艾伦收敛表情，不动声色地打量这名浑身是酒味的矮人。
矮人穿着类似于工作服的连身粗布衣，浓密的胡须几乎遮住了大半张脸孔，只露出一对浑浊的眼睛，直勾勾地往店里这边望来。
“这里什么时候……开了这么一家店？”矮人使劲仰头，望了眼门口的招牌，口齿不清地自言自语。
很显然这个矮人已经醉了，大概是喝了一整宿吧，一直到天亮才被酒馆赶出来。
“进……进去看看。”矮人自说自话，无视站在旁边的艾伦，步伐不稳地往店里走去。
艾伦眼睛微微眯起，跟在矮人后面进入室内，坐在柜台后面打盹的艾莉察觉到有人进来，立刻睁开眼站起身来，见状艾伦连忙上前，举起手示意她不要讲话。
“让我来。”他对艾莉这样轻声说了句，就往已经站在货架前方的矮人走去，然后礼貌地打了声招呼：“请问这位客人，你想要点什么吗？”
矮人对声音做出反应，歪着脖子看向艾伦，指着货架上的可乐问道：“这……这是什么东西？”
“这叫可乐，是一种饮料。”艾伦回答说。
“阔……阔落？没听过的名字呢……那……那这个什么阔落，是狗吗？”矮人大着舌头问道。
“嗯？你问这是酒吗？抱歉，这个并不是酒呢。”艾伦摇摇头，这个矮人醉得连话都讲不清了，竟然还想着酒，还真是个彻头彻尾的酒鬼啊。
“什么？你说这不是……不是狗？”矮人的小眼睛突然瞪圆了，语气也变得激动起来。
“对，我们店不卖酒。”对于口沫横飞的矮人，艾伦依然保持着耐心。
“太过混了！店里装修得这么漂……漂亮！竟然不卖狗！太……过混了！”
矮人面红耳赤地大吼，货架被他用力一拍，发出嘎吱嘎吱的声音，有几瓶可乐因为摇晃而倒下，瓶内涌起白色的泡沫。
那叫声跟待宰的猪没什么两样。艾伦心想，一语不发地注视着矮人。
他不禁想起了哥布林三人组，同样是喜欢酒，他们三个就显得绅士多了，至少不会大白天就醉得不省人事，在人家店里胡闹。
“今天必须……必须要把狗给偶拿出来，要不然……要不然偶就让你好看！”
这是什么闹剧？艾伦如此心想，同时动脑思考。眼前的矮人绝对没打算买东西，他已经醉得神志不清了，最好马上把他赶出去。
不过，怎么做才能让伤害减到最小呢？如果强行撵他出去，肯定会遭到强烈反抗，店里的东西或许会因此遭殃，最后蒙受损失的还是自己。
艾伦犹豫着是该耐心劝说，还是直接动手。
“他怎么了？”耳里传来艾莉的声音，转头一看，艾莉不知什么时候已经来到了身旁，眼神笔直望向发出聒噪声音的矮人。
“他喝醉了，艾莉你最好别过来这边，我想办法让他离开。”艾伦将艾莉护在身后，眼前这个矮人已经完全失控了，谁都不知道他会干出什么事来，离他远点才是明智之举。
“快点拿狗来……偶要喝狗！快点……给偶拿来！”见艾伦不搭理他，矮人撒泼撒的更欢了。
唉。艾伦受不了地轻叹一口气，这样下去可不是办法，先想办法交涉吧，如果还是不行就直接动手。
“这位先生，可以请你停止胡闹吗？”
“……什……什么意思？你……你是在瞧不起偶吗！连胡子都没有的家伙有什么资格……嗯？”
艾伦的劝说让矮人露出不满的眼神，不过当他把眼神转向艾伦身后的艾莉，惊愕的眼光瞬间紧盯不放，那表情代表他没想到竟然能见到这样的美少女。
“你……你这家伙真讨厌……不过偶大人有大量，只要你让那个女孩陪偶喝上几杯，偶就……就原谅你。”
矮人的轻浮发言让艾伦沉下了脸，他向前走出两步，把想要说什么的艾莉挡在身后，冷声说道：“这里不欢迎你，请你出去！”
老实讲，他心里真是日了狗了，这个世界果然比想象中还要混乱，收保护费也就算了，竟然还明目张胆地耍流氓，店里的东西被砸了都是小事，要是艾莉因此受到伤害的话，他可忍不了。
愤怒的矮人满脸通红。
“你竟敢让偶出去？你……你知道偶……偶是谁吗？偶可是大名鼎鼎的锻冶技术开发——”
“——打扰了。”
突然间，传来第三者的声音，打断了矮人的怒吼，艾伦惊讶地转头，身旁不知何时竟然站了一个穿着铠甲的精壮男人。
男人的身高大约一百八十公分上下，年龄在四十岁左右吧，金发碧眼，还有晒黑的健康肤色，男人的这种外貌在王国并不稀奇。
他长得不算美形，属于容易埋没于群众中的平均相貌，但隐约散发出一种吸引人的魅力。那像是来自于眼神的钢铁意志，也像来自充满自信的大方举止。
铠甲的胸口部位有着类似纹章的图案，微妙地显示出他的身份，腰际佩着一把剑，握把部分以护手甲完全包覆，剑鞘不是什么精致的物品，但至少看起来并不廉价。
因为他的突然现身，现场陷入了诡异的寂静中。
男人的眼神先是轻轻瞄过艾伦，然后转向艾莉，接着目不转睛地注视了好一阵子，不过在确认少女一动不动的表情之后，立刻以锐利的目光看向矮人。
承受着男人的犀利眼神，矮人像是感到畏惧般，缩了缩肩膀，似乎对这样的效果感到满意，男人以平稳深沉的声音开口。
“铜须，几天不见你又开始惹是生非了。”
“卡特大人……偶、偶没有惹事……偶只是来买东西的。”
先前还表现得异常亢奋的矮人，现在却缩在货架边上瑟瑟发抖，看起来莫名滑稽。
“不用急着狡辩，刚才的事我都看到了，所以只能说声对不起了。”
被称作卡特的男人说着便上前一步，将无意反抗的矮人像拎菜一样拎在手里，转身往门外走去。艾伦也下意识地跟着转身，才发现门外还站着两名身穿相同铠甲的士兵。
不，他们并不是士兵那么简单，他们是更精锐的战士——骑士。