漫长的沉默之后，太后的笑声在殿上低低地响了起来。
她伸出手戳了戳颜鸢的脑门：“看不出来，你倒是个贪色的！”
颜鸢把头埋得更低，就像是每一个被戳穿了心事的女孩子，羞赧得不知道如何面对窘况。
太后自顾自笑了许久，才逐渐收敛了声音。
“皇帝他确实是个重情之人。”她盯着颜鸢，缓缓道，“重情之人，难免被一些虚情假意迷惑，母后希望你能帮一帮他，帮一帮母后，也帮一帮这个朝堂，你能明白么？”
她想了想，从座位上站起身来，朝着太后行了一个礼：“臣妾明白，臣妾既已入宫，为太后分忧便是臣妾的本分。”
她在太后面前俯首，就这样保持着同一个姿势许久。
太后总算露出了满意的表情：“你倒是个懂事的孩子。”
颜鸢继续低着头看着自己的裙摆，柔顺得就像是一只被驯养的猫儿。
直到此刻，她才终于确定自己过关了。
协助太后原本就是她进宫的任务之一。
三年前当朝皇帝遇险回朝，把救命恩人宋栩尔接回了宫中，连带着她满门都调任回京，鸡犬升天。不过短短三年的时光，朝中赫然已经起了一股全新的戚党势力，他们在朝中结党营私，横行霸道，处处倾轧太后在朝中的势力，俨然已经有了分庭抗礼之势。
可惜当今的太后也并不是一个后宫的弱女子，她垂帘听政十年之久，还政给皇帝还没几年，又怎么可能容忍新戚党蚕食她多年经营的朝局？
眼见皇帝已经有了扶栩贵妃为后的打算，她自然不会坐以待毙，于是想起了那桩早已经被搁置的形同虚设的婚约。
两个老狐狸一拍即合，摆开了这一局棋。
而她不过是入宫打工的，太后就好比是她的东家。太后想要利用她冲锋陷阵，争权夺势，又不希望她真的太过贪图权势，她一心爱慕皇帝，便是最好的结果。
眼见颜鸢颇为上道，太后整个人如同拨开了云雾一般光彩和煦，与方才的表情已经是截然不同。
太后摸着颜鸢脸颊边的发丝，问：“听闻昨夜，陛下宿在栩贵妃宫中？”
颜鸢抬头道：“是。”
太后道：“圣上体弱，做皇后的应该多去探望探望，他向来心软，定不会多为难你。”
颜鸢柔顺道：“臣妾明白。”
太后笑起来：“好孩子。”
……
颜鸢在太后宫中用了茶点，却并没有立刻动身去皇帝所在的乾政殿，而是直接折回了望舒宫。
太后交代的任务在身，她也不敢耽搁，但是在去探望皇帝之前，她还有一桩事情需要办：查看颜老头为她准备的嫁妆。
颜侯给的嫁妆很是丰厚，金银财宝绫罗绸缎金银玉饰堆满了半个大殿。不过这些都不是颜鸢想要的，她绕过一重一重的木箱，径直走到了角落里跪着两个人面前。
那两人皆是女子，年龄大相径庭，随着她一同嫁进宫里，也是她的“嫁妆”之一。
颜鸢问：“叫什么名字？会什么？”
年长那位女子俯首道：“奴婢名唤尘娘，祖上世代行医，奴婢本职曾是医女。”
她看起来比她要年长几岁，眼角已经有了细细的纹路，一头齐整的发髻梳得一丝不苟，稍稍贴近便能在她身上嗅到一丝极其清淡的药材香味。
颜鸢早知父亲安排了一位大夫随侍，本来以为是个老嬷嬷，没想到竟是个年轻女子。
颜鸢点点头，目光转向年轻的那一位女子。
那女子看上去不过十六七岁，长得弱柳扶风，指尖细白，眼睫低垂，声音也像是春风般羸弱。
她说：“奴婢叫徐婉，祖籍江南，出身绣庄，擅女红，通诗文与琴艺。”
颜鸢：“……”
所以老头子是怕她一介武夫在宫里露馅，特地配了个真正的名门淑女补缺吗？
颜鸢站在原地沉默。
叫徐婉的小美人久久没有等到回音，头埋得更低了：“奴婢……奴婢无大才，让皇后娘娘见笑了……”
她的声音如蚊呐，越来越小，到最后俨然是带了哭腔。
颜鸢从小就被老头逼着习武练剑，后来又混迹军营，哪里见过这等真正的柔软无骨，顿时只觉得自己好像是做了不得了的错事，连连补救：“无妨，刺绣女红当然也是大才，往后我在宫中度日，还需要你从旁协助。”
她说得情真意切，那小美人总算是挺直了肩膀，抬起头来盈盈笑了。
颜鸢松了口气，转身交代宫中管事：“替这位婉姑娘和尘娘安排住宿，带婉姑娘去先行休息。至于尘娘——”她转身面向尘娘，“伱跟我来。”
很多事情终究是躲不过去的。
既然躲不过，那就宜早不宜迟。
皇帝既然是病了，她这个做皇后的去探望也是应该的。带上尘娘，望闻问切起码能做其三，正好探一探他到底是真病还是假病。
她带着尘娘与小鱼换了一身衣裙，随后出了望舒宫。
一路上太监在前边引路，辇车缓缓前行，一路上迎面撞上了不少侍卫与宫女。他们个个都低着头，脸色微妙，行礼的时候满脸的诚惶诚恐，颤颤巍巍道：“叩见娘娘千岁。”
小鱼不太习惯这样的礼节，一路上别扭得很，扯着心颜鸢的衣角小声问：“小姐，我们这是去哪里？”
“去探一探圣上的病。”颜鸢道。
小鱼张了张口，心里有许多话想说，却不忍说出口来。
就在今天早晨，颜鸢去太后宫中的时候，她早已经在宫里听了诸多的传闻。那些传闻一条条一道道都是戳着颜鸢的脊梁骨的，所有人都在等着看望舒宫的热闹，可眼前的主子看起来脸色平静，眼神清明，一副对眼下局面全然不知的模样。
“娘娘……”
有没有可能圣上根本不是病了，是专程给您和侯爷下马威？
她拧着眉头，想开口又不忍让颜鸢上心，几次三番犹豫之下，乾政殿巍峨的宫门已经出现在了眼前。
再想开口，为时已晚。