一路上，活祭人驾着车舆渐渐快了一些。经过繁华的京师夜景，怜儿听得小将军试图和活祭人交流几句。
几言下来，活祭人几乎没有和他说话。
见小将军问得急了，怜儿在车舆内探出了半个脑袋。
车舆驾马声一阵又一阵，怜儿和小将军低头交语了一番，怜儿平淡地笑颜以对。“小将军是不相信怜儿？总想多有防备，都是好的。”
被怜儿近距离一问，小将军俊逸的双颊又开始绯红。“对的，公主。”
怜儿眼角一低，眉眼一思，他该如何让小将军知道活祭人的事情呢？“将军要知晓大概，本宫可以问上一问，只是……这其中多有隐晦，恐是将军不想。”
万不得已，怜儿看到了小将军希冀的目光。小将军摸着下巴，深思片刻。“愿闻其详。”
于是，怜儿眼眸低垂思索了一会儿，她对着活祭人问着。“占乾在京师里的状况如何？”
小将军细听着怜儿的话语，她有意让小将军避开了一些事无紧要的累事。“公主殿下，小忠子只是觉得占乾在宫里太过招摇。却不想公主问得亲近了一些，尽管如此，末将并没有其他的意思。”
“恩。”状无其闻，怜儿应答。“就比如，占乾现今在京师一地，又是怎样一番境况？”
“主子说了，只要诩帝赦免公主殿下之罪，愿意在京师久留。这些日子，主子不仅与东宫、内侍监处走动，更成了何后一族的左膀右臂。”活祭人无法，见怜儿又欲逼问，才开了口。“主子在京师内留有府邸，久留至今。”
“是这样吗？”小将军道出了心中的疑惑，总觉得事情太过蹊跷，不得不防。
怜儿忘了，活祭人只答占乾的生前语。她看着小将军又待询问一些，以安定怜儿奔波的心情。
怜儿随又笑了一笑，顾自退避进入了车舆内。
因为，怜儿知道，小将军问不出什么。活祭人的嘴，占乾说是什么就是什么。
不消片刻，小将军吃了憋。活祭人，无一言语。
“这些人，不仅在宫中布防出手得快，而且驾驭马术更是了得。这鬼魅的车舆，可是世间难得了。”小将军人还在车舆旁，他看着活祭人扬鞭而下，挥舞着雷电般惊人的车舆。他，根本没有办法落地一分，只怕会折了脚。
耳边是呼啸而过的风声，京师的盛京在怜儿眼前一闪而过。一双玉手，撑着车帘。
脸上有一些憋闷的红晕，渐渐地，怜儿回到了车舆内。“求而不得的东西，小将军也艳羡吗？”
“祭奠诸侯的活祭人，臣说不好。”小将军说得有些憨憨地，他看向活祭人的脸庞，想到了公主嘴里的“艳羡”。“只是，公主在可怜活祭人。不知道占乾知道了，会有何感想？”
“将军是在质疑本宫？会为了一些细枝末节的吸引，亦或者儿女之事被牵绊住？”如今，怜儿想着打开车舆的样子，有些举动只是越多了很多的臆想。
“末将不敢！”小将军单膝跪于车舆外，一动不敢动。
车舆外本就不宽敞，小将军的身影如铜墙铁壁。貌似没有个结果，是会长跪不起的。
“恩。”怜儿轻声应答，倒也不阻止他护主的冲动。
寂静的夜晚，小将军保持着长跪的身姿，仔细去看，可能还有一些懊恼。
“将军如此，是和本宫置气么？”怜儿不曾多去在意，她身边的一些人，都有一些脾性。
侍女、人臣、法师包括了小将军……难不成有些臆想，对他们有那么严重？
严重到……
那是什么地步呢？直到车舆停下，活祭人下了马，小将军依然请罪不起。
“公主，到了。”活祭人在小将军前快了一步，下了马车等候一旁。
“恩。”怜儿无奈，对着活祭人点头应答。
小将军看到了车舆内细微纤弱的身影，觉得扼腕。他无奈地掀开了车舆，学着绅士地请出车舆内的人。
帘子微微掀开，怜儿低头而出，一身流仙裙襦服飘逸在空中，身影若隐若现。
“公主，请！”小将军将冰刃置于身后，伸出了肱肘，立于车舆身旁。
怜儿踏着活祭人递来的台阶，一步步而下，抚去了小将军帮衬一旁的提袖之姿。“谢过将军了，怜儿并不是弱不禁风的。不过，将军有话可以直说。”
怜儿淡然地落地，活祭人在怜儿面前很难过，一张张脸庞上挂满了泪滴。“怜儿欣赏果敢的将军，也曾研习过男子的书籍。因而，将军不妨对怜儿坦诚相待。”
怜儿负手于身后，她看到小将军却步了。
“公主，占乾之事，有待商议。公主殿下只是禁足，等诩帝愿意召见公主殿下了，一切都还未晚。”小将军是第一次见到怜儿一身宫廷便服，宛若少女，亭亭玉立。“有什么事，诩帝都会应的。”
“占乾在京师有府邸？”怜儿听着小将军着实焦急的言说，一摆手回绝了。她对着活祭人，问了一问。
“早年，京师就繁华。主子在宫中相伴长皇子伴读，一入宫就是几年。那个时候，为了入宫方便，就有了这府邸。”活祭人老老实实地作揖，一五一十回禀着。
“长皇子？是当今的太子殿下？”小将军有些后怕，接着说道，希望得到更多的消息。“今夜长皇子就在宫门口……与公主殿下，谈了很多很多关于占乾的事情。”
活祭人默认着，低头垂首。
可他们的眼中，只是怜儿明了的眼神。现在，怜儿也不好说这个诸侯了，何后底下能待上那么久的，没几个。“那么，这个占乾，怜儿是否早就见过了？”
“是的。”他们认真地回答着。
“本宫实实在在，不记得了。”想起往事，怜儿不禁悲伤。“长皇子病弱，因着怜儿也不曾多有陪伴。所以，儿时的回忆，真的模糊。”
“公主殿下！”两方人物一时都有劝说，小将军想要阻止怜儿进入，活祭人却刚刚相反。
“本宫明白。”怜儿略微眨眼，眉目间，淡淡地忧伤。“只是本宫见或不见占乾，前后可有变数？”
怜儿只是想要见诩帝，为何一面都难如登天？
“公主……”两方人物又一次异口同声地回应，在互视一眼后，都闭口不言。
“活祭人，带本宫去见占乾。小将军，随后。”
“是。”活祭人打开了府门，边说边引着路。
“遵令。”小将军得令，旋转着刀剑，随后跟上。
幽静府邸，绿茵满园。活祭人带着怜儿从羊肠小道而去，行过几条廊道，才到了目的地。
“公主殿下禁足后，主子就留着了清净地。”
怜儿看着禁闭的门口，一步一诺，她知道自己不会伤害占乾。自活祭人从允诺手底下脱手后，怜儿就难以对他有下手的把握。
“占乾，不能死。”怜儿说，四周皆是沉默。
怜儿伸手触及门把，一推手，门就开了。
屋内烛火通明，照亮了每个角落。怜儿走进，她看到房间内如同置入一片烛火之中。
一张薄薄的绒毯上，坐卧着一名男子，约摸三十不到。
一张精心刻画的脸庞，清新俊逸。一身绸缎衔接身体，松松垮垮地遮盖住男子的身体。
精美绝伦的一张童颜，有一些熟悉的回忆。怜儿一时想不起回忆的片段，只因为她看到男子的嘴唇干涸脱皮，那是久未入水入食的现象。“难道，占乾真的是怜儿相识？”
“公主殿下，主子从不会对公主说谎。主子宁愿死去，也决是真心。”活祭人看着占乾，兀自默默哭泣着。看到怜儿眼中对占乾的一无所知，活祭人越加帮衬了。
顺着晚风，怜儿来到了卧榻男子之侧。
“谁？”他在身体越是虚弱的时候，越能够五官灵敏。微微地，占乾闻到了女子的馨香。
怜儿在他身旁落定，看着那一双疲惫的眼眸艰难地睁开一条缝隙。“占乾？”
眼眸在女子身上落定，如梦幻一般，他见到了朝思暮想的人。“是……怜儿公主……”
怜儿负手一侧，面对着一个男子的青睐，却无法……完全无动于衷。“本宫已经来了，你可愿意进食？”
那一双琥珀血色的眼眸，直盯着怜儿不语。他的眼中，只有那个清雅出尘的少女。
而今，已经成了倾城佳人。“好美……占乾的怜儿……永远都会是最美的……”
“占乾，本宫不会如此待你。”怜儿转身欲离，话已出口，对着一个活死人要求见诩帝，未免过分了。
她欲离开，手上却多了一重压力。那是什么？占乾拼劲全力，抓住了她的手肘。
“占乾，你想怎样？”看着他半生艰辛地垂落榻上，紧紧地抓着怜儿的手不放。
“公主如此不忍，也无妨做到实处，微臣也可心安。”他说得断断续续，似乎话中有话。
“恩。”怜儿松了松手肘，可他仍是不放。片刻后，怜儿放弃了。她任由一个活死人，不顾礼教，却无法互视。“那么，怎样才能让你安心？”
“占乾为公主绝食，公主为何不肯为了让诩帝等人心安，亲自照料占乾入食？”他声轻言微，勉强地笑颜以对。
占乾本就是一张童颜，张狂着青春。他嘴角上扬的笑容，多了些阴谋的味道。
活祭人行动快速，早已备上了一碗清粥。
“占乾，本宫无意如此待你。你若不信……一碗粥而已，本宫只能如你所愿。”怜儿顺手接过，一手顺势扶着他的肩膀，靠在软枕上，垫高了身体。
然后，怜儿看着占乾默默地松开他的桎梏。瓷碗在手，怜儿用指腹间的摩擦，试了试粥的温度。
一口接着一口，汤匙触碰着碗口，怜儿将食物送入他的口中。极尽细致，不多时，怜儿就见了碗底。“如此，你可信了？”
占乾勉强地点了点头，他拽着怜儿瓷肌般的手肘不肯松下一分。“好饿。”
“还有吗？”怜儿不去看他精致的脸庞都知道，占乾的眼神火热地着了迷。
“松手！”不知怎么地，怜儿觉得有些冷，声音也高了几分。
占乾看着她，想要不言不语也是难事，静待着就是满屋子的温馨。“饿，真饿了。”
慢慢地，占乾松开了对怜儿的禁锢。怜儿发现手肘上多了些湿润，那是泪珠的痕迹。
一碗清粥被怜儿逝去热度，轻轻地又端起一勺，喂入了占乾的口中。她发现，他的泪水滴入口中，润湿了干涸的嘴唇。“公主深夜到访，为了救占乾而来，是吗？”
怜儿一听，手上有些僵硬。这个诸侯，对她太过依恋。而这样，多半是他的苦肉计。
“诩帝将公主禁足，公主再难见诩帝一面。然而，你却能够同时进入冷宫和诩帝宫殿之中。如此，还可以在内侍监、何后处甚至诩帝那里完全不被设防。这样的诸侯，公主殿下能够不见不救么？”果然，小将军直言不讳。
然而，怜儿的脸色却越来越白。占乾是一个有心机的诸侯，他会怎样？
果不其然，几碗清粥都见了地。面对他的泪流不止，静静无声，怜儿以为一切就过去了。
结果，他借着怜儿难以抽身宫廷之时，在她的耳边低头轻语。“怜儿公主，若想占乾活着，就留在府中看着臣恢复了。”
“什么？”怜儿不信，心中一股热气不散，憋闷如同窒息的鱼儿。
“怜儿公主真有诚意，为何不让臣信呢？留下几日，也免了诩帝牵挂。”这般回了宫廷，会闹出多少事端。
冷宫，她是回不了了。只是怜儿没有多想，她不曾见到占乾眼中一闪而过的精光。“臣这些日子留在京师，等臣恢复了，一定和怜儿公主入宫面见诩帝。”
“到现在，你还要以死作为条件？”小将军觉得不可能，可这其中的蹊跷，难以言明。
“臣只是希望公主能够开心一点，就好。公主要见诩帝，不急于一时的，对不对？”
占乾把握了宫内的情形，他知道的是，怜儿完全成了禁足的冷宫公主，寸步难行。