塔里一天只放一次饭，她的脸上顿时写满了绝望与无助。
就不能换个地方吗？
找个冷宫也成的啊！
“娘娘，请入塔。”
没有人能听见颜鸢的心声。
颜鸢没有选择，只能拖着绝望的步伐向前，就在她路过楚凌沉的身侧时，她听见了一声清淡的声音。
“皇后不必担忧，毕竟……”
楚凌沉的声音带着淡淡的揶揄，在她身后悠悠响起。
他轻声道：“佛会保佑皇后的。”
颜鸢：“……”