女孩的行动宛如台风过境，现场只剩一片狼藉与愕然失声的众人，管家把女孩站起来时差点碰倒的椅子放回原位，缓缓地向餐厅里的各位客人低头道歉。
“打扰大家了，非常抱歉。”
老人的一举一动都风度翩翩，想必已经担任管家这一职位多年了，面对他彬彬有礼的道歉，好多客人都以怜悯的眼神看向他，大概是为他摊上这么个任性的主子感到不值吧。
“老板。”管家接着转向在一旁待命的男子，“不好意思，打扰到你家餐厅做生意了，作为赔罪，在场所有客人的餐费就由我来代付吧。”
在这种高级餐厅里用上一餐，金额绝对不便宜，如果对方愿意帮忙支付餐费，绝对是求之不得的好事。听到这句话之后，有好几个人不禁面露喜色，艾伦当然也喜上心头，但没有显露出来。
“那个，老先生，关于这件事……有点小问题。”
老板说着，视线望向还没来得及入座的艾伦两人，管家也跟着转过视线。
“因为还有两位客人没有点餐，暂时没办法算清具体数额，所以说……”
听着老板的口风，艾伦不禁挑了挑眉毛，心想自己该不会被排除在外吧，难道免费的晚餐就这样飞走了？
“啊，没关系，”
管家一边轻描淡写地说着，一边从腰间取出一大袋钱币递过去。
“就用这个当做他们的餐费吧，我想这些钱应该足够了。”
老板接过钱币，不动声色地掂量手里的份量，随后脸上显露笑意，客气地鞠了一躬。
老板的反应可以证明那是一大笔钱，一口气为陌生人花掉这么多钱连眉毛都不皱一下，艾伦除了感到吃惊之外，也对这名管家的背景感到了些许好奇，不由得上下打量起他来。
然而管家恰好在这时转过脸来，与艾伦的视线撞个正着。
这种场合下擅自打量他人显然是一种不礼貌的行为，艾伦连忙收敛打量的视线，虽然只是下意识的反应，但他马上就后悔了，因为慌张的举动只会让自己显得更可疑。
管家想必看到了这一幕，但他却什么都没说，反倒向艾伦轻轻点头以示致意，动作自然大方且毫不做作，充满了令人折服的气质。
这个举动无疑巧妙地化解了艾伦的尴尬，这样一来就会让旁人认为双方是在打招呼。
这让艾伦对他的好感度大增。
老实说，艾伦实在无法称赞刚才那个大小姐，虽然脸蛋长得漂亮，但无奈性格太糟糕，让人喜欢不起来。
相较之下，管家丝毫没有继承主子的性格，恰恰相反，他为人正直且懂得人情世故，艾伦可以感受到，他的言行举止，并非全都是为了替主人打圆场，其中也包含着发自个人内心的善意。
所谓的一样米养百样人，大概就是这么回事吧。
这样想着的艾伦，在脸上露出爽朗的笑容，回应管家的好意。
……
用完丰盛的一餐后，艾伦与艾莉走出餐厅。这时天空已初显夜色，商人们在忙着收摊，行人也都急匆匆地往家里赶。
回家的路上，艾莉突然拉了拉艾伦的手。
“艾伦，你看。”
顺着艾莉手指的方向，艾伦看到一个熟悉的人影，他不禁脱口而出脑中浮现的名字。
“亚里莎小姐？”
“咦？”
似乎是听到了艾伦的呼唤，对方停下看似有些匆忙的脚步，一脸惊讶地抬头望过来。
“艾伦先生？”
眼前的金发少女，正是前不久才结识的亚里莎。艾伦惊讶于对方还记得自己的名字，但出于某个理由，他并没有多高兴。
他可没有忘记上次血亏五百通用币的事情。
眼见艾伦沉默不语，亚里莎露出像在夸耀的微笑，被那与外表相称的阳光气质吸引，艾伦也不好意思闷不吭声，勉强朝对方露出笑容。
“亚里莎小姐，还真巧呀，我们又见面了。”
“对呀，艾伦先生，没想到这么快就能再碰上，缘分还真是不可思议呢。”
两人互相致意完毕后，亚里莎又将视线转向艾莉，抬手摸摸她的头。
“你也好呀，艾莉。”
“你好，精灵姐姐，我们又见面了，真是冤家路窄。”
艾莉面无表情的脸上似乎洋溢着兴奋，但从她嘴里说出来的话却让亚里莎忍不住露出苦笑。
“艾莉，冤家路窄这个词不是这种时候用的吧？”
“嗯，那就下次再用。”
“下次也不要用啦！”
“那下下次？”
“你这孩子……”
艾伦看着陷入语塞的亚里莎，轻轻笑出声来。
只能说不愧是艾莉，就连亚里莎这种伶牙俐齿的人也没办法在她手中撑过三回合。艾伦平时跟艾莉聊天时没少遭遇这种挫折，所以很能体会亚里莎的感受。
话虽如此，艾伦的内心一角也浮现些许烦恼，他在想该如何结束这场交谈，毕竟天色也不早了，还得尽快赶回去开店。
最近也不知道是不是名声传出去的关系，零食店晚上也意外地开始有客人光临了，现在是店铺聚集人气的关键时期，艾伦不想让特意前来的客人白跑一趟。
直接跟亚里莎说再见？艾伦心想。
但这样做也许会引发艾莉的不满，因为她看起来很喜欢亚里莎，或许想趁这个机会多跟对方讲讲话。
换做是艾伦自己，若是偶遇中意的人，也一定不想马上就分开吧。艾伦为此陷入纠结，琢磨着该怎么委婉地告别，这时亚里莎的发言打断了他的思考。
“好了，艾莉，虽然很想跟你多聊一会，不过很抱歉，我现在很忙，所以必须得走了……”
亚里莎对黏着自己不放的艾莉如此说道。这番发言乍一听像是看穿了艾伦的心思，但她接下来对艾伦说的话马上否定了这个猜测。
“实不相瞒，我丢了东西，不马上找回来会很糟糕，所以没办法陪你们说话了，真的很不好意思。”
艾伦没说什么，只是稍稍皱起眉头。他在思考这是不是亚里莎编造的谎言。
上次的经验告诉艾伦，这个精灵少女很擅长做这种事。但这一次，艾伦却觉得似乎不是那么回事。
亚里莎精致的脸上带着一丝焦急，虽然隐藏得很好，但还是瞒不过商人的眼睛，这说明她是真的遇上了麻烦。
艾伦在心里咂了下嘴。
他虽然不是滥好人，但也不是冷血动物。熟人被麻烦缠身，就这样掉头离去，似乎有点不厚道。更何况对方是帮过艾莉的人。
亚里莎将艾伦沉默不语的态度视为认同，挥挥手说了声“再见”，随后迈步而出，长长的金发配合少女的动作摇晃，在夕阳的余晖下闪耀着奇幻的光芒。
艾伦因为这一幕而发了下呆，回过神来时亚里莎已经走出很远，他连忙追上去，朝面向马路犹豫不知该往哪走的背影大喊：
“——等一下！”